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呼吸器系は人体で最も重要なシステムのひとつであり、体内に酸素を供給し、二酸化炭素を排出する役割を担っている。
主な要点
- 定義呼吸器系は、鼻、口、喉、気管、肺が関与し、酸素の摂取と二酸化炭素の除去に重要な役割を果たす。
- 自律神経系：呼吸は主に自律神経系によって不随意にコントロールされるが、自発的に調節することもできる。
- 解剖学: 主な部位は鼻、口、喉（咽頭）、声帯（喉頭）、気管（気管）、肺。
- 呼吸ゾーン：伝導ゾーンでは空気を動かし、呼吸ゾーンでは血液中のガス交換を行う。
- 一般的な疾患：慢性疾患：喘息、COPD、肺がん、嚢胞性線維症、睡眠時無呼吸症候群など。
- ブレスワークの利点：ブレスワークはリラックス効果を高め、ストレスを軽減し、喘息の症状を改善し、高血圧を減少させる。
呼吸は主に自律神経系によってコントロールされる不随意のプロセスであるが、ブレスワークによってコントロールすることもできる。呼吸器系には、鼻、口、喉、気管、肺など多くの構造があります。
呼吸器系の仕組み
呼吸器系は、身体の自律神経系が制御しているため、主に不随意的なシステムです。呼吸器系は多くのプロセスを可能にしますが、主に呼吸（呼吸とも呼ばれる）の調節を行います。
呼吸は、肺から入る酸素と体外に出る二酸化炭素を交換する働きをする。呼吸は主に脳と自律神経系によって制御される不随意的なプロセスである。しかし、呼吸が自発的にコントロールされる場合もある。呼吸が自発的にコントロールされる例としては、歌うことや話すことが挙げられる。
呼吸器系は嗅覚にも関与している。呼吸器系の粘液は、微生物やウイルスから体を守るのに役立っている。呼吸器系には2つのゾーンがある：
- 伝導ゾーン：肺に空気を出し入れする。
- 呼吸ゾーンは血液中の酸素と二酸化炭素を交換する。
呼吸器系の解剖学
呼吸器系は、以下のような複数の器官とシステムから構成されている：
- 鼻
- 口
- 喉（咽頭）
- 声帯
- 気管
- 肺
鼻
鼻は空気を体内に取り入れる器官である。中隔は鼻の内部を2つの鼻腔に分ける構造です。鼻はまた、体内に入る空気をろ過して清浄化し、粒子やアレルゲンを取り除きます。
粒子やアレルゲンをキャッチするために、粘着性の粘液が2つの鼻腔に並んでいます。この粘液は、ほこりや細菌、その他の環境汚染物質を捕捉する働きをする。
また、鼻腔内には繊毛と呼ばれる小さな毛があります。この小さな毛が粘液を鼻腔から喉の奥へと運び、そこで飲み込まれて胃で中和されます。
鼻は空気を温め、湿らせる働きもある。息を吸い込むと、空気は鼻の粘膜を通り抜け、副鼻腔を通り抜け、鼻甲介に流れ込む。この3つのひだは空洞で、空気の通り道を温め、湿らせ、鼻汁の排出を助ける。
口
口は上気道の一部です。食道は口と喉から胃につながる通路です。
鼻呼吸の方が一般的ですが、口呼吸もあります。
口呼吸は睡眠障害、歯の問題、顔の骨格の違いにつながる可能性があるためである。口呼吸の否定的な症状には、口の渇き、口臭、枕のよだれ、上下の歯が正しく並んでいない不正咬合などがある。
喉
喉は呼吸器系と消化器系を構成する器官である。構造的には筋肉で裏打ちされた管であり、鼻と口を喉頭（声帯）および食道に接続している。
上咽頭は鼻とつながっており、空気の通り道であるため、咽頭の重要な部分である。
声帯
喉頭は声箱とも呼ばれ、咽頭と呼吸器系の残りの部分をつないでいます。嚥下を補助し、声帯と呼ばれる重要な構造を含んでいます。その他の機能としては、発声や呼吸など、声音を作り出すことが挙げられます。
気管
気管は医学的には気管と呼ばれる。肺との間で酸素と二酸化炭素を運び、気道に通じています。人が息を吸い込むと、酸素を含んだ空気が鼻または口から気管を通り、肺に流れ込みます。
気管には粘液が張り巡らされ、ゴミが肺に入るのを防いでいる。繊毛も鼻と同じように気管に存在する。気管は食道と平行に走っており、食べ物や水分を胃に運ぶ管であるが、食べ物が誤って気管に入ると咳が出る。
気道と気嚢
気管は本来、肺につながる喉頭（声帯）と気管支をつなぐ長い管である。これらの気管支または気管支には、空気中の酸素を肺に送る多くの細管がある。
気管支は左右の主気管支から始まり、肺を通過する小葉気管支へとつながる。気管支は各葉の分節を通る分節枝に変わり、最終的に最も細い分節である細気管支に至る。
気管支の中では、気道が収縮（閉じる）と拡張（開く）を繰り返し、肺への空気の出入りをコントロールしている。気管支は外気を肺胞や小さな気嚢に運びます。これらの小さな気嚢はガス交換を担っており、小さな血管が取り囲んでいる。したがって、気管支は気道の始まりに位置する。
肺
肺は体の中心に位置し、大きな空気袋として働きます。胸腔または胸部にあります。肋骨とその下に横隔膜という筋肉があり、肺の側面を守っています。右肺には3つの肺葉があり、左肺には2つの肺葉がある。左肺には心臓のためのスペースを作る心臓ノッチがある。右肺は肝臓のすぐ上に位置する。
肺には2つの膜または保護層があり、1つはそれ自体に折りたたまれ、もう1つは胸腔にある。これらは胸膜と呼ばれ、潤滑油のような働きをする少量の液体を分泌している。このため、肺は胸壁の中でスムーズに動くように働き、肺は膨張します。
吸気（息を吸うこと）では、横隔膜の筋肉が胃に向かって下方に動き、肋骨の筋肉が上方や外側に動く。その結果、胸腔が大きくなり、酸素を豊富に含んだ空気が鼻や口（口腔）から肺に吸い込まれます。
呼気（息を吐く）では、横隔膜は逆方向に収縮し、胸壁の筋肉は弛緩する。そして横隔膜は小さくなり、空気が移動して押し出されます。
一般的な呼吸器系の状態
呼吸器系の状態には2つのカテゴリーがあります：
- 急性
- 慢性
慢性呼吸器疾患は、肺を含む気道や呼吸器系の他の部分に長期間影響を及ぼします。最も一般的な慢性呼吸器疾患には以下のものがある：
- 喘息
- 慢性閉塞性肺疾患（COPD）
- 肺がん
- 嚢胞性線維症
- 睡眠時無呼吸症候群
慢性呼吸器疾患の最も重要な危険因子の2つは、タバコの煙、個人的または副流煙への暴露、そして空気の質です。個人的な喫煙をする人は、肺がん、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、喘息を発症するリスクが高くなります。
喘息
喘息は、世界中の多くの子供と成人が罹患しています。症状には息切れ、胸のつかえ、喘鳴などがある。喘息発作は、運動後、アレルゲン、ウイルス性呼吸器感染症、刺激性のガスや気体にさらされた後に起こることがあります。
気道壁に炎症が起こり、気道が狭くなることで症状が現れる。喘息が重症化すると、喘息用の吸入器が必要になる。これは、肺への気道の筋肉を弛緩させ、呼吸を楽にする働きがあります。
睡眠時無呼吸症候群
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が何度も停止する病気です。この休止は10～30秒続き、一晩中何度も起こることがあります。
睡眠時無呼吸症候群には3つのタイプがあります：
- 閉塞性
- 中枢性
- 混合型
閉塞性睡眠時無呼吸は最も一般的なもので、睡眠中に上気道が閉塞することによって起こります。閉塞は多くの場合、睡眠中に喉の奥の軟部組織がつぶれて閉じるために起こります。
その他にも、喉の筋肉が緩んでいたり、気道が狭かったり、舌が大きかったり、喉に余分な脂肪組織があったりすることでも気道がふさがれることがあります。
睡眠時無呼吸症候群は、以下のような症状を引き起こすこともあります：
- 日中の眠気
- 大きないびき
- あえぎ
- 睡眠中の窒息
- 気分の変化
- 集中力の低下
生活習慣を改善することで、症状を軽減することができます。しかし、その他の治療法もあります。持続陽圧呼吸器（CPAP）とは、特殊なマスクを装着することで、のどを開き、いびきを止め、呼吸の休止を防ぎます。
COPD（慢性閉塞性肺疾患）
慢性閉塞性肺疾患（COPD）とは、肺の気道が炎症を起こして肥厚する病気です。慢性気管支炎や肺気腫とも呼ばれます。COPDでは、酸素交換が行われる組織が影響を受けます。
肺への酸素の出入りが減少します。二酸化炭素を老廃ガスとして大気中に排出することが難しくなります。
COPD患者にとって、この病気に伴う身体的な困難は、気分や感情的な健康にも影響を及ぼします。不安や抑うつはこのような患者によく見られるが、自覚されず放置されることも多い。
息切れという症状は不安を引き起こし、パニック発作を誘発する。不安は生理学的に換気を促進したり呼吸を速くしたりする引き金となり、息切れを悪化させる。
不安と抑うつを管理することで、患者がCOPD治療を継続する能力を高め、身体の健康を改善し、医療費を削減できることが研究で証明されている。
呼吸器疾患の診断
スパイロメトリーは肺機能の最も一般的な検査です。スパイロメトリーでは、肺にどれくらいの量の空気を吸ったり吐いたりできるか、またどれくらいの速さで空気を吹き出すことができるかを測定します。
呼吸療法士やその他の医療専門家は、肺活量と肺活量を調べることで呼吸器の健康に対処します。肺活量とは、呼吸周期の各段階における肺の空気量のことです。
大気汚染と呼吸器疾患
世界保健機関（WHO）は、大気汚染を人間の健康に対する重大な懸念事項として認識しています。データによると、世界人口のほとんど（99％）がWHOのガイドラインを超える空気を吸っている。低・中所得国では、二酸化炭素のような有害物質にさらされる機会が多い。
大気汚染は、それが屋内であれ屋外であれ、特に肺疾患を持つ人々にとって健康上の問題を引き起こす可能性がある。大気汚染は肺組織を刺激し、炎症を起こし、破壊する可能性がある。低レベルでもその可能性はある。
大気汚染によって病気になるリスクが高いのは、子供、高齢者、慢性疾患のある人です。
地域の大気質指標は、携帯電話の天気予報アプリで簡単に入手できる。屋外の大気汚染が高い場合は、屋内にいるのが最善である。大気中の二酸化炭素濃度が高いことも、この問題の一因となっている。
呼吸器系のためのブレスワークの基本
ブレスワークは、横隔膜や腹から深い呼吸をすることで、リラックスを促します。
呼吸法の背後にある科学は、2つの部分から成る自律神経系に関係している。
副交感神経系は 休息と消化の反応である。ブレスワークは、副交感神経を活性化することによって、交感神経に対抗する働きをする。例えば、気管支をリラックスさせることで気管支拡張を引き起こすことができる。
ブレスワークの潜在的な効果は幅広く研究されており、以下のように言われている：
リソース
免責事項
本記事の内容は情報提供のみを目的としており、専門的な医学的アドバイス、診断、治療の代わりとなるものではありません。健康に関連する変更を行う前、または健康について疑問や懸念がある場合は、必ず資格を有する医療提供者に相談することをお勧めします。Anahanaは、提供された情報を使用することによって発生する可能性のある誤り、脱落、または結果に対して責任を負いません。
By: Anahana
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