De nos jours, de nombreux aspects de la vie quotidienne peuvent déclencher des réactions de stress, comme les échéances professionnelles, les relations et les responsabilités familiales. Bien que la réponse au stress soit attendue, le stress chronique et à long terme peut avoir des effets néfastes sur le corps et l'esprit.
La réponse au stress est la manière dont le corps réagit aux menaces perçues. Tout le monde a déjà senti sa réponse au stress se déclencher, le cœur qui s'emballe et les paumes qui transpirent lorsqu'on se présente à un entretien d'embauche. C'est la réaction de fuite ou de combat du corps qui aide l'homme à survivre lorsqu'il est confronté à des dangers dans l'environnement. De nos jours, la réaction au stress peut être une réponse aux facteurs de stress de la vie quotidienne, y compris le stress environnemental et le stress psychologique.
La réponse au stress est pilotée par le système nerveux autonome, qui se divise en système nerveux sympathique et système nerveux parasympathique. Le système nerveux sympathique est responsable de la réaction de lutte ou de fuite de l'organisme. Le système nerveux sympathique réagit à un événement stressant ou à un danger perçu. Il déclenche plusieurs changements physiologiques, notamment une augmentation du rythme cardiaque, de la pression artérielle, de la fréquence respiratoire, de la tension musculaire et de la glycémie.
Le déclenchement de la réponse au stress est d'abord perçu par l'amygdale, une partie du cerveau responsable du traitement des émotions. L'amygdale perçoit alors la menace potentielle et envoie un message à l'hypothalamus. L'hypothalamus est la partie du cerveau qui communique avec le système nerveux. L'hypothalamus envoie ensuite des informations aux glandes surrénales, qui libèrent les hormones épinéphrine et norépinéphrine. Les glandes surrénales se trouvent au-dessus des reins et sont composées de deux parties : la corticosurrénale et la médullosurrénale. L'épinéphrine est l'hormone qui provoque des changements physiologiques dans l'organisme, tels que l'accélération du rythme cardiaque, l'augmentation de la pression artérielle et la libération de sucre dans le sang.
Les glandes surrénales libèrent également l'hormone cortisol en réponse au stress. Lorsque les niveaux initiaux d'adrénaline diminuent, une réponse secondaire au stress commence, appelée axe HPA, qui maintient le système nerveux sympathique actif. Dans ce système secondaire, l'hypothalamus libère l'hormone de libération de la corticotrophine (CRH), qui déclenche la libération par l'hypophyse d'une hormone appelée hormone adrénocorticotrope (ACTH). Enfin, en réponse à cette hormone, la glande surrénale libère du cortisol. Le cortisol est une hormone stéroïde qui intervient dans la réponse au stress pour maintenir l'organisme dans cet état de stress. Le cortisol joue d'autres rôles vitaux pour l'organisme, notamment la régulation du métabolisme, de la tension artérielle, de la glycémie et du cycle du sommeil.
En règle générale, une fois que la menace perçue ou le facteur de stress diminue, la réponse au stress s'estompe et l'organisme revient à un fonctionnement normal. Il s'agit d'une réponse naturelle et saine aux situations stressantes qui surviennent. Chez une personne en situation de stress chronique, la réaction de lutte ou de fuite ne diminue pas et les niveaux d'hormones de stress restent élevés pendant de longues périodes. Le stress chronique ou à long terme peut entraîner un taux élevé de cortisol. Un taux élevé de cortisol peut affecter les systèmes immunitaire, digestif et reproductif.
La réponse au stress peut provoquer des symptômes désagréables tels qu'une accélération du rythme cardiaque, mais dès que le facteur de stress disparaît, les hormones de stress diminuent, ce qui permet à l'organisme de retrouver un fonctionnement normal. Le fonctionnement normal de l'organisme est affecté lorsque la réponse au stress reste activée pendant de longues périodes. Le stress chronique a de nombreux effets néfastes sur l'organisme et peut déclencher d'autres problèmes de santé. Le stress chronique à long terme peut entraîner les problèmes suivants Des problèmes digestifs, des migraines, des troubles anxieux, des tensions musculaires, des insomnies, des problèmes de sommeil, et le fait de tomber souvent malade en raison d'une diminution de l'activité du système immunitaire.
Le stress chronique est lié à d'autres pathologies telles que l'hypertension, l'anxiété et la dépression, la toxicomanie, l'obésité, etc. Le stress chronique peut entraîner des mécanismes d'adaptation malsains, tels que la sous-alimentation ou la suralimentation, la consommation excessive d'alcool, le tabagisme, etc.
L'une des techniques de réduction du stress consiste à pratiquer la méditation. La méditation aide à détendre l'esprit et le corps. La méditation peut être intégrée à une routine quotidienne et aider une personne à se préparer pour sa journée, à s'endormir ou même à réfléchir à ses déclencheurs de stress et à ses réactions habituelles.
Faire de l'exercice régulièrement est également une forme efficace de réduction du stress. Toutes les formes d'exercice, y compris l'endurance, le renforcement, la faible intensité et l'intensité élevée, sont bénéfiques pour réduire le stress. L'exercice physique contribue également au maintien de la santé physique et peut améliorer les niveaux d'énergie et la qualité du sommeil. Le yoga est une forme d'exercice qui contribue à réduire le niveau de stress. Le yoga augmente la libération d'endorphines ; il contribue à l'amélioration de la santé physique et à la relaxation mentale.
Le sommeil est un élément essentiel de la santé physique et mentale. Un sommeil adéquat permet au corps et à l'esprit de faire face aux facteurs de stress de la vie. Les techniques de relaxation telles que la relaxation musculaire progressive peuvent aider à s'endormir et à créer une bonne routine de sommeil.
La rédaction d'un journal est un outil qui permet à une personne de réfléchir aux déclencheurs de stress personnels. Il peut également aider une personne à développer des stratégies d'adaptation saines et efficaces pour faire face au stress. Enfin, il est très important d'avoir un soutien social pour gérer le stress. S'entourer d'amis et de membres de la famille qui vous soutiennent peut faire une énorme différence dans la capacité d'une personne à faire face au stress.
Le corps réagit au stress pour préparer l'esprit et le corps à des menaces ou des dangers potentiels. Les réponses physiologiques telles que l'accélération du rythme cardiaque, l'accélération du rythme respiratoire et la libération de sucre dans le sang préparent le corps et l'esprit à fuir le danger ou à se battre. La réponse au stress peut nous aider à faire face aux défis de la vie quotidienne en nous donnant un regain d'énergie et des niveaux accrus de conscience et de concentration.
Certains niveaux de stress sont tout à fait normaux et même sains. C'est lorsque le stress commence à provoquer des symptômes physiques à long terme tels que des migraines, des problèmes digestifs, des insomnies, etc. que l'on peut dire que le niveau de stress est trop élevé.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens peuvent avoir des réactions différentes au stress ou faire face aux facteurs de stress de la vie avec plus ou moins de facilité. Les niveaux de stress et la réaction au stress peuvent avoir des liens génétiques. Les événements marquants de la vie peuvent également avoir un impact sur la façon dont une personne réagit au stress, en particulier dans l'enfance. Le stress affecte tout le monde différemment et la réaction au stress d'une personne peut également être liée à son environnement, à ses soutiens sociaux et à ses mécanismes d'adaptation.
La réponse intégrée au stress (RIS) est un mécanisme cellulaire activé lorsque les cellules subissent un stress aigu, tel que la privation de nutriments ou une infection virale. Elle ajuste la production de protéines pour aider la cellule à faire face à un stress aigu répété et à rétablir l'homéostasie. La RSI réduit la synthèse générale des protéines tout en augmentant la production de protéines spécifiques qui aident le système de réponse au stress et la récupération cellulaire.
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