瞑想を理解することは、幸福と健康の改善につながる強力なテクニックです。ストレスの原因、ストレスに対する瞑想の効果、ストレス解消のために使える様々な瞑想法について詳しく学びましょう。
人生のいくつかの時点で、誰もがさまざまな理由でストレスの多い時間を経験しています。
National Center for Complementary and Integrative Health（国立補完統合医療センター）によると、ストレスとは、挑戦、要求、変化に対する身体と脳の反応であり、個人が緊張、怒り、不満を感じるような考えや出来事による危険に対する身体の自然な防御である。
個人がストレスを経験すると、体は直面する危険に立ち向かうか回避するホルモンであふれかえり、闘争または逃走反応としても知られる。
副交感神経系がこの反応を引き起こす。ストレスを管理し、うまく乗り切るための適切な手段を講じないと、ストレスは慢性化する。慢性的なストレスは体内の化学変化を引き起こし、心拍数、血圧、血糖値を上昇させる。
ストレスは身近な感覚ですが、ストレスレベルが高かったり、ストレスが長引いたりすると、身体的・精神的な健康問題を引き起こすこともあります。
ストレスは常になくすことはできませんが、マインドフルネスによってストレスを管理し、受け止めることは非常に重要です。瞑想は何千年も前から存在し、当初は神秘的で神聖な生命力に対する個人の理解を深めるために実践されていました。
今日、瞑想はストレス管理やリラクゼーションのための一般的なツールであり、静かな心と深いリラクゼーション状態を生み出すことができる。
瞑想中は、ストレスを感じながら抱えているネガティブで混乱した思考を排除し、注意を集中させる。
瞑想は、血圧、心拍数、消化、呼吸などの不随意生理機能を司る自律神経系の調整に役立つ。
瞑想の実践は健康的なライフスタイルへの道を開き、自律神経系を意識的にコントロールし、心身の健康を改善する方法を学ぶことを可能にする。
不安は ストレスとはまったく異なる状態であり、同じ意味で使うことはできない。しかし、その原因は必ずしも明らかではありません。
ストレスの原因は以下の通りである：
ストレスは神経可塑性によって脳の神経経路と構造を変化させる。良い点は、人間の心はストレスをより効果的に管理できるように訓練できるということだ。
MRIスキャンでは、定期的な瞑想が扁桃体を縮小させ、ストレスに反応するのではなく、反応するのを助けることが実証された。扁桃体がベースラインの状態に戻るのを助け、自己調節のツールになる。
瞑想はまた、ストレスに対処し、自己認識する能力を高める精神的回復力の構築にも役立つ。
瞑想は、個人がバランス感覚、落ち着き、平和を感じるのを助け、全体的な健康と幸福に役立つ。瞑想をすると、ストレスの原因となる情報過多が解消される。
瞑想は、高血圧、うつ病、心臓病、睡眠障害、過敏性腸症候群、その他の健康問題など、慢性的な症状の管理にも役立つ。瞑想が果たす役割
瞑想とは一般的に、リラックスした精神状態を得ることを指します。いくつかのリラクゼーション瞑想法は、ストレスを和らげ、心の平和をもたらします。
誘導瞑想は、テープに録音された声や、生身の人間の声を使って瞑想セッションを誘導します。これは、個人が自分の心を使って瞑想を指示する自己誘導瞑想とは異なります。
瞑想を始めたばかりで、何らかの形で瞑想を音声でガイドしてもらいたい場合や、マインドフルネスのためにガイド瞑想を利用する場合もある。ビジュアライゼーションや誘導イメージとも呼ばれる。この練習では、リラックスしている状況や場所の心的イメージを形成することができる。
ガイド付き瞑想には、生身のガイドがつくこともあり、通常はグループレッスンで受けることができるが、音声録音、ポッドキャスト、アプリ、ビデオなどでも受けることができる。
ジョン・カバット・ジンは、30年以上前にマインドフルネスに基づくストレス軽減（MBSR）のコースを開発した人物である。この研究は、従来の治療法に反応しない人のメンタルヘルス状態や慢性疼痛を管理することを目的としていた。
当初のコースの期間は8週間で、コースの構成要素には、ヨガ、腹式呼吸、ボディスキャン、今この瞬間に気づく瞑想などが含まれていた。
MBSRはまた、家事に関連したタスクも含んでおり、個人は感謝日記やポジティブな出来事の記録をつけた。この瞑想に参加した人は、ストレスや痛みが軽減され、心理テストのスコアも有意に向上した。
また、マインドフルネスに基づく認知療法やMBSRを実践している人は、ストレスフルな状況に直面したときに、助けにならない感情的反応を経験する可能性が低くなる。
瞑想は精神修養と組み合わせることができ、超越瞑想はそのような瞑想の一例である。
超越瞑想では、ゆっくりと呼吸をし、座ったままでいる。このスピリチュアルな形式の瞑想は、個人の現在の状態から上昇する、あるいは超越することを目的としている。
超越瞑想では、マントラに集中する。多くの場合、教師やガイドが様々な要因の組み合わせに基づいてマントラを決める手助けをしたり、個人がマントラを選ぶこともできる。
研究によると、この形式の瞑想はうつ病、燃え尽き症候群、ストレスも低下させるが、超越瞑想の効果を理解するにはさらなる研究が必要である。
マントラ瞑想は、フレーズ、単語、音節、またはマントラを静かに継続的に繰り返すものである。焦点は、ネガティブな思考を方向転換し、上書きすることである。
研究によると、マントラ瞑想はストレスと不安を適度に軽減し、うつ病をより小さく軽減する。
マインドフルネスとは、今この瞬間に完全に存在することを可能にし、周囲への気づきを高める実践法である。
マインドフルネス瞑想には、呼吸法、誘導イメージ法、その他、ストレスを軽減し身体をリラックスさせるための心に焦点を当てたテクニックなど、さまざまな要素が含まれる。
マインドフルネス瞑想はどんな場所でもできる。例えば、お店で並んで待っている間、人は自分の周りの環境、自分が経験している匂い、景色、音を冷静に観察することができる。
マインドフルネスには、記憶力の向上、集中力の向上、人間関係の満足度の向上、感情的で衝動的な反応や否定的な感情の減少など、いくつかの効果があることが研究でわかっている。
ブレス・アウェアネス瞑想は、深く意識的な呼吸を 促すマインドフル瞑想の一種です。マインドフルネストレーニングやストレス緩和に役立つ数多くの呼吸法のひとつです。
深くゆっくりと呼吸をし、呼吸回数を数えることで、頭の中の雑念を無視して呼吸だけに集中することを目指す。
呼吸法はマインドフルネス瞑想と同様の効果があり、感情の柔軟性や集中力の向上、不安の軽減などが期待できる。
漸進的筋弛緩瞑想は、体の片端、通常は足から始めて、体の残りの部分に働きかける。
筋肉を緊張させてから弛緩させるものもある。筋肉の緊張をほぐすために、体の上を波が流れていくのをイメージするように誘導される。
この瞑想の利点には、リラックス感、落ち着き、慢性疼痛の改善などがある。また、体をゆっくりとリラックスさせるため、より良い睡眠を得るためにこの瞑想を行う人もいる。
瞑想にはさまざまな健康効果があり、自分の内なる力とつながることができるため、ストレス解消や軽減に役立ちます。
自分で瞑想を実践する方法には、次のようなものがある。
瞑想は毎日の日課にすることができます。また、音楽を聴いたり、好きな趣味に没頭するなど、ストレス解消に役立つリラクゼーション・テクニックを使う人もいる。
瞑想に取り組む方法や、"完璧な "瞑想セッションに、正解や不正解はありません。瞑想がどのようにストレスの軽減や精神的な健康の向上に役立つかを理解する必要がある。
ストレス軽減のための瞑想方法とその他のガイド｜Everyday Health
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