O sistema nervoso humano se divide em sistema nervoso central (SNC) e sistema nervoso periférico (SNP). O SNC compreende o cérebro e a medula espinhal. O SNP representa todos os nervos que se estendem por todo o corpo humano e envia informações motoras e sensoriais entre o SNC e os órgãos, glândulas e tecidos.
Principais conclusões
- Definição: O sistema nervoso periférico (SNP) consiste em todos os nervos fora do cérebro e da medula espinhal, conectando o SNC ao corpo.
- Divisões: Ele inclui o sistema nervoso somático (movimentos voluntários e informações sensoriais) e o sistema nervoso autônomo (funções involuntárias, como frequência cardíaca e digestão).
- Componentes: O SNP contém neurônios sensoriais (aferentes) e neurônios motores (eferentes).
- Funções: O SNP transmite informações sensoriais ao SNC e leva respostas motoras aos músculos e glândulas.
- Danos: A neuropatia periférica pode causar dor, dormência e fraqueza, afetando várias funções do corpo.
O que é o Sistema Nervoso Periférico?
Há dois sistemas nervosos periféricos: o sistema nervoso somático (SNS) e o sistema nervoso autônomo (ANS). O SNS é responsável pelos movimentos voluntários e pelas informações sensoriais do ambiente. Ele também controla os reflexos motores involuntários.
O SNA regula as funções involuntárias, como a frequência cardíaca, a pressão arterial e a digestão. Ela tem três divisões próprias. O sistema nervoso simpático regula a resposta de luta ou fuga, e o sistema nervoso parassimpático é responsável pelos processos de repouso e digestão . O sistema nervoso entérico controla a digestão independentemente das outras duas divisões do SNA.
O SNP inclui quase todos os nervos do corpo humano. Como você pode imaginar, ele é vital para nossa saúde e função geral. O dano aos nervos periféricos tem consequências para todos os sistemas corporais.
Anatomia do sistema nervoso periférico
O sistema nervoso periférico é composto por muitas células nervosas diferentes, ou neurônios. Cada neurônio tem um corpo celular, ou soma, que contém o núcleo e as organelas da célula. As células nervosas recebem informações de outros neurônios por meio de fibras curtas e ramificadas chamadas dendritos. Uma longa projeção chamada axônio transmite sinais nervosos do corpo celular para outras células nervosas e tecidos-alvo.
Uma bainha de mielina envolve cada axônio, o que ajuda a isolar os axônios e a acelerar os impulsos nervosos. Essas longas fibras nervosas transportam impulsos químicos e elétricos entre o sistema nervoso central e o resto do corpo. Os feixes de muitas fibras nervosas juntos formam os nervos.
Os nervos do sistema nervoso periférico podem ser classificados de acordo com sua função, estrutura ou localização. Os nervos sensoriais são responsáveis por enviar informações do corpo para o sistema nervoso central, enquanto os nervos motores enviam sinais do sistema nervoso central para os músculos. Os nervos mistos contêm fibras sensoriais e motoras. Os interneurônios são um tipo de nervo menor que liga outros nervos e está envolvido em reflexos.
Nervos cranianos e nervos espinhais
Os nervos periféricos são todos aqueles no corpo que se estendem a partir do sistema nervoso central - o cérebro e a medula espinhal. Aqueles que se ramificam diretamente do cérebro e da medula espinhal são chamados de nervos cranianos e espinhais, respectivamente.
Há 12 pares de nervos cranianos, denominados pelos números romanos de I a XII. Os nervos cranianos transmitem informações sensoriais, como audição e tato, a partir de estruturas na cabeça. Eles também transmitem sinais motores do cérebro para os músculos da cabeça e do pescoço para alguns movimentos voluntários.
Dez nervos cranianos verdadeiros (III-XII), que se estendem do tronco cerebral e são considerados parte do sistema nervoso periférico. Os nervos cranianos I e II originam-se no córtex cerebral e geralmente são considerados parte do sistema nervoso central. O nervo craniano I controla o olfato e o nervo craniano II controla a visão.
Os nervos espinhais se originam na medula espinhal e estão sempre incluídos no sistema nervoso periférico. Eles transportam informações sensoriais e motoras para dentro e para fora da medula espinhal. Há 31 pares de nervos espinhais, e seus nomes correspondem às seções vertebrais das quais eles se estendem. Por exemplo, os nervos espinhais cervicais se originam da medula espinhal cervical.
Os nervos espinhais formam plexos nervosos, ou teias, ao saírem da medula espinhal antes de se separarem em nervos individuais. Esses plexos nervosos ajudam a reduzir o impacto da lesão nervosa, criando caminhos redundantes para os sinais através dos nervos espinhais.
Neurônios sensoriais e neurônios motores
Nervos sensoriais
Os neurônios sensoriais, ou neurônios aferentes, transportam informações sensoriais do corpo para o sistema nervoso central. Há três tipos de receptores sensoriais: exteroceptores, interoceptores e proprioceptores.
Os exteroceptores são neurônios sensoriais na pele e nas membranas mucosas. Eles são responsáveis pela detecção de estímulos do ambiente externo, como temperatura, toque, pressão e dor.
Os interoceptores são neurônios sensoriais nos órgãos internos. Eles são responsáveis pela detecção de estímulos do ambiente interno, como mudanças de pressão e pH. Os interoceptores atuam no sistema nervoso autônomo.
Os proprioceptores são neurônios sensoriais nos músculos e nas articulações. Eles são responsáveis por detectar informações sobre a posição e o movimento do corpo. Os proprioceptores atuam no sistema nervoso somático.
Nervos motores
Os neurônios motores, ou neurônios eferentes, transportam sinais de resposta do sistema nervoso central para a periferia. Os neurônios motores podem ser excitatórios ou inibitórios, o que significa que podem causar ou impedir a atividade muscular. Tanto o sistema nervoso somático quanto o autônomo contêm neurônios motores.
Os nervos motores somáticos são responsáveis pelo controle do músculo esquelético, que podemos controlar conscientemente para movimentar nosso corpo. Cada neurônio motor inerva muitas fibras musculares, e a estimulação do neurônio faz com que o músculo se contraia.
Por outro lado, os nervos motores autonômicos controlam o músculo cardíaco no coração e o músculo liso no trato digestivo, nas glândulas e em outros órgãos internos. Não podemos controlar conscientemente os músculos cardíacos e lisos.
Velocidade de condução da fibra nervosa
Há vários sistemas de classificação para subtipos de fibras nervosas periféricas, dependendo do fato de elas terem funções sensoriais ou motoras. Pode haver sobreposição entre os diferentes esquemas devido à mistura de nervos, portanto, a maneira mais simples de agrupar as fibras nervosas periféricas em geral é pela velocidade de condução.
Os subtipos rápidos são grandes em diâmetro e mielinizados. Eles incluem proprioceptores que nos informam sobre o posicionamento de nosso corpo no ambiente e a quantidade de alongamento em nossas articulações e músculos esqueléticos. Elas também incluem fibras motoras alfa somáticas, que dizem às nossas fibras musculares esqueléticas para se contraírem.
Os subtipos moderados podem ser médios ou pequenos, mas são sempre mielinizados. As fibras médias são mais rápidas do que as pequenas. Esses subtipos incluem mecanorreceptores (tato e pressão), termorreceptores (frio) e nociceptores (dor rápida por meio de terminações nervosas livres). Elas também incluem fibras motoras somáticas de suporte e algumas fibras eferentes autonômicas.
Os subtipos lentos são pequenos e não mielinizados. Elas incluem nociceptores (dor lenta por meio de terminações nervosas profundas), quimiorreceptores (olfato), termorreceptores (calor) e algumas fibras eferentes autonômicas.
Em geral, os neurônios sensoriais e motores somáticos conduzem mais rapidamente do que os autonômicos. É assim que podemos produzir reações conscientes rápidas ao nosso ambiente.
Perguntas frequentes
O que é o sistema nervoso periférico e suas funções?
O sistema nervoso periférico refere-se a uma rede de nervos que conecta o cérebro e a medula espinhal ao resto do corpo. Ele inclui os nervos cranianos, os nervos espinhais e todos os outros nervos que se ramificam pelo corpo.
O sistema nervoso periférico é responsável por receber informações dos receptores sensoriais de todo o corpo e enviá-las ao sistema nervoso central, levando a resposta motora de volta à periferia.
Há duas divisões principais do sistema nervoso periférico: o sistema nervoso somático, responsável pelo controle voluntário do movimento muscular, e o sistema nervoso autônomo, responsável pelas funções vitais involuntárias.
Quais são alguns distúrbios do sistema nervoso periférico?
O sistema nervoso periférico inerva órgãos, músculos e glândulas em todo o corpo. Como resultado, a lesão do nervo periférico pode ter muitas consequências.
Neuropatia periférica é o termo geral para danos aos nervos do sistema nervoso periférico. Ela pode causar dor, dormência, formigamento e fraqueza e interromper muitos processos corporais. Tanto os nervos somáticos quanto os autonômicos podem ser afetados.
Os distúrbios do sistema nervoso somático são normalmente aqueles relacionados ao controle motor. Uma das mais comuns é a esclerose lateral amiotrófica (ELA, também conhecida como doença de Lou Gehrig). Outros exemplos são a esclerose múltipla (EM), hérnia de disco e nervos comprimidos.
Os distúrbios do sistema nervoso autônomo geralmente interrompem os processos corporais normais, resultando em condições digestivas, metabólicas, psiquiátricas, autoimunes e inflamatórias. Exemplos são o diabetes tipo 2, a artrite reumatoide e a doença de Parkinson.
O tratamento geralmente se concentra no controle dos sintomas e pode incluir fisioterapia, medicamentos e cirurgia.
O que pode danificar o sistema nervoso periférico?
Alguns tipos de neuropatia periférica são hereditários ou têm fatores de risco biológicos, como genética e sexo. Outros têm fatores de risco ambientais e de estilo de vida, incluindo estresse crônico, dieta não saudável, falta de exercícios, vírus e toxinas.
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Álcool: O abuso crônico de álcool pode levar à neuropatia periférica caracterizada por dor intensa e sensação de queimação, principalmente nas pernas. Com o tempo, isso pode resultar em um limiar mais baixo para a dor e até mesmo em dificuldade para caminhar. O etanol é neurotóxico, portanto, pode reduzir a densidade das fibras nervosas e causar defeitos na estrutura e na função dos axônios.
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Estresse: Estudos emergentes sugerem que eventos de estresse crônico e agudo, como tensão financeira, violência doméstica e abuso na infância, podem resultar em danos aos nervos e alteração da resposta ao estresse. Esse dano pode levar à fibromialgia, uma condição de dor crônica comum em mulheres que os médicos acreditavam anteriormente ser um distúrbio psiquiátrico.
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Dieta de estilo ocidental: A dieta ocidental é caracterizada por uma alta ingestão de carnes e gorduras processadas e uma baixa ingestão de frutas e vegetais. Ela está associada a muitos problemas de saúde, inclusive danos ao sistema nervoso.
Um dos fatores é o alto teor de ácidos graxos poliinsaturados (PUFAs) ômega-6 encontrados em alimentos como o óleo de soja. Esses ácidos graxos são essenciais para as membranas celulares, mas a dieta ocidental contém de 10 a 20 vezes mais do que o biologicamente necessário. Um estudo em modelo de camundongo constatou que uma dieta rica em PUFAs ômega-6 levou a danos nos nervos periféricos, neuropatia periférica e hipersensibilidade à dor.
Uma dieta rica em gordura também pode levar à obesidade e ao diabetes tipo 2, que estão associados à neuropatia autonômica e a problemas digestivos. Um estudo descobriu que alimentar camundongos com uma dieta rica em gordura por 20 semanas levou a reduções significativas no tamanho e na saúde geral dos neurônios no intestino.
Como posso proteger meu sistema nervoso periférico?
Você pode fazer algumas coisas para proteger seu sistema nervoso periférico: evitar o fumo e o álcool, ter uma dieta saudável, fazer exercícios regularmente e receber tratamento imediato para qualquer lesão ou doença.
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Exercício: O exercício regular de intensidade moderada tem muitos efeitos neuroprotetores, incluindo a redução do estresse oxidativo e a melhora do humor. Ele também pode reduzir o impacto dos danos aos nervos em sua saúde geral.
Por exemplo, danos aos nervos motores podem resultar em degeneração do músculo esquelético. Em um estudo, ratos correram em um ritmo moderado por 60 minutos, cinco dias por semana, durante quatro semanas, e descobriram que isso reduziu o impacto de futuras lesões nervosas na saúde do músculo esquelético.
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Vitaminas B: Estudos em modelos humanos e animais descobriram que o aumento da ingestão de vitaminas B1, B6 e B12 tem efeitos neuroprotetores e pode até mesmo reparar danos causados por lesões nervosas e neuropatia alcoólica.
A vitamina B1, também chamada de tiamina, tem o papel mais importante na saúde neural. Os alimentos ricos em tiamina incluem legumes (por exemplo, feijões, lentilhas, ervilhas), grãos integrais, carne de porco, peixes, cereais e pães enriquecidos. Ele também é fornecido como um suplemento. A combinação da suplementação de vitamina B1 com as vitaminas B6, B12 e E parece ser a mais eficaz.
Referências
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