También conocido como TAE, es un trastorno afectivo estacional que suele aparecer en los meses de invierno y que imita los síntomas de la depresión.
El trastorno afectivo estacional, o "TAE", es un tipo de depresión que aparece con el cambio de estación. El trastorno afectivo estacional puede conocerse más comúnmente como depresión estacional, depresión invernal o tristeza invernal. El trastorno afectivo estacional provoca cambios significativos en el estado de ánimo y el comportamiento.
El TAE es más frecuente en invierno, cuando las horas de luz se acortan. El trastorno afectivo estacional rara vez afecta a las personas en los meses de primavera y verano. Tanto en el trastorno afectivo estacional de invierno como en el de verano, los síntomas aparecen y desaparecen aproximadamente en la misma época cada año. Por lo general, los síntomas comienzan siendo leves al principio del cambio de estación, como en otoño, y luego se vuelven más graves a mediados de la estación, como en invierno.
Tanto en el trastorno afectivo estacional de verano como en el de invierno, los síntomas siguen un patrón estacional; por lo tanto, aparecerán al principio de una estación y remitirán al final de la misma.
En el caso del trastorno afectivo estacional invernal (el TAE más común), las personas suelen empezar a sentirse decaídas y con poca energía a finales de otoño o principios de invierno. Las personas pueden empezar a dormir más y experimentar más fatiga durante el día. Otros síntomas son sentirse triste y llorar más de lo habitual, tener sentimientos de desesperanza y pensamientos suicidas. Las personas pueden sentirse menos interesadas en participar en actividades que antes disfrutaban y pueden empezar a alejarse de amigos y familiares. Otros síntomas son el aumento de peso, comer en exceso, especialmente alimentos ricos en almidón y dulces, y antojos de hidratos de carbono. Los síntomas del TAE invernal suelen empezar a desaparecer en primavera o a principios de verano.
Las personas que padecen el trastorno afectivo estacional en los meses de verano pueden tener síntomas diferentes a los que padecen el trastorno afectivo estacional en los meses de invierno. Estos síntomas pueden incluir un aumento de la ansiedad o la irritación, irritabilidad, problemas para dormir e insomnio y pérdida de peso.
Los días más cortos también pueden provocar alteraciones en los patrones de sueño y vigilia (ritmo circadiano) y cambios en los niveles de melatonina que produce el organismo. Una sobreproducción de melatonina debida a la disminución de la luz solar puede provocar un aumento de la somnolencia y el sueño.
En el caso del TAE estival, los síntomas pueden comenzar a principios de la primavera o del verano. Durante los meses de verano, el organismo puede no producir suficiente melatonina. La disminución de los niveles de melatonina puede causar los síntomas de insomnio, ansiedad e irritabilidad que se observan en el trastorno afectivo estacional estival. Otros síntomas son los altos niveles de estrés y la disminución del apetito.
La presencia de otro trastorno del estado de ánimo, como el trastorno depresivo mayor o el trastorno bipolar, puede aumentar el riesgo de padecer trastorno afectivo estacional. Además, tener familiares con un trastorno afectivo estacional u otros trastornos del estado de ánimo puede hacerle más susceptible al trastorno afectivo estacional.
Vivir más lejos del ecuador también puede influir, ya que hay cambios más extremos entre las estaciones y las horas de luz. Las horas de luz son mucho más cortas en invierno y mucho más largas en verano. Además, vivir más lejos del ecuador significa que hay menos luz solar durante los meses de invierno. Por último, vivir en un clima nublado con escasa exposición directa a la luz solar también puede aumentar las probabilidades de padecer el trastorno afectivo estacional.
Exponerse a la luz natural tanto como sea posible durante los meses de invierno también es beneficioso. La exposición a la luz solar ayuda a nuestro organismo a producir vitamina D. Por ello, las personas que viven en climas con una exposición solar limitada pueden beneficiarse de tomar un suplemento de vitamina D.
Seguir una dieta equilibrada y hacer ejercicio con regularidad también puede ayudar a aliviar los síntomas del trastorno afectivo estacional. Dormir lo suficiente es esencial para mantener un ciclo de sueño adecuado.
Otros tratamientos pueden incluir yoga, meditación o ejercicios de atención plena. La meditación y los ejercicios de atención plena pueden ayudarte a reconocer y comprender tus sentimientos y emociones. La meditación también puede ayudar a aumentar los niveles de serotonina. El yoga puede ayudarle a conectar su mente y su cuerpo y a tomar conciencia de los cambios que se producen con el paso de las estaciones. El yoga y la meditación también pueden ayudar a controlar los niveles de estrés y ser una forma de actividad física, que puede ayudar con los síntomas del TAE.
La psicoterapia, una forma de terapia conversacional, también puede ayudar a las personas que sufren el trastorno afectivo estacional. Por último, algunas personas pueden encontrar que los medicamentos antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, pueden ayudar con el trastorno afectivo estacional.
NIMH " Trastorno afectivo estacional
Trastorno afectivo estacional (TAE) - Síntomas y causas - Mayo Clinic
Trastorno afectivo estacional (TAE) | CAMH
Trastorno afectivo estacional | Johns Hopkins Medicine
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