Développer une attitude de gratitude peut entraîner des changements considérables dans notre vie et même conduire à une meilleure santé mentale. Lisez cet article pour obtenir des conseils sur la façon de cultiver la gratitude.
La gratitude expliquée
La gratitude, décrite comme le remerciement et la reconnaissance, est dérivée du mot latin gratus, qui signifie gracieuseté, grâce ou reconnaissance. Elle est considérée comme une réponse positive et une appréciation spontanée en réponse à ce que les individus reçoivent des autres, que ce soit matériel ou immatériel.
La gratitude englobe la volonté des individus de percevoir la bonté qu’ils reçoivent et est de plus en plus pratiquée en tant que valeur dans diverses cultures.
Les individus peuvent exprimer leur gratitude par des cadeaux, de l’aide, des faveurs ou de la générosité entre un individu et un autre. La gratitude peut être décrite comme une émotion, alors que certaines études suggèrent qu’il s’agit d’un processus.
Le processus de gratitude
La première partie du processus est l’affirmation de la bonté lorsque les individus remarquent le bien autour d’eux. La seconde consiste à reconnaître une source externe de bonté - d’autres individus, le destin, le monde naturel ou une puissance supérieure - ce qui signifie reconnaître qu’un individu a obtenu un résultat positif et qu’une source externe a permis d’obtenir ce résultat.
L’histoire de la gratitude
La gratitude est étudiée dans diverses religions et a été un sujet d’intérêt pour les philosophes anciens, médiévaux et modernes. L’étude de la gratitude a débuté en 1998 lorsque Martin Seligman a introduit le concept de psychologie positive dans la psychologie sociale.
La psychologie positive se concentre sur le renforcement des traits positifs. L’étude de la gratitude porte sur les différences individuelles dans la manière de ressentir la gratitude, la gratitude trait, et la réponse de gratitude à court terme, la gratitude état.
Altruisme et gratitude
Toutefois, avant d’introduire la psychologie positive, Robert Trivers a présenté la théorie de l’altruisme réciproque en 1971. Cette théorie suggère que la gratitude régule la réponse des individus aux actes altruistes des autres, ce qui motive la réponse de l’individu. Le chercheur Michael McCullough, spécialiste de la gratitude, a expliqué que la gratitude peut sensibiliser les individus aux avantages qu’ils reçoivent des autres, ce qui les incite à rendre ce sentiment d’appréciation.
La réciprocité a donc été un concept fondamental dans l’évolution de la gratitude. La capacité des humains à exprimer des émotions par la réciprocité, l’altruisme et le langage va de pair avec l’expression de la gratitude. La définition de la gratitude et sa pratique évoluent également selon les individus et les cultures, et la gratitude est désormais considérée comme une valeur ou une émotion universelle.
Endettement et gratitude
De nombreuses personnes confondent les sentiments de dette et de gratitude. Bien que ces deux émotions se manifestent en réponse à des faveurs ou à de l’aide de la part d’autrui, elles entraînent des actions différentes. Par exemple, les personnes qui se sentent redevables se sentent obligées de rembourser une personne. En revanche, une personne qui éprouve de la gratitude souhaite améliorer sa relation et rechercher son bienfaiteur.
Une différence entre la gratitude et l’endettement peut être observée dans une étude portant sur les sentiments des adolescents migrants à l’égard de leurs parents. Les résultats ont montré que le but de la gratitude est de servir et que la dette remet en question les relations intergénérationnelles après la migration.
Il a également été constaté que lorsque les individus attendent davantage du bienfaiteur, la gratitude du bénéficiaire diminue tandis que l’endettement augmente.
La gratitude est un effet domino. Une personne qui éprouve de la gratitude est plus susceptible de reconnaître l’aide d’autres personnes et de leur rendre la pareille, tout en renforçant leur lien ou leur relation. En revanche, lorsqu’une personne se sent redevable, elle ne ressent pas l’émotion de la reconnaissance ou du lien social.
L’importance de la gratitude
Les effets positifs de l’expression et de l’expérience de la gratitude sont innombrables. Les études sur le bonheur démontrent que la gratitude accroît le bonheur et favorise la santé psychologique et physique, en particulier chez les personnes souffrant de problèmes de santé mentale. Les personnes qui expriment de la gratitude jouissent d’un bien-être subjectif plus élevé, d’un sentiment d’utilité, d’une plus grande maîtrise de leur vie et d’une meilleure santé mentale.
La gratitude peut aider les individus à faire face aux crises. Cultiver la gratitude permet de mettre en place un système immunitaire psychologique qui amortit les chutes. Des preuves scientifiques montrent que les personnes reconnaissantes sont plus résistantes aux bouleversements personnels majeurs et aux tracas de la vie quotidienne.
Se souvenir de la souffrance, du chagrin, de la perte et de la tristesse et réfléchir à la situation actuelle peut susciter un sentiment de gratitude. Les personnes qui font preuve de gratitude opposent les périodes positives aux périodes plus difficiles du passé, ce qui améliore leur bien-être général.
Ce processus permet aux individus de faire face aux défis et aux adversités avec gratitude et de cultiver un sentiment de gratitude, ce qui leur permet de se sentir reconnaissants.
Gratitude et santé mentale
La gratitude a plusieurs effets bénéfiques sur la santé psychologique ou mentale d’un individu. Tout d’abord, la gratitude contribue à soulager la douleur et le stress. Les parties du cerveau liées à la gratitude sont des réseaux neuronaux ou « réseaux mus opioïdes » qui s’allument lorsque l’individu éprouve du plaisir ou qu’il est en relation avec d’autres personnes.
Les réseaux neuronaux sont également connectés à d’autres zones du cerveau qui régulent et contrôlent les émotions de base, y compris les niveaux d’excitation et de fréquence cardiaque associés à la réduction de la douleur et au soulagement du stress. La diminution des niveaux de stress et de douleur peut alors conduire à une amélioration de la santé mentale des individus et est associée à une plus grande pratique de la gratitude.
En outre, la gratitude peut également aider les personnes souffrant de dépression. La recherche démontre que la pratique de la gratitude modifie le fonctionnement du cerveau en induisant des changements structurels dans les parties du cerveau qui sont actives en cas de dépression. En outre, des études démontrent qu’une intervention sur la gratitude augmente avec succès la résilience mentale chez les personnes âgées.
Les personnes reconnaissantes sont plus conscientes de la bonté qui les entoure, ce qui contribue à accentuer les sentiments d’émotion positive, de bonheur et d’optimisme. La pratique de la gratitude aide le cerveau à réagir de manière plus sensible à l’expérience de la gratitude à l’avenir, ce qui se traduit par une amélioration significative de la santé mentale.
La gratitude affirme les émotions positives chez les individus et détourne l’attention des sentiments négatifs tels que l’envie et le ressentiment, augmentant ainsi la résilience mentale et minimisant la probabilité de ruminer. Les émotions négatives sont une caractéristique de la dépression. Par conséquent, les personnes reconnaissantes sont moins susceptibles de souffrir de dépression.
En outre, les personnes qui pratiquent la gratitude ressentent davantage d’émotions positives, sont moins stressées, sont moins susceptibles de souffrir d’insomnie et ont un système immunitaire plus fort.
Gratitude et santé physique
La pratique de la gratitude améliore également la santé physique d’un individu. Des études ont réparti au hasard des adolescents en trois groupes. Le groupe de contrôle n’écrivait pas de lettres de gratitude, tandis que les adolescents des deuxième et troisième groupes écrivaient des lettres de gratitude chaque semaine.
Les résultats ont montré que les adolescents qui pratiquaient la gratitude et écrivaient des lettres de gratitude étaient plus enclins à manger plus sainement et à pratiquer une activité physique. Cependant, ils ont continué à se sentir ainsi même après la fin de la rédaction de lettres de gratitude.
Un autre avantage physique de la pratique de la gratitude est qu’elle calme le système nerveux par le biais de changements physiologiques. Les changements physiologiques courants associés à la gratitude comprennent une augmentation du tonus vagal, un indice d’une plus grande influence parasympathique sur le système nerveux périphérique, et une diminution de la pression artérielle.
Le système nerveux parasympathique stimulé par le tonus vagal permet au corps de conserver de l’énergie en stimulant la digestion, en ralentissant le rythme cardiaque et en entraînant la relaxation. La gratitude agit en apaisant le système nerveux.
La recherche a démontré que les patients souffrant d’insuffisance cardiaque qui ont été placés dans un groupe de journalisme ont montré une plus grande variabilité de la fréquence cardiaque parasympathique, signe d’une meilleure santé cardiaque et cardiovasculaire.
Différences individuelles en matière de gratitude
Il existe des différences dans la manière dont les individus pratiquent, perçoivent et ressentent la gratitude. Des recherches récentes ont étudié les différences individuelles en matière de gratitude et ont établi des échelles qui mesurent les différences individuelles.
Les échelles mesurent divers aspects de la gratitude, notamment l’appréciation du moment présent, des personnes, des rituels, des comparaisons sociales, des possessions et des préoccupations existentielles. D’autres échelles évaluent la gratitude envers le monde et les autres, ainsi que l’absence de ressentiment à l’égard de ce qui manque aux individus. Parmi ces échelles figurent le GRAT, l’échelle d’appréciation et le GQ6.
Spiritualité et gratitude
L’association entre la gratitude et la spiritualité a récemment fait l’objet de recherches. Bien que le lien entre la spiritualité et la gratitude n’ait pas été bien établi, la recherche montre que la spiritualité peut influencer et améliorer la capacité d’un individu à pratiquer la gratitude. Les personnes qui assistent ou participent à des services et activités religieux sont plus susceptibles d’éprouver un plus grand sentiment de gratitude dans la vie.
La gratitude est courante dans les religions, notamment l’islam, le christianisme et le judaïsme. Il s’agit donc d’une émotion commune que les religions soulignent et évoquent chez leurs adeptes et qui est considérée comme une émotion ou une valeur universelle.
Conceptions islamiques de la gratitude
Le texte sacré, le Coran, met l’accent sur la valeur de la gratitude et encourage ses adeptes à remercier Allah et à être reconnaissants en toutes circonstances. Les enseignements islamiques soulignent que ceux qui pratiquent la gratitude sont mieux récompensés dans la vie.
De nombreuses pratiques islamiques encouragent également la gratitude. Par exemple, le pilier de l’islam qui met l’accent sur la prière quotidienne encourage les croyants à prier Dieu cinq fois par jour pour exprimer leur gratitude, et le pilier du jeûne vise également à mettre les croyants dans un état de gratitude.
Les conceptions chrétiennes de la gratitude
La gratitude façonne le christianisme et est appelée « le cœur de l’Évangile ». Dans le christianisme, les croyants sont toujours encouragés à être reconnaissants envers leur créateur, le donateur désintéressé de tout ce qui est bon dans la vie.
Le sens de la gratitude et de la reconnaissance favorise un lien commun entre les chrétiens, façonnant tous les aspects de la vie d’un individu, y compris ses actions et ses actes. L’action de grâce, par exemple, consiste à reconnaître la générosité de Dieu et à être reconnaissant pour tout ce que les individus ont dans leur vie.
Les conceptions de la gratitude dans le judaïsme
La gratitude est un élément essentiel du culte dans le judaïsme. Selon la vision hébraïque du monde, tout vient de Dieu, ce qui est extrêmement important pour les croyants du judaïsme.
Les pratiques du judaïsme, y compris la prière centrale triquotidienne, l’Amidah, parlent de gratitude en remerciant Dieu pour le destin de l’individu. En outre, l’accent est mis sur les actes de bonté et de gentillesse. Par exemple, le terme hébreu pour la gratitude est « hakarat hatov », qui signifie reconnaître le bien.
Conseils pour exprimer sa gratitude
Il existe plusieurs façons de cultiver la gratitude chez les individus. Parmi ces moyens, on peut citer la tenue d’un journal quotidien de la gratitude ; le fait de consigner les petites et grandes joies de la vie dans un journal de la gratitude peut aider un individu à pratiquer la gratitude.
Les scientifiques qui ont étudié les interventions sur la gratitude, telles que les journaux et les lettres, chez les étudiants ont constaté une augmentation des scores de bonheur et un renforcement de l’affect positif dans le groupe de la gratitude. La rédaction d’un journal ou de lettres de gratitude peut être bénéfique pour les personnes qui recherchent des services de conseil en santé mentale.
Journal de gratitude
La rédaction d’une lettre de gratitude ou la tenue d’un journal est un type de pratique écrite de la gratitude qui peut aider à exprimer sa reconnaissance à l’égard d’une personne dans la vie d’un individu. Le partage de la gratitude avec un membre de la famille ou des amis, même autour de la table, peut renforcer les relations. Cette pratique permet d’avoir une perception plus positive des amis, de la famille ou des partenaires et de leur accorder une plus grande confiance.
En outre, la recherche démontre que les effets les plus importants de la gratitude à court terme proviennent d’une visite de gratitude, au cours de laquelle les participants écrivent et remettent une lettre de remerciement à des personnes de leur vie quotidienne. Un journal de gratitude ou une lettre de gratitude permet aux individus de compter leurs bénédictions. La prière, la méditation et les remerciements sont d’autres moyens de pratiquer régulièrement la gratitude.
La méditation peut aider à cultiver la gratitude et la reconnaissance en étant plus conscient et attentif à son environnement par le biais de ses sens et en repérant les choses qui apportent à l’individu de la satisfaction ou du bonheur.
La méditation de pleine conscience consiste à se concentrer sur le présent sans jugement et à se concentrer sur ce dont une personne est reconnaissante (la chaleur du soleil, un son agréable ou une personne).
La diffusion de la gratitude par le biais des médias sociaux est un autre moyen de cultiver la gratitude ; le fait de partager des moments ou des leçons édifiants et d’édifier les autres créera l’effet domino de la gratitude. En outre, le fait de partager et de conserver une liste de citations sur la gratitude peut aider les personnes à s’en inspirer ou à surmonter une journée difficile.
Une personne reconnaissante compte toujours ses bénédictions. Compter les bénédictions par rapport aux fardeaux est la base de la pratique de la gratitude, qui se traduit par une émotion positive.
Conclusion
La relation entre la gratitude et l’augmentation de la satisfaction dans la vie est bien établie par la recherche. Avec de l’entraînement, les individus peuvent apprendre à relever les défis avec gratitude et à avoir une vue d’ensemble de la situation. Par la suite, l’écriture de la gratitude présente de nombreux avantages pour toutes les personnes impliquées, y compris des avantages sociaux et individuels.
Si la gratitude commence par un individu, ses effets peuvent se propager dans un réseau social ou dans une relation dyadique. Les individus peuvent pratiquer la gratitude pour élargir leur cercle d’appréciation et être attentifs à eux-mêmes, aux autres et à l’environnement, tout en améliorant leur bien-être.
