Hjärtslag, blodtryck, matsmältning: dessa livsviktiga funktioner sker utan att man tänker på det, allt tack vare det autonoma nervsystemet. Det autonoma nervsystemet styr alla ofrivilliga funktioner i människokroppen. Det är en del av det perifera nervsystemet (PNS).
Viktiga slutsatser
- Divisioner: Det autonoma nervsystemet (ANS) består av det sympatiska, det parasympatiska och det enteriska nervsystemet. Dessa divisioner reglerar ofrivilliga kroppsfunktioner som hjärtfrekvens, matsmältning, andningsfrekvens, pupillsvar, urinering och sexuell upphetsning.
- Sympatiskt nervsystem: Det kallas ofta för "fight or flight"-systemet och förbereder kroppen för stressiga situationer eller nödsituationer genom att öka hjärtfrekvensen, vidga pupillerna och hämma matsmältningen.
- Parasympatiskt nervsystem: Det kallas "vila och smälta"-systemet och sparar energi genom att sänka hjärtfrekvensen, öka tarm- och körtelaktiviteten och slappna av i sfinktermusklerna.
- Enteriska nervsystemet: Den kallas ibland för "den andra hjärnan" och styr mag-tarmsystemets funktion. Det fungerar självständigt men kommunicerar med det centrala nervsystemet via de sympatiska och parasympatiska systemen.
- Homeostas: ANS spelar en avgörande roll för att upprätthålla homeostas genom att automatiskt reglera kritiska kroppsfunktioner utan medveten ansträngning, vilket säkerställer att kroppens inre miljö förblir stabil och optimal för överlevnad.
Vad är det autonoma nervsystemet?
Människans nervfunktion utgår från hjärnan och ryggmärgen, det centrala nervsystemet (CNS). PNS omfattar alla andra nerver som förgrenar sig till resten av kroppen. Det omfattar det somatiska och det autonoma nervsystemet. Det somatiska nervsystemet styr skelettmuskulaturens viljestyrda rörelser.
Det autonoma nervsystemet har två primära underavdelningar: det sympatiska och det parasympatiska nervsystemet. De agerar vanligtvis ömsesidigt för att utföra de flesta omedvetna kroppsliga funktioner.
Det sympatiska nervsystemet styr kamp- eller flyktreaktionen och är som mest aktivt vid stress. Det parasympatiska nervsystemet styr vilo- och matsmältningsreaktionen och är som mest aktivt i tider av trygghet och avslappning.
Den tredje underavdelningen av det autonoma systemet är det enteriska nervsystemet. Dess enda uppgift är att reglera de processer som krävs för matsmältningen.
Vilka är funktionerna i det autonoma nervsystemet?
Det autonoma nervsystemet reglerar ofrivilliga fysiologiska processer som matsmältning, andning och blodtryck. De flesta av dess funktioner sker i de sympatiska och parasympatiska avdelningarna, som verkar i balans för att upprätthålla homeostas i kroppen.
Sympatiska och parasympatiska funktioner
Det sympatiska nervsystemet är ansvarigt för kamp- eller flyktreaktionen. Dess aktivitet ökar i situationer som till exempel ökad stress eller träning. Sympatisk aktivering syftar till att snabbt få dig ur fara. Till exempel:
- Pupillerna vidgas för att förbättra synen.
- Luftvägarna vidgas för att öka syreintaget.
- Hjärtfrekvens och kontraktil styrka ökar.
- Arterier som försörjer hjärtat och skelettmuskulaturen vidgas medan alla andra blodkärl drar ihop sig. Detta ökar blodtrycket och främjar blodflödet till hjärta och muskler.
- Musklernas ämnesomsättning ökar och bryter ner lagrad glykogen och fett för att få energi.
Sympatikusaktiveringen hämmar också funktioner som kan ta energi och göra dig långsammare, t.ex. matsmältning och urinering.
Det parasympatiska nervsystemet styr vilo- och matsmältningsfunktionerna. Den är mer aktiv i tider av trygghet och avkoppling. Parasympatisk aktivering främjar tillväxt, reproduktion och vila. Till exempel:
- Pupillerna drar ihop sig.
- Hjärtfrekvensen och kontraktiliteten minskar.
- Luftvägarna drar ihop sig.
- Salivutsöndring och magrörlighet ökar.
- Glukos omvandlas till glykogen för lagring i levern.
Hur arbetar de två divisionerna tillsammans?
Det sympatiska och det parasympatiska nervsystemet påverkar varandra ömsesidigt. Båda är i ständig användning, men aktiviteten pendlar åt det ena eller andra hållet beroende på situationen.
Deras nerver innerverar i allmänhet inte identiska mål. De kan innervera olika celler i samma organ för att ge motsatta effekter. Exempelvis styrs pupillutvidgning av sympatisk aktivering av dilatatormuskeln, medan parasympatisk aktivering av sfinktermuskeln.
De parasympatiska nerverna innerverar inte lika många vävnader som de sympatiska nerverna. Den ömsesidiga effekt som ses vid parasympatisk aktivering beror ofta på en minskning av den sympatiska aktiviteten. Trots att parasympatiska nerver inte innerverar blodkärl sjunker till exempel blodtrycket under parasympatisk aktivitet.
Det enteriska nervsystemets funktioner
Det enteriska nervsystemet handlar om matsmältningsprocesser. De parasympatiska och sympatiska systemen främjar och hämmar matsmältningen, men det enteriska systemet styr de fysiologiska mekanismer som gör att matsmältningen kan ske.
Enteriska nerver innerverar muskler i matsmältningskanalen för att kontrollera matens rörelse genom kroppen. De innerverar också tarmslemhinnan för att reglera blodflödet, sekretionen och absorptionen.
Hur är det autonoma nervsystemet organiserat?
Det autonoma nervsystemet innehåller både sensoriska och motoriska nervtyper. Sensoriska, eller afferenta, fibrer för information från kroppen tillbaka till CNS. Motoriska, eller efferenta, fibrer överför order från CNS till kroppen för att generera en respons.
Sensorisk input till det autonoma nervsystemet kommunicerar det fysiologiska tillståndet i kroppen. Kemoreceptorer känner t.ex. av mängden syre och glukos i blodet, medan baroreceptorer känner av blodtrycket. Autonoma afferenta nerver är gemensamma för hela systemet, de skiljer sig inte åt i sympatiska eller parasympatiska.
Efferenta autonoma nerver i de parasympatiska och sympatiska systemen följer ett tvånervsystem, med ganglier som vidarebefordrar signalen mellan dem. Den första nerven är "preganglionär" och den andra nerven är "postganglionär"
Det enteriska nervsystemet använder inte samma serie med två neuroner som resten av det autonoma nervsystemet. Den har också sina egna sensoriska nervceller.
System med två nerver
Preganglionära neuroner har cellkroppar (somas) i hjärnan och ryggmärgen. Deras långa axoner sträcker sig ut i periferin, där de synapsar på dendriterna hos tätt grupperade somas. Dessa kluster bildar ganglierna, relästationerna i det autonoma nervsystemet.
Sympatiska preganglionära nerver har sitt ursprung i spinalnerverna i bröst- och ländryggmärgen. Preganglioniska parasympatiska nervceller har sitt ursprung i kranialnerverna i förlängda märgen samt i sakrala ryggmärgsnerver.
Sympatiska ganglier ligger nära ryggmärgen, så sympatiska preganglionära fibrer är kortare än de postganglionära fibrerna. Parasympatiska ganglier ligger nära målvävnaderna, så de preganglionära fibrerna är långa och de postganglionära fibrerna är korta. Parasympatiska ganglier sammanflätas också för att bilda nervplexus, vilket gör att vissa integrativa funktioner kan modifiera nervsignalen.
Postganglionära fibrer är axonerna från somas som bildar ganglierna. De bär nervimpulsen resten av vägen och skapar synapser i inre organ och körtlar. I det sympatiska nervsystemet är de i allmänhet tunna och omyeliniserade. Det innebär att de saknar det myelinskikt som ofta isolerar nervfibrerna. Postganglionära fibrer i det parasympatiska systemet är relativt tjocka och kraftigt myeliniserade, så impulsen är välisolerad.
Särskild organisation av det enteriska nervsystemet
Enteriska nervfibrer bildar en komplex väv i hela matsmältningskanalen. Många av fibrerna skapar reflexvägar för att möjliggöra snabba justeringar av matsmältningsfunktionerna.
Det enteriska systemet styr i allmänhet matsmältningsmekanismerna oberoende av resten av nervsystemet. Vissa sympatiska och parasympatiska postganglionära nerver synapsar på enteriska nerver för att modulera matsmältningsfunktionen.
Autonoma neurotransmittorer
Autonoma nervimpulser överförs mellan synapserna av små kemikalier som kallas neurotransmittorer. Acetylkolin är den preganglionära neurotransmittorn i både det sympatiska och parasympatiska systemet. Acetylkolin är en vanlig signalsubstans i hela kroppen och verkar även i hjärnan och det somatiska nervsystemet.
Det parasympatiska nervsystemet använder också acetylkolin som enda postganglionära neurotransmittor. Det sympatiska nervsystemet använder flera olika postganglionära neurotransmittorer. De flesta nerver frigör noradrenalin, men de som signalerar till svettkörtlarna frigör acetylkolin.
Specialiserade celler i binjurarna, så kallade kromaffinceller, använder adrenalin. Kromaffincellerna saknar axoner och släpper ut adrenalin direkt från ganglierna till venerna för att utlösa systemisk sympatikusaktivering.
Det enteriska nervsystemet använder olika neurotransmittorer, bland annat acetylkolin, kväveoxid och serotonin.
Vad påverkar det autonoma nervsystemets hälsa?
Det autonoma nervsystemets sympatiska och parasympatiska arm måste vara i balans för att hålla kroppen frisk. Vi behöver det sympatiska nervsystemet för att ta över vid akut stress eller fara. En kronisk eller frekvent övergång till sympatikusdominans och en motsvarande minskning av parasympatikusaktiviteten kan dock leda till allvarliga hälsoproblem.
Vilka är effekterna av autonom obalans?
Studier har visat att överaktivitet i det sympatiska nervsystemet förutsäger den efterföljande utvecklingen av högt blodtryck och fetma. Detta sker genom dysreglering av ämnesomsättning, hormonsignalering och inflammationsvägar.
Hög sympatisk aktivitet kan också leda till ökad produktion av reaktiva syreföreningar (ROS) eller fria radikaler. ROS produceras naturligt i kroppen och är avgörande för många cellfunktioner. Alltför höga halter kan dock leda till oxidativ stress, som skadar DNA, proteiner och nervvävnad.
Kombinationen av sympatisk överaktivitet och parasympatisk nedsättning kan leda till typ 2-diabetes och hjärt- och kärlsjukdomar, som t.ex. rytmrubbningar. Förlust av parasympatisk aktivitet är också förknippad med sämre sömnkvalitet, vilket kan förvärra andra fysiologiska och psykologiska problem.
Vad kan orsaka autonom dysfunktion?
Många faktorer kan bidra till autonom dysfunktion, även kallad autonom neuropati. En viktig prediktor för autonom dysfunktion är kronisk psykologisk stress, som orsakar en förskjutning mot sympatisk dominans. Inte alla autonoma störningar innebär autonom obalans, men det är ett typiskt resultat. Andra bidragande orsaker till autonom dysfunktion är bl.a:
- Autoimmuna sjukdomar
- Diabetes
- Andra degenerativa neurologiska sjukdomar (t.ex. Parkinsons sjukdom)
- Näringsbrister
- Vissa infektioner, t.ex. borrelia, stelkramp och HIV
- Alkoholkonsumtion och rökning
- Biverkningar av vissa mediciner
Störningar i det autonoma nervsystemet kan också bero på genetiska faktorer eller skador på hjärnan, ryggmärgen eller perifera nerver.
Hur kan jag skydda mitt autonoma nervsystem?
Det finns vissa saker du kan göra för att stödja ditt autonoma nervsystem och försöka flytta dominansen till det parasympatiska nervsystemet.
Att minska eller eliminera källor till stress kan bidra till att förhindra sympatisk överaktivitet, men detta är ofta lättare sagt än gjort. Avslappnande aktiviteter kan också förändra den autonoma funktionen mot den parasympatiska delen, inklusive yoga och långsamma andningsövningar.
Motion kan också vara ett bra sätt att stödja det autonoma nervsystemet. Studier har visat att konsekvent träning kan öka den parasympatiska aktiviteten, minska risken för autonom dysfunktion och till och med vända vissa skador vid tidig autonom neuropati i hjärtat. Det kan också förbättra sömnen, vilket gynnar humöret och den allmänna hälsan.
Det finns dock vissa förbehåll. En studie på äldre med husdjur visade att promenader med husdjur minskade stressen och förbättrade den autonoma balansen, medan promenader på egen hand ökade stressen och den sympatiska aktiviteten. Detta innebär att det är viktigt att välja en typ av träning som du verkligen tycker om och som inte bidrar till ytterligare stress.
Träning ökar också produktionen av ROS i kroppen. Kroppen producerar antioxidanter som svar, vilket är gynnsamt för det autonoma nervsystemet. Högintensiv eller utmattande träning ger dock ROS-nivåer som är för höga för att kroppen ska kunna kompensera för dem, och oxidativ skada kan uppstå.
Rekommendationen är 30 minuters motion med måttlig intensitet fem dagar i veckan. Tänk på att definitionerna av ansträngande och måttlig träning beror på individen och dennes konditionsnivå.
En kost som är rik på antioxidanter och antiinflammatoriska faktorer främjar ett hälsosamt autonomt nervsystem och hjälper till att motverka oxidativ skada. Exempel är extra jungfruolivolja, gurkmeja, blåbär, pistagenötter, mörk choklad och grönt te.
Vanliga frågor och svar
Vad är det autonoma nervsystemet och vilken roll har det?
Det autonoma nervsystemet är en del av det perifera nervsystemet, det vill säga de nerver som utgår från hjärnan och ryggmärgen. Det autonoma systemet styr alla ofrivilliga processer i kroppen. De tre avdelningarna är det sympatiska systemet (kamp eller flykt), det parasympatiska systemet (vila och matsmältning) och det enteriska systemet (matsmältning).
Vilka organ regleras av det autonoma nervsystemet?
Det sympatiska nervsystemet reglerar fler organ än det parasympatiska nervsystemet. Det parasympatiska systemet innerverar ögonen, tår- och spottkörtlarna, hjärtat, lungorna, matsmältningskanalen, urinblåsan, de yttre könsorganen, svettkörtlarna och levern.
Förutom de kvinnliga könsorganen innerverar det sympatiska systemet alla samma organ, piloerektormusklerna, blodkärlen, skelettmusklerna och fettvävnaden. Båda systemen innerverar vissa aspekter av immunförsvaret.
Hur kan jag skydda mitt autonoma nervsystem?
Du kan skydda ditt autonoma nervsystem genom att främja en övergång till parasympatisk dominans. Strategier inkluderar yoga, måttlig intensitetsträning, andningsövningar och antioxidantrik kost.
Referenser
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK538516/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539845/
https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1361-6579/aa6782
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3123705/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8868289/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8701130/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430888/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5900369/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6262541/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5575449/
Ansvarsfriskrivning
Innehållet i denna artikel tillhandahålls endast i informationssyfte och är inte avsett att ersätta professionell medicinsk rådgivning, diagnos eller behandling. Det är alltid rekommenderat att rådgöra med en kvalificerad vårdgivare innan du gör några hälsorelaterade förändringar eller om du har några frågor eller funderingar kring din hälsa. Anahana ansvarar inte för eventuella fel, utelämnanden eller konsekvenser som kan uppstå vid användning av den information som tillhandahålls.
