As emoções são estados mentais complexos que não devem ser confundidos com humores e sentimentos. Especificamente, as emoções são reações mentais conscientes que são experimentadas subjetivamente. Embora haja uma literatura crescente em torno de tópicos emocionais, ainda não há um consenso sobre as teorias das emoções.
Definição de emoções
De acordo com a American Psychological Association (APA), uma emoção é um padrão de reação complexo que geralmente envolve componentes experienciais, comportamentais e fisiológicos. As emoções se baseiam em como um indivíduo lida com experiências positivas e negativas. Em geral, a emoção é dividida em três partes: uma experiência subjetiva, uma resposta fisiológica e uma resposta comportamental ou expressiva.
O processo de definição das emoções humanas ainda está em andamento. Existem várias teorias sobre o que constitui nossas emoções, mas mesmo as ideias atuais ainda estão sendo questionadas.
Influências socioculturais
As influências socioculturais podem fazer com que indivíduos de culturas diferentes classifiquem as emoções de forma incongruente. Paul Ekman, psicólogo americano, na década de 1960, viajou para quatro locais: Estados Unidos, Chile, Argentina e Brasil. Em cada local, os pesquisadores apresentaram aos participantes fotos com várias expressões e pediram que associassem cada imagem a uma das seis emoções primárias. Chegou-se a um consenso de que o sorriso correspondia à felicidade, enquanto a raiva era vista como o oposto.
No entanto, tudo isso mudou quando o estudo foi realizado novamente em uma comunidade remota sem exposição aos ideais ocidentais. Em Papua Nova Guiné, foi realizado o mesmo experimento e os participantes escolheram a emoção esperada em apenas 28% das vezes. As emoções mais confusas a serem identificadas foram o medo, a surpresa e a raiva. Portanto, embora haja um consenso geral de que existem seis emoções primárias, isso pode ser verdade apenas para alguns países e culturas.
Evidências de cultura e emoções
A cultura é muito influente e molda a expressão e a experiência subjetiva das emoções de um indivíduo. De acordo com um artigo da Association for Psychological Science, uma pesquisa da Universidade de Stanford sugere que as pessoas geralmente preferem sentir mais emoções positivas do que negativas. Entretanto, as emoções específicas que causam uma experiência positiva podem diferir entre as culturas. Por exemplo, as emoções humanas positivas que os americanos europeus tendem a preferir são o entusiasmo e a euforia. Os chineses preferiam emoções calmas e relaxantes. Parte dessa diferença está nas diferenças de publicidade e marketing entre as duas culturas e nos valores culturais fundamentais.
Paul Ekman sugeriu que as emoções podem ser divididas em emoções universais e culturalmente específicas. Na categoria culturalmente específica, quatro subtópicos diferentes são mencionados. As regras de exibição dentro das culturas podem ser diferentes, especificamente sobre quando e como expressar emoções. Há também barreiras linguísticas com relação à linguagem específica usada para descrever uma emoção e as palavras exatas para as emoções. Por fim, eventos culturais significativos específicos diferem em relação às emoções e atitudes esperadas. É importante observar que pode haver diferenças até mesmo em uma cultura específica.
Um exemplo de diferenças de linguagem cultural pode ser observado no termo alemão "Schadenfreude", que descreve o prazer derivado do conhecimento do infortúnio de um inimigo. Esse estado emocional único recebeu um rótulo distinto. Para o povo do Taiti, não existe uma palavra ou conceito de tristeza. Eles podem agir de uma forma que expresse tristeza, mas não a descrevem como sendo rotulada dessa forma.
Sentimentos vs. emoções
Embora sentimentos e emoções estejam intimamente relacionados, eles não são intercambiáveis. Os sentimentos frequentemente surgem em resposta a experiências emocionais. Influenciados por memórias, crenças e muitos outros fatores, os sentimentos geralmente resultam das emoções, mas não são idênticos a elas. Além disso, as emoções geralmente são descritas como originárias de sensações no corpo. Em geral, os sentimentos não têm essa origem.
"Humor" também é outro termo que precisa ser mais bem compreendido. Um humor seria qualquer estado emocional de curta duração e baixa intensidade. Os estados de humor diferem das emoções porque não têm estímulos ou gatilhos e não têm um ponto de partida claro. Um exemplo dado é que ser insultado pode desencadear a emoção da raiva. No entanto, a raiva não precisa necessariamente ser causada por um motivo específico.
O processo da emoção
Um dos principais debates em torno das emoções é o que se qualifica como uma emoção e a sequência em que as emoções ocorrem. Conforme observado anteriormente, essa sequência compreende uma experiência subjetiva, respostas fisiológicas e comportamentais.
Experiências subjetivas
O início da vivência das emoções envolve uma experiência subjetiva, também conhecida como estímulo. Seis emoções básicas são amplamente reconhecidas nesse campo. Entre elas estão a tristeza, a felicidade, o medo, a raiva, a surpresa e o nojo. Outras teorias de emoções básicas que estão sendo debatidas incluem a antecipação e a alegria, que podem ser consideradas combinações das quatro emoções básicas.
A categorização de uma emoção básica é qualquer emoção com uma expressão universalmente reconhecível que deve ser produzida automaticamente e ser pura. As emoções são complexas se não se enquadrarem nessa categoria. Essas emoções têm expressões variadas que podem ser difíceis de reconhecer, exigem processamento cognitivo e são formadas por uma combinação de várias emoções.
Independentemente de as emoções básicas ou complexas estarem sendo expressas, as experiências subjetivas se concentram na experiência que o indivíduo produz a partir dessas emoções.
Respostas fisiológicas
As emoções vêm com respostas fisiológicas no corpo a experiências subjetivas específicas. Por exemplo, quando alguém sente tristeza, pode chorar, ou quando está nervoso, pode sentir a frequência cardíaca aumentar. Essas respostas fisiológicas estão intimamente ligadas ao sistema nervoso autônomo e sua reação à emoção específica que o indivíduo está vivenciando. O sistema nervoso autônomo é responsável por regular as respostas de luta ou fuga.
Respostas comportamentais
As respostas comportamentais constituem o aspecto da emoção que envolve a expressão externa da emoção, como sorrir, rir ou suspirar. Entretanto, é fundamental reconhecer que as normas sociais podem desempenhar um papel na formação dessas respostas.
As respostas comportamentais são saudáveis para o bem-estar do indivíduo. Um estudo publicado no Journal of Abnormal Psychology relatou que, ao assistir a filmes com emoções negativas e positivas, a supressão das respostas comportamentais à emoção afetou fisicamente os participantes. Portanto, as evidências deixam claro que expressar emoções diferentes é saudável.
Emoções básicas e emoções complexas
Como mencionado anteriormente, há uma grande divisão na pesquisa da psicologia emocional entre emoções básicas e complexas. As emoções básicas foram um tópico que fascinou cientistas como Charles Darwin. Charles Darwin foi o primeiro a sugerir que as expressões faciais induzidas por emoções são universais. Dentro do contexto da evolução, a implicação era que as emoções e as expressões de emoções provêm de respostas biológicas e são adaptativas para a sobrevivência humana. Além disso, as emoções foram observadas em animais, o que é essencial, especialmente para a sinalização.
As características faciais da emoção
É interessante notar que outras evidências atuais sugerem que há propósitos biológicos e genéticos para as expressões faciais de emoção. Houve descobertas convincentes em um estudo sobre a expressão facial de emoções de indivíduos cegos. Mesmo naqueles que são cegos desde o nascimento, o despertar espontâneo de emoções pode desencadear expressões faciais. Notavelmente, essas expressões são idênticas às observadas em indivíduos com visão.
A mesma estrutura de músculos da face existe em bebês e adultos e torna-se totalmente funcional no nascimento. A mesma estrutura também está presente nos chimpanzés. Eles fornecem mais suporte para expressões faciais universais, como ocorre em humanos e até mesmo em primatas não humanos.
As oito emoções básicas
Robert Plutchik é um dos pesquisadores dessa área que propôs oito emoções primárias: raiva, medo, tristeza, nojo, antecipação, confiança e alegria. Em seguida, ele organizou todas elas em uma roda de cores. Embora a teoria de Plutchik não seja comum para os padrões atuais, a contribuição da roda de cores tem sido relevante principalmente para o estudo de emoções complexas.
O círculo cromático é uma forma de aparência complexa que se divide em oito setores, que são as emoções primárias. São usadas oito cores diferentes, uma para cada setor. Há também linhas verticais desenhadas no círculo, e l, que representam a intensidade. Diz-se que as emoções se intensificam à medida que se movem da parte externa da roda para o centro.
Por fim, há relações entre as emoções na roda. Cada seção tem uma emoção oposta na diagonal, que representa a emoção oposta. Algumas emoções sem cores na roda são uma mistura de duas emoções primárias ou básicas.
As seis emoções básicas
Paul Ekman foi o primeiro a criar uma lista de emoções, embora tenha identificado seis emoções básicas. Em 1999, a lista foi ampliada para incluir outras. As seis emoções originais eram tristeza, felicidade, medo, raiva, surpresa e repulsa.
Os pesquisadores também debateram sobre as quatro emoções básicas. Embora a teoria das seis emoções básicas seja a mais aceita, recentemente surgiram evidências conflitantes de um estudo realizado na Universidade de Glasgow em 2014. Ekman criou essa lista, e ela faz parte do entendimento histórico. Entretanto, o conhecimento nessa área está em constante mudança.
Teorias da emoção
Várias teorias da emoção são ensinadas nas escolas, mas também há outras menos comuns que existem na literatura.
Teoria de James-Lange
A teoria de James-Lange é um exemplo de uma teoria ensinada nas escolas porque é uma das primeiras teorias. Essa teoria levanta a hipótese de que os estímulos psicológicos ou a excitação farão com que o sistema nervoso autônomo (SNA) reaja, levando à experiência das emoções. As respostas fisiológicas estariam ocorrendo antes do comportamento emocional e da experiência subjetiva. Esse ponto de vista se concentra na combinação de respostas fisiológicas e psicológicas.
Teoria Cannon-Bard
A teoria de Cannon-Bard se opõe diretamente à teoria de James-Lange. Ela sugere que o corpo e as emoções estão juntos simultaneamente, em vez de um após o outro.
Essa teoria combina fisiologia e psicologia. No entanto, ela se baseia no fato de que as informações são enviadas para duas áreas diferentes do cérebro ao mesmo tempo. Essas áreas são a amígdala, que é vital para emoções como o medo. Há também o córtex, a área geral que combina as entradas de informações que estão sendo fornecidas a ele.
Teoria da avaliação cognitiva
A teoria da Avaliação Cognitiva é uma teoria explorada por Richard Lazarus que enfatiza o pensamento. A ordem é que uma pessoa primeiro experimentaria um estímulo, pensaria e depois experimentaria uma resposta fisiológica e uma emoção.
Teoria do feedback facial
Por fim, a teoria do feedback facial, menos comum, concentra-se principalmente nas expressões faciais. Fortemente ligada às teorias de Charles Darwin e William James, é a ideia de que as expressões faciais afetam a emoção em vez de serem uma resposta à emoção.
A teoria do feedback facial está diretamente ligada à importância dos músculos faciais para a vivência das emoções. Músculos faciais específicos funcionam para manter a boca aberta para sorrir de uma forma que serve para expressar felicidade. Essa teoria diria que o ato físico de sorrir expressa felicidade; portanto, um indivíduo pode ficar feliz simplesmente por sorrir.
Os benefícios de explorar as emoções
Desde cedo, a exploração das emoções traz vários benefícios. Assim como os adultos, as crianças precisam desenvolver estratégias para gerenciar suas emoções. Ser social e emocionalmente consciente e habilidoso pode ajudar na formação de relacionamentos e na solução de problemas. Entretanto, é necessário o apoio de um adulto para que isso ocorra. Os adultos podem oferecer apoio, explicações e educação para ajudar as crianças a entender como gerenciar seus sentimentos.
Trabalho com crianças
Um primeiro passo essencial para trabalhar com as crianças em suas emoções é ensiná-las a rotulá-las. Para começar a incentivar o desenvolvimento emocional de uma criança, pode-se começar perguntando como ela se sente e estar ativamente sintonizado com suas emoções.
Os adultos também podem ser modelos de consciência e compreensão emocional demonstrando expressões faciais e linguagem corporal ao longo do dia. Além disso, falar abertamente e de forma apropriada sobre suas emoções com as crianças pode ajudar a promover sua compreensão emocional. Por fim, falar sobre como outras pessoas podem se sentir em diferentes situações pode apoiar o desenvolvimento de características como a empatia.
Em geral, é importante que a criança se sinta à vontade para expressar suas emoções aos adultos. Isso pode exigir esforços adicionais, como ajudar a criança a enquadrar seus sentimentos. Ser um modelo de compreensão emocional é importante para que as crianças compreendam a si mesmas, levando a uma expressão saudável das emoções.
O que é inteligência emocional?
Muitas pessoas já ouviram falar do QI ou quociente de inteligência, uma pontuação criada para avaliar a inteligência humana. Também existe uma medida para as emoções, chamada inteligência emocional ou IE. É a capacidade de perceber, interpretar e usar as emoções para se comunicar e se relacionar com os outros. Embora o QI seja importante, uma alta IE também pode levar a muitos sucessos na vida.
Uma pessoa com alta inteligência emocional (IE) pode identificar e descrever o que os outros estão sentindo e tem consciência de seus sentimentos e emoções. Ela também pode demonstrar sensibilidade aos sentimentos dos outros e expressar empatia. De modo geral, uma inteligência emocional elevada pode ajudar as pessoas a gerenciar suas próprias emoções e a compreender os outros com mais facilidade. As pessoas com inteligência emocional elevada são geralmente descritas como boas ouvintes, reflexivas e empáticas.
Contribuições para a inteligência emocional
Uma pessoa que contribuiu significativamente para o desenvolvimento da inteligência emocional como um conceito foi Howard Gardner, em meados da década de 1970. Ele então desafiou os padrões ao sugerir que a inteligência é mais do que uma habilidade. Os psicólogos Peter Salovey e John Mayer introduziram a inteligência emocional na literatura.
Questionários de inteligência emocional
Há muitos testes e questionários de inteligência emocional disponíveis, que podem ser divididos em quatro tipos. Há testes baseados em habilidades, em traços, em competências e em comportamento. Muitos desses testes se referem à escala de inteligência emocional como medida; são considerados aproximadamente sessenta e dois itens, cada um com pesos diferentes.
Muitas pessoas podem responder a questionários de inteligência emocional por puro interesse, embora haja um aumento em seu uso para a contratação de funcionários, por exemplo, em áreas como a de saúde.
O que é regulação emocional?
A regulação emocional geralmente se refere à capacidade de um indivíduo de influenciar as emoções que experimenta, inclusive quando e como elas são expressas. Esse processo é complexo, pois a regulação emocional pode ocorrer tanto de forma automática quanto deliberada, e pode operar em um nível consciente ou inconsciente. A regulação emocional afeta toda a gama de emoções, desde as negativas até as positivas. Os três principais componentes da regulação emocional incluem ações de iniciação, ações de inibição e respostas de modulação.
O terceiro componente, a modulação das respostas, é a técnica mais saudável para controlar as emoções, pois suprimir as emoções pode levar a efeitos adversos, conforme mencionado na seção anterior. A regulação emocional pode ser descrita como um modificador e um filtro para informações importantes obtidas na vida cotidiana.
Estudos sobre regulação emocional e saúde mental observaram uma relação importante entre a regulação emocional e o controle da depressão. Pessoas com níveis mais baixos de ansiedade tendem a ter maior controle emocional e inteligência emocional (IE).
Habilidades de controle emocional
A regulação emocional pode ser desafiadora no início, mas pode ser ensinada. As pessoas podem aprender a fazer uma pausa entre os sentimentos e suas reações. Também pode ser útil pensar criticamente sobre suas reações aos sentimentos. Além disso, é importante tomar decisões baseadas em valores. Reagir impulsivamente sem reconhecer as próprias emoções pode ter consequências negativas e fazer com que a pessoa aja de forma contrária aos seus valores fundamentais e à ética. As técnicas de regulação emocional podem ajudar as pessoas a evitar essas situações e a fazer escolhas mais deliberadas e alinhadas.
Habilidades como a autoconsciência são importantes para o desenvolvimento da regulação emocional. O desenvolvimento da autoconsciência pode envolver a identificação das emoções de um indivíduo no momento presente e a conscientização da presença emocional. A consciência consciente pode aumentar a autoconsciência, pois ajuda a identificar aspectos do mundo externo, como o corpo e o ambiente.
Técnica de reavaliação cognitiva
A reavaliação cognitiva é uma técnica psicológica frequentemente ensinada por psicólogos ou terapeutas licenciados a seus pacientes. Ela exige que o indivíduo adquira flexibilidade e aceitação de suas emoções. Normalmente, as práticas envolvem a análise de uma situação no passado e das emoções sentidas a partir de uma nova perspectiva para obter uma consciência mais ampla.
A adaptabilidade está intimamente ligada à flexibilidade, pois permite a prática do pensamento objetivo. As sugestões para essas atividades incluem pensar em situações que aconteceram no passado a partir da perspectiva de outra pessoa que pode ter passado pela mesma situação.
Por fim, a autocompaixão é importante para que os indivíduos criem um espaço flexível em suas mentes e expressem emoções positivas e negativas.
Meditação e controle emocional
Conforme observado na seção anterior, existem várias habilidades de regulação emocional. A meditação é uma prática que pode ajudar uma pessoa a aprender habilidades de regulação emocional. A meditação se concentra inatamente na conexão mente-corpo e trabalha para aumentar os sentimentos emocionais positivos, a estabilidade emocional e a resiliência, melhorando o bem-estar geral.
Os dois mecanismos que ela usa fazem da meditação uma técnica eficaz para desenvolver a regulação emocional. O primeiro aspecto da atenção plena envolve o controle da atenção, que governa o foco da atenção de um indivíduo. O segundo aspecto é o controle cognitivo, que implica exercer um controle deliberado e consciente sobre os pensamentos e sentimentos. Estudos demonstraram que as pessoas que meditam a longo prazo são mais conectadas, equilibradas, sincronizadas, organizadas e eficientes. A meditação também pode operar com a plasticidade cerebral e reconectar o cérebro para um melhor processamento emocional.
O futuro da psicologia emocional
Embora tenham sido feitas muitas pesquisas sobre psicologia emocional, ainda há muito a ser explorado. Conforme mencionado anteriormente, a regulação emocional beneficia pessoas com problemas de saúde mental. Portanto, essa é uma área de foco.
Psicologia positiva
A psicologia positiva é um ramo da psicologia intimamente relacionado, mas não igual, à psicologia emocional. Ela se concentra exclusivamente nas emoções positivas e no poder do pensamento positivo e incentiva as emoções positivas. Os valores da psicologia positiva incluem sentir-se bem, envolver-se plenamente, fazer o bem e saborear o prazer. É importante ressaltar que a atenção plena e a autocompaixão também são enfatizadas.
Ela é particularmente relevante, pois está ligada à regulação emocional como uma habilidade fundamental. Há oportunidades para a psicologia emocional e a psicologia positiva se sobreporem. A colaboração entre esses dois ramos pode incentivar as pessoas a lidar com suas emoções por meio do pensamento positivo, reformulando sua mentalidade.
Neurociência afetiva e compreensão das emoções
As emoções também podem ser estudadas do ponto de vista fisiológico. A neurociência afetiva está na vanguarda das pesquisas relacionadas ao estudo das emoções. Apesar das limitações do método científico em fornecer uma compreensão completa das emoções, ele continua sendo a metodologia padrão empregada nesse tipo de pesquisa.
De acordo com um editorial do Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, a neurociência afetiva é um campo jovem e promissor dentro da neurociência. Ela é usada para entender a base de muitas psicopatologias e investigar a base neural do que afeta as emoções e os sentimentos.
Em outras palavras, a neurociência busca identificar os processos biológicos e fisiológicos específicos subjacentes às emoções, o que nos permite vincular as experiências emocionais que as pessoas reconhecem e rotulam em diferentes sociedades às suas manifestações físicas correspondentes.
Circuito emocional
A neurociência afetiva desafia essas visões simplificadas das emoções e tenta explicar as complexidades necessárias para produzir uma emoção. Essa é a ideia de que os circuitos conectados no cérebro de uma pessoa estão ligados a determinadas emoções. Acredita-se que possa haver seis ou sete desses circuitos no cérebro. Os sete circuitos universais incluem vergonha, busca, raiva, medo, brincadeira, luxúria, cuidado e pânico. Esses sete circuitos foram descobertos em animais.
De forma significativa, esses circuitos interagem entre si. Por exemplo, os sinais de socorro são ativados quando um animal é separado de sua matilha, o que desencadeia o pânico e ativa o cuidado ao mesmo tempo. Portanto, a interação entre esses circuitos pode gerar emoções complexas.
Perguntas de autorreflexão
Embora haja muita teoria sobre as emoções, é essencial entender que elas podem afetar significativamente o bem-estar de uma pessoa. Há algumas perguntas que as pessoas podem fazer a si mesmas sobre suas emoções.
- Em termos de comportamento emocional, como eu me descreveria?
- Os outros concordariam com minha avaliação de meu comportamento emocional?
- Quais são os motivos de meu humor atual?
- Como meu humor pode afetar minha tomada de decisão?
- Estou aberto a outras perspectivas?
Essas perguntas exigem autorreflexão e podem levar a uma inteligência emocional elevada. Há também alguns questionários de regulação emocional disponíveis on-line. De modo geral, a autoexpressão saudável é essencial para o bem-estar.
Referências
A Ciência da Emoção: Explorando os fundamentos da psicologia emocional | UWA Online
Infográfico sobre nossas emoções básicas | Lista de emoções humanas | UWA Online
Diferenças culturais na expressão emocional | Grupo Paul Ekman
A diferença entre sentimentos e emoções | WFU Online.
O que é inteligência emocional?
Regulação Emocional - Meditação Guiada - Sahaja Online
Psicologia positiva - Harvard Health
Circuitos emocionais no cérebro? Sim - Terapia EMDR - Wayzata, MN
Conversando com crianças em idade pré-escolar sobre emoções - Better Kid Care
Leitura de expressões faciais de emoção
TU10: Os 7 circuitos da emoção - O que os animais podem nos ensinar sobre o relacionamento humano
17 Testes e avaliações de inteligência emocional (+ teste gratuito).
Roda das emoções de Plutchik - Atualização 2017 - Seis segundos
