De acht ledematen van yoga zijn de fundamenten van yoga die dienen als leidraad voor yogabeoefening. De acht ledematen van yoga helpen iemand een zinvol en doelgericht leven te leiden en zelfrealisatie te bereiken door discipline in geest, lichaam en ziel.
De acht ledematen van yoga fungeren als richtlijnen voor de yogabeoefening om volledig in balans te komen met het universele bewustzijn.
Dit achtvoudige pad kreeg de naam ashtanga, wat in het Sanskriet "acht ledematen" betekent (ashta = acht, anga=ledemaat). Elke ledemaat geeft instructies over hoe een zinvol en doelgericht leven te leiden door middel van discipline van geest, lichaam en ziel, met als uiteindelijk doel moksha, wat bevrijding of vrijheid betekent.
De wetenschappelijke hindoeïstische wijsgeer Patanjali schreef in 400 n.Chr. een boek getiteld 'De Yoga Sutras van Patanjali', dat 196 Sanskriet sutras (aforismen) over yogafilosofie en -beoefening bevat. De geschriften van Patanjali zijn verdeeld in vier afzonderlijke secties of padas. Het achtvoudige pad staat bekend als het Ashtanga Yoga Systeem en bevindt zich in sectie twee van Patanjali's soetra's, Sadhana Pada.
Met consistentie en strenge zelfdiscipline stelt deze fundamentele tekst van de yogafilosofie, in zijn voltooiing, de beoefenaar in staat om zelfrealisatie te bereiken en zichzelf te bevrijden van mentaal en fysiek lijden.
Het eerste onderdeel, yama, verwijst naar ethische normen en praktijken die gebruikt worden om met de buitenwereld om te gaan. Yama betekent zelfbeheersing en dicteert dus een reeks gewoonten die je jezelf moet aanleren. Een goed begrip van de yama's helpt bij het beoefenen van yoga in het dagelijks leven. Er zijn vijf yama's:
Het tweede onderdeel, niyama, verwijst naar spirituele observaties en innerlijke discipline. De niyama's zijn gewoonten die in jezelf worden gecultiveerd om persoonlijke en spirituele groei te inspireren. Er zijn vijf niyama's:
Het derde onderdeel, asana, verwijst naar de fysieke houdingen die wereldwijd in moderne yogalessen worden beoefend. Het woord asana betekent "een zitplaats", wat verwijst naar een yogahouding die men uitvoert tijdens een onbeweeglijke meditatie.
De fysieke beoefening van yoga zuivert het lichaam en maakt gebruik van verschillende yogahoudingen om het lichaam te versterken, te stabiliseren en het volledige potentieel te bereiken. Er worden momenteel naar schatting 84.000 yogahoudingen beoefend.
Balasana (Kinderhouding): Dit is een geknielde asana waarbij de voeten bij elkaar staan, de knieën tegen elkaar of uit elkaar, en het lichaam over de gebogen benen is gekruld. De armen kunnen aan de zijkant zijn of naar buiten gestrekt langs het hoofd.
Trikonasana (verlengde Driehoekshouding): Dit is een staande asana waarbij de voeten wijd zijn, de ene naar voren wijst terwijl de andere naar buiten draait, en beide benen recht zijn. De heupen bewegen eerst naar voren en het lichaam volgt, waarbij één arm op de kuit rust en de andere naar boven wijst. De borstkas moet naar buiten wijzen en de schouders naar achteren.
De vierde ledemaat, pranayama, betekent controle over de ademhaling. Het woord pranayama is de samenvoeging van de twee Sanskriet woorden "prana," wat levenskracht betekent, en "yama," wat controle betekent.
De adem bevordert de energiestroom naar verschillende delen van het lichaam door middel van ademhalingstechnieken. Mindful ademhalen helpt niet alleen bij het verdiepen van yogahoudingen, maar beïnvloedt ook emoties, afhankelijk van de aard van het ademwerk.
Ujjayi ademhaling (oceaanademhaling): Inademen door de neus en uitademen door de neus, waarbij de achterkant van de keel wordt dichtgedrukt om een oceaan- of "ha"-geluid te maken.
De vijfde ledemaat, pratyahara, verwijst naar het gevoel van terugtrekking.
Dit omvat de beelden en geluiden die zich voordoen in de buitenwereld, waardoor het bewustzijn weggetrokken wordt van externe objecten zodat het zelf zonder afleiding kan mediteren.
Het is noodzakelijk om pratyahara te beoefenen om jezelf van harte aan innerlijke vrede te onderwerpen.
De zesde ledemaat, dharana, betekent concentratie. Men kan de geest beheersen en zuiver bewustzijn bereiken door alle vijf zintuigen te fixeren op één enkel punt. Door je te concentreren op een centraal punt (zoals adembeheersing of een hogere macht) kun je volledig overgaan naar innerlijke meditatie.
De zevende ledemaat, dhyana, verwijst naar meditatie of de ononderbroken stroom van volledige concentratie. Het zevende stadium van ashtanga yogainhoudt in dat je lichaam en geest tot rust brengt, de zintuigen en externe afleidingen loslaat en zelfbewustzijn zonder gedachten ontdekt.
Het laatste onderdeel, samadhi, betekent een staat van extase. De term samadhi is samengesteld uit de Sanskriet woorden "sama," wat gelijk betekent, en "dhi," wat "zien" betekent.
Dit betekent dat de achtste stap niet over escapisme gaat, maar eerder over het vermogen om het leven te zien zoals het is en in het huidige moment te leven. Het voltooien van het achtvoudige pad stelt iemand in staat verlichting te bereiken en harmonie te vinden met het universele bewustzijn.
De acht ledematen van yoga ontwikkelen het lichaam, de geest en de ziel en zuiveren geleidelijk de chakra's naarmate men zich door het ashtanga yogasysteem beweegt.
Het achtvoudige pad cultiveert het vermogen om zich op alle vijf zintuigen te concentreren. De vijfde en zesde ledematen, in het bijzonder pratyahara en dharana, leren de geest om afleidingen van buitenaf te negeren en zich te concentreren op een specifiek aandachtspunt.
De fysieke beoefening van yoga, asana, integreert lichaam en geest om de energiestroom door het hele lichaam te controleren. Yogalessen en ademhalingsoefeningen stimuleren de bloed- en zuurstofstroom in het lichaam, wat uiteindelijk leidt tot een verhoging van het energieniveau.
De achtste en laatste ledemaat legt het gevoel van ware vrede bloot. Door de geest en het lichaam te bevrijden van de beperkingen van alle gedachten en zintuigen, zal men de ultieme yogastaat ervaren - verlichting.
8 Ledematen van Yoga: Het pad van verlichting in Patanjali's Yoga Sutra (yogajournal.com)
De 8 ledematen van Yoga uitgelegd - Ekhart Yoga
De 8 ledematen van Yoga en waarom ze belangrijk zijn voor uw beoefening
Een gedekoloniseerde gids voor de 8 ledematen van Yoga
Wat zijn de acht ledematen van Yoga? Hier is uw uitgebreide overzicht.
De rol van de acht ledematen in de hedendaagse yogabeoefening.
De inhoud van dit artikel is alleen bedoeld voor informatieve doeleinden en is niet bedoeld ter vervanging van professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. Het wordt altijd aanbevolen om een gekwalificeerde zorgverlener te raadplegen voordat u veranderingen aanbrengt in uw gezondheid of als u vragen of zorgen hebt over uw gezondheid. Anahana is niet aansprakelijk voor fouten, weglatingen of gevolgen die kunnen voortvloeien uit het gebruik van de verstrekte informatie.