L'épicondylite latérale, communément appelée "tennis elbow", est une affection douloureuse des tendons du coude. Elle peut aller d'une légère douleur à une douleur intense et a de nombreuses causes.
Principaux enseignements
- Définition: Le tennis elbow, ou épicondylite latérale, est une affection causée par une surutilisation des muscles de l'avant-bras, entraînant une douleur autour du coude.
- Les causes: Les mouvements répétitifs, en particulier dans les sports ou les activités comme le tennis, sont des déclencheurs courants.
- Symptômes: Douleur et sensibilité sur la face externe du coude, pouvant s'aggraver lors d'activités liées à la préhension.
- Diagnostic: Il s'agit généralement d'un examen physique et d'une évaluation de la réponse à la douleur pendant le mouvement.
- Traitement: Le repos, la kinésithérapie et les traitements anti-inflammatoires sont courants.
- La prévention: Des exercices de renforcement et une bonne technique peuvent aider à prévenir les récidives.
Définition du Tennis Elbow
L'épicondylite latérale ou tennis elbow est une affection de l'épicondyle latéral - l'extérieur du coude - caractérisée par une douleur et une inflammation des tendons. Les tendons blessés, les muscles de l'avant-bras blessés ou trop tendus, ou les lésions traumatiques sont souvent à l'origine du tennis elbow. Elle est souvent observée chez les athlètes, les employés de bureau et les personnes effectuant des mouvements répétitifs du bras.
Coude du golfeur et affections connexes
Le tennis elbow et le golf elbow sont des affections similaires dont les causes sont semblables mais les points douloureux différents. Alors que le tennis elbow est une épicondylite latérale, le coude du golfeur est une épicondylite médiale. L'épicondylite latérale (tennis elbow) affecte la partie externe du coude, tandis que l'épicondylite médiale (golfer's elbow) affecte la partie interne. Les symptômes, les causes et les traitements sont très similaires et peuvent être présents simultanément. L'épicondylite latérale est plus fréquente.
Symptômes du Tennis Elbow
Selon la gravité du tennis elbow, les symptômes peuvent aller d'une douleur sourde facilement ignorée à une sensation de brûlure débilitante. Le tennis elbow est souvent classé comme une blessure traumatique - une blessure causée par un événement unique - ou comme une blessure de surutilisation - une blessure causée par des tâches répétitives pendant des semaines, des mois ou des années. Les symptômes diffèrent légèrement d'une pathologie à l'autre.
Symptômes généraux
La plupart des cas de tennis elbow, quelle qu'en soit la cause, présentent des symptômes généraux.
- Douleur sur la face externe du coude
- Sensibilité générale au-dessus et au-dessous du coude
- Douleur dans l'avant-bras juste en dessous du coude
Lésions traumatiques
Dans le cas d'une lésion traumatique du tendon, les symptômes peuvent apparaître soudainement :
- Douleur fulgurante à l'extérieur du coude
- Gonflement ou inflammation
- Douleur lors de l'exécution de certaines tâches
- Perte de la capacité de se plier au niveau du coude
Blessures de surmenage
- Apparition progressive d'une douleur sourde
- Réduction de l'amplitude des mouvements au niveau du coude
- Douleur ou courbature après avoir effectué certains mouvements, comme tenir une tasse de café ou ouvrir un bocal de cornichons
Tendinite vs. tendinose
Le tennis elbow est une tendinite, une inflammation à l'endroit où le tendon s'attache ou traverse l'articulation du coude. La tendinose survient lorsque de petites déchirures du tendon forment du tissu cicatriciel et provoquent des symptômes douloureux au fil du temps, souvent à la suite d'une dégénérescence.
Le tennis elbow est normalement diagnostiqué comme une tendinite, mais dans le cas de symptômes apparaissant à la suite de mouvements répétitifs, il est plus probable qu'il s'agisse d'une tendinose. Les traitements varient légèrement en fonction de la cause de la blessure, la tendinite étant traitée par du repos et des processus anti-inflammatoires et la tendinose nécessitant souvent une solution de soins à plus long terme.
Causes du Tennis Elbow
Malgré son nom, le tennis elbow est fréquemment observé chez des personnes qui ne jouent pas au tennis ou à d'autres sports de raquette. Les joueurs de tennis sont souvent victimes d'un tennis elbow en raison d'un revers mal exécuté ou de l'utilisation d'un équipement inadéquat. Les travailleurs ou les athlètes pratiquant d'autres sports peuvent souffrir d'un tennis elbow à la suite d'un mouvement répétitif des coudes lors de l'exécution d'un certain nombre de tâches.
Causes liées au travail
De nombreux emplois nécessitent des mouvements répétitifs des bras. Les employés de bureau, le personnel des chaînes de montage, les artisans, les travailleurs de la restauration et bien d'autres encore sont souvent soumis aux forces qui provoquent le tennis elbow. Les travailleurs peuvent souffrir d'un tennis elbow lorsqu'ils tiennent un outil pendant de longues périodes au travail, ce qui entraîne des tensions et des douleurs dans les muscles du poignet. Un serveur transportant des plateaux de nourriture, un électricien installant des ampoules électriques et un comptable passant des heures à saisir des données sur un clavier peuvent tous souffrir d'une inflammation des extenseurs du poignet, des tendons du coude et des muscles du bras entraînant des symptômes. Les causes sont les suivantes :
- Longues périodes de maintien ou de manipulation d'outils
- Porter des charges lourdes avec un bras plié
- Torsion fréquente du poignet
- Longues périodes de dactylographie/mouvements manuels sans pause
Activité et exercice
Bien qu'il soit fréquent chez les joueurs de tennis, le sport de raquette n'est pas la seule activité ou cause liée à l'exercice du tennis elbow. De nombreuses formes d'activité sont des facteurs de risque pour le tennis elbow. Un stress supplémentaire sur ou autour de l'articulation du coude, de l'épaule ou du poignet peut entraîner un tennis elbow. Les sportifs de force, les joueurs de baseball, les joueurs de crosse et les athlètes de nombreuses disciplines développent souvent un tennis elbow.
- Stress répétitif au niveau des coudes
- Un équipement sportif inadéquat (comme une raquette de tennis de mauvaise taille ou trop serrée)
- Mauvaise technique d'entraînement aux poids et haltères
- Manque de flexibilité au niveau de l'épaule (en cas de squats avec haltères ou de développé couché aggravant le coude)
Facteurs génétiques et développementaux
Certaines personnes sont prédisposées à développer un golfer's elbow ou un tennis elbow. L'âge, le niveau de force du bras et de l'avant-bras, une tendance à l'inflammation, une blessure au tendon ou d'autres blessures peuvent augmenter les risques de développer des symptômes de tennis elbow. La faiblesse ou le sous-développement des muscles de l'avant-bras, du poignet, de la partie supérieure du bras et de l'épaule augmente la probabilité de développer un tennis elbow. Pour ces raisons, des exercices de renforcement sont souvent prescrits pour prévenir le tennis elbow chez les personnes présentant un risque élevé.
La physiologie complexe des coudes
Les coudes ne sont pas de simples articulations charnières ; ils sont également responsables de la supination, c'est-à-dire de la rotation de la paume de la main vers le haut. En raison de son mouvement multidirectionnel, de nombreux muscles croisent les coudes à différents angles pour assurer le mouvement. Les biceps, les triceps, les muscles de l'avant-bras, les fléchisseurs et les extenseurs du poignet s'attachent tous près des coudes, ce qui signifie qu'il peut être difficile de mettre le doigt sur un muscle ou un tendon qui pose problème.
Certains de ces muscles et tendons s'attachent à l'épicondyle latéral - la bosse osseuse située sur le côté extérieur (latéral) du coude, à la base de l'humérus (l'os du bras). La douleur est celle d'un tennis elbow. Une bosse similaire à l'intérieur, l'épicondyle médial, est responsable du coude du golfeur. Il est important de faire diagnostiquer le tennis elbow par un professionnel afin de trouver la cause profonde de la douleur. Les chirurgiens orthopédiques, les kinésithérapeutes et les médecins du sport sont les mieux à même d'identifier, de diagnostiquer et de traiter le tennis elbow.
Prévention du Tennis Elbow
Comme on dit, une once de prévention vaut une livre de remède. Il est beaucoup plus facile de mettre en œuvre des stratégies simples pour prévenir le tennis elbow que de régler le problème une fois qu'il s'est développé. Voici quelques stratégies pour prévenir l'apparition de l'épicondylite latérale :
- Faire des pauses fréquentes dans les tâches répétitives
- Effectuer régulièrement des exercices d'étirement du bras et de la jambe
- Etirer et renforcer l'avant-bras
- Une thérapie physique pour rééduquer toute blessure existante à l'épaule ou au poignet
Traitements des douleurs du coude
Il existe plusieurs façons de traiter le tennis elbow ; le traitement utilisé dépendra de la gravité des symptômes et de la cause sous-jacente. Des traitements plus conservateurs, comme le glaçage, les étirements et la musculation, suffisent souvent à réduire la douleur des cas légers de tennis elbow. Les cas graves peuvent nécessiter des injections de stéroïdes ou une intervention chirurgicale, mais les traitements non chirurgicaux constituent toujours la première étape. Il existe des dizaines de méthodes pour traiter les symptômes du tennis elbow :
- Exercices de kinésithérapie pour gagner ou retrouver de la force musculaire dans les muscles du bras.
- Exercices d'étirement pour corriger les schémas de mouvement défectueux au niveau du bras ou de l'épaule
- Techniques de stimulation musculaire (machines TENS)
- L'utilisation du fil dentaire pour augmenter la circulation sanguine et éliminer le tissu cicatriciel
- Chirurgie du tennis elbow pour réparer les tendons
- Injections de plasma riche en plaquettes (PRP) pour favoriser la cicatrisation
- Injections de stéroïdes pour réduire l'inflammation
- Une attelle spéciale pour empêcher le coude de bouger d'une manière qui provoque la douleur
- Thérapie extracorporelle par ondes de choc (thérapie par ondes sonores) pour éliminer les cicatrices et favoriser la cicatrisation
- Modification de l'activité, en évitant les choses qui causent un stress sur les coudes
Il est important de se rappeler que le traitement des symptômes du tennis elbow ne résout pas la cause première. À long terme, la meilleure solution pour réduire la douleur est de consulter un professionnel et de trouver le problème sous-jacent.
Références en matière de douleur et douleur non spécifique autour des coudes
Les douleurs du coude ou du bras sont souvent dues à des problèmes extérieurs au coude. En raison du grand nombre de muscles et de tendons qui traversent l'articulation du coude, il est fréquent que des problèmes au niveau du bras, du poignet ou de l'épaule se manifestent par une douleur au niveau du coude. Consultez toujours un kinésithérapeute ou d'autres professionnels de la santé avant de traiter des problèmes de coude.
Questions fréquemment posées
Je n'ai jamais touché une raquette de tennis ! Pourrais-je encore souffrir de Tennis Elbow ?
Oui ! Cette douleur à l'extérieur du coude peut être causée par des dizaines de facteurs, y compris des tâches quotidiennes. Malgré son nom étrangement spécifique, tout le monde peut souffrir de tennis elbow.
Comment les professionnels diagnostiquent-ils le tennis elbow ?
Les chirurgiens orthopédiques ont parfois recours à l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour rechercher des problèmes au niveau du tendon. Cependant, la plupart des diagnostics commencent par un examen physique, une palpation et une manipulation du bras pour trouver la cause de la douleur. Dans certains cas, des radiographies et des ultrasons sont également utilisés.
Aurai-je besoin d'une intervention chirurgicale pour corriger mes symptômes ?
Probablement pas. La chirurgie n'est nécessaire que dans des cas rares et extrêmes. Un traitement non chirurgical suffit généralement à guérir les coudes.
Comment faire la différence entre une tendinite et une tendinose ?
Il est difficile de diagnostiquer soi-même une douleur à l'extérieur du coude. Un traitement conservateur comme le glaçage ou les anti-inflammatoires suffit normalement à résoudre le problème en cas d'inflammation du tendon. Dans les cas plus graves, lorsqu'un tendon est déchiré ou cicatrisé, ces traitements à domicile ne suffisent souvent pas. Que vous pensiez souffrir d'une tendinite ou d'une tendinose, si la douleur persiste ou s'aggrave après plusieurs jours, vous devez consulter un professionnel de la santé.
Références
Epicondylite latérale (Tennis Elbow) | Johns Hopkins Medicine
Différence entre tendinite et tendinose
LA PATHOLOGIE ET LE TRAITEMENT DU TENNIS ELBOW : JBJS
Tennis Elbow | Bone and Joint Journal
Muscle extenseur radial (Extensor carpi radialis brevis) - Wikipédia
L'étiologie et le traitement du tennis elbow
Tennis elbow : traitement conservateur, chirurgical et manipulatif. - PMC
Facteurs anatomiques liés à la cause du Tennis Elbow
Symptômes et causes du Tennis Elbow | Mayo Clinic
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