Vennlighet er en atferd som kjennetegnes av sjenerøsitet, hjelpsomhet og omtanke uten å forvente noe tilbake. Det er en positiv, sunn og enkel væremåte. Vennlighet er ikke alltid det samme for alle; selv om definisjonen er lik, er den subjektiv.
Ordet vennlighet er et verdensomspennende begrep som alle har opplevd eller tatt del i. Mange mennesker streber etter å være snille i denne verden, alt for å bedre andres liv. Vennlighet er en egenskap som viser empati, vennlighet og sjenerøsitet, samtidig som den er uselvisk. Folk som er snille, forventer ikke noe i retur.
Vennlighet kan også være kjent som mange andre begreper. Noen synonymer er medmenneskelighet, tålmodighet, omtenksomhet, velvilje, medfølelse eller omsorg. Disse synonymer for vennlighet viser at vennlighet finnes overalt, i alle former og størrelser.
Menneskelig vennlighet og viktigheten av å opptre på denne måten har blitt forsterket om og om igjen fra vi er svært små. Mennesker lærer å dele med andre, bry seg om andre og alltid ta hensyn til andres tanker og følelser. En svakhet ved oppdragelsen av de unge er at man ikke lærer dem å være snille mot seg selv.
Selv om det er viktig, er det å være snill mot andre ikke den eneste måten å vise vennlighet på. Å være snill mot seg selv er minst like viktig. Å være snill med seg selv gjennom å ta vare på seg selv, snakke positivt om seg selv og generelt være snill er avgjørende for positiv mental helse og selvfølelse.
Det kan være veldig lett å snakke ned på seg selv og ha negative tanker om ting som personlighet, utseende, livet osv. Disse negative tankene og ordene kan føre til en kjedereaksjon, en negativ spiral og til slutt føre til en ond sirkel av negativitet. Det bør læres og forsterkes at hvordan man snakker til seg selv, er like viktig som hvordan man snakker til andre.
Det kan være vanskelig å være snill med seg selv; vi mennesker tilbringer alle døgnets våkne minutter med oss selv, noe som gir oss god tid til å plukke fra hverandre våre egne feil og mangler. En måte å praktisere selvvennlighet på er ved å praktisere takknemlighet og snakke positivt.
Når man snakker negativt til seg selv, er det nyttig å spørre seg: "Er dette en måte å snakke til en venn, et familiemedlem eller en nabo på?". Svaret er ofte nei; ingen bør snakke til seg selv på en uhøflig, negativ eller nedlatende måte. Ved å stille dette spørsmålet kan man sette sine egne ord og tanker om seg selv i et større perspektiv.
Fysisk reagerer mennesket på vennlighet og er avhengig av vennlige relasjoner til andre. Foreldres vennlige handlinger, som å gi barnet mat og omsorg, fremmer overlevelse og har en positiv effekt på nyfødte og barn.
Det har til og med vist seg at vennlighet gjennom fysisk berøring trigger en bestemt del av nervesystemet på en positiv måte. En god og kjærlig klem fra noen har vist seg å aktivere hjernebarken og få en til å føle seg trygg, avslappet, rolig og fredfylt. Vennlighet gjennom berøring setter mennesker i det motsatte av kamp- eller flukttilstanden. Dette har en positiv effekt på både fysisk og psykisk velvære.
Det har vist seg at samfunnet blir lykkeligere, og at økonomiske faktorer og livstilfredshet forbedres for medlemmene når vennlighet blir brukt. Tillit og sosial støtte er sunt for et samfunn, forbedrer funksjonaliteten og gir medlemmene større håp.
Vennlighet er noe som har både fysiske og mentale effekter på mennesker. Fysisk kan det å være snill mot andre og snill mot seg selv øke selvfølelsen, empatien og medfølelsen. Det kan også bidra til å bedre humøret og øke lykkefølelsen og positiviteten.
Forskning har vist at selv en liten vennlig handling kan senke blodtrykket og kortisolnivået. Kortisol er et stresshormon, og fysisk stress kan reduseres ved å øke antall vennlige handlinger. Det er kjent at mennesker som er snille, lever lengre, sunnere og mer positive liv.
Mentalt har det vist seg at vennlighet øker nivåene av lykkehormonene serotonin og dopamin. Å være snill hver dag gir deg en følelse av tilfredshet og generelt gode følelser. Denne effekten kan i sin tur skape en positiv sirkel; ved å være mer snill med jevne mellomrom øker lykken og oppmuntrer til vennlighet i retur.
På samme måte som negative tanker og følelser har en dominoeffekt, følger vennlighet og gode følelser det samme mønsteret. Hverdagslige vennlige handlinger skaper en positiv kjedereaksjon av glade tanker, følelser og handlinger.
Selv om det er iboende i oss mennesker, kan det være vanskelig å være snill i hverdagen. Med travle liv og en million gjøremål på listene kan det å begå en vennlig handling være det siste man tenker på.
Som med så mange andre ting i livet, kan det å øve seg på å være snill hjelpe en til å perfeksjonere evnen til å være snill. Ved å praktisere og gjenta vennlighet daglig, kan det bli en vane og høste de positive effektene.
En måte å praktisere vennlighet på er å skrive ned en vennlig handling hver morgen, som kan brukes gjennom hele dagen. Det kan være gode gjerninger eller vennlige ord. Uansett hvor stor eller liten handlingen er, vil vennlighet ha positive effekter.
Daglig praktisering av vennlighet kan omfatte å vise et smil til en fremmed på gaten, være oppriktig når man snakker til andre og gi komplimenter til jevnaldrende og kjære.
Å være snill mot seg selv krever enda mer øvelse; negative tanker og følelser går ofte ubemerket hen. Det krever øvelse å gjøre en bevisst innsats for å bli oppmerksom på disse tankene og omformulere dem til noe positivt. Det kan være en utfordring å omformulere tanker om seg selv til å bli snille, men det kan være svært givende til slutt.
Mange tror at vennlighet krever en stor innsats. Heldigvis er dette ikke tilfelle. Vennlighet kommer i alle former og størrelser. Ingen handling er for stor eller for liten; de vil alle inspirere til en positiv følelse og til syvende og sist være en stor belønning.
Det finnes uendelig mange måter å vise godhet på. Du kan vise stor godhet ved å donere til herberger for hjemløse og ved å gi frivillig arbeid til ulike organisasjoner. Dette er måter å vise godhet på og gjøre en forskjell i verden.
Mange vennlige handlinger gjøres på en "pay it forward"-måte. En person som betaler for bestillingen til personen bak seg på en lokal kaffebar, oppmuntrer ofte denne personen til å gjøre det samme for de fremmede rundt seg.
En liten vennlig handling er like viktig, om ikke viktigere, enn store vennlige handlinger. Verden lever av de små tingene vi mennesker gjør for å skape et miljø preget av vennlighet og positivitet.
Å smile til fremmede, holde døren åpen for noen, la en bil flette inn i kjørefeltet i rushtiden. Selv om de er små, har alle disse tingene en enorm innvirkning på mennesker og menneskeheten. De skaper en positiv sirkel av vennlighet og genererer positivitet i alle situasjoner.
Barn lærer vennlighet fra de er små; de lærer å dele med andre, å si vennlige ord til de rundt seg og å be om unnskyldning. Mange forskningsartikler går enda mer i detalj om vennlighet og kan hjelpe deg med å lære mer om det. Ressursene som er lenket til nedenfor, er et godt sted å starte, blant annet med kjærlighetsmeditasjon.
Vennlighet er viktig fordi det skaper positivitet, respekt og andre gode egenskaper. De positive effektene av vennlighet er ting som kan gagne mennesker på lang sikt og bidra til å fjerne negativitet fra hverdagen. Det påvirker andre positivt, og vennlighet mot seg selv øker den personlige tilfredsstillelsen og det generelle velværet. Å utføre vennlige handlinger kan gi deg en følelse av positivitet og økt velvære.
Å være vennlig mot seg selv begynner med å gjenkjenne negative tanker og omformulere disse til positive tanker. Rent praktisk kan man med fordel skrive ned ting man er glad i ved seg selv, ting man er takknemlig for, vennlige handlinger som kan utføres hver dag, og planer for hvordan man kan vise vennlighet mot både verden og seg selv.
Kindness 101: Hva er vennlighet, og hvordan lærer du det bort?
Vitenskapen, teorien og praksisen bak vennlighet
Medfølelse og vitenskapen om vennlighet: Harvard Davis-forelesning 2015