Imparate a conoscere il narcisismo, a individuare le bandiere rosse nelle relazioni e a scoprire come guarire e crescere dalle esperienze narcisistiche.
Che cos'è il narcisismo?
Narcisismo è un termine che tutti conosciamo, sempre più spesso nei media popolari. Ma cos'è esattamente il narcisismo? Quando potremmo abusare di questo termine?
In genere si associa il narcisismo all'egoismo o alla difficoltà di considerare o comprendere la prospettiva o i sentimenti altrui (mancanza di empatia).
Sebbene questi tratti o comportamenti possano essere impegnativi e persino dannosi da affrontare, non fanno necessariamente di una persona un narcisista. Tutti noi possiamo mostrare qualche tendenza narcisistica di tanto in tanto, ma il disturbo narcisistico di personalità (NPD) è un modello più profondamente radicato.
Approfondiamo quindi il significato di narcisismo, il modo in cui può manifestarsi nella nostra vita e troviamo il modo di guarire dalle relazioni narcisistiche o dalle nostre stesse tendenze: tutte opportunità di crescita.
Lo spettro del narcisismo
I tratti o i comportamenti narcisistici non sono così netti come spesso vengono rappresentati nelle conversazioni casuali o sui social media. In realtà, questi comportamenti esistono su uno spettro, in cui le persone possono mostrare alcuni segni di narcisismo ma non altri, e in misura variabile.
Immaginate di incontrare una persona che sembra ignara dell'impatto che le sue azioni hanno su chi la circonda. Anche se può essere difficile interagire con loro, è importante evitare di saltare alle conclusioni e di etichettarli come narcisisti.
Tuttavia, ci sono casi in cui alcuni tratti tendono maggiormente al narcisismo. Ciò potrebbe comportare la difficoltà di entrare in empatia con gli altri o il dare costantemente la priorità ai propri bisogni rispetto a quelli degli altri.
Quando queste tendenze egocentriche diventano radicate e iniziano a influenzare le nostre relazioni, potrebbero indicare un problema più profondo, noto come Disturbo Narcisistico di Personalità (NPD). Gli individui con NPD spesso:
- avere un senso di autostima gonfiato
- difficoltà a comprendere il punto di vista degli altri (mancanza di empatia)
- sono alla costante ricerca di lodi e approvazioni
Successivamente, esamineremo i diversi tipi di narcisismo ed esploreremo le cause di questi comportamenti.
I diversi tipi di narcisismo
Il disturbo narcisistico di personalità (NPD) è una condizione diagnosticabile elencata nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM), insieme a molti altri disturbi mentali. Secondo il DSM, sono nove i tratti associati all'NPD e per ricevere questa diagnosi di salute mentale un individuo deve presentare cinque o più di questi tratti:
- Un senso di grandiosità, sentirsi più importanti o superiori agli altri
- Fantasie di successo, potere, bellezza o di trovare l'amore perfetto.
- Credere nell'unicità, sentirsi unici e veramente compresi solo da persone di status percepito
- Sempre alla ricerca di ammirazione e convalida da parte degli altri
- Aspettarsi un trattamento speciale o il rispetto dei desideri, come se fosse dovuto.
- Usare gli altri, senza preoccuparsi del loro benessere
- Mancanza di empatia, difficoltà a capire o a preoccuparsi dei sentimenti degli altri.
- Sentirsi invidiosi degli altri o supporre che gli altri siano invidiosi
- Mostrare un comportamento arrogante, comportandosi in modo superiore o migliore rispetto agli altri.
Mentre il DSM-5 descrive un'unica sindrome, la ricerca suggerisce diversi sottotipi di disturbo narcisistico di personalità, tra cui:
- Narcisismo grandioso "manifesto": Le persone affette da narcisismo grandioso tendono a mostrare un'evidente grandiosità, cercando di attirare l'attenzione e di ottenere diritti e apparendo spesso affascinanti. Tuttavia, possono trascurare i bisogni degli altri e sfruttarli senza rimorsi.
- Narcisismo "nascosto" fragile/vulnerabile: Il narcisismo vulnerabile può essere più difficile da individuare. Gli individui possono sembrare timidi e riservati in superficie, ma all'interno hanno un senso nascosto di importanza. Potrebbero sentirsi invidiosi degli altri e prendere le critiche in modo molto personale.
- Narcisismo "esibizionista" ad alto funzionamento: Queste persone sono estroverse e amano essere al centro dell'attenzione. Possono sembrare affascinanti e di successo, ma faticano a entrare in contatto con gli altri a un livello più profondo e potrebbero non capire veramente l'empatia.
Cause del disturbo di personalità 
Capire perché una persona sviluppa un NPD implica un'attenta considerazione di molti fattori altamente complessi e sfaccettati, tra cui influenze evolutive, ambientali, psicologiche e neurobiologiche. Questi fattori si intrecciano e interagiscono in modo intricato e per formulare una diagnosi formale è necessaria la valutazione di un professionista della salute mentale qualificato.
Genetica
Le ricerche indicano che alcuni fattori genetici potrebbero aumentare il rischio di sviluppare l'NPD. Pensate che è come ereditare tratti fisici dai membri della famiglia; allo stesso modo, potremmo ereditare predisposizioni verso alcuni tratti della personalità, come una maggiore sensibilità alle critiche o un forte bisogno di ammirazione.
Se combinati con le prime esperienze di vita, questi elementi genetici influenzano il nostro senso di sé e le nostre interazioni con gli altri.
Elogi eccessivi e ammirazione costante
Anche le lodi eccessive e l'ammirazione costante durante l'infanzia possono contribuire allo sviluppo dell'NPD. Immaginate un bambino a cui viene costantemente detto che è straordinario o migliore degli altri.
Anche se può sembrare positivo, questo costante elogio può distorcere la percezione di sé e le relazioni con gli altri a causa dell'esagerato senso di autostima.
Traumi nella prima infanzia
I narcisisti possono essere individui che sono stati profondamente feriti durante gli anni della formazione. Immaginatevi gli strati di protezione costruiti intorno al loro io interiore. Queste parti protettive, come il gaslighting o la manipolazione, emergono come meccanismo di difesa contro il dolore vissuto nell'infanzia e la bassa autostima, troppo dolorosa o terrificante per essere riconosciuta consapevolmente.
Se da un lato queste parti protettive li mettono al riparo da ulteriori ferite, dall'altro possono portare a comportamenti dannosi verso gli altri, che non dovremmo mai tollerare o scusare, indipendentemente dal dolore di fondo che li spinge.
Bandiere rosse: Cose da tenere d'occhio nelle relazioni
Quando si individuano potenziali bandiere rosse nelle relazioni, spesso ci vogliono tempo e osservazione per riconoscere certi schemi. Che si tratti di un partner romantico, di un familiare, di un amico o di un collega, ecco alcuni segnali chiave a cui prestare attenzione:
Bombardamento d'amore
Immaginate di iniziare una nuova relazione e di avere la sensazione di aver trovato il pezzo mancante del vostro puzzle. È così che si sente il bombardamento d'amore: un affetto intenso e travolgente che viene riversato su di voi fin dall'inizio. È come essere travolti da qualcuno che sembra capirvi e adorarvi come nessun altro ha mai fatto.
Tuttavia, questo slancio iniziale di affetto può talvolta essere una tattica usata dai narcisisti per agganciarvi. Potrebbero dirvi tutto quello che avreste voluto sentire, facendovi sentire apprezzati e stimati.
Ma attenzione alla velocità con cui questo affetto si intensifica; le dichiarazioni d'amore e i progetti per un futuro insieme al terzo appuntamento potrebbero essere un segno di love bombing.
Inoltre, prestate attenzione se cercano di portare avanti la relazione troppo velocemente, come ad esempio se vogliono andare a vivere insieme dopo poche settimane.
Comportamento scortese verso gli altri
Quando si esce con qualcuno e questo è scortese o sprezzante nei confronti del personale di servizio, non si tratta solo di una giornata storta. È una bandiera rossa che segnala una mancanza di empatia e di rispetto per gli altri. Questo comportamento potrebbe essere un tentativo di impressionarvi o di affermare il proprio dominio sulla situazione.
Fate attenzione a come trattano le persone in vari contesti, non solo quando cercano di fare buona impressione.
Comportamenti di controllo
Uno dei primi segnali di un partner dispotico è il tentativo di isolarvi dai vostri cari. Potrebbero minare sottilmente le relazioni con amici e familiari, seminando dubbi o creando conflitti prima che dobbiate passare del tempo con loro. Questa manipolazione mira a rendervi più dipendenti da loro, poiché vogliono essere il centro del vostro mondo.
Fate attenzione a qualsiasi tentativo di controllare le vostre azioni o decisioni, soprattutto quando si tratta della vostra vita sociale e della salute delle vostre relazioni.
Legame con il trauma e codipendenza
Per alcuni, riconoscere i modelli di codipendenza può renderli più suscettibili di cadere in una dinamica di relazione tossica. I codipendenti hanno spesso parti protettive come la compiacenza verso le persone e il perfezionismo, che possono renderli facili bersagli dei narcisisti.
In un certo senso, il narcisista diventa un protettore esterno per il codipendente, che lenisce le sue ferite profonde di non sentirsi all'altezza. Questo legame può creare dipendenza, in quanto scatena sentimenti familiari dell'infanzia e rafforza un'idea distorta dell'amore.
Con il progredire della relazione, il ciclo di affetto e conflitto si perpetua, creando un legame traumatico profondamente radicato da cui può essere difficile liberarsi. È essenziale riconoscere questi schemi e cercare un sostegno per guarire dagli effetti di un potenziale legame traumatico.
Come lasciare e guarire da una relazione narcisistica
Lasciare una relazione narcisistica e iniziare il viaggio verso la guarigione richiede un enorme coraggio e amore per se stessi. Ricordate che la vostra sicurezza e il vostro benessere vengono prima di tutto. Se vi sentite sopraffatti o incerti sui passi successivi, potete chiedere il sostegno e la guida di un professionista della salute mentale.
Meritate compassione e sostegno mentre affrontate questa difficile transizione. Ecco alcuni passi dolci che vi aiuteranno a superare il processo:
Concentratevi sulle vostre esigenze e sui vostri limiti
Prendetevi del tempo per riconnettervi con voi stessi, riflettendo e scrivendo un diario su ciò che vi dà gioia, appagamento e senso dello scopo. Esplorate i vostri interessi, passioni e valori. Prestate attenzione a come vi sentite nelle diverse relazioni o interazioni: vi danno energia e vi sollevano o vi prosciugano e vi esauriscono?
Riconoscere e superare con delicatezza qualsiasi tendenza a compiacere le persone. Imparare a difendere se stessi ponendo dei limiti sani. Ricordate che è sempre giusto dare priorità al proprio benessere e dire di no quando è necessario.
Accettare di non poter salvare gli altri
Molti individui che hanno vissuto relazioni narcisistiche possono aver interiorizzato la convinzione di essere responsabili del benessere degli altri. Questa dinamica spesso deriva da esperienze infantili e può portare a un modello di tentativo di "aggiustare" le persone in età adulta.
Comprendete che ogni persona è responsabile del proprio percorso di guarigione e crescita e non è vostra responsabilità salvare o cambiare gli altri. Purtroppo, molte persone con NPD non cercano un trattamento. Ciò può essere dovuto alla mancanza di comprensione della propria condizione o alla resistenza ad affrontare le carenze percepite.
Coltivare connessioni curative
Lacomunicazione si basa sul fatto che l'altra persona non solo ascolta, ma si preoccupa" - Ramani Durvasula, Should I Stay or Should I Go? Sopravvivere a una relazione con un narcisista.
Circondatevi di relazioni di sostegno e di nutrimento in cui vi sentite apprezzati, rispettati e convalidati. Cercate legami con persone che rispettino i vostri limiti e diano priorità al vostro benessere.
Da asporto
Se è importante riconoscere le ferite profonde che le persone con tratti narcisistici possono portare con sé, è altrettanto importante dare priorità al proprio benessere e alla propria sicurezza. Non è necessario tollerare un comportamento dannoso o sacrificare la propria felicità per il bene degli altri.
Domande frequenti
Il narcisismo è una malattia mentale?
Sebbene non tutte le forme di narcisismo siano patologiche, il narcisismo estremo può essere una malattia mentale o una condizione di salute mentale diagnosticabile. Il disturbo narcisistico di personalità è un disturbo a spettro che va da lieve a grave. Le persone con NPD che si collocano all'estremo dello spettro mostrano il cosiddetto "narcisismo patologico".
I narcisisti hanno sentimenti?
I narcisisti provano sentimenti, ma le loro emozioni sono spesso superficiali e di breve durata. Possono provare il cosiddetto "rifornimento narcisistico", ovvero una scarica di emozioni positive che traggono dall'ammirazione, dall'attenzione o dal successo.
Tuttavia, spesso mancano di empatia e di profondità di sentimenti, il che rende difficile per loro comprendere o interessarsi alle emozioni degli altri da un luogo di autenticità.
Altre condizioni di salute mentale possono assomigliare al narcisismo?
Assolutamente sì. È sempre importante tenere presente che la salute mentale è complessa e ricca di sfumature. Altri disturbi di personalità, come il disturbo borderline di personalità (BPD) e il disturbo antisociale di personalità (APD), possono presentare comportamenti simili al narcisismo.
Inoltre, una scarsa intelligenza emotiva o una disregolazione emotiva (che tutti sperimentiamo) possono talvolta assomigliare a tendenze narcisistiche, anche se le intenzioni che le sottendono differiscono notevolmente.
La comprensione di queste distinzioni richiede un'attenta osservazione e una valutazione professionale da parte di un operatore della salute mentale.
Riferimenti
Disturbo narcisistico di personalità: Diagnostic and Clinical Challenges | AJP
The Three Subtypes of Narcissistic Personality Disorder | Psychology Today
5Types of Narcissism and How to Spot Each | PsychCentral
15 Signs You're Dealing With A Narcissist, From A Therapist | mindbodygreen
Speaking of Psychology: Riconoscere un narcisista, con Ramani Durvasula, PhD | APA
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