Prana is een oud concept dat de vitale energiestroom beschrijft die de basis vormt voor alle levende wezens. Prana regelt alle bewegingen in het lichaam, inclusief essentiële lichaamsfuncties zoals bloedstroom, ademhaling en spijsvertering. Yogapraktijken kunnen de Prana-stroom in het lichaam en het bewustzijn van Prana vergroten.
Wat is Prana
Prana is een oud concept dat wordt beschreven in de Hindoeïstische literatuur, Indiase geneeskunde, gevechtskunst en yoga. Prana is ook een vitaal onderdeel van traditionele yogapraktijken en wordt besproken in de traditionele teksten van Ayurveda, Tantra Yoga en Hatha Yoga. Prana is kort en is de essentie van alle levende dingen, en veel mensen verwijzen ernaar als de levenskracht energie. Prana is de basis van alle levende wezens en de som van alle krachten in de natuur. In het menselijk lichaam is Prana de energiestroom die verantwoordelijk is voor alle bewegingen van en in het lichaam, inclusief de essentiële functies van het lichaam.
Prana en het fysieke lichaam
Prana in het fysieke lichaam is een vorm van energie die voortdurend door het lichaam stroomt. Het is verantwoordelijk voor alle beweging, van het meest basale functioneren tot de beweging van het lichaam door de ruimte. Prana bestuurt lichaamsfuncties, waaronder ademhaling en zuurstofdistributie, spijsvertering, afscheiding en extractie in het lichaam. Prana beïnvloedt ook mentale processen, waaronder het opnemen van zintuiglijke informatie, emotionele verwerking en evenwicht in de geest. De stroom van Prana bepaalt de algehele gezondheid van het fysieke lichaam. Prana reist door het lichaam via een netwerk van kanalen die Nadi's worden genoemd. Hoewel er vele Nadis in het lichaam zijn, stromen er drie belangrijke Nadis door het ruggenmerg en de energiecentra die Chakra's worden genoemd.
Prana stroomt op vele manieren het lichaam binnen, onder meer via de lucht, geconsumeerd voedsel en omringende natuurlijke energieën. Bepaalde praktijken verhogen de stroom van Prana in het lichaam, waaronder ademwerk, beweging en verbindingen met de natuur.
De vijf Prana's - Vayus
Prana in het lichaam kan worden onderverdeeld in vijf functies, Vayus genaamd, die elk een uniek gebied van het lichaam met specifieke functies regelen.
Udana
Udana beheerst de taken boven het hart, waaronder denken, uiten en spreken. Het is ook verantwoordelijk voor de opwaartse beweging in het lichaam.
Prana
Prana regelt het hartgebied en is in de eerste plaats verantwoordelijk voor het hart en de ademhaling. Het is verantwoordelijk voor de opwaartse beweging en de voorwaartse dynamiek van het lichaam. Prana wordt verhoogd met de adem en de lucht die het lichaam binnenkomt.
Samana
De Samana regelt het gebied rond de navel. Het regelt de spijsvertering en opname van voedingsstoffen in het lichaam en het evenwicht in het spijsverteringsproces.
Apana Prana
Apana Prana bevindt zich in het bekkengebied van het lichaam. Het regelt de uitgaande en neerwaartse energie. Apana regelt de uitscheiding van het lichaam, inclusief urineren en ontlasting.
Vyana Prana
Vyana Prana regelt de hele lichaamscirculatie, maar is gebaseerd op het hart. Het omvat de circulatie van bloed, lymfe en lichaamsbeweging.
Prana in Yoga
Het begrip Prana is een essentieel onderdeel van de yogafilosofie. Prana-werk wordt in de yogabeoefening opgenomen door middel van Pranayama. Pranayama bestaat uit ademhalingsoefeningen waarbij iemand zijn ademhaling beheerst met behulp van specifieke technieken. Pranayama wordt beschouwd als een van de acht ledematen van yoga. Pranayama kan worden beoefend als een op zichzelf staande oefening of worden geïntegreerd in andere yogapraktijken.
Andere yogapraktijken vergroten de Prana-stroom en het Prana-bewustzijn in het lichaam. Hatha Yoga verhoogt de controle en circulatie van Prana en activeert de Nadi-kanalen in het lichaam. Asana, de zittende meditatiehouding, verhoogt ook de circulatie van Prana en activeert de Nadi-kanalen.
Pranayama verhoogt niet alleen de stroom van Prana, maar ook het bewustzijn van Prana. Het opnemen van Prana-bewustzijn in een yogabeoefening is nuttig omdat het feedback creëert die iemand door zijn yogabeoefening kan leiden. Het helpt iemand bewust te worden van zijn lichaam en zichzelf in het heden. Prana verhoogt ook de fysieke en mentale betrokkenheid bij de yogabeoefening. Ten slotte maakt Prana bewustzijn het gemakkelijker om te mediteren en verhoogt het de mindfulness.
De gezondheidsvoordelen van het regelmatig beoefenen van Pranayama omvatten het verminderen van stress en angst, het verbeteren van de mentale helderheid, het vergroten van de longcapaciteit en het geven van energie aan het lichaam. Pranayama is gunstig voor het verbeteren van de slaapkwaliteit en mindfulness. Studies tonen ook aan dat Pranayama de bloeddruk kan verlagen en het cognitief functioneren kan verbeteren.
Voorbeelden van Pranayama-oefeningen
Ujjayi
Ujjayi pranayama is een van de meest voorkomende Pranayama praktijken in yoga. Het staat ook bekend als zegevierende adem. Om Ujjayi te beoefenen, ademt men in en uit door de neus terwijl men enige weerstand creëert tegen de luchtstroom door de keel - deze weerstand voor de luchtstroom maakt een rustgevend geluid dat bijna klinkt als een lichte snurk. Deze techniek zorgt voor een langzame, diepe en gecontroleerde ademhaling, kalmeert het lichaam en verhoogt de zuurstofopname. Het wordt ook wel Oceaanademhaling genoemd.
Sama Vritti
Sama Vritti Pranayama is ook bekend als box breathing of gelijke ademhaling. Sama Vritti helpt om de ademhaling in het lichaam te vertragen en te verdiepen. Om Sama Vritti Pranayama te beoefenen ademt men vier seconden in, houdt vier seconden vast, ademt vier seconden uit, en houdt dan weer vier seconden vast. Sama Vritti bevordert de rust in het lichaam en is een techniek om angst te verminderen.
Drigha
Dirgha pranayama is ook algemeen bekend als driedelige ademhaling. Dirgha is aardend en helpt het bewustzijn van de zintuigen te verbeteren. Het wordt beoefend door eerst in te ademen om de buik met lucht te vullen, dan in te ademen om de buik en ribbenkast met lucht te vullen, en dan als laatste in te ademen om de buik, ribbenkast en bovenborst met lucht te vullen. Dirghra pranayama verhoogt de ontspanning en kan de stressrespons van het lichaam verminderen, met inbegrip van de hartslag en de bloeddruk.
Vaak gestelde vragen
Hoe wordt Prana ook wel genoemd?
Prana is een Sanskriet woord met vele betekenissen en interpretaties in de Engelse taal, waaronder "ademen", "beweging" en "energie". Prana wordt ook wel levenskracht, vitale energie, vitaal principe en geesteskracht genoemd.
Wat vermindert Prana?
Een slechte houding en specifieke bewegingen kunnen Prana verminderen. Zo vermindert een voorovergebogen houding de prana-stroom naar het hoofd. Het inademen van vervuilde lucht zou Prana verminderen. Concentratie op negatieve gedachten, waaronder angsten, zorgen en woede, kan ook Prana afnemen.
Wat zijn andere manieren om Prana te verhogen?
Prana kan in het lichaam toenemen door interactie met de natuur en de elementen, zoals blootsvoets lopen en zwemmen in natuurlijk water. Prana wordt ook verhoogd door frisse lucht in te ademen en pranayama(ademhalingsoefeningen) te doen.
