睡眠障害とは、人の睡眠パターンを変化させる様々な健康状態を総称する言葉である。睡眠障害には多くの種類があり、それぞれ異なる徴候や症状を呈する。睡眠障害は、身体的、精神的、感情的な健康だけでなく、個人の全体的な生活の質にも影響を及ぼす可能性がある。
睡眠とは、身体と精神が完全に休息した状態になる物理的なプロセスであり、身体の可動性の欠如、眼球運動の鈍化、外部刺激に対する反応の低下、認知機能の低下、可逆的な無意識状態などが起こる。なぜ睡眠が必要なのかは不明だが、研究によると、このプロセスによって身体と精神は、身体の回復、学習、記憶の定着など、多くの機能を達成できるようになるという。
睡眠不足は短期的にも長期的にも多くの問題を引き起こすことが証明されている。人間は一生のうち約3分の1は眠っている。したがって、悪影響を避けるためには、質の良い睡眠をとることの重要性を強調することが重要である。睡眠不足がもたらす短期的な影響としては、記憶力の問題、明晰な思考力の低下、注意力や集中力の低下、生活の質の低下、欠勤率の増加、生産性の低下、職場や家庭、外出先での事故リスクの増加などが挙げられる。
睡眠不足の状態が長く続くと睡眠不足になり、その結果、罹患率や死亡率が上昇し、冠動脈疾患、心不全、高血圧、肥満、2型糖尿病、脳卒中の記憶障害、うつ病などが起こる可能性がある。睡眠障害は、生活の質や家族生活に大きな影響を与える。
人間には睡眠と覚醒のプロセスを調節する体内時計が備わっている。このプロセスにより、概日リズムと呼ばれるものが確立される。このサイクルは1日のリズムを持ち、約24時間のスパンで繰り返される。脳の視床下部と呼ばれる部位がこの睡眠・覚醒リズムをコントロールしており、特定の生理機能を調節して睡眠・覚醒行動を促している。このサイクルが適切に機能することで、安らかな眠りと正常な睡眠パターンがもたらされる。
概日リズムは、内部で制御されているとはいえ、時間の合図や光などの外部環境要因の影響も受けている。時間の変更や夜勤など、これらの外的要因が変化すると、ずれが生じ、睡眠に問題が生じることがある。
睡眠状態に入ると、人体は2つの異なる睡眠相を通過する。ひとつは急速眼球運動（レム睡眠）で、眠りが浅く安らかな段階である。レム睡眠では、体の筋肉はすべて静止しているが、眼球と呼吸筋だけは活動を続けているため、"急速眼球運動 "と呼ばれている。夢や悪夢のほとんどはこの睡眠期に起こるため、この段階は一般に「夢を見ている段階」と呼ばれている。この段階は通常短く、夜が更けるにつれて長くなる。
第2段階は非短時間眼球運動睡眠（NREM）と呼ばれ、3つの段階に分けられる。NREMは睡眠の大部分を過ごす段階であり、NREMは浅い眠り、深い眠り、最も深い眠りのサイクルを繰り返す。
概日リズムとは、睡眠と覚醒のサイクルを調節するものである。このサイクルに問題があったり、外的要因が変化したりすると、障害を引き起こす可能性がある。睡眠は通常、視床下部からメラトニン（疲れの原因となる睡眠ホルモン）が分泌された数時間後に回復する。
概日リズム、つまり睡眠と覚醒のサイクルは、通常24時間時計に従っている。ヒトの睡眠サイクルが24時間に満たない、あるいは24時間をわずかに超えてしまう例もある。そのため、個人の概日リズムは標準より徐々に早まったり遅くなったりする。この絶え間ない押し戻しにより、概日リズムが大幅にずれ、他の人とは異なる睡眠スケジュールになってしまうことがある。これは、明暗の手がかりがないため、目の見えない人に頻繁に起こる。
場合によっては、メラトニンの分泌プロセスが、社会で予定されている睡眠時間に比べて遅すぎることもある。その結果、遅発性睡眠覚醒相障害と呼ばれる状態になる。この病態は、睡眠の質の低下や否定的な症状を引き起こすのではなく、通常、睡眠が一定の長さ遅れる。目覚めはすっきりしており、十分な休息がとれているが、入眠は通常より遅くなる。症状が少ないため、診断されなかったり、不眠症などと誤診されたりすることが多い。
一方、睡眠プロセスが人間の通常の睡眠時間に対して早すぎるために、睡眠覚醒相障害が進行することもある。これは遅延型睡眠覚醒相障害と全く同じものであるが、睡眠サイクルが一定時間進む。
交互にシフトが入る仕事をしている人は、意図的に異なる睡眠スケジュールに従っているため、この障害を発症しやすい。このため、通常の時間帯に眠れない、不適切な時間帯に過度の眠気に襲われるなど、不眠症に似た症状が現れる。
ナルコレプシーや特発性過眠症など、不眠症と過眠症を総称する言葉である。
不眠症は、入眠障害と睡眠維持障害を伴う疾患である。睡眠の質が悪い、寝つきが悪い、入眠が遅い、夜中や早朝に頻繁に目が覚めるなどの症状を訴えることが多い。これはイライラさせる症状であり、日中の過度の眠気、記憶障害や注意力障害などの認知障害、気分障害など、他の不眠症状も引き起こす。この睡眠障害が長期化すると慢性不眠症となり、不眠症状が長期化する。
この障害の原因を分析すると、不眠症の人は入眠時やレム睡眠時に脳の大脳皮質が活発になるため、レム睡眠時に覚醒感が強くなったり、障害が多くなったりすることがわかっている。この大脳皮質の過活動は、遺伝的、行動的、認知的、感情的要因とともに、不眠症の一因となっている。
過眠症は、夜間に十分な睡眠をとっていても日中に過度の眠気に襲われ、睡眠時間が通常または必要以上に長くなる。他の基礎的な睡眠障害、頭部外傷、特発性疾患などが過眠症を引き起こすことがある。過眠症に原因がない場合は、特発性過眠症である。
睡眠時随伴症は、夜間の睡眠中または覚醒中に異常な運動や行動を起こす疾患である。睡眠時随伴症は他の睡眠障害ほど一般的ではなく、しばしば誤診されることがあり、その異常な運動パターンから発作と間違われることもある。
睡眠時随伴症には、レム睡眠行動障害がある。これは高齢者に多くみられ、筋肉の低下によりレム睡眠が消失し、睡眠中に異常な運動がみられるとされる。観察される場合、これらの患者は暴力的な運動や夢を実現する行動を呈し、しばしば自傷行為や他傷行為に至る。
睡眠時恐怖症（Pavor Nocturnus）は、非早眼球運動睡眠の最も深い時期に、悲鳴のような激しい自律神経症状や運動症状を引き起こす。この睡眠障害は5～7歳、特に夢遊病歴のある子供によくみられる。特に夢遊病の既往のある小児に多い。このような小児は、原因不明の混乱した状態で目覚める。
ナルコレプシーとは、日中に過度の眠気に襲われ、不適切な時間帯や状況下で無性に眠たくなる病気である。これらのエピソードは突然、予測不可能に起こるため、多くの人が「睡眠発作」と呼んでいる。このような睡眠発作は20～30分続くことがあり、通常、睡眠発作が終わるとすっきりした気分になる。
概日リズムは通常、睡眠-覚醒段階によって簡単に定義される。睡眠麻痺のような状態は、この境界を広げることがある。睡眠麻痺とは、入眠直後や覚醒直後に、身体が動かなくなる状態である。完全に意識がある状態で身体の麻痺を経験し、睡眠に関連した幻覚を見たり、窒息しているような印象を受けたりすることが多い。
臨床的に謎の多いこのパラソムニアは、混合意識状態から生じると考えられている。幻覚はしばしば恐ろしく、本人は恐怖と不安を感じる。
睡眠関連呼吸障害には通常、閉塞性睡眠時無呼吸症候群、中枢性睡眠時無呼吸症候群、睡眠関連低換気症候群が含まれる。睡眠時無呼吸症候群も、閉塞性睡眠時無呼吸症候群、中枢性睡眠時無呼吸症候群、中枢性睡眠時無呼吸症候群の3つのタイプを包括する一般的な用語です。これらはすべて同じ一般的な定義、すなわち睡眠中の一瞬の呼吸停止に該当する。閉塞性睡眠時無呼吸は、睡眠中に上気道に閉塞が生じ、最低10秒間の呼吸停止が生じる場合に生じます。これは気道の構造など物理的な問題として捉えることができる。
一方、中枢性睡眠時無呼吸症候群は、呼吸しようとする努力が不足したときに気流が一時停止することで起こります。これは脳の呼吸中枢に由来する生理的な問題と考えられている。両方のタイプの睡眠時無呼吸症候群を合わせて複合型睡眠時無呼吸症候群と呼びます。
この状態は、通常症状が観察されるため、長い間気づかれないことがあります。睡眠時無呼吸症候群は、いびき、息苦しさ、あえぎ声、同室のパートナーによる無呼吸、日中の過度の疲労感、頭痛で目覚めるなどの症状がみられます。
この睡眠障害はかなり深刻で、放置すると多くの深刻な状態に陥る危険性がある。例えば、高血圧、2型糖尿病、心血管疾患などは、放置すると発症する可能性がある。
むずむず脚症候群は、不快な感覚があり、常に脚を動かしたくなる症状である。最も一般的な睡眠障害のひとつですが、症状が非常に主観的で説明しにくいこと、診断検査がないことなどから、診断されなかったり、誤診されたりすることがよくあります。
レストレスレッグス症候群は、一般的に若い頃に気づかれることが多いが、人生の後半になるまで診断されないことが多い生涯の疾患である。典型的な症状としては、膝から足首にかけての下肢に、しびれ、痛み、灼熱感などさまざまな感覚が生じる。これらの感覚は、脚を動かしたいという飽くなき衝動を引き起こすため、「レストレスレッグ症候群」と呼ばれる。
レストレスレッグス症候群は睡眠障害のひとつと考えられているが、その理由は、レストレスレッグス症候群の患者は、1日の終わりに眠りにつこうとしているときに落ち着かないことが多いからである。このため、入眠が困難になり、睡眠障害につながる可能性がある。
レストレスレッグス症候群と似ているが、この疾患は症状がはっきりしており、診断や治療法も異なる。この疾患は、睡眠中に脚や腕が動いてしまう。この疾患はしばしば日中の眠気を引き起こし、レストレスレッグス症候群が原因となることもあります。
睡眠は、うつ病、不安神経症、双極性障害など、さまざまな精神疾患と関係している。このような精神状態が睡眠を難しくし、睡眠障害につながることが多い。不眠症のような睡眠障害は、安眠を得ることを極端に困難にし、先に述べたような精神的健康状態をもたらす。
睡眠サイクルは、感情情報を処理する脳の能力に影響を与えることが明らかになっている。さまざまな睡眠段階に存在し、示されるさまざまな脳の活動は、それぞれ人の感情の健康に大きく関わっている。これらの脳波が十分でなかったり、特定の段階に十分な時間を費やせなかったりすると、人は精神的な健康状態に陥る可能性がある。これだけでなく、慢性的な睡眠不足の状態が続くと、睡眠に関連した精神病を発症することがよくあり、これも精神衛生上の問題である。
多くの神経変性疾患は、一般的に特定の睡眠障害と関連している。パーキンソン病、多系統萎縮症、びまん性レビー小体型認知症、大脳皮質基底核変性症、小脳先小脳萎縮症、進行性核上性麻痺などではよくみられる。これらの神経疾患の患者におけるRBDの発症は、患者が経験する筋力低下や筋修飾という共通のテーマに起因していると考えられる。
根本的な問題が多くの睡眠状態を引き起こすため、睡眠障害の診断は多くの場合、原因を見つけることから始まる。根本的な原因がない場合、診断は身体診察と症状に基づく診断によって行われる。症状がある場合は、睡眠日記をつけ、すべての症状を書き留め、睡眠パターンを記録しておくとよい。これは簡単な診断に大いに役立つ。
多くの睡眠障害では、睡眠検査が必要である。睡眠検査とは、さまざまな機器を使って睡眠中の患者を観察するプロセスである。これにより、異常な動きや物音、脳の活動、呼吸活動が追跡される。これらにより、不眠症、睡眠時無呼吸症候群、睡眠麻痺など、さまざまな睡眠障害の診断が可能になる。
根本的な原因を治療しても、その原因を取り除くことができないか、単に睡眠障害に効果がないかのどちらかである。次のステップは、さまざまな介入を直接用いて睡眠障害を治療することである。一般的な治療法としては、非薬物療法としての認知行動療法や、ベンゾジアゼピン系睡眠薬、メラトニン受容体作動薬、抗うつ薬、抗精神病薬など多くの種類の睡眠薬がある。
睡眠時無呼吸症候群など、より深刻な睡眠状態には治療が不可欠である。このような人は、一晩中装着するマスクにチューブを通して空気を送り込むCPAPマシンが必要になることが多い。
この他にも多くの治療法があり、治療する疾患によって全く異なる。推奨される治療法を守ることで、それ以上の結果を招くことなく、身体的な健康や全体的な幸福感、生活の質を保つことができる。
睡眠障害はさまざまな角度から徹底的に研究されており、生活習慣や睡眠障害によるものであれ、睡眠不足は人の身体的・精神的健康に短期的にも長期的にも多くの影響を及ぼすという結論に達している。合併症を避けるためには、良い睡眠スケジュールを立て、良い衛生状態を保ち、睡眠障害の症状が現れたら助けを求めることが重要である。
睡眠改善の基本は、以下のような良い睡眠習慣を持つことから始まります：
これらの睡眠習慣は、睡眠を改善する上で重要である。これらの習慣を実践することで、睡眠障害を回避し、入眠や十分な睡眠を得ることができる。睡眠障害の症状がある場合は、併存疾患や合併症の発症を避け、睡眠の質全体を改善するためにも、専門医の助けを借りることが重要です。
最も主要または一般的な睡眠障害には、不眠症、ナルコレプシー、レストレスレッグス症候群（RLS）、睡眠時無呼吸症候群などがあります。
睡眠時無呼吸症候群は最も深刻な睡眠障害と言えます。睡眠中に規則的な呼吸が妨げられたり、気道が閉塞したりするため、この睡眠障害は重大な健康合併症を引き起こす可能性があります。
推奨される一晩の睡眠時間は年齢層によって異なります。18～60歳の成人の場合、一晩あたり7時間以上が最適のようです。睡眠の質も重要です。身体と全身の健康を最適な状態に保つためには、毎晩質の良い睡眠をとり、すっきりとした目覚めと十分な休息を感じることが重要です。
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6707128/
https://journals.lww.com/ijmr/Abstract/2010/31020/Overview_of_sleep___sleep_disorders.4.aspx
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK526132/
https://www.sleepfoundation.org/
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