Emosjoner er komplekse mentale tilstander som ikke må forveksles med stemninger og følelser. Nærmere bestemt er emosjoner bevisste mentale reaksjoner som oppleves subjektivt. Selv om det finnes en voksende litteratur om emosjonelle temaer, er det ennå ikke oppnådd konsensus om teoriene om emosjoner.
Ifølge American Psychological Association (APA) er en emosjon et komplekst reaksjonsmønster som ofte involverer opplevelsesmessige, atferdsmessige og fysiologiske komponenter.
Emosjoner er basert på hvordan et individ håndterer positive og negative opplevelser. Følelser deles vanligvis inn i tre deler: en subjektiv opplevelse, en fysiologisk respons og en atferdsmessig eller ekspressiv respons.
Prosessen med å definere menneskelige emosjoner er fortsatt i gang. Det finnes flere teorier om hva som utgjør emosjonene våre, men selv dagens ideer utfordres stadig.
Sosiokulturelle påvirkninger kan føre til at individer fra ulike kulturer benevner følelser ulikt.
Den amerikanske psykologen Paul Ekman reiste på 1960-tallet til fire steder: USA, Chile, Argentina og Brasil. På hvert sted presenterte forskerne deltakerne for bilder med ulike ansiktsuttrykk og ba dem om å assosiere hvert bilde med én av seks primære følelser. Det var enighet om at smil korresponderte med lykke, mens sinne ble sett på som det motsatte.
Dette endret seg imidlertid da studien ble utført på nytt i et avsidesliggende samfunn uten eksponering for vestlige idealer.
I Papua Ny-Guinea ble det samme eksperimentet gjennomført, og deltakerne valgte den forventede følelsen i bare 28 prosent av tilfellene. De mest forvirrende følelsene å identifisere var frykt, overraskelse og sinne.
Selv om det er en generell enighet om at det finnes seks primære følelser, er det derfor mulig at dette bare gjelder for noen land og kulturer.
Kultur har stor innflytelse og former individets uttrykk og subjektive opplevelse av følelser. Ifølge en artikkel i Association for Psychological Science tyder forskning ved Stanford University på at folk generelt foretrekker å føle mer positive enn negative følelser.
Hvilke spesifikke følelser som gir en positiv opplevelse, kan imidlertid variere fra kultur til kultur. For eksempel foretrakk europeiske amerikanere å føle spenning og oppstemthet som positive følelser.
Kinesere foretrakk rolige og avslappende følelser. En del av denne forskjellen skyldes forskjeller i reklame og markedsføring mellom de to kulturene og kulturelle kjerneverdier.
Paul Ekman foreslo at følelser kan deles inn i universelle og kulturspesifikke følelser. Innenfor den kulturspesifikke kategorien nevnes fire ulike undertemaer.
Visningsreglene i ulike kulturer kan variere, særlig når det gjelder når og hvordan man skal uttrykke følelser. Det finnes også språklige barrierer når det gjelder det spesifikke språket som brukes for å beskrive en følelse, og de eksakte ordene for følelser.
Til slutt kan det være forskjeller i hvilke følelser og holdninger som forventes ved bestemte viktige kulturelle hendelser. Det er viktig å merke seg at det til og med kan være forskjeller innad i en bestemt kultur.
Et eksempel på kulturelle språkforskjeller kan observeres i det tyske begrepet "Schadenfreude", som beskriver gleden ved å høre om en fiendes ulykke.
Denne unike følelsesmessige tilstanden har fått en egen betegnelse. For folket på Tahiti finnes det ikke noe ord eller begrep for tristhet. De kan oppføre seg på en måte som uttrykker tristhet, men de beskriver det ikke som en slik følelse.
Selv om følelser og emosjoner er nært beslektet, er de ikke utskiftbare. Følelser oppstår ofte som respons på emosjonelle opplevelser.
Følelser påvirkes av minner, overbevisninger og mange andre faktorer, og er ofte et resultat av emosjoner, men de er ikke identiske med dem. I tillegg beskrives følelser vanligvis som noe som har sitt utspring i fornemmelser i kroppen. Følelser har vanligvis ikke dette opphavet.
"Stemning" er også et annet begrep som må forstås bedre. En stemning er en kortvarig emosjonell tilstand av lav intensitet.
Stemninger skiller seg fra emosjoner fordi de mangler stimuli eller triggere og ikke har et klart utgangspunkt. Et eksempel er at det å bli fornærmet kan utløse følelsen sinne. Men det å bli sint trenger ikke nødvendigvis å skyldes en spesifikk årsak.
En av de viktigste debattene rundt emosjoner er hva som kvalifiserer som en emosjon, og i hvilken rekkefølge emosjoner oppstår.
Som nevnt tidligere består denne sekvensen av en subjektiv opplevelse, fysiologiske og atferdsmessige responser.
Begynnelsen på opplevelsen av emosjoner innebærer en subjektiv opplevelse, også kjent som en stimulus. Seks grunnleggende emosjoner er allment anerkjent innenfor fagfeltet. Disse er tristhet, glede, frykt, sinne, overraskelse og avsky.
Andre teorier om grunnleggende emosjoner som er omdiskutert, er forventning og glede, som kan betraktes som kombinasjoner av de fire grunnleggende emosjonene.
Kategorisering av en grunnleggende emosjon er enhver emosjon med et universelt gjenkjennelig uttrykk som må produseres automatisk og være ren. Følelser som ikke passer inn i denne kategorien, er komplekse.
Disse emosjonene har varierende uttrykk som kan være vanskelige å gjenkjenne, krever kognitiv bearbeiding og består av en kombinasjon av flere emosjoner.
Uansett om det er grunnleggende eller komplekse følelser som kommer til uttrykk, fokuserer subjektive opplevelser på den opplevelsen som individet får av disse følelsene.
Følelser kommer med fysiologiske responser i kroppen på spesifikke subjektive opplevelser. For eksempel kan man gråte når man opplever tristhet, eller kjenne at pulsen øker når man er nervøs.
Disse fysiologiske reaksjonene er nært knyttet til det autonome nervesystemet og dets reaksjon på den aktuelle følelsen som personen opplever. Det autonome nervesystemet er ansvarlig for å regulere kamp- eller fluktreaksjoner.
Atferdsresponser utgjør det aspektet av følelser som innebærer ytre uttrykk for følelser, for eksempel smil, latter eller sukk. Det er imidlertid viktig å være klar over at samfunnets normer kan spille en rolle i utformingen av disse responsene.
Atferdsresponser er sunne for individets velvære. En studie i Journal of Abnormal Psychologyrapporterte at undertrykkelse av atferdsresponser på følelser påvirket deltakerne fysisk mens de så på negative og positive emosjonelle filmer. Det er derfor tydelig at det er sunt å uttrykke ulike følelser.
Som nevnt tidligere er det et skille i forskningen på emosjonell psykologi mellom grunnleggende og komplekse emosjoner. Grunnleggende følelser var et tema som fascinerte forskere som Charles Darwin.
Charles Darwin var den første som antydet at følelsesinduserte ansiktsuttrykk er universelle. I evolusjonær sammenheng var implikasjonen at følelser og følelsesuttrykk stammer fra biologiske responser og er adaptive for menneskets overlevelse.
I tillegg har man observert følelser hos dyr, noe som er essensielt, særlig når det gjelder signalering.
Det er interessant å merke seg at det finnes andre bevis som tyder på at følelsesuttrykk i ansiktet har biologiske og genetiske årsaker.
Det er gjort overbevisende funn i en studie av ansiktsuttrykk for følelser hos blinde personer. Selv hos dem som har vært blinde siden fødselen, kan spontan vekking av følelser utløse ansiktsuttrykk.
Bemerkelsesverdig nok er disse uttrykkene identiske med dem som observeres hos seende personer.
Den samme muskelstrukturen i ansiktet finnes hos spedbarn og voksne, og den er fullt funksjonell fra fødselen av. Den samme strukturen finnes også hos sjimpanser. De gir mer støtte til universelle ansiktsuttrykk, slik de er hos både mennesker og til og med ikke-menneskelige primater.
Robert Plutchik er en av forskerne på dette feltet som foreslo åtte primære emosjoner: sinne, frykt, tristhet, avsky, forventning, tillit og glede. Deretter ordnet han dem alle i et fargehjul.
Selv om Plutchiks teori ikke er vanlig etter dagens standarder, har fargehjulets bidrag vært mest relevant for å studere komplekse følelser.
I 1980 lanserte Plutchik sin psykoevolusjonære teori om emosjoner for å hjelpe oss å forstå den.
Plutchik identifiserte åtte primære emosjoner som han koordinerte i motsetningspar.
"Følelsens intensitet øker når du beveger deg mot hjulets sentrum og avtar når du beveger deg utover; jo mørkere skyggen er, desto mer intens er følelsen."
Fargehjulet er en kompleks form som deler seg inn i åtte sektorer som er de primære følelsene. Åtte forskjellige farger brukes, én for hver sektor. Det er også tegnet inn vertikale linjer på hjulet, og l, som skal representere intensitet.
Følelsene sies å bli sterkere etter hvert som de beveger seg fra utsiden av hjulet og inn mot midten.
Til slutt er det relasjoner mellom følelsene på hjulet. Hver seksjon har en motsatt følelse diagonalt fra seg, som representerer den motsatte følelsen. Noen følelser som ikke har noen farge på hjulet, er en blanding av to primære eller grunnleggende følelser.
Paul Ekman var den første som laget en liste over emosjoner, men han identifiserte seks grunnleggende emosjoner. I 1999 ble listen utvidet til å omfatte flere. De opprinnelige seks følelsene var tristhet, glede, frykt, sinne, overraskelse og avsky.
Forskere har også diskutert fire grunnleggende emosjoner. Selv om teorien om de seks grunnleggende følelsene er den mest aksepterte, har det nylig kommet motstridende bevis fra en studie utført ved University of Glasgow i 2014.
Ekman skapte denne listen, og den er en del av den historiske forståelsen. Kunnskapen på dette området er imidlertid i stadig endring.
Det finnes flere teorier om emosjoner som det undervises i på skolen, men det finnes også mindre vanlige teorier i litteraturen.
James-Lange-teorien er et eksempel på en teori som undervises i skolen, fordi den er en av de tidligste teoriene. Denne teorien går ut på at psykologiske stimuli eller opphisselse vil få det autonome nervesystemet (ANS) til å reagere, noe som fører til opplevelsen av følelser.
De fysiologiske reaksjonene vil skje før den emosjonelle atferden og den subjektive opplevelsen. Dette synspunktet fokuserer på å kombinere fysiologiske og psykologiske responser.
Cannon-Bard-teorien står i direkte motsetning til James-Lange-teorien. Den går ut på at kroppen og følelsene er sammen samtidig i stedet for etter hverandre.
Denne teorien kombinerer fysiologi og psykologi. Den baserer seg imidlertid på det faktum at informasjon sendes til to forskjellige områder i hjernen samtidig. Disse områdene er amygdala, som er avgjørende for følelser som frykt.
Det er også cortex, det generelle området som kombinerer informasjon som mates inn i det.
Kognitiv vurderingsteori er en teori som Richard Lazarus utforsket, og som legger vekt på tenkning. Rekkefølgen er at en person først opplever en stimulus, tenker, og deretter opplever en fysiologisk respons og en følelse.
Den siste teorien, den mindre vanlige facial-feedback-teorien, fokuserer primært på ansiktsuttrykk. Denne teorien er sterkt knyttet til teoriene til Charles Darwin og William James, og går ut på at ansiktsuttrykk påvirker følelser i stedet for å være en respons på følelser.
Facial-feedback-teorien er direkte knyttet til ansiktsmusklenes betydning for opplevelsen av følelser. Spesifikke ansiktsmuskler har som funksjon å holde munnen åpen for å smile på en bestemt måte, noe som er et uttrykk for lykke.
Denne teorien vil si at den fysiske handlingen det er å smile, uttrykker lykke, og derfor kan en person bli lykkelig bare ved å smile.
Å utforske følelser fra tidlig alder har flere fordeler. I likhet med voksne må barn utvikle strategier for å håndtere følelsene sine. Å være sosialt og emosjonelt bevisst og dyktig kan bidra til å danne relasjoner og løse problemer.
For at dette skal skje, er det imidlertid nødvendig med støtte fra voksne. Voksne kan gi støtte, forklaringer og opplæring for å hjelpe barn til å forstå hvordan de kan håndtere følelsene sine.
Et viktig første skritt i arbeidet med barns følelser er å lære dem å sette merkelapper på dem. For å begynne å oppmuntre barns emosjonelle utvikling kan man begynne med å spørre dem hvordan de har det, og være aktivt lyttende til følelsene deres.
Voksne kan også vise følelsesmessig bevissthet og forståelse ved å demonstrere ansiktsuttrykk og kroppsspråk i løpet av dagen. I tillegg kan det å snakke åpent og hensiktsmessig om egne følelser med barn bidra til å fremme deres emosjonelle forståelse.
Til slutt kan det å snakke om hvordan andre mennesker kan føle seg i ulike situasjoner, bidra til å utvikle egenskaper som empati.
Generelt er det viktig at barn føler seg komfortable med å uttrykke følelser overfor voksne. Det kan kreve ekstra innsats, som å hjelpe barnet med å sette ord på følelsene sine.
Å være en rollemodell for emosjonell forståelse er viktig for at barn skal forstå seg selv, noe som fører til et sunt uttrykk for følelser.
Mange har hørt om IQ eller intelligenskvotient, en score som er utviklet for å vurdere menneskelig intelligens. Det finnes også et mål for følelser, kalt emosjonell intelligens eller EI. Det er evnen til å oppfatte, tolke og bruke følelser til å kommunisere med og forholde seg til andre.
Selv om IQ er viktig, kan høy EI også føre til mange suksesser i livet.
En person med høy emosjonell intelligens (EI) kan identifisere og beskrive hva andre føler, og er bevisst sine egne følelser og emosjoner. De kan også vise sensitivitet for andres følelser og uttrykke empati.
Alt i alt kan høy emosjonell intelligens hjelpe mennesker med å håndtere egne følelser og gjøre det lettere å forstå andre. Personer med høy emosjonell intelligens beskrives ofte som gode lyttere, reflekterte og empatiske.
En person som bidro betydelig til utviklingen av emosjonell intelligens som begrep, var Howard Gardner på midten av 1970-tallet. Han utfordret da standardene ved å foreslå at intelligens er mer enn én evne.
Psykologene Peter Salovey og John Mayer introduserte emosjonell intelligens i litteraturen.
Det finnes mange tester og spørreskjemaer om emosjonell intelligens, som kan deles inn i fire typer.
Det finnes evnebaserte, egenskapsbaserte, kompetansebaserte og atferdsbaserte tester. Mange av disse testene bruker skalaen for emosjonell intelligens som målestokk, som består av ca. 62 elementer med ulik vekting.
Mange bruker spørreskjemaer om emosjonell intelligens av ren interesse, selv om det er en økende bruk av slike tester i forbindelse med ansettelser, for eksempel innen helsevesenet.
Emosjonell regulering refererer generelt til et individs evne til å påvirke følelsene de opplever, inkludert når og hvordan de kommer til uttrykk. Denne prosessen er kompleks, ettersom emosjonell regulering kan skje både automatisk og bevisst, og den kan foregå på et bevisst eller ubevisst nivå.
Emosjonsregulering påvirker hele spekteret av følelser, fra negative til positive følelser. De tre hovedkomponentene i emosjonsregulering omfatter initiering av handlinger, hemming av handlinger og modulering av responser.
Den tredje komponenten, å modulere responser, er den sunneste teknikken for å kontrollere følelser, ettersom det å undertrykke følelser kan føre til uheldige effekter, som nevnt i et tidligere avsnitt. Emosjonsregulering kan beskrives som en modifikator og et filter for viktig informasjon som oppleves i hverdagen.
Studier av emosjonsregulering og psykisk helse har vist at det er en viktig sammenheng mellom emosjonsregulering og depresjonsmestring. Personer med lavere angstnivå har en tendens til å ha høyere emosjonell kontroll og emosjonell intelligens (EI).
Emosjonsregulering kan være utfordrende i begynnelsen, men det kan læres bort. Man kan lære seg å ta en pause mellom følelser og reaksjoner. Det kan også være nyttig å tenke kritisk over reaksjonene på følelsene sine.
I tillegg er det viktig å ta verdibaserte beslutninger. Å reagere impulsivt uten å kjenne igjen følelsene sine kan få negative konsekvenser og føre til at man handler i strid med sine kjerneverdier og etikk.
Teknikker for emosjonsregulering kan hjelpe den enkelte til å unngå slike situasjoner og ta mer bevisste og tilpassede valg.
Ferdigheter som selvinnsikt er viktige for å utvikle emosjonsregulering. Å utvikle selvinnsikt kan innebære å sette merkelapper på følelsene i nuet og bli oppmerksom på den emosjonelle tilstedeværelsen.
Oppmerksomt nærvær kan bidra til økt selvinnsikt ved at det hjelper til med å identifisere aspekter ved den ytre verden, som kroppen og omgivelsene.
Kognitiv revurdering er en psykologisk teknikk som ofte læres bort av autoriserte psykologer eller terapeuter til sine pasienter. Teknikken går ut på at man skal bli mer fleksibel og akseptere følelsene sine.
Vanligvis innebærer teknikken at man ser på en situasjon i fortiden og de følelsene man følte, fra et nytt perspektiv for å oppnå en bredere bevissthet.
Tilpasningsevne er nært knyttet til fleksibilitet ved at det gir mulighet til å øve seg i objektiv tenkning. Disse aktivitetene kan for eksempel handle om å tenke på situasjoner som har skjedd i fortiden fra perspektivet til en annen som kan ha opplevd det samme.
Til slutt er selvmedfølelse viktig for å skape et fleksibelt rom i sinnet og gi uttrykk for både positive og negative følelser.
Som nevnt i forrige avsnitt finnes det ulike ferdigheter i emosjonsregulering. Meditasjon er en praksis som kan hjelpe en person til å lære seg emosjonsregulering.
Meditasjon fokuserer på forbindelsenmellom kropp og sinnog bidrar til å øke positive emosjonelle følelser, emosjonell stabilitet og motstandskraft, noe som øker det generelle velværet.
Meditasjon er en effektiv teknikk for å utvikle evnen til å regulere følelser ved hjelp av to mekanismer. Det første aspektet av mindfulness involverer oppmerksomhetskontroll, som styrer individets oppmerksomhetsfokus.
Det andre aspektet er kognitiv kontroll, som innebærer å utøve bevisst kontroll over egne tanker og følelser. S
tudier har vist at mennesker som mediterer over lengre tid, er bedre forbundet, balanserte, synkroniserte, organiserte og effektive. Meditasjon kan også påvirke hjernens plastisitet og omkoble hjernen slik at den blir bedre i stand til å bearbeide følelser.
Selv om det er gjort omfattende forskning på emosjonell psykologi, er det mye som gjenstår å utforske. Som tidligere nevnt er emosjonell regulering gunstig for mennesker med psykiske lidelser. Derfor er dette ett av fokusområdene.
Positiv psykologi er en gren av psykologien som er nært beslektet med, men ikke identisk med, emosjonell psykologi. Den fokuserer utelukkende på positive følelser og kraften i positiv tenkning, og oppmuntrer til positive følelser.
Verdiene i positiv psykologi er blant annet å føle seg bra, engasjere seg fullt ut, gjøre godt og nyte glede. Det er også viktig å være oppmerksom og ha medfølelse med seg selv.
Dette er særlig relevant fordi det henger sammen med emosjonsregulering som en nøkkelferdighet. Det finnes muligheter for overlapping mellom emosjonell psykologi og positiv psykologi.
Samarbeidet mellom disse to grenene kan oppmuntre folk til å håndtere følelsene sine gjennom positiv tenkning ved å endre tankesettet sitt.
Følelser kan også studeres fra et fysiologisk ståsted. Affektiv nevrovitenskap er i forskningsfronten når det gjelder studiet av følelser.
Til tross for at den vitenskapelige metoden har sine begrensninger når det gjelder å gi en fullstendig forståelse av følelser, er den fortsatt standardmetoden som brukes i denne typen forskning.
Ifølge en lederartikkel i Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry er affektiv nevrovitenskap et lovende, ungt felt innenfor nevrovitenskapen. Det brukes til å forstå grunnlaget for mange psykopatologier og undersøke det nevrale grunnlaget for hva som påvirker følelser og emosjoner.
Med andre ord søker nevrovitenskapen å identifisere de spesifikke biologiske og fysiologiske prosessene som ligger til grunn for følelser, slik at vi kan knytte de emosjonelle opplevelsene som mennesker gjenkjenner og setter merkelapper på i ulike samfunn, til de tilsvarende fysiske manifestasjonene.
Affektiv nevrovitenskap utfordrer disse forenklede synene på følelser og forsøker å forklare kompleksiteten som skal til for å frembringe en følelse. Det er ideen om at det finnes fastkoblede kretsløp i hjernen som er knyttet til bestemte følelser.
Man tror at det kan finnes seks eller syv slike kretsløp i hjernen. De syv universelle kretsløpene omfatter skam, søken, raseri, frykt, lek, begjær, omsorg og panikk. Disse syv kretsløpene er oppdaget hos dyr.
Det er viktig å merke seg at disse kretsløpene samvirker med hverandre. For eksempel aktiveres nødsignaler når et dyr skilles fra flokken sin, noe som utløser panikk og aktiverer omsorg på samme tid. Samspillet mellom disse kretsene kan derfor bygge opp komplekse følelser.
Selv om det finnes mye teori om følelser, er det viktig å forstå at de kan ha en betydelig innvirkning på individets velvære. Det finnes noen spørsmål man kan stille seg selv når det gjelder egne følelser.
Disse spørsmålene krever selvrefleksjon og kan føre til høy emosjonell intelligens. Det finnes også noen spørreskjemaer for emosjonsregulering på nettet. Alt i alt er et sunt selvuttrykk avgjørende for trivsel.
Vitenskapen om følelser: Grunnleggende om emosjonell psykologi | UWA Online
Infografikk om våre grunnleggende følelser | Liste over menneskelige følelser | UWA Online
Kulturelle forskjeller i følelsesuttrykk | Paul Ekman Group
Forskjellen mellom følelser og emosjoner | WFU Online.
Hva er emosjonell intelligens?
Emosjonsregulering - Veiledet meditasjon - Sahaja Online
Positiv psykologi - Harvard Health
Klinisk affektiv nevrovitenskap
Har hjernen faste følelsesmessige kretsløp? Jepp - EMDR-terapi - Wayzata, MN
<a