A epicondilite lateral, comumente conhecida como cotovelo de tenista, é uma condição dolorosa dos tendões dos cotovelos. Ela pode variar de uma dor leve a uma dor intensa e tem várias causas.
Principais conclusões
- Definição: O cotovelo de tenista, ou epicondilite lateral, é uma condição causada pelo uso excessivo dos músculos do antebraço, o que causa dor ao redor do cotovelo.
- Causas: Movimentos repetitivos, especialmente em esportes ou atividades como o tênis, são gatilhos comuns.
- Sintomas: Inclui dor e sensibilidade na parte externa do cotovelo, que podem piorar com atividades relacionadas à preensão.
- Diagnóstico: Normalmente, envolve um exame físico e a avaliação da resposta à dor durante o movimento.
- Tratamento: Repouso, fisioterapia e tratamentos anti-inflamatórios são comuns.
- Prevenção: Os exercícios de fortalecimento e a técnica adequada podem ajudar a evitar a recorrência.
Definição de cotovelo de tenista
A epicondilite lateral ou cotovelo de tenista é uma condição do epicôndilo lateral - a parte externa do cotovelo - caracterizada por dor e inflamação dos tendões. Tendões lesionados, músculos do antebraço lesionados ou excessivamente tensos ou lesões traumáticas geralmente são responsáveis pelo cotovelo de tenista. É frequentemente observada em atletas, trabalhadores de escritório e pessoas que realizam tarefas de movimento repetitivo dos braços.
Cotovelo do jogador de golfe e condições relacionadas
O cotovelo de tenista e o cotovelo de golfista são condições semelhantes, com causas semelhantes, mas pontos de dor diferentes. Enquanto o cotovelo de tenista é a epicondilite lateral, o cotovelo de golfista é a epicondilite medial. A epicondilite lateral (cotovelo de tenista) afeta a parte externa dos cotovelos, enquanto a epicondilite medial (cotovelo de golfista) afeta a parte interna. Os sintomas, as causas e os tratamentos são muito semelhantes e podem estar presentes simultaneamente. A epicondilite lateral é mais comum.
Sintomas do cotovelo de tenista
Dependendo da gravidade do cotovelo de tenista, os sintomas podem variar de dores leves e facilmente ignoradas a uma sensação debilitante de queimação. O cotovelo de tenista é geralmente classificado como uma lesão traumática - uma lesão causada por um único evento - ou como uma lesão por uso excessivo - uma lesão causada por tarefas repetitivas durante semanas, meses ou anos. Os sintomas diferem ligeiramente entre as patologias.
Sintomas gerais
A maioria dos casos de cotovelo de tenista, independentemente da causa, apresenta alguns sintomas gerais.
- Dor na parte externa do cotovelo
- Sensibilidade geral acima e abaixo do cotovelo
- Dor no antebraço logo abaixo do cotovelo
Lesões traumáticas
No caso de uma lesão traumática no tendão, o início repentino dos sintomas pode incluir:
- Dor aguda na parte externa do cotovelo
- Inchaço ou inflamação
- Dor ao realizar determinadas tarefas
- Perda da capacidade de dobrar o cotovelo
Lesões por uso excessivo
- Início gradual de dor incômoda
- Redução da amplitude de movimento no cotovelo
- Dor ou incômodo após realizar certos movimentos, como segurar uma xícara de café ou abrir um pote de picles
Tendinite vs. Tendinose
O cotovelo de tenista é uma tendinite, uma inflamação no local onde o tendão se fixa ou atravessa a articulação do cotovelo. A tendinose ocorre quando pequenas rupturas no tendão formam tecido cicatricial e causam sintomas dolorosos ao longo do tempo, geralmente resultantes de degeneração.
O cotovelo de tenista normalmente é diagnosticado como tendinite, mas no caso de sintomas que se desenvolvem a partir de movimentos repetitivos, é mais provável que seja tendinose. Os tratamentos variam um pouco dependendo da causa da lesão, sendo que a tendinite é tratada com repouso e processos anti-inflamatórios e a tendinose geralmente precisa de uma solução de cuidados mais prolongados.
Causas do cotovelo de tenista
Apesar do nome, o cotovelo de tenista é frequentemente observado em pessoas que não praticam tênis ou outros esportes com raquete. Os jogadores de tênis costumam ter cotovelo de tenista por causa de um golpe de backhand mal executado ou pelo uso de equipamento inadequado. Trabalhadores ou atletas de outros esportes podem contrair cotovelo de tenista devido ao movimento repetitivo dos cotovelos durante a execução de várias tarefas.
Causas relacionadas ao trabalho
Muitos trabalhos exigem movimentos repetitivos dos braços. Trabalhadores de mesa, funcionários de linhas de montagem, comerciantes, trabalhadores de serviços de alimentação e outros estão frequentemente sujeitos às forças que causam o cotovelo de tenista. Os trabalhadores podem contrair cotovelo de tenista ao segurar uma ferramenta por longos períodos no trabalho, o que faz com que os músculos do pulso fiquem tensos e doloridos. Um servidor que carrega bandejas de comida, um eletricista que instala lâmpadas e um contador que passa horas inserindo dados em um teclado podem sofrer inflamação dos extensores do punho, dos tendões do cotovelo e dos músculos do braço, o que leva a sintomas. As causas incluem:
- Longos períodos segurando ou manipulando ferramentas
- Carregar cargas pesadas com um braço dobrado
- Torção frequente do pulso
- Longos períodos de digitação/movimentos das mãos sem intervalos
Atividade e exercício
Embora seja comum em jogadores de tênis, o esporte com raquete não é a única atividade ou causa relacionada a exercícios do cotovelo de tenista. Muitas formas de atividade são fatores de risco para o cotovelo de tenista. O estresse adicional sobre ou ao redor da articulação do cotovelo, da articulação do ombro ou do pulso pode levar ao cotovelo de tenista. Atletas de esportes de força, jogadores de beisebol, jogadores de lacrosse e atletas de várias modalidades frequentemente desenvolvem cotovelo de tenista.
- Estresse repetitivo nos cotovelos
- Equipamento esportivo inadequado (como uma raquete de tênis de tamanho errado ou muito apertada)
- Técnica inadequada de treinamento com pesos
- Flexibilidade insuficiente no ombro (no caso de agachamentos com barra ou supino, agravando o cotovelo)
Fatores genéticos e de desenvolvimento
Algumas pessoas têm predisposição para desenvolver cotovelo de golfista ou de tenista. A idade, o nível de força do braço e do antebraço, a tendência à inflamação, um tendão lesionado ou outras lesões podem aumentar as chances de alguém desenvolver os sintomas do cotovelo de tenista. Músculos fracos ou subdesenvolvidos do antebraço, punho, braço e ombro aumentam a probabilidade de desenvolver cotovelo de tenista. Por esses motivos, os exercícios de fortalecimento são frequentemente prescritos para prevenir o cotovelo de tenista em pessoas com maior risco.
A complexa fisiologia dos cotovelos
Os cotovelos não são simples articulações; eles também são responsáveis pela supinação - virar a palma da mão para cima. Devido ao seu movimento multidirecional, muitos músculos cruzam os cotovelos em diferentes ângulos para proporcionar o movimento. O bíceps, o tríceps, os músculos do antebraço, os flexores e extensores do punho estão todos ligados perto dos cotovelos, o que significa que pode ser difícil identificar um músculo ou tendão problemático específico.
Alguns desses músculos e tendões se fixam no epicôndilo lateral, a saliência óssea no lado externo (lateral) do cotovelo, na parte inferior do úmero (o osso do braço). A dor aqui é o cotovelo de tenista. Uma protuberância semelhante na parte interna, o epicôndilo medial, é responsável pelo cotovelo do golfista. É importante que o cotovelo de tenista seja diagnosticado por um profissional para descobrir a causa raiz da dor. Cirurgiões ortopédicos, fisioterapeutas e médicos de medicina esportiva estão mais bem equipados para identificar, diagnosticar e oferecer tratamentos para o cotovelo de tenista.
Prevenção do cotovelo de tenista
Como se costuma dizer, mais vale um grama de prevenção do que um quilo de cura. A implementação de algumas estratégias fáceis para prevenir o cotovelo de tenista é muito mais fácil do que corrigir o problema depois que ele se desenvolve. Algumas estratégias para evitar o desenvolvimento da epicondilite lateral incluem:
- Fazer pausas frequentes em tarefas de trabalho repetitivas
- Realização regular de exercícios de alongamento para o braço superior e inferior
- Alongamento e fortalecimento do antebraço
- Fisioterapia para reabilitar qualquer lesão existente no ombro ou no punho
Tratamentos para dor no cotovelo
Há várias maneiras de tratar o cotovelo de tenista; o tratamento utilizado dependerá da gravidade dos sintomas e da causa subjacente. Tratamentos mais conservadores, como aplicação de gelo, alongamento e fortalecimento, geralmente são suficientes para reduzir a dor de casos leves de cotovelo de tenista. Casos graves podem precisar de injeções de esteroides ou cirurgia, mas os tratamentos não cirúrgicos são sempre o primeiro passo. Há dezenas de métodos para tratar os sintomas do cotovelo de tenista, inclusive:
- Exercícios de fisioterapia para ganhar ou recuperar a força muscular nos músculos do braço.
- Exercícios de alongamento para corrigir padrões de movimento defeituosos no braço ou no ombro
- Técnicas de estimulação muscular (máquinas TENS)
- Uso do fio dental nas articulações para aumentar o fluxo sanguíneo e quebrar o tecido cicatricial
- Cirurgia de cotovelo de tenista para reparar os tendões
- Injeções de plasma rico em plaquetas (PRP) para promover a cicatrização
- Injeções de esteroides para reduzir a inflamação
- Uma cinta especial para evitar que o cotovelo se mova de forma a causar dor
- Terapia por ondas de choque extracorpóreas (terapia com ondas sonoras) para desfazer cicatrizes e promover a cicatrização
- Modificação de atividades, evitando coisas que causam estresse nos cotovelos
É importante lembrar que tratar os sintomas do cotovelo de tenista não resolve a causa principal. Em longo prazo, a melhor opção para reduzir a dor é consultar um profissional e descobrir o problema subjacente.
Referências de dor e dor não específica ao redor dos cotovelos
A dor no cotovelo ou no braço geralmente é causada por problemas fora dos cotovelos. Devido à quantidade de músculos e tendões que cruzam a articulação do cotovelo, é comum que problemas no braço, no pulso ou no ombro se manifestem em uma referência de dor no cotovelo. Consulte sempre um fisioterapeuta ou outro profissional de saúde antes de tratar problemas no cotovelo.
Perguntas frequentes
Eu nunca toquei em uma raquete de tênis! Ainda posso ter cotovelo de tenista?
Sim! Essa dor na parte externa do cotovelo pode ser causada por dezenas de fatores, até mesmo por tarefas cotidianas. Apesar de seu nome estranhamente específico, qualquer pessoa pode ter cotovelo de tenista.
Como os profissionais diagnosticam o cotovelo de tenista?
Às vezes, os cirurgiões ortopédicos usam a ressonância magnética (MRI) para procurar problemas no tendão. Ainda assim, a maioria dos diagnósticos começa com um exame físico, palpação e manipulação do braço para descobrir a causa da dor. Em alguns casos, também são usados raios X e ultrassons.
Precisarei de cirurgia para corrigir meus sintomas?
Provavelmente não. A cirurgia só é necessária em casos raros e extremos. Normalmente, o tratamento não cirúrgico é suficiente para curar os cotovelos.
Como posso saber a diferença entre tendinite e tendinose?
É difícil fazer um autodiagnóstico da dor na parte externa do cotovelo. Um tratamento conservador, como aplicação de gelo ou medicamentos anti-inflamatórios, normalmente é suficiente para resolver o problema se o tendão estiver inflamado. Em casos mais graves, quando um tendão está rompido ou cicatrizado, esses tratamentos caseiros geralmente não são suficientes. Independentemente de você achar que tem tendinite ou tendinose, se a dor persistir ou piorar após vários dias, você deve consultar um médico.
Referências
Epicondilite lateral (cotovelo de tenista) | Johns Hopkins Medicine
Diferença entre tendinite e tendinose
A PATOLOGIA E O TRATAMENTO DO COTOVELO DE TENISTA: JBJS
Cotovelo de tenista | Bone and Joint Journal
Músculo extensor radial curto do carpo - Wikipédia
A etiologia e o tratamento do cotovelo de tenista
Cotovelo de tenista: tratamento conservador, cirúrgico e manipulativo. - PMC
Fatores anatômicos relacionados à causa do cotovelo de tenista
Sintomas e causas do cotovelo de tenista | Mayo Clinic
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