Cryotherapie is een behandeling die kan helpen bij stress, angst, pijn en blessureherstel. Cryotherapie wordt uitgevoerd door het lichaam of de huid bloot te stellen aan koude temperaturen. Men kan cryotherapie behandelingen ontvangen in een kliniek, med spa, of thuis.
Definitie van cryotherapie
Cryotherapie of koudetherapie is een medische behandeling waarbij het lichaam wordt blootgesteld aan koude temperaturen. Cryotherapie helpt bij de behandeling van veel medische aandoeningen, waaronder spierpijn, huidaandoeningen, sportblessures, reumatoïde artritis en kanker. Cryotherapie heeft ook positieve effecten op de behandeling van de symptomen van sommige mentale aandoeningen, waaronder stress en angststoornissen. Veel meer voordelen, van verbeteringen van het immuunsysteem tot gewichtsverlies, hebben enig anekdotisch bewijs ter ondersteuning van de behandeling.
Toepassingen en voordelen van cryotherapie
Als opkomende medische behandeling wordt er nog steeds onderzoek gedaan naar de vele toepassingen van cryotherapie. Veel voordelen zijn al bewezen, maar verdere proeven zijn nodig om het volledige bereik van de potentiële voordelen van cryotherapie te begrijpen.
Ontsteking verminderen en pijn verlichten
Ijskompressen en -baden zijn de meest elementaire vorm van cryotherapie en worden al eeuwenlang gebruikt om stijve spieren te behandelen. IJsbaden of het aanbrengen van een ijspak staan bekend om het verminderen van ontstekingen en zwellingen in spieren en bindweefsel; cryotherapie voor het hele lichaam brengt dit concept tot het uiterste en gebruikt temperaturen tot -300° F om dezelfde resultaten te bereiken. Patiënten melden vaak minder pijn en minder zwelling na een cryotherapiebehandeling.
Behandeling van kanker
Cryotherapie voor de behandeling van kanker, cryoablatie genoemd, is een aanvullende behandeling voor verschillende vormen van kanker, waaronder bot-, huid-, lever-, long-, prostaat- en borstkanker. Hierbij wordt een dunne naald rechtstreeks in het aangetaste gebied gestoken en vloeibaar lachgas of argongas gepompt om abnormaal weefsel te vernietigen en kankercellen te doden. Medische literatuur van het Amerikaanse National Cancer Institute erkent cryoablatie als een behandeling voor kanker, maar adviseert dat er ruimte is voor meer onderzoek naar de doeltreffendheid ervan bij de behandeling van kanker op lange termijn. Cryotherapie kan ook worden gebruikt om goedaardige (niet-kankerachtige) tumoren te behandelen.
Chronische pijn en ziektebehandeling
Zwelling en ontsteking in spier- en bindweefsel is een veel voorkomende oorzaak van chronische pijn, sportblessures, reumatoïde artritis en ziekte. Cryotherapie voor chronische pijn houdt in dat het getroffen gebied of het hele lichaam wordt blootgesteld aan extreem lage temperaturen, waardoor ontstekingen en de bloedstroom afnemen. Na het wegnemen van de koudeprikkel neemt de bloedcirculatie toe, waardoor voedsel- en zuurstofrijk bloed naar het gewonde of zieke weefsel wordt gebracht, wat de genezing bevordert. In het geval van multiple sclerose vermindert de toepassing van koude spierspasmen en de daarmee gepaard gaande pijn.
Letselrevalidatie
Door zijn krachtige ontstekingsremmende eigenschappen kan cryotherapie een positief effect hebben tijdens de revalidatie. Het aanbrengen van ijs op ontstoken of pijnlijke lichaamsdelen na fysiotherapie of stretching wordt vaak aanbevolen om zwelling en pijn te verminderen. Het toepassen van koudetherapie behandelt blessures niet noodzakelijkerwijs zelfstandig, maar kan nuttig zijn als onderdeel van het behandelplan. Er zijn aanwijzingen dat zwelling na verloop van tijd de genezing bevordert, dus een zekere natuurlijke zwelling kan het genezingsproces ten goede komen.
Atletische prestaties
Sommige sporters gebruiken regelmatig cryotherapie na een intensieve inspanning. De toevoer van voedingsrijk bloed naar de spieren na cryotherapie van het hele lichaam is gunstig om spierpijn te voorkomen.
Huidbehandeling
Cryotherapie wordt gebruikt als behandeling voor sommige huidaandoeningen. Cryotherapie kan wratten, huidlaesies, skin tags, atopische dermatitis, keratose en andere huidaandoeningen verhelpen door extreme kou toe te passen om de temperatuur van de huid laag genoeg te laten dalen om abnormaal weefsel te doden of te verwijderen. Koelsprays voor dit doel worden wereldwijd verkocht en zijn over het algemeen zonder recept verkrijgbaar.
Stress, angst en geestelijke gezondheid
Koudebehandelingen hebben een diepgaand effect op het vrijkomen van neurochemische stoffen. Na cryotherapie van het hele lichaam meldden sommige patiënten met een klinisch vastgestelde depressie een vermindering van meer dan 50% van hun depressieve symptomen. Men denkt dat cryotherapie voor het hele lichaam een golf van dopamine en adrenaline veroorzaakt, waardoor de stemming verbetert en depressieve symptomen verminderen. Deze effecten vereisen verder onderzoek, maar de resultaten zijn veelbelovend.
De voorgestelde strategie voor de behandeling van psychische aandoeningen met cryotherapie omvat het gebruik ervan naast de huidige, bewezen medische interventies. Onderzoeken naar de effecten van cryotherapie op psychische aandoeningen zijn vrij nieuw, en het onderwerp vereist zeker meer studie. Toch is het huidige anekdotische bewijs veelbelovend voor de toekomstige behandeling van psychische aandoeningen.
Hoe Cryotherapie werkt
Alle vormen van cryotherapie berusten op hetzelfde concept: blootstelling van het lichaam aan koude temperaturen. Onderdompeling in koud water, ijsmassage, het aanbrengen van ijskompressen, koude kamers, ijsbaden en koelingssprays werken allemaal door het laten dalen van de huidtemperatuur tot een niveau dat laag genoeg is om veranderingen in de weefsels en chemische receptoren eronder te veroorzaken. Meer gespecialiseerde vormen van cryotherapie, zoals cryoablatie, maken gebruik van subdermale toepassingen van koude onder de huid bij licht invasieve chirurgische procedures. In alle gevallen verlaagt cryotherapie de temperatuur van cellen en weefsels om veranderingen in die weefsels te veroorzaken.
Fysiologie van cryotherapie
Zeer lage temperaturen veroorzaken opmerkelijke veranderingen in het hele lichaam. Zenuwgeleidingssnelheden, bloedstroom, pijnperceptie en hormoonafgifte worden allemaal beïnvloed door cryotherapie op lokale en systemische manieren. Vanwege de uiteenlopende effecten wordt cryotherapie verschillend gebruikt, afhankelijk van de te behandelen aandoening.
Cryotherapiemethoden en -apparaten
Er bestaan verschillende methoden voor koudetherapie, waaronder ijskompressen, vloeibare stikstof, koelsprays, een ijsbad of een cryotherapiekamer. Ze hebben allemaal hetzelfde doel: het doelweefsel blootstellen aan temperaturen onder nul en genezing teweegbrengen.
Cryotherapie voor het hele lichaam
Cryotherapie voor het hele lichaam wordt aangeboden in sommige kuuroorden en sportklinieken en omvat gespecialiseerde koude kamers voor deze behandelingen. Patiënten staan maximaal 3 minuten in de kamer terwijl vloeibaar lachgas wordt ingepompt, waardoor de lichaamstemperatuur daalt. Cryotherapie voor het hele lichaam zou de slaap verbeteren en het metabolisme verhogen voor gewichtsverlies, naast de bekende voordelen van pijn- en ontstekingsvermindering. Patiënten melden vaak dat ze zich verfrist en versterkt voelen na een behandeling.
Interne en externe cryotherapie
Cryotherapie kan buiten het lichaam worden toegepast, hetzij rechtstreeks door koude voorwerpen die in contact komen met de huid, hetzij door convectie, zoals bij het gebruik van koud gas, zoals in een cryokamer. Externe cryotherapie is de meest voorkomende vorm van cryotherapie. Interne cryotherapie, of cryoablatie, wordt meestal gebruikt voor de behandeling van kanker en voor de afsluiting van aders bij bepaalde hartprocedures. Een instrument genaamd cryosonde wordt in het gebied ingebracht en pompt er vloeibare stikstof in, waardoor het doelweefsel snel afkoelt.
Klinische instellingen
Cryoprobes en koelkamers worden het meest gebruikt in een klinische omgeving, aangezien deze instrumenten een specifieke opleiding en professionele toepassing vereisen. Een arts of andere zorgverlener moet elke procedure met injecties uitvoeren. Vanwege de risico's die aan deze behandeling verbonden zijn, moet altijd een professional aanwezig zijn bij cryotherapie voor het hele lichaam. Klinische cryotherapie is een relatief nieuw fenomeen, maar is nu beschikbaar in klinieken over de hele wereld.
Cryotherapie thuis
Cryotherapie is geen ingewikkeld proces en is gemakkelijk thuis toe te passen. IJskompressen, onderdompeling in koud water of een ijsbad zijn gemakkelijk thuis toe te passen en brengen weinig risico's met zich mee in vergelijking met de extreme koude die gebruikt wordt bij klinische cryotherapie. Toch is het van essentieel belang dat u toestemming krijgt van een zorgverlener voordat u thuis met een cryotherapieprotocol begint.
Veiligheidsoverwegingen
Cryotherapie omvat zeer koude temperaturen, dus patiënten moeten voorzichtig zijn om letsel te voorkomen. Spreek met een arts voordat u enige vorm van cryotherapie probeert, en wees altijd voorzichtig bij het werken met extreme kou. De meeste positieve berichten over de voordelen van cryotherapie zijn anekdotisch, wat betekent dat er voordelen zijn gemeld, maar dat verdere studies nodig zijn om de doeltreffendheid ervan te garanderen.
Vaak gestelde vragen
Is cryotherapie veilig?
Cryotherapie houdt risico's in door het gebruik bij zeer lage temperaturen, maar onder professionele begeleiding is de kans op letsel gering.
Doet Whole-Body Cryotherapy pijn?
De meeste patiënten melden eerder ongemak dan pijn. Omdat cryotherapie een "droge koude" is, prikt het niet zoals koud water of ijskompressen.
Waarom veroorzaakt cryotherapie geen bevriezing of onderkoeling?
In het kort - het kan. Er zijn meldingen van letsel door cryotherapie, maar deze zijn zeldzaam. In het geval van cryotherapie voor het hele lichaam voeren de gassen de warmte niet zo snel af als water of een andere vloeistof die rechtstreeks met het lichaam in contact komt. Deze gassen verminderen de kans op bevriezing of onderkoeling, maar het is nog steeds mogelijk.
Hoe lang bestaat Cryotherapie al?
Het gebruik van koude om lichamelijke aandoeningen te behandelen is al in de oudheid gemeld, maar cryotherapie voor het hele lichaam is veel nieuwer. Oorspronkelijk in Japan in de jaren 1970, cryotherapie voor het hele lichaam zoals we het nu kennen bestaat al meer dan 50 jaar.
Referenties
Whole Body Cryotherapy Induced Reversible Cerebral Vasoconstriction Syndrome (P3.118) | Neurology
Cryochirurgie voor veel voorkomende huidaandoeningen
Cryoablatie bij kanker - Mayo Clinic
Definitie van cryoablatie - NCI Woordenboek van Kankertermen
Cryochirurgie bij de behandeling van kanker - NCI
De koude waarheid: de rol van cryotherapie bij de behandeling van letsel en herstel na inspanning
