心臓と血管を含む循環系は、酸素と栄養素を体に送り、老廃物を除去する重要なシステムである。
循環系は、酸素、栄養素、ホルモンを全身に行き渡らせるための重要なシステムです。循環系は心臓と血管（動脈と静脈）で構成され、ポンプ作用によって血液を全身に送り出します。動脈は酸素を豊富に含む血液を心臓から体内へ運び、静脈は酸素の欠乏した血液を体内から心臓へ戻します。
循環系はまた、二酸化炭素などの老廃物を体外に排出する働きもある。同時に、循環系は血圧の維持、感染症との戦い、血液中の毒素の排出を助ける役割も担っている。
循環系の研究は何世紀も前に始まり、古代ギリシアの医師ヒポクラテスの著作に心臓に関する最初の記述が記録されている。イタリアの医師アンドレア・ヴェサリウスは、1543年に循環系の最初の科学的研究を行った。
1628年、英国人医師ウィリアム・ハーヴェイが循環系に関する画期的な研究を発表し、体内の血液の流れを正確に記述した。ハーヴェイの研究は、われわれが循環系を理解する上で重要な役割を果たした。
最近の研究では、循環系は以前考えられていたよりもはるかに複雑であることが明らかになっている。リンパ系の発見は、身体がどのように感染と戦っているかについての理解を深めるのに役立った。
心臓は全身に血液を送り出す筋肉の臓器である。心臓には4つの部屋がある。上部の部屋である左右の心房と、下部の部屋である左右の心室である。心臓の右側は血液を肺に送り、そこで酸素を取り込む。心臓の左側は酸素を含んだ血液を全身に送り出す。冠動脈は酸素を含んだ血液を心臓に供給する。心臓は心膜という袋に包まれている。
血管は血液を全身に運ぶ管である。血管には主に動脈、静脈、毛細血管の3種類がある。動脈は心臓から臓器に向かって酸素を含んだ血液を運ぶ血管です。最も太い動脈は大動脈と呼ばれ、心臓から始まり、上行枝と下行枝がある。動脈は体から遠ざかるにつれて細くなり、最も細い動脈は細動脈と呼ばれる。
静脈は脱酸素した血液を心臓に戻す。上大静脈と下大静脈は、脱酸素血液を心臓に送る2つの大きな静脈である。
毛細血管は動脈と静脈をつなぐ細い血管である。毛細血管はまた、非常に薄い壁を持っており、細胞に酸素を送り、二酸化炭素と老廃物を血流に通すことができる。
肺は心臓から肺動脈を通して脱酸素された血液と二酸化炭素を受け取る。肺は二酸化炭素を除去して血液を酸素化し、酸素化された血液は肺静脈を通って心臓に送り返される。
リンパ系は血管と臓器のネットワークで、血液から毒素を取り除く働きをする。リンパ系にはリンパ節があり、リンパ節はリンパ液をろ過する小さな豆の形をした器官である。リンパ系はまた、脾臓、胸腺、扁桃からも構成されている。これらの臓器は白血球を産生することで感染と闘うのを助ける。
リンパ系は、リンパ節を流れるリンパ液をろ過します。濾過されたリンパ液は血流に戻る。循環器系とは異なり、リンパ系にはリンパ液を動かすためのポンプはない。リンパ液の移動は骨格筋の収縮に依存している。ウォーキングのような簡単な運動でも、リンパ系の機能を向上させることができる。
血圧とは、動脈の壁に血液が押しつけられる力のことです。心臓が拍動すると血液が動脈に送り込まれ、血圧が上昇します。心臓が拍動の間に休むと血圧は下がります。血圧は水銀ミリメートル（mmHg）で測定されます。正常な血圧は120/80です。120は収縮期血圧を表し、心臓が収縮して血液が動脈を押し出すときの動脈の圧力です。80は拡張期血圧を表し、心臓の鼓動と鼓動の間の圧力です。
脱酸素血液とは、酸素が抜けた血液のことで、暗赤色をしている。二酸化炭素を多く含む血液は、二酸化炭素を多く含む血液である。二酸化炭素を多く含む血液は、体から心臓に戻る静脈にある。脱酸素され二酸化炭素を多く含む血液は、心臓から肺動脈を通って肺に送られる。肺は体内の二酸化炭素を除去し、血液に酸素を供給する。
血流とは、循環系を流れる血液の動きのことである。循環系には3つの主要な回路がある：肺回路、全身回路、冠動脈回路。
冠動脈回路は心臓に酸素を含んだ血液を供給し、冠動脈と静脈を含む。全身循環は酸素を含んだ血液を体に供給する。血流は心臓から始まり、酸素を含んだ血液を動脈を通して全身に送り出す。脱酸素血液は静脈を通って心臓に戻る。
肺回路は心臓から肺に脱酸素血液を送る。血液は体内を流れる際、組織から酸素と栄養分を送り、二酸化炭素やその他の老廃物を肺に戻します。血液は肺で酸素化され、酸素化された血液は心臓に戻り、再びこのサイクルが始まる。
心臓発作は、血液供給が遮断されたために心臓に適切な血流が供給されなくなった場合の緊急医療です。これは動脈が詰まったり狭くなったりした場合に起こります。心臓発作は心臓の筋肉にダメージを与え、心臓の筋肉に酸素が供給されなくなるため、死に至ることもあります。
心臓発作の危険因子には、高血圧、高コレステロール値、高齢などがある。心臓発作の主な症状には、悪化したり肩、首、腕、顎に広がる胸の痛み、脱力感、疲労感、不整脈などがあります。
脳卒中は、脳の血液供給が途絶える緊急事態です。脳への動脈が詰まったり狭くなったりすると起こります。虚血性脳卒中は血管内の血栓が脳に供給されることで発症し、出血性脳卒中は脳の血管が破裂することで発症します。
脳卒中は脳に損傷を与え、死に至ることもあります。脳卒中では、記憶、言語、運動機能が失われます。脳卒中後のリハビリは、傷ついた脳細胞が時間とともに自己修復することで可能となります。
高血圧とも呼ばれる高血圧は、動脈壁に対する血液の力が高すぎる状態です。高血圧は心臓にダメージを与え、心臓病や心臓発作、脳卒中にかかりやすくなります。高血圧になる原因や危険因子には、肥満、糖尿病、運動不足などがあります。
運動量を増やす、健康的な体重を維持する、ストレスレベルを管理する、禁煙する、アルコール摂取量を減らすなど、ライフスタイルを変えることで血圧を下げることができます。
瞑想やマインドフルネスは、心臓血管の健康に役立つ代替的な方法です。定期的に瞑想する人は、瞑想しない人に比べて脳卒中や心臓発作のリスクが低く、血圧やコレステロールも低い。
血液循環系の仕組み- InformedHealth.org - NCBI Bookshelf
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