La gentillesse est un état de comportement marqué par la générosité, la serviabilité et la considération sans rien attendre en retour. C’est une qualité positive, saine et facile à vivre. La gentillesse n’est pas toujours la même pour tout le monde ; sa définition, bien que similaire, est subjective.
Définition de la gentillesse
Le mot « gentillesse » est un concept mondial dont tout le monde a fait l’expérience ou qu’il a incarné. De nombreuses personnes aspirent à être gentilles dans ce monde, dans le but d’améliorer la vie des autres. La gentillesse est une qualité qui fait preuve d’empathie, d’amabilité et de générosité, tout en étant désintéressée. Les personnes qui sont gentilles n’attendent rien en retour.
La gentillesse peut être connue sous de nombreux autres concepts. Parmi les synonymes, citons l’humanité, la patience, la prévenance, la bienveillance, la compassion ou la sollicitude. Ces synonymes de la gentillesse démontrent que la gentillesse existe partout, sous toutes les formes et dans toutes les tailles.
Bienveillance à l’égard de soi-même
La bonté humaine et l’importance d’agir de la sorte ont été renforcées à maintes reprises depuis le plus jeune âge. Les humains apprennent à partager avec les autres, à prendre soin des autres et à toujours tenir compte des pensées et des sentiments d’autrui. Un certain défaut dans l’éducation des jeunes serait de ne pas leur enseigner la bonté envers eux-mêmes.
Bien qu’importante, la gentillesse envers les autres n’est pas la seule façon de faire preuve de gentillesse. Il est tout aussi important d’être gentil avec soi-même. Être bienveillant envers soi-même en prenant soin de soi, en se parlant positivement et en étant généralement gentil est essentiel pour une bonne santé mentale et une bonne estime de soi.
Il peut être très facile de se dénigrer et d’avoir des pensées négatives sur des sujets tels que la personnalité, l’apparence, la vie, etc. Ces pensées et paroles négatives peuvent provoquer une réaction en chaîne, entraîner un individu dans une spirale et finalement conduire à un cercle vicieux de négativité. Il faut enseigner et renforcer le fait que la façon dont une personne se parle à elle-même est tout aussi importante que la façon dont elle parle aux autres.
Il peut être difficile d’être bienveillant envers soi-même ; les êtres humains passent chaque minute éveillée de chaque jour avec eux-mêmes, ce qui leur laisse beaucoup de temps pour s’attaquer à leurs propres défauts. L’un des moyens de pratiquer facilement la bienveillance à l’égard de soi-même est de s’exercer à la gratitude et de parler de manière positive.
Lorsque l’on se parle négativement à soi-même, il est utile de se demander si c’est une façon de parler à un ami, à un membre de la famille ou à un voisin. La réponse est souvent non ; personne ne devrait se parler à soi-même de manière impolie, négative ou condescendante. En posant cette question, les paroles et les pensées d’une personne à son égard sont mises en perspective.
La psychologie de la gentillesse
Des études ont prouvé que les êtres humains, même lorsqu’ils sont bébés, sont intrinsèquement gentils et réagissent positivement à la gentillesse. Dès le début de sa vie, l’être humain n’est pas autosuffisant ; il ne peut pas marcher seul, se nourrir seul ou survivre sans l’aide d’autrui. D’une certaine manière, l’évolution est possible grâce à la gentillesse.
Physiquement, les êtres humains réagissent à la gentillesse et dépendent des relations de gentillesse qu’ils entretiennent avec les autres. L’acte de bonté d’un parent qui nourrit son enfant et subvient à ses besoins favorise la survie et a un effet positif sur les nouveau-nés et les enfants.
Il a même été démontré que la gentillesse par le biais du toucher physique déclenche positivement une certaine partie du système nerveux. Il a été démontré qu’une étreinte gentille et affectueuse de la part de quelqu’un active le cortex cérébral et donne un sentiment de sécurité, de détente, de calme et de paix. La gentillesse par le toucher met les humains à l’opposé de l’état de lutte ou de fuite. Cela a un effet positif global sur le bien-être physique et mental.
Il a été prouvé que la société est plus heureuse et que les facteurs économiques et la satisfaction de la vie de ses membres s’améliorent lorsque la gentillesse est appliquée. La confiance et le soutien social sont sains pour une société, améliorent son fonctionnement et donnent plus d’espoir à ses membres.
Les bienfaits de la gentillesse
La gentillesse a des effets physiques et mentaux sur les êtres humains. Sur le plan physique, la gentillesse envers les autres et envers soi-même peut renforcer l’estime de soi, l’empathie et la compassion. Elle peut également améliorer l’humeur, le bonheur et la positivité.
La recherche a montré que même un petit acte de gentillesse peut faire baisser la tension artérielle et le cortisol. Le cortisol est une hormone du stress ; le stress physique peut être réduit en augmentant les actes de gentillesse. Les personnes aimables sont connues pour vivre plus longtemps, en meilleure santé et de manière plus positive.
Sur le plan mental, il a été démontré que la gentillesse augmente les niveaux de sérotonine et de dopamine, les hormones du bonheur. La gentillesse quotidienne procure un sentiment de satisfaction et de bien-être général. Cet effet peut, à son tour, créer un cycle positif : en étant plus gentil régulièrement, le bonheur augmente et encourage la gentillesse en retour.
Tout comme les pensées et les sentiments négatifs ont un effet domino, la gentillesse et les bons sentiments suivent le même schéma. Les actes de gentillesse quotidiens créent une réaction en chaîne positive de pensées, de sentiments et d’actions heureux.
La gentillesse se pratique
Bien qu’inhérente à l’être humain, la gentillesse peut s’avérer difficile au quotidien. Avec des vies bien remplies et un million de choses à faire, commettre un acte de gentillesse peut être la dernière chose à laquelle on pense.
Comme beaucoup d’autres choses dans la vie, la pratique peut aider un individu à perfectionner sa capacité à être gentil. En pratiquant et en répétant la gentillesse quotidiennement, elle peut devenir une habitude et récolter ses effets positifs.
Une façon de pratiquer la gentillesse est de noter chaque matin un geste de gentillesse, qui peut être appliqué tout au long de la journée. Il peut s’agir de bonnes actions ou de mots de gentillesse. Quelle que soit la taille de l’acte, la gentillesse aura des effets positifs.
La pratique quotidienne de la gentillesse peut consister à sourire à un inconnu dans la rue, à parler avec sincérité aux autres et à faire des compliments à ses pairs et à ses proches.
Être bienveillant envers soi-même demande encore plus d’entraînement ; les pensées et les sentiments négatifs intérieurs passent souvent inaperçus. Faire un effort conscient pour être conscient de ces pensées et les recadrer de manière positive demande de l’entraînement. Recadrer les pensées envers soi-même pour les rendre bienveillantes peut être un défi, mais au bout du compte, c’est très gratifiant.
Acte de bonté aléatoire
Beaucoup de gens pensent que la gentillesse demande beaucoup d’efforts. Heureusement, ce n’est pas le cas. La gentillesse se décline sous toutes les formes et dans toutes les tailles. Aucun acte n’est trop grand ou trop petit ; ils inspirent tous un sentiment positif et constituent en fin de compte une grande récompense.
Il existe une infinité de façons de faire preuve de gentillesse. On peut faire preuve d’une grande bonté en faisant des dons aux refuges pour sans-abri et en consacrant du temps à diverses organisations. Ce sont là des moyens d’accomplir la bonté et de faire une différence dans le monde.
De nombreux actes de gentillesse sont accomplis selon le principe du « pay it forward ». Une personne qui paie la commande de la personne derrière elle dans un café local encourage souvent cette dernière à faire de même avec les étrangers qui l’entourent.
Un petit acte de gentillesse est tout aussi important, sinon plus, que les grandes manifestations de gentillesse. Le monde se nourrit des petites choses que les humains font pour créer un environnement de gentillesse et de positivité.
Sourire à des inconnus, tenir la porte à quelqu’un, laisser une voiture s’engager sur la voie aux heures de pointe. Tous ces gestes, bien que minimes, ont un impact considérable sur les gens et l’humanité. Elles créent une boucle positive de gentillesse et génèrent de la positivité en toutes circonstances.
Questions fréquemment posées
Comment mieux comprendre la gentillesse ?
Les enfants apprennent la gentillesse dès leur plus jeune âge ; ils apprennent à partager avec les autres, à dire des mots gentils à leur entourage et à s’excuser. De nombreux articles de recherche approfondissent la question de la gentillesse et peuvent vous aider à en apprendre davantage à ce sujet. Les ressources ci-dessous constituent un excellent point de départ, notamment la méditation sur l’amour bienveillant.
Pourquoi la gentillesse est-elle une valeur importante ?
La gentillesse est importante parce qu’elle engendre la positivité, le respect et d’autres grandes qualités. Ses effets positifs sont bénéfiques à long terme pour les êtres humains et contribuent à éliminer la négativité de la vie quotidienne. Elle a un effet positif sur les autres, et la gentillesse envers soi-même augmente considérablement l’épanouissement personnel et le bien-être général. L’accomplissement d’actes de bonté peut vous donner un sentiment de positivité et de bien-être accru.
Comment pratiquer la bienveillance à l’égard de soi-même ?
La bonté envers soi-même commence par la reconnaissance des pensées négatives et le recadrage de ces dernières pour les rendre positives est un point de départ. D’un point de vue pratique, il peut être utile de noter ce que l’on aime chez soi, ce dont on est reconnaissant, les actes de gentillesse que l’on peut accomplir chaque jour et les plans pour faire preuve de gentillesse à l’égard du monde et de soi-même.
Références
Kindness 101: What Is Kindness and How Do You Teach It?
The Science, Theory, and Practice of Kindness
Compassion and the science of kindness: Harvard Davis Lecture 2015
