Emotioner är komplexa mentala tillstånd som inte bör förväxlas med stämningar och känslor. Mer specifikt är emotioner medvetna mentala reaktioner som upplevs subjektivt. Även om det finns en växande litteratur om emotionella ämnen, har det ännu inte uppnåtts konsensus om teorierna om emotioner.
Definition av känslor
Enligt American Psychological Association (APA) är en emotion ett komplext reaktionsmönster som ofta involverar erfarenhetsmässiga, beteendemässiga och fysiologiska komponenter. Känslor baseras på hur en individ hanterar positiva och negativa upplevelser. Emotioner delas vanligtvis upp i tre delar: en subjektiv upplevelse, en fysiologisk respons och en beteendemässig eller uttrycksmässig respons.
Arbetet med att definiera mänskliga känslor pågår fortfarande. Det finns flera teorier om vad som utgör våra känslor, men även nuvarande idéer utmanas fortfarande.
Sociokulturella influenser
Sociokulturella influenser kan få individer från olika kulturer att märka känslor på ett inkongruent sätt. Paul Ekman, en amerikansk psykolog, reste på 1960-talet till fyra platser: USA, Chile, Argentina och Brasilien. På varje plats visade forskarna deltagarna foton med olika ansiktsuttryck och bad dem associera varje bild med en av sex primära känslor. Man kom fram till att leenden motsvarade lycka, medan ilska sågs som motsatsen.
Men allt förändrades när studien utfördes igen i ett avlägset samhälle utan exponering för västerländska ideal. I Papua Nya Guinea genomfördes samma experiment, och deltagarna valde den förväntade känslan endast 28 procent av gångerna. De mest förvirrande känslorna att identifiera var rädsla, förvåning och ilska. Så även om det finns en allmän uppfattning om att det finns sex primära känslor, så kanske detta bara gäller i vissa länder och kulturer.
Bevis på kultur och känslor
Kultur är mycket inflytelserikt och formar en individs uttryck och subjektiva upplevelse av känslor. Enligt en artikel i Association for Psychological Science tyder forskning vid Stanford University på att människor i allmänhet föredrar att känna mer positiva än negativa känslor. Vilka specifika känslor som orsakar en positiv upplevelse kan dock skilja sig åt mellan olika kulturer. Till exempel var de positiva mänskliga känslor som europeiska amerikaner tenderade att föredra spänning och upprymdhet. Kineser föredrog lugna och avslappnande känslor. En del av denna skillnad ligger i skillnaderna i reklam och marknadsföring mellan de båda kulturerna och i kulturella kärnvärden.
Paul Ekman föreslog att känslor kan delas in i universella och kulturspecifika känslor. Inom den kulturspecifika kategorin nämns fyra olika underrubriker. Visningsregler inom kulturer kan skilja sig åt, särskilt när det gäller när och hur man uttrycker känslor. Det finns också språkliga hinder när det gäller det specifika språk som används för att beskriva en känsla och de exakta orden för känslor. Slutligen skiljer sig specifika kulturella händelser åt när det gäller vilka känslor och attityder som förväntas. Det är viktigt att notera att det även kan finnas skillnader inom en viss kultur.
Ett exempel på kulturella språkskillnader är den tyska termen "Schadenfreude", som beskriver den njutning man känner när man får höra om en fiendes olycka. Detta unika känslotillstånd har fått en egen etikett. För folket på Tahiti finns det inget ord eller begrepp för sorg. De kan agera på ett sätt som uttrycker sorgsenhet, men de beskriver det inte som att de har fått en sådan etikett.
Känslor vs. Emotioner
Känslor och emotioner är nära besläktade, men de är inte utbytbara. Känslor uppstår ofta som svar på känslomässiga upplevelser. Känslor påverkas av minnen, övertygelser och många andra faktorer och är ofta ett resultat av emotioner, men de är inte identiska med dem. Dessutom beskrivs emotioner vanligtvis som något som har sitt ursprung i förnimmelser i kroppen. Känslor har vanligtvis inte detta ursprung.
"Humör" är också en term som behöver förstås bättre. En sinnesstämning är ett kortvarigt känslomässigt tillstånd av låg intensitet. Stämningar skiljer sig från känslor eftersom de saknar stimuli eller utlösare och inte har en tydlig startpunkt. Ett exempel som ges är att en förolämpning kan utlösa känslan av ilska. Men att vara arg behöver inte nödvändigtvis bero på en specifik orsak.
Processen för känslor
En av de viktigaste debatterna kring känslor är vad som kvalificeras som en känsla och i vilken ordning känslor uppstår. Som tidigare nämnts består denna sekvens av en subjektiv upplevelse, fysiologiska reaktioner och beteenden.
Subjektiva upplevelser
Upplevelsen av känslor börjar med en subjektiv upplevelse, även kallad stimulus. Sex grundläggande känslor är allmänt erkända inom området. Dessa är sorg, lycka, rädsla, ilska, överraskning och avsky. Andra teorier om grundkänslor som debatteras är förväntan och glädje, som kan betraktas som kombinationer av de fyra grundkänslorna.
Kategorisering av en grundläggande känsla är varje känsla med ett universellt igenkännbart uttryck som måste produceras automatiskt och vara ren. Känslor är komplexa om de inte passar in i denna kategori. Dessa känslor har varierande uttryck som kan vara svåra att känna igen, kräver kognitiv bearbetning och består av en kombination av flera känslor.
Oavsett om det är grundläggande eller komplexa känslor som uttrycks, fokuserar subjektiva upplevelser på den upplevelse som individen får av dessa känslor.
Fysiologiska reaktioner
Känslor kommer med fysiologiska reaktioner i kroppen på specifika subjektiva upplevelser. När man är ledsen kan man till exempel börja gråta, eller när man är nervös kan man känna att hjärtfrekvensen ökar. Dessa fysiologiska reaktioner är nära kopplade till det autonoma nervsystemet och dess reaktion på den specifika känsla som individen upplever. Det autonoma nervsystemet ansvarar för att reglera kamp- eller flyktreaktioner.
Beteendemässiga svar
Beteendemässiga reaktioner utgör den aspekt av känslor som innebär att man uttrycker känslor utåt, t.ex. ler, skrattar eller suckar. Det är dock viktigt att inse att samhälleliga normer kan spela en roll i utformningen av dessa reaktioner.
Beteendemässiga reaktioner är hälsosamma för en individs välbefinnande. En studie i Journal of Abnormal Psychology visade att när deltagarna tittade på filmer med negativa och positiva känslor påverkades de fysiskt av att beteendet inte reagerade på känslorna. Därför är det tydligt från bevisen att det är hälsosamt att uttrycka olika känslor.
Grundläggande känslor och komplexa känslor
Som tidigare nämnts finns det inom forskningen om emotionell psykologi en tydlig uppdelning mellan grundläggande och komplexa känslor. Grundläggande känslor var ett ämne som fascinerade vetenskapsmän som Charles Darwin. Charles Darwin var den förste som föreslog att känsloinducerade ansiktsuttryck är universella. Inom ramen för evolutionen var innebörden att känslor och känslouttryck kommer från biologiska reaktioner och är adaptiva för människans överlevnad. Dessutom har känslor observerats hos djur, som är viktiga, särskilt för signalering.
Emotionernas ansiktsdrag
Intressant nog finns det andra aktuella bevis som tyder på att det finns biologiska och genetiska syften med ansiktsuttryck för känslor. Det finns övertygande resultat från en studie av ansiktsuttryck av känslor hos blinda individer. Även hos personer som har varit blinda sedan födseln kan spontana känslor utlösa ansiktsuttryck. Det är anmärkningsvärt att dessa uttryck är identiska med dem som observeras hos seende individer.
Samma struktur av muskler i ansiktet finns hos spädbarn och vuxna och blir fullt funktionell vid födseln. Samma struktur finns också hos schimpanser. De ger mer stöd för universella ansiktsuttryck eftersom de finns hos både människor och till och med icke-mänskliga primater.
De åtta grundläggande känslorna
Robert Plutchik är en av forskarna inom detta område som föreslog åtta primära känslor: ilska, rädsla, sorg, avsky, förväntan, tillit och glädje. Han arrangerade sedan alla dessa känslor i ett färghjul. Även om Plutchiks teori inte är särskilt vanlig enligt dagens standarder, har färghjulets bidrag främst varit relevant för att studera komplexa känslor.
Färghjulet är en komplex form som delas in i åtta sektorer som är de primära känslorna. Åtta olika färger används, en för varje sektor. Det finns också vertikala linjer ritade på hjulet, och l, som ska representera intensitet. Känslor sägs intensifieras när de rör sig från utsidan av hjulet till mitten.
Slutligen finns det relationer mellan känslorna på hjulet. Varje sektion har en motsatt känsla diagonalt från sig som representerar den motsatta känslan. Vissa känslor som inte har någon färg på hjulet är en blandning av två primära eller grundläggande känslor.
De sex grundläggande känslorna
Paul Ekman var den förste att skapa en lista över känslor, men han identifierade sex grundläggande känslor. År 1999 utökades listan till att omfatta fler. De ursprungliga sex känslorna var sorg, lycka, rädsla, ilska, överraskning och avsky.
Forskare har också diskuterat fyra grundläggande känslor. Teorin om sex grundläggande känslor är den mest accepterade, men på senare tid har det kommit motstridiga bevis från en studie som gjordes vid University of Glasgow 2014. Ekman skapade denna lista och den är en del av den historiska förståelsen. Kunskapen inom detta område förändras dock ständigt.
Teorier om känslor
Flera teorier om känslor lärs ut i skolorna, men det finns också mindre vanliga teorier som finns i litteraturen.
James-Lange-teorin
James-Lange-teorin är ett exempel på en teori som lärs ut i skolor eftersom den är en av de tidigaste teorierna. Denna teori utgår från hypotesen att psykologiska stimuli eller upphetsning får det autonoma nervsystemet (ANS) att reagera, vilket leder till upplevelsen av känslor. De fysiologiska reaktionerna skulle inträffa före det emotionella beteendet och den subjektiva upplevelsen. Denna synvinkel fokuserar på att kombinera fysiologiska och psykologiska reaktioner.
Kanon-Bard-teori
Cannon-Bard-teorin är en direkt motsats till James-Lange-teorin. Den antyder att kroppen och känslorna samverkar samtidigt istället för efter varandra.
Denna teori kombinerar fysiologi och psykologi. Den bygger dock på det faktum att information skickas till två olika områden i hjärnan samtidigt. Dessa områden är amygdala, som är avgörande för känslor som rädsla. Det finns också cortex, det allmänna området som kombinerar input från information som matas in i det.
Kognitiv bedömningsteori
Cognitive Appraisal theory är en teori som Richard Lazarus utforskade och som betonar tänkande. Ordningen är att en person först upplever en stimulus, tänker, och sedan upplever en fysiologisk respons och känsla.
Teori för ansiktsfeedback
Den mindre vanliga facial-feedback-teorin fokuserar främst på ansiktsuttryck. Den är starkt kopplad till Charles Darwins och William James teorier och bygger på tanken att ansiktsuttryck påverkar känslor istället för att vara ett svar på känslor.
Facial-feedback-teorin är direkt kopplad till ansiktsmusklernas betydelse för upplevelsen av känslor. Specifika ansiktsmuskler fungerar för att hålla munnen öppen och le på ett sätt som uttrycker lycka. Denna teori innebär att den fysiska handlingen att le uttrycker lycka; därför kan en individ bli lycklig helt enkelt genom att le.
Fördelarna med att utforska känslor
Att redan i tidig ålder utforska känslor har flera fördelar. Precis som vuxna måste barn utveckla strategier för att hantera sina känslor. Att vara socialt och känslomässigt medveten och skicklig kan hjälpa till att skapa relationer och lösa problem. Det krävs dock stöd från vuxna för att detta ska kunna ske. Vuxna kan ge stöd, förklaringar och utbildning för att hjälpa barn att förstå hur de ska hantera sina känslor.
Arbete med barn
Ett viktigt första steg i arbetet med barns känslor är att lära dem hur man benämner dem. För att börja uppmuntra ett barns känslomässiga utveckling kan man börja med att fråga dem hur de känner sig och vara aktivt uppmärksam på deras känslor.
Vuxna kan också visa känslomässig medvetenhet och förståelse genom att visa ansiktsuttryck och kroppsspråk under hela dagen. Att tala öppet och på rätt sätt om sina känslor med barn kan dessutom bidra till att främja deras känslomässiga förståelse. Att tala om hur andra människor kan känna sig i olika situationer kan slutligen stödja utvecklingen av egenskaper som empati.
Generellt sett är det viktigt att barn känner sig bekväma med att uttrycka sina känslor för vuxna. Det kan kräva ytterligare insatser, som att hjälpa barnet att sätta ord på sina känslor. Att vara en förebild för känslomässig förståelse är viktigt för att barn ska förstå sig själva, vilket leder till ett hälsosamt uttryck av känslor.
Vad är emotionell intelligens?
Många har hört talas om IQ eller intelligenskvot, ett mått som är utformat för att bedöma mänsklig intelligens. Det finns också ett mått för känslor, kallat emotionell intelligens eller EI. Det är förmågan att uppfatta, tolka och använda känslor för att kommunicera med och relatera till andra. IQ är viktigt, men hög EI kan också leda till många framgångar i livet.
En person med hög emotionell intelligens (EI) kan identifiera och beskriva vad andra känner och är medveten om sina egna känslor och emotioner. De kan också visa känslighet för andras känslor och uttrycka empati. Överlag kan hög emotionell intelligens hjälpa människor att hantera sina egna känslor och göra det lättare att förstå andra. Personer med hög emotionell intelligens beskrivs ofta som goda lyssnare, reflekterande och empatiska.
Bidrag till emotionell intelligens
En person som i hög grad bidrog till utvecklingen av emotionell intelligens som begrepp var Howard Gardner i mitten av 1970-talet. Han utmanade då normerna genom att föreslå att intelligens är mer än en förmåga. Psykologerna Peter Salovey och John Mayer introducerade emotionell intelligens i litteraturen.
Frågeformulär om emotionell intelligens
Det finns många tester och frågeformulär för emotionell intelligens, som kan delas in i fyra olika typer. Det finns förmågebaserade, egenskapsbaserade, kompetensbaserade och beteendebaserade tester. Många av dessa test hänvisar till skalan för emotionell intelligens som måttstock; cirka sextiotvå punkter ingår, var och en med olika vikt.
Många gör frågeformulär om emotionell intelligens av rent intresse, men de används allt oftare för att anställa personal, t.ex. inom hälso- och sjukvården.
Vad är emotionell reglering?
Emotionell reglering avser i allmänhet en individs förmåga att påverka de känslor han eller hon upplever, inklusive när och hur de uttrycks. Denna process är komplex, eftersom känsloreglering kan ske både automatiskt och medvetet, och den kan ske på en medveten eller omedveten nivå. Emotionell reglering påverkar hela spektrumet av känslor, från negativa känslor till positiva. De tre huvudkomponenterna i emotionell reglering är att initiera handlingar, hämma handlingar och modulera reaktioner.
Den tredje komponenten, modulering av responser, är den hälsosammaste tekniken för att kontrollera känslor, eftersom undertryckande av känslor kan leda till negativa effekter, vilket nämndes i ett tidigare avsnitt. Emotionell reglering kan beskrivas som en modifierare och ett filter för viktig information som upplevs i vardagen.
Studier om känsloreglering och psykisk hälsa har visat att det finns ett viktigt samband mellan känsloreglering och depressionshantering. Personer med lägre ångestnivåer tenderar att ha bättre emotionell kontroll och emotionell intelligens (EI).
Färdigheter för känslomässig reglering
Känslomässig reglering kan vara svårt att lära sig i början, men det går att lära sig. Man kan lära sig att ta en paus mellan känslorna och reaktionerna. Det kan också vara bra att tänka kritiskt kring hur man reagerar på sina känslor. Dessutom är det viktigt att fatta värdebaserade beslut. Att reagera impulsivt utan att känna igen sina känslor kan få negativa konsekvenser och leda till att man agerar i strid med sina grundläggande värderingar och sin etik. Känsloregleringstekniker kan hjälpa individer att undvika sådana situationer och göra mer övervägda och anpassade val.
Färdigheter som självkännedom är viktiga för att utveckla känslomässig reglering. Att utveckla självmedvetenhet kan innebära att märka en individs känslor i nuet och bli medveten om den känslomässiga närvaron. Mindful medvetenhet kan bidra till självkännedom eftersom det hjälper till att identifiera aspekter av den yttre världen, såsom kroppen och miljön.
Teknik för kognitiv omvärdering
Kognitiv omvärdering är en psykologisk teknik som ofta lärs ut av legitimerade psykologer eller terapeuter till deras patienter. Den går ut på att individen ska bli mer flexibel och acceptera sina känslor. Vanligtvis innebär metoderna att man tittar på en tidigare situation och känslorna från ett nytt perspektiv för att få en bredare medvetenhet.
Anpassningsförmåga är nära kopplat till flexibilitet genom att det möjliggör objektivt tänkande. Uppmaningar för dessa aktiviteter inkluderar att tänka på situationer som inträffat tidigare ur perspektivet hos någon annan som kan ha upplevt samma sak.
Slutligen är självmedkänsla viktigt för att individer ska kunna skapa flexibelt utrymme i sina sinnen och uttrycka positiva och negativa känslor.
Meditation och känslomässig reglering
Som nämnts i föregående avsnitt finns det olika färdigheter för känsloreglering. Meditation är en metod som kan hjälpa en person att lära sig känsloreglering. Meditation fokuserar på sambandet mellan kropp och själ och bidrar till att öka positiva känslomässiga känslor, känslomässig stabilitet och motståndskraft, vilket förbättrar det allmänna välbefinnandet.
De två mekanismer som används gör meditation till en effektiv teknik för att utveckla känslomässig reglering. Den första aspekten av mindfulness handlar om uppmärksamhetskontroll, som styr var en persons uppmärksamhet riktas. Den andra aspekten är kognitiv kontroll, som innebär att man utövar en medveten och avsiktlig kontroll över sina tankar och känslor. Studier har visat att människor som mediterar långsiktigt är bättre sammankopplade, balanserade, synkroniserade, organiserade och effektiva. Meditation kan också påverka hjärnans plasticitet och omforma hjärnan för bättre känslomässig bearbetning.
Framtiden för emotionell psykologi
Även om det har gjorts omfattande forskning om emotionell psykologi finns det fortfarande mycket kvar att utforska. Som tidigare nämnts gynnar emotionell reglering personer med psykisk ohälsa. Därför är detta ett fokusområde.
Positiv psykologi
Positiv psykologi är en gren inom psykologin som är nära besläktad med, men inte densamma som, emotionell psykologi. Den fokuserar enbart på positiva känslor och kraften i positivt tänkande och uppmuntrar till positiva känslor. Värderingarna inom positiv psykologi inkluderar att må bra, engagera sig fullt ut, göra gott och njuta av njutning. Det är också viktigt att vara uppmärksam och ha medkänsla med sig själv.
Det är särskilt relevant eftersom det hänger samman med känslomässig reglering som en viktig färdighet. Det finns möjligheter för emotionell psykologi och positiv psykologi att överlappa varandra. Samarbetet mellan dessa två grenar kan uppmuntra människor att ta itu med sina känslor genom positivt tänkande genom att omformulera sitt tankesätt.
Affektiv neurovetenskap och förståelse av känslor
Känslor kan också studeras ur en fysiologisk synvinkel. Affektiv neurovetenskap ligger i framkant när det gäller forskning om känslor. Trots den vetenskapliga metodens begränsningar när det gäller att ge en fullständig förståelse av känslor, är den fortfarande den standardmetod som används i denna typ av forskning.
Enligt en ledare i Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry är affektiv neurovetenskap ett lovande ungt område inom neurovetenskapen. Det används för att förstå grunden till många psykopatologier och undersöka den neurala grunden för vad som påverkar känslor och emotioner.
Med andra ord försöker neurovetenskapen identifiera de specifika biologiska och fysiologiska processer som ligger bakom känslor, vilket gör det möjligt för oss att koppla de känslomässiga upplevelser som människor känner igen och märker inom olika samhällen till deras motsvarande fysiska manifestationer.
Känslomässiga kretsar
Affektiv neurovetenskap utmanar denna förenklade syn på känslor och försöker förklara den komplexitet som krävs för att framkalla en känsla. Det är idén om att hårt kopplade kretsar i hjärnan är knutna till vissa känslor. Man tror att det kan finnas sex eller sju av dessa kretsar i hjärnan. De sju universella kretsarna inkluderar skam, sökande, raseri, rädsla, lek, lust, omsorg och panik. Dessa sju kretsar har upptäckts hos djur.
Det är viktigt att notera att dessa kretsar samverkar med varandra. Till exempel aktiveras nödsignaler när ett djur separeras från sin flock, vilket utlöser panik och aktiverar omsorg på samma gång. Därför kan interaktionen mellan dessa kretsar skapa komplexa känslor.
Frågor för självreflektion
Även om det finns mycket teori om känslor är det viktigt att förstå att de kan ha en betydande inverkan på en individs välbefinnande. Det finns några frågor man kan ställa sig själv om sina känslor.
- Hur skulle jag beskriva mig själv när det gäller känslomässigt beteende?
- Skulle andra hålla med om min bedömning av mitt känslomässiga beteende?
- Vad är orsaken till min nuvarande sinnesstämning?
- Hur kan min sinnesstämning påverka mitt beslutsfattande?
- Är jag öppen för andra perspektiv?
Dessa frågor kräver självreflektion och kan leda till hög emotionell intelligens. Det finns också några frågeformulär om känslomässig reglering tillgängliga online. Överlag är ett sunt självuttryck viktigt för välbefinnandet.
Referencer
Vetenskapen om känslor: Utforska grunderna i emotionell psykologi | UWA Online
Våra grundläggande känslor Infografik | Lista över mänskliga känslor | UWA Online
Kulturella skillnader i känslouttryck | Paul Ekman Group
Skillnaden mellan känslor och emotioner | WFU Online.
Vad är emotionell intelligens?
Känslomässig reglering - Guidad meditation - Sahaja Online
Positiv psykologi - Harvard Health
Klinisk affektiv neurovetenskap
Fasta känslomässiga kretsar i hjärnan? Japp - EMDR-terapi - Wayzata, MN
Prata med förskolebarn om känslor - Better Kid Care
Avläsning av ansiktsuttryck för känslor
TU10: Känslans 7 kretslopp - vad djur kan lära oss om mänskliga relationer
17 tester och bedömningar av emotionell intelligens (+ gratis quiz).
