SADとも呼ばれるこの病気は、冬季によく見られる季節性感情障害で、うつ病の症状を模倣したものである。
要点
- 季節性感情障害（SAD）は、季節の変化、特に冬季うつ病や夏季うつ病と関連した大うつ病の一種である。
- SADの症状には、睡眠パターンの変化、気力の低下、社会的引きこもりなどがあり、大うつ病性障害や双極性障害と似ている。
- 治療法としては、光療法、会話療法、メンタルヘルス専門家によるサポートなどがある。
- 冬季うつ病は初冬に発症し、夏季うつ病は初夏に発症する。
- SADのような精神疾患は、適切な治療により管理可能である。
- 季節性感情障害の症状は日照不足によって悪化し、気分や睡眠に影響を及ぼす。
季節性感情障害とは
季節性感情障害（SAD）は、季節の変わり目に現れるうつ病の一種です。季節性感情障害は、季節性うつ病、冬季うつ病、冬季憂うつ症としてより一般的に知られている。季節性感情障害は、気分や行動に大きな変化をもたらします。
SADは、日照時間が短くなる冬に発症することが多い。季節性情動障害が春や夏に発症することはほとんどない。冬と夏の季節性感情障害の場合、症状は毎年同じ時期に現れ、そして去っていきます。症状は通常、秋などの季節の変わり目に軽い症状から始まり、冬などの季節の中頃に最も重くなります。
SADの症状はどのようなものですか？
夏の季節性感情障害も冬の季節性感情障害も、季節の変わり目に症状が現れ、季節の終わりには症状が軽くなります。
冬の季節性感情障害（最も一般的なSAD）の場合、晩秋から初冬にかけて気分が落ち込み、エネルギーが低下することが多い。睡眠時間が長くなり、日中の疲労感が増すこともある。その他の症状としては、いつもより悲しくなって泣いたり、絶望感を抱いたり、自殺を考えたりすることがあります。以前は楽しんでいた活動への参加意欲が低下し、友人や家族から引きこもるようになることもある。その他の症状としては、体重増加、過食、特にでんぷん質や甘いものの過食、炭水化物への欲求などがある。冬のSADの症状は、春や初夏になると消え始めることが多い。
夏季に季節性感情障害を経験する人は、冬季に季節性感情障害を経験する人とは異なる症状を示すことがある。これらの症状には、不安や焦燥感の増大、イライラ、睡眠障害や不眠、体重減少などが含まれます。
季節性感情障害の原因は何ですか？
冬季の季節性感情障害の場合、最も一般的な原因は、日照時間の短縮による日照時間の減少です。日光を浴びる機会が減ると、脳内で化学変化が起こり、それがSADの症状を引き起こす可能性がある。日照時間の減少はセロトニンの活性に影響を与え、うつ症状を引き起こす可能性がある。セロトニンは、気分、消化、睡眠、骨の健康、その他の身体機能に影響を及ぼす脳内化学物質である。セロトニンレベルの低下は、うつ病や不安症などの気分障害や精神状態、睡眠障害や消化器系の問題と関連している。
日が短くなると、睡眠と覚醒のパターン（概日リズム）が乱れ、体内で生成されるメラトニンのレベルも変化する。日照時間の減少によりメラトニンが過剰に分泌されると、眠気や睡魔が増すことがある。
夏のSADの場合、症状は春先か夏に始まる可能性がある。夏の間は、体内でメラトニンが十分に生成されない可能性がある。メラトニンが減少すると、夏季性感情障害にみられる不眠、不安、イライラといった症状が現れる。その他の症状としては、高ストレスレベルや食欲低下などがある。
季節性感情障害発症の危険因子
大うつ病性障害や双極性障害などの他の気分障害があると、季節性感情障害を経験するリスクが高くなる。また、家族に季節性感情障害や他の気分障害の人がいると、季節性感情障害にかかりやすくなる可能性がある。
赤道から離れた場所に住んでいることも、季節や日照時間の変化が激しいことに関係しているかもしれない。冬は日照時間がぐっと短くなり、夏はぐっと長くなる。加えて、赤道から離れた場所に住むということは、冬季の日照時間が短くなることを意味する。最後に、直射日光を浴びる機会が少ない曇りがちな気候に住んでいる場合も、季節性感情障害を経験する可能性が高くなります。
季節性感情障害の治療法は？
冬の季節性感情障害の治療法のひとつに、明るい光療法があります。光療法では、毎日明るい人工の光を浴びます。光療法ボックスなど、光療法専用の照明や器具があります。
冬の間はできるだけ自然光に当たることも効果的です。日光を浴びることで、体内でビタミンDが生成されやすくなるため、日光を浴びる機会が少ない気候に住んでいる人は、ビタミンDのサプリメントを摂取するとよいでしょう。
バランスのとれた食事と定期的な運動も、季節性感情障害の症状を改善するのに役立ちます。十分な睡眠を確保することは、適切な睡眠サイクルを維持するために不可欠である。
その他の治療法としては、ヨガ、瞑想、マインドフルネス・エクササイズなどがあります。瞑想やマインドフルネス・エクササイズは、自分の気持ちや感情を認め、理解するのに役立ちます。瞑想はセロトニンのレベルを上げるのにも役立ちます。ヨガは、心と体をつなぎ、季節の変わり目に起こる変化に気づくのに役立ちます。ヨガと瞑想は、ストレスレベルの管理にも役立ち、身体活動の一種であるため、SADの症状にも効果がある。
心理療法（トークセラピーの一種）も、季節性情動障害を経験している人の助けになるかもしれない。最後に、選択的セロトニン再取り込み阻害薬などの抗うつ薬が、季節性感情障害の治療に役立つ人もいます。
季節性感情障害についてよくある質問
自分がSADかどうかは、どうすればわかりますか？
- マインドフルネスを実践し、自分の気分や感情を確認することは、自分の気分や感情、そしてそれらが1年を通してどのように変化するかを理解するのに役立ちます。
- 特定の季節に著しい気分の変化を経験する場合は注意してください。
- また、特定の季節、特に冬の時期に、睡眠パターンや食欲、エネルギーレベルに変化があることに気づくかもしれません。
- このような変化について、主治医や精神保健の専門家に率直に相談してみましょう。
どのようにして季節性感情障害と診断されるのですか？
- 医師や精神衛生の専門家は、あなたの症状、個人的な家族歴、ライフスタイルを調べます。
- 医師は多くの場合、少なくとも2年間、同じ時期（例えば秋から冬にかけて）に症状が出るかどうかを調べます。
季節性感情障害には他の病名がありますか？
- 季節性感情障害は以下のように呼ばれることもあります：
- 冬季憂うつ症
- 冬季うつ病
- 季節性うつ病
- 夏季うつ病
- 夏季うつ病
参考文献
季節性感情障害（SAD） - 症状と原因 - Mayo Clinic
冬の感情のドロドロを乗り切る5つのヒント - Headspace
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