Burnout

Capire il burnout: Una guida completa sulle cause, i sintomi, la prevenzione, la gestione e i metodi di recupero. Una lettura essenziale per una vita equilibrata.

Che cos'è il burnout?

Il burnout è uno stress mentale, fisico ed emotivo eccessivo e prolungato. Può essere la causa del sentirsi stanchi, sopraffatti, demotivati, svuotati e incapaci di tenere il passo con le continue richieste della vita. Può anche scatenare altri problemi di salute mentale e fisica.

Il burnout rende difficile sentirsi produttivi, felici e appagati e spesso influisce su tutti gli ambiti della nostra vita.

Il burnout cronico può avere ripercussioni anche a livello fisico e indebolire il nostro sistema immunitario, facendoci sentire giù di corda e con maggiori probabilità di contrarre malattie comuni come il raffreddore o l'influenza.

L'attuazione di pratiche che aiutano a combattere il burnout è essenziale per la nostra autocura, per gestire i segni di burnout esistenti e prevenire episodi futuri.

Tre tipi comuni di burnout

I professionisti della salute mentale hanno suggerito che esistono tre forme principali di burnout, ognuna delle quali porta a sintomi fisici e mentali. Individuare quale sia quella che stiamo vivendo può aiutarci a determinare il modo migliore per affrontarla e risolverla.

Burnout da sovraccarico

Il burnout da sovraccarico si verifica quando si continua a lavorare fino all'esaurimento fisico o mentale. Chi soffre di questo tipo di burnout può sacrificare la propria salute per raggiungere il successo o gli obiettivi che apprezziamo e che vogliamo raggiungere. Purtroppo, ciò avviene spesso a scapito della salute, delle relazioni e degli hobby esterni al lavoro.

Burnout da insufficienza di risorse

Il burnout da insufficienza si verifica quando le persone non si sentono apprezzate o utili. Ci si può sentire annoiati o come se mancassero le opportunità di crescita, unite alla mancanza di passione o di piacere per il lavoro che si sta svolgendo.

Coloro che sono prevalentemente affetti da questa forma di burnout spesso affrontano il problema disimpegnandosi ed evitando le responsabilità, prendendo le distanze dal lavoro o dai nostri abituali supporti, e sentendosi sempre più delusi o apatici.

Burnout da negligenza

Il burnout da negligenza deriva dal sentirsi impotenti e incapaci di affrontare le responsabilità. Il burnout da negligenza è simile alla sindrome dell'impostore, che porta le persone a dubitare delle proprie capacità, dei propri talenti e dei propri risultati, temendo di essere smascherate per la loro incapacità. I meccanismi di difesa possono includere il disimpegno e la sensazione di essere bloccati o demotivati ad agire.

Cause del burnout

Sebbene il burnout sia attribuito principalmente allo stress legato al lavoro, altri fattori possono contribuire alla probabilità di sperimentare il burnout. Tra questi vi sono:

• responsabilità personali (ad esempio, assistenza a genitori anziani o gestione delle finanze domestiche)

• scelte di vita (per esempio, cattive abitudini di sonno)

• tratti della personalità (ad esempio, perfezionismo o tendenza a compiacere le persone)

• mentalità (ad esempio, autocritica negativa)

Burnout lavorativo

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, il burnout "... è caratterizzato da tre dimensioni: sentimenti di esaurimento o esaurimento energetico; aumento della distanza mentale dal proprio lavoro, o sentimenti di negativismo o cinismo legati al proprio lavoro; riduzione dell'efficacia professionale". Diverse situazioni possono causare stress cronico sul posto di lavoro o burnout lavorativo.

Alcuni esempi di burnout lavorativo sono

• lavorare in un ambiente caotico e ad alta pressione, compresa la responsabilità per il benessere degli altri (ad esempio, terapisti, medici)

• mancanza di chiarezza sulle aspettative di lavoro

• posizioni troppo impegnative

• troppi compiti e sensazione di sopraffazione

• sensazione di scarso o nullo controllo sul lavoro

• nessun riconoscimento o elogio

• svolgere un lavoro ripetitivo e poco gratificante

Burnout da ricerca di lavoro

Quando si cerca un lavoro, la costante fatica di scorrere gli annunci, preparare le domande in cui mettiamo tanto di noi stessi e affrontare il rifiuto o il silenzio da parte dei potenziali datori di lavoro può essere un pedaggio.

La natura ripetitiva del processo, unita alla mancanza di progressi tangibili, può portare a un senso di impotenza e frustrazione.

Purtroppo, il burnout da ricerca di lavoro è diventato sempre più comune nell'economia incerta di oggi. Le pressioni sulla stabilità finanziaria, l'erosione del nostro senso di identità e l'assenza di realizzazione nella nostra vita quotidiana non fanno che aggravare lo stress e l'ansia.

Tuttavia, in mezzo a queste sfide, c'è un barlume di luce, il riconoscimento che non siamo soli nelle nostre lotte. Innumerevoli altri attraversano lo stesso terreno incerto, navigando tra dubbi e paure simili. Riconoscendo la nostra comune umanità, possiamo trovare conforto e forza nelle storie degli altri.

Grazie alla connessione con gli altri, possiamo coltivare un senso di appartenenza e di sostegno che ci sostiene in questo viaggio. Possiamo trovare il coraggio di continuare a camminare verso la luce un passo alla volta.

Personalità e burnout lavorativo

I tratti della personalità giocano un ruolo significativo nel modo in cui gli individui rispondono alle condizioni di stress lavorativo, e alcuni sono più suscettibili al burnout di altri. La comprensione di questi tratti può far luce sul motivo per cui i lavoratori differiscono nelle loro esperienze di burnout pur affrontando fattori di stress simili sul posto di lavoro.

• Neuroticismo: Gli individui con livelli più elevati di nevroticismo, caratterizzati dal provare emozioni negative più intensamente e da una minore stabilità emotiva, possono essere più inclini al burnout.

• Accordabilità: Essere cooperativi ed empatici può aiutare a facilitare le interazioni con gli altri sul lavoro. Quando le persone mancano di queste qualità, possono avere più conflitti e stress.

• Coscienziosità: Le persone organizzate, affidabili e disciplinate tendono a gestire meglio il proprio carico di lavoro. La loro capacità di gestire compiti e sfide in modo efficace riduce il rischio di burnout.

• Estroversione: Le persone socievoli, assertive ed estroverse cercano spesso il sostegno degli altri e affrontano i problemi di petto. Questo approccio proattivo le aiuta a gestire lo stress sul posto di lavoro e riduce la probabilità di burnout.

• Apertura all'esperienza: L'apertura all'esperienza, che riflette curiosità, creatività e flessibilità, può attenuare il rischio di burnout favorendo l'adattabilità e la resilienza di fronte al cambiamento e all'incertezza.

Tuttavia, è essenziale notare che i risultati della ricerca sulla relazione tra tratti di personalità e burnout non sono sempre coerenti. Mentre alcuni studi sostengono queste associazioni, altri forniscono risultati contrastanti o suggeriscono interazioni sfumate tra personalità e fattori ambientali nel predire i risultati del burnout.

Stile di vita

Le scelte di vita possono influenzare la capacità di gestire lo stress quotidiano e i fattori di stress lavorativo. Abitudini come l'eccesso di lavoro, il non avere o dare priorità a relazioni strette e di supporto, le cattive abitudini del sonno e il non dare priorità alla cura di sé possono contribuire al burnout.

Sindrome del donatore umano

"I donatori umani devono essere sempre belli, felici, calmi, generosi e attenti ai bisogni degli altri, il che significa che non devono mai essere brutti, arrabbiati, turbati, ambiziosi o attenti ai propri bisogni" - Emily Nagoski Ph.D., Burnout: The Secret to Unlocking the Stress Cycle.

Nel loro libro "Burnout", le dottoresse Emily e Amelia Nagoski fanno luce su un fenomeno che definiscono "Sindrome del donatore umano", che colpisce in particolare le donne a causa della moltitudine di microstress che incontrano.
La sindrome del donatore umano è radicata nelle aspettative della società secondo cui le donne dovrebbero dedicare tutto il loro tempo, le loro energie e le loro risorse al sostegno e alla cura degli altri. Queste aspettative si manifestano in vari aspetti della vita, tra cui la cura dei figli, la cura dei membri della famiglia e la gestione delle responsabilità domestiche.

L'idea sociale che dare priorità ai propri bisogni sia egoistico aggiunge una pressione immensa, che spesso porta molti a soffrire silenziosamente di burnout. Il tributo cumulativo del dare costantemente senza rifornirsi delle proprie risorse può portare all'esaurimento e a sentimenti di isolamento e di colpa. Nutrire la salute fisica ed emotiva durante il tempo libero è fondamentale per trovare un equilibrio tra le aspettative esterne, il lavoro e i fattori di stress della vita personale delle donne e di coloro che svolgono ruoli di cura.

Segni di burnout

Dobbiamo smettere di romanticizzare il superlavoro e il burnout.

I sintomi del burnout possono essere sia mentali che fisici. Lo stress e la tensione cronici possono avere un impatto profondo sulla nostra salute fisica e mentale, ripercuotendosi sul lavoro, sulla routine quotidiana, sulle condizioni di salute e sul benessere generale.

Riconoscere l'insorgenza graduale del burnout è fondamentale, in quanto ci permette di identificare e affrontare i sintomi prima che degenerino in disturbi o malattie più croniche. Ecco una panoramica di alcuni indicatori comuni:

Esaurimento

La persistente sensazione di stanchezza emotiva e mentale è un importante segnale di allarme per il burnout. Molti individui si trovano intrappolati in un ciclo di stanchezza perpetua, provando un profondo senso di paura o di umore basso, indipendentemente dalla quantità di riposo che riescono a ottenere. Queste sensazioni possono manifestarsi anche a livello fisico, provocando malessere e problemi gastrointestinali.

Alienazione sociale

L'insorgere di cinismo, ritiro sociale da amici e familiari e un senso di intorpidimento emotivo nei confronti delle attività quotidiane sono spesso segnali di burnout. Tale distacco può favorire la frustrazione nei confronti della propria cerchia sociale, del posto di lavoro o delle relazioni familiari.

Scarsa salute mentale

I disturbi d'ansia e la depressione accompagnano spesso il burnout, gettando un'ombra di dubbio su se stessi, impotenza e isolamento. Un senso pervasivo di inadeguatezza, unito a una diminuzione della motivazione e della soddisfazione per i risultati ottenuti, possono indicare il burnout.

Prestazioni ridotte

L'incapacità di svolgere le attività quotidiane rende più difficile essere creativi, concentrarsi e affrontare le responsabilità. Questo diventa un problema ciclico, che porta ad un aumento dello stress e del burnout. Se una persona si sente stanca troppo spesso, questo può essere un segno di burnout.

Malattie frequenti

L'esaurimento, l'inappetenza, la mancanza di sonno e la stanchezza possono avere effetti fisici come l'indebolimento del sistema immunitario. Un effetto collaterale di ciò è la predisposizione ad ammalarsi più spesso.

Il burnout, inoltre, sottopone l'organismo a uno stress che innalza i livelli di cortisolo. Il cortisolo innesca la risposta "combatti o fuggi", che è positiva quando c'è una minaccia reale, ma che, se innalzata costantemente, provoca infiammazioni nell'organismo. L'infiammazione cronica può portare a malattie, condizioni metaboliche e patologie peggiori e più pericolose.

Insonnia

Il burnout può anche causare insonnia, quando ci si sente esausti ma non si riesce a dormire. La mancanza di sonno nuoce alla salute e all'umore, e l'incapacità di dormire anche quando si è stanchi può essere frustrante.

Misurare il burnout

La diagnosi di burnout non è semplice, in quanto non esiste un singolo test. Tuttavia, gli operatori sanitari si basano su una combinazione di segni e sintomi per valutare e identificare il burnout nelle persone.

In genere, gli operatori sanitari utilizzano un questionario di autovalutazione o un colloquio clinico per diagnosticare il burnout. Il questionario di autovalutazione si basa su domande standardizzate che valutano la presenza e la gravità dei sintomi del burnout.

Uno strumento ampiamente riconosciuto è il Maslach Burnout Inventory (MBI), che consiste in tre sottoscale per la valutazione;

• esaurimento emotivo

• depersonalizzazione

• realizzazione personale

Altre scale di valutazione includono l'Oldenburg Burnout Inventory e il Copenhagen Burnout Inventory. Queste misure valutano la gravità dei sintomi del burnout e forniscono indicazioni preziose sull'entità della condizione.

Oltre a questi strumenti standardizzati, un professionista della salute mentale si basa anche su un esame medico approfondito, che comprende una valutazione fisica e psicologica, per escludere altre potenziali diagnosi o cause fisiologiche di esaurimento.

Poiché il burnout è tipicamente legato all'ambiente di lavoro, i medici prendono in considerazione anche la storia professionale del paziente, le richieste di lavoro, l'ambiente di lavoro e i fattori di stress legati al lavoro.

Modi per combattere il burnout

Adottare misure per prevenire e gestire il burnout è essenziale per il nostro benessere. Anche se può richiedere uno sforzo cosciente e in un momento in cui ci sentiamo già svuotati e sparpagliati, possiamo incorporare nella nostra vita piccole pratiche che faranno una grande differenza.

Stabilire dei limiti

Dare a noi stessi il permesso di riposare e di essere in sintonia con i nostri bisogni è un aspetto vitale della cura di sé. Permettere al ciclo dello stress di fare il suo corso significa riconoscere e onorare le nostre emozioni piuttosto che metterle da parte o far finta che non esistano.

Riconoscendo i nostri sentimenti e dandoci spazio per elaborarli, possiamo affrontare meglio le situazioni difficili e coltivare la resilienza emotiva.

Connettersi con gli altri

Scoprire la guarigione attraverso la connessione significa permettere a noi stessi di essere autenticamente visti e compresi dagli altri. È importante riconoscere che va bene non avere sempre tutto sotto controllo. Impegnarsi in conversazioni oneste con le persone care o con i nostri coetanei può aumentare il nostro senso di comunità, permettendo agli altri di mostrarsi per noi nella nostra autenticità.

Dare priorità al sonno

La qualità del sonno influenza profondamente il nostro benessere fisico e mentale. Un sonno insufficiente può avere un impatto significativo sul nostro umore, sulla motivazione e sulla memoria. Al contrario, quando siamo ben riposati, siamo meglio equipaggiati per affrontare le sfide con resilienza e mantenere la regolazione emotiva.

Impegnarsi in attività rilassanti

Le attività rilassanti hanno effetti benefici sul benessere. Lo yoga, la meditazione, il tai chi, l'attività creativa e il tempo trascorso nella natura hanno tutti il vantaggio di alleviare lo stress e di permettere al corpo di rilasciare le tensioni.

È anche importante svolgere attività che portino gioia. Questo permette al corpo di vivere in uno stato di rilassamento e di sentirsi più motivato quando torna alle responsabilità quotidiane.

Praticare la consapevolezza

La meditazione, la mindfulness e la respirazione profonda possono aiutare a identificare alcuni sentimenti e a superare la sensazione di essere sopraffatti ed esausti. La respirazione è uno strumento potente che può aiutare le persone ad affrontare i sintomi del burnout.

"Parte del recupero da una perdita consiste nell'affrontare il lutto con gentilezza e compassione e nel completare il ciclo di stress provocato dal fallimento. Ma un'altra parte consiste nel riconoscere i risultati positivi non voluti del fallimento" - Dott.ssa Emily Nagoski, Burnout: The Secret to Unlocking the Stress Cycle.

Esercizio

Almeno 30 minuti al giorno di esercizio fisico moderato o intenso hanno effetti positivi sulla salute fisica e mentale, combattono i sintomi del burnout e aiutano il sonno, la concentrazione e la motivazione.

Una dieta sana

Le modifiche alla dieta possono avere un impatto positivo sui livelli di energia e sull'umore. Tra questi, ridurre al minimo il consumo di zuccheri raffinati, aumentare gli alimenti ricchi di omega-3 come pesce, noci e semi e limitare l'assunzione di alcol.

Tra gli integratori per alleviare lo stress vi sono il magnesio glicinato, l'ashwagandha e la criniera di Leone.

Il burnout è un problema complesso che si manifesta in vari modi, con conseguenze gravi e durature.

Anche se eliminare l'esposizione allo stress è quasi impossibile, è importante conoscere le cause comuni, i segni, i sintomi e le strategie per prevenire e gestire il burnout.

Cercare un supporto professionale

Se il burnout si manifesta a livello mentale, ad esempio se ci si sente demotivati, ansiosi, sopraffatti, o se si soffre di nebbia cerebrale o depressione, è consigliabile chiedere aiuto a un professionista della salute mentale. Se il burnout si manifesta a livello fisico, come una malattia o un dolore, è essenziale rivolgersi a professionisti della salute qualificati.

Il burnout è un problema complesso con gravi conseguenze. Tuttavia, se siamo consapevoli dei suoi segni e sintomi e attuiamo strategie di prevenzione e gestione, possiamo lavorare per una vita più sana ed equilibrata.

Da asporto

Il burnout non è un segno di debolezza, ma il segnale che è arrivato il momento di fermarsi, respirare e rivalutare le nostre priorità. Nella nostra cultura della fretta, è facile dimenticare che il nostro benessere conta più della nostra produttività.

Onorando i nostri confini, appoggiandoci alle nostre reti di supporto e abbracciando l'autocompassione, recuperiamo il nostro potere e la nostra resilienza.

Ricordiamoci che non siamo soli nelle nostre lotte e che chiedere aiuto è un atto coraggioso e necessario di amore per se stessi.

Domande frequenti

Il burnout è diverso dallo stress o dalla depressione?

Il burnout, lo stress e la depressione sono interconnessi, ma hanno qualità distinte. Mentre lo stress spesso deriva da pressioni o richieste esterne, il burnout deriva dall'esposizione prolungata a fattori di stress, con conseguente esaurimento emotivo e fisico.

La depressione, invece, comporta sentimenti persistenti di tristezza, disperazione e perdita di interesse nelle attività. Il burnout può manifestarsi come conseguenza dello stress cronico, ma è importante riconoscere le sfumature delle differenze e cercare un sostegno adeguato alle nostre esperienze individuali.

Come faccio a sapere se sto vivendo un burnout o se sto semplicemente attraversando un periodo difficile?

Distinguere tra burnout e sfide temporanee può essere difficile. Il burnout spesso comporta sentimenti di disillusione, cinismo e perdita di motivazione che si protraggono nel tempo, influenzando vari aspetti della nostra vita.

Se vi sentite costantemente esauriti, distaccati e in difficoltà nel trovare gioia in attività che un tempo vi appagavano, potrebbe essere un segno di burnout. Fidarsi della propria intuizione e cercare il sostegno delle persone care può aiutare a superare queste incertezze con grazia e compassione.

Cosa posso fare per prevenire il burnout e dare priorità al mio benessere?

Dare priorità alla cura di sé è fondamentale per prevenire il burnout e alimentare il nostro benessere. Stabilire dei limiti, praticare la consapevolezza e impegnarsi in attività che ci portano gioia e ci ristorano sono passi fondamentali per mantenere l'equilibrio.

Anche coltivare relazioni di supporto e cercare una guida professionale, quando necessario, può fornire un sostegno inestimabile lungo il percorso. Ricordate che non è egoistico dare priorità al proprio benessere; è un atto di amore radicale per se stessi che vi permette di mostrarvi pienamente a voi stessi e agli altri.

Riferimenti

Che cos'è il burnout? - Maslach e Leiter, (2016)

Non sono abbastanza brava - Come la cecità del patriarcato contribuisce al burnout delle donne

Il burnout come "fenomeno professionale": Classificazione Internazionale delle Malattie

Gli effetti fisiologici e sulla salute del burnout

Il burnout occupazionale - Wikipedia

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