Riposare e digerire è come premere un pulsante di reset e darci il permesso di respirare e stare in pace. Quindi, la prossima volta che vi sentite stressati o sopraffatti, ricordatevi di prendervi un momento per riposare e digerire: è il modo in cui il vostro corpo vi dice: "Ehi, prendiamocela comoda e concediamoci un po' di amore!".
Come la risposta dell'organismo allo stress, regolata dal sistema nervoso simpatico, anche la capacità di riposare e digerire è altrettanto importante per la sopravvivenza. Il sistema nervoso parasimpatico è responsabile di questo.
Il processo di riposo e digestione è essenziale per la conservazione dell'energia, il mantenimento delle funzioni corporee vitali e la promozione del recupero. Quando funzionano correttamente, i componenti di questa divisione del sistema nervoso assicurano che il corpo lavori in completa coesione con la generazione e la conservazione dell'energia finale.
Elementi come lo stress eccessivo o cronico dell'organismo, dovuto a malattie o a stress emotivo, possono sovraccaricare il sistema nervoso parasimpatico e portare l'organismo in uno stato di stress costante. Questo, a lungo termine, può essere dannoso in molti modi.
Sebbene il parasimpatico gestisca le funzioni corporee che lavorano inconsciamente in continuazione, è possibile incoraggiare e promuovere il riposo attraverso varie attività intenzionali.
Per dare una spiegazione più dettagliata, è essenziale capire come funziona il sistema nervoso del corpo in uno stato di rilassamento.
Il sistema nervoso parasimpatico regola l'umore, la risposta immunitaria, la digestione, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Questi sono solo alcuni dei processi che questo ramo del sistema nervoso regola.
Il sistema nervoso parasimpatico si attiva quando il corpo si trova in un ambiente o in uno stato mentale sicuro e rilassato. Rallenta la frequenza cardiaca e respiratoria, diminuisce la pressione sanguigna, produce salivazione ed enzimi digestivi e aiuta la digestione dei nutrienti.
Il sistema nervoso autonomo è una rete di nervi suddivisa in due rami principali: il simpatico e il parasimpatico. Questo articolo si concentra sul parasimpatico, responsabile dell'intero processo di riposo e digestione.
Il sistema nervoso parasimpatico è noto come modalità di riposo e digestione. Il sistema nervoso parasimpatico entra in funzione in seguito a eventi stressanti o durante i periodi di rilassamento.
Questa modalità consente di rilassarsi e di ridurre l'energia dell'organismo per conservare l'energia e completare i processi che possono essere stati sospesi durante i periodi di forte stress.
Molte condizioni di vita, eventi e malattie possono influenzare il sistema nervoso parasimpatico. Lo stress cronico può avere un impatto negativo sul sistema nervoso parasimpatico desensibilizzandolo, inducendo l'organismo a ignorarlo e, per certi versi, a dimenticarlo.
Il sistema nervoso simpatico si oppone al sistema nervoso parasimpatico. A differenza di quest'ultimo, il sistema simpatico si attiva quando l'organismo è sottoposto a stress, producendo la famosa risposta allo stress.
Quando l'organismo è sottoposto a stress, il sistema nervoso simpatico aumenta la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la respirazione e l'acutezza visiva. Sebbene sia benefico a breve termine, un'attivazione troppo frequente o troppo prolungata del sistema simpatico può causare danni all'organismo.
Questo sottolinea l'importanza di entrare in modalità riposo e digestione il più spesso possibile.
Le ricerche hanno dimostrato che per entrare in modalità di riposo e digestione, l'organismo deve sperimentare determinati stimoli o situazioni che gli procurano sensazioni di sicurezza o di rilassamento.
Atti come il lavoro di respirazione, lo stretching o lo yoga, la meditazione, l'esercizio fisico leggero e la musica rilassante possono attivare il sistema nervoso parasimpatico e consentire al corpo di entrare in modalità di riposo e digestione.
Una volta attivato, il sistema nervoso parasimpatico rilascia segnali da varie ghiandole corporee. A loro volta, queste ghiandole producono vari ormoni che fungono da messaggeri. Questi messaggeri producono reazioni responsabili di funzioni come la digestione e il flusso sanguigno.
Il nervo vago è uno dei dodici nervi cranici che originano dal cervello. Il suo ruolo principale è quello di trasportare le informazioni tra il cervello e gli organi interni e di controllare la risposta del corpo durante il riposo.
È un nervo di grandi dimensioni che ha molte ramificazioni e comunica in più direzioni, essenziale per le funzioni del sistema nervoso parasimpatico e per la modalità di riposo.
Ridurre lo stress è fondamentale per mantenere in salute il sistema nervoso parasimpatico e favorire il riposo e la digestione. Ciò può essere fatto stimolando il nervo vago, calmando il sistema nervoso e regolando gli ormoni dello stress.
Il tono vagale viene utilizzato per descrivere la funzione del nervo vago. Può fornire importanti informazioni sulla salute fisica, neurologica ed emotiva durante la modalità di riposo.
Secondo uno studio condotto nel 2010, i ricercatori hanno scoperto che esiste un circuito di feedback positivo tra il tono vagale elevato, le emozioni positive e la buona salute fisica.
La stimolazione del nervo vago è possibile ed è un ottimo modo per aumentare il tono vagale e, a sua volta, promuovere il riposo e la digestione all'interno del corpo. Si può fare esponendosi al freddo, respirando profondamente, ridendo e socializzando.
Esistono altri modi per calmare il sistema nervoso oltre all'aumento del tono vagale. Con centinaia di modi per promuovere il riposo attraverso il sistema parasimpatico, il modo migliore per trovare quello giusto è attraverso prove ed errori.
Si possono provare attività come:
Tutti questi elementi finiscono per rilassare il corpo e, di conseguenza, il sistema nervoso.
La risposta allo stress inizia nel cervello a livello dell'amigdala, che invia messaggi alle ghiandole per il rilascio di alcuni ormoni.
In condizioni di stress, l'iperattività di queste ghiandole, come le ghiandole surrenali, può essere dannosa, sottolineando così l'importanza di gestire questi ormoni dello stress.
Ridurre il rilascio dell'ormone dello stress, ad esempio facendo esercizio fisico, adottando una dieta mirata ad abbassare la pressione sanguigna ed evitando situazioni di stress, può essere d'aiuto.
Il lavoro di respirazione e la respirazione profonda sono ottimi modi non solo per portare il corpo in modalità di riposo e digestione, ma anche, in generale, per promuovere uno stato di rilassamento.
Praticando varie tecniche di respirazione, si attiva il nervo vago, che è una parte importante del sistema nervoso parasimpatico e, quindi, il corpo inizia a riposare e a recuperare.
Non solo promuove funzioni corporee sane e vitali, ma aiuta anche a diminuire l'ansia e a rafforzare il sistema immunitario.
Per eseguire questa pratica e ottenerne i massimi benefici, è essenziale concentrarsi mentalmente sull'inspirazione e sull'espirazione, facendo respiri lenti e profondi.
L'attivazione del sistema nervoso parasimpatico può essere facilmente ottenuta attraverso le pratiche yoga. Di seguito sono riportate alcune posizioni yoga che possono essere utilizzate a questo scopo.
L'Apri-cuore permette al calore in eccesso di uscire dal corpo, equilibrando il dosha pitta (energia termica), favorendo la risposta di rilassamento e aprendo il cuore e i polmoni.
La posizione di torsione ristorativa calma il sistema nervoso, migliora la digestione, crea spazio nella colonna vertebrale e nelle costole e libera il ristagno dall'addome. Favorisce l'afflusso di sangue agli organi e il sostegno del sistema immunitario.
La posizione delle gambe al muro favorisce il drenaggio venoso, l'aumento della circolazione, l'attenuazione di gambe gonfie o affaticate e l'allungamento dei muscoli dei tendini del ginocchio e della schiena.
Supta Baddha Konasana, detta anche posizione della farfalla reclinata, apre le anche e le ginocchia. Può aiutare a stimolare i reni e il cuore, a migliorare la circolazione, a ridurre lo stress e a regolare il sistema nervoso.
La posizione laterale consente di piegare le ginocchia e di sostenere la gamba superiore con una coperta. Una coperta sostiene anche la testa, neutralizzando la colonna vertebrale cervicale. Può consentire al sistema nervoso di stabilizzarsi e calmarsi.
Come ogni parte del corpo, il parasimpatico funziona al meglio quando è alimentato correttamente. Una dieta equilibrata e un'alimentazione corretta sono essenziali per il funzionamento ottimale della modalità riposo e digestione.
Una dieta composta dalle giuste proporzioni di proteine, vitamine e nutrienti. Tutti questi componenti svolgono un ruolo fondamentale per il mantenimento e la prosperità dell'intero sistema nervoso.
Si raccomanda inoltre di ridurre al minimo la caffeina e lo zucchero. Sono entrambi stimolanti per il sistema nervoso e possono indurre una risposta allo stress nell'organismo se consumati in grandi quantità.
Riducendo gli stimolanti, l'organismo può entrare in modalità riposo e digestione con maggiore frequenza e facilità.
Il sonno è il momento migliore per il corpo per riposare e recuperare. Sebbene le funzioni e i processi del sonno rimangano un mistero medico, è noto che il corpo si ripensa e si ripara al meglio durante il sonno.
Dormire a sufficienza ogni notte è il modo migliore per garantire che l'organismo, e in questo caso il sistema nervoso parasimpatico, siano in buona forma e in grado di funzionare adeguatamente.
Ciò significa che l'organismo è in grado di entrare in modalità di riposo e digestione senza incontrare difficoltà o resistenze.
Anche l'ambiente sociale svolge un ruolo importante nell'attivazione del sistema nervoso parasimpatico. Come già detto, il sistema nervoso simpatico si attiva quando l'organismo si trova in un ambiente stressante o negativo. In questo modo si attiva la risposta" combatti o fuggi".
Quando ci si trova in un ambiente positivo, come ad esempio un contesto sociale con amici e familiari, il sistema nervoso parasimpatico può attivarsi, in quanto l'organismo non percepisce una minaccia.
Creare un ambiente che favorisca il riposo e la digestione non deve essere necessariamente sofisticato. Può essere semplice come fare delle pause o non mangiare velocemente alla propria scrivania al lavoro. Il riposo e la digestione funzionano in modo ottimale se si mantiene un ambiente rilassato e poco stressante.
I danni al sistema nervoso parasimpatico possono verificarsi in diversi modi. I disturbi del sistema nervoso autonomo possono danneggiare i sistemi nervosi simpatico e parasimpatico e causare uno squilibrio.
Lo stress cronico dovuto a eventi della vita o a malattie sistemiche può mettere il corpo in sovraccarico e sopprimere gli effetti del sistema nervoso parasimpatico.
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Sistema nervoso parasimpatico - Wikipedia
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