思いやりとは、他人の痛みや経験を感じ、行動を起こして助けたいと思う行為である。多くの人はそれを「他人の立場に立つこと」と表現する。それは、人間同士の距離を縮め、原因が何であれ、苦しみの中にいる孤独を感じなくさせる行動であり感情である。
思いやりとは何か？
コンパッションという言葉はラテン語から直接来ており、"共に苦しむ "と訳されている。このことから、思いやりとは、誰かの否定的な感情や他人の苦しみを感じることだと定義される。そして、この感情とともに、他人の苦しみを和らげるために行動することも思いやりに含まれる。
多くの人は、同情、共感、利他主義といった類似の概念と比較して、思いやりの意味を明確にする必要がある。同情や共感は思いやりに似ており、他者の感情を感じ、理解する個人の能力である。思いやりのある行動がこれらと異なるのは、誰かを助けるために行動したいという願望と能力である。
多くの人は利他主義もよく知っている。これは、他人の苦しみを和らげるという無私の行為であり、多くの場合、同情が動機となっている。多くの場合、思いやりによって動機づけられるが、他の要因によって動機づけられることもある。
人間には本来、思いやりの心が備わっており、誰かが苦しんでいるのを見ると、その感情が湧き上がることが多い。科学は、思いやりが進化上必要なものであることを確認している。思いやりの感情が生まれると、人の心拍数は遅くなり、オキシトシンのような絆を深めるホルモンが分泌され、脳の領域は共感、気遣い、喜びを示す。その結果、苦しんでいる人の痛みを和らげるために助けたいと思うようになる。
思いやりの種類
思いやりは、他者への思いやりと自己への思いやりという2つの主な形で現れることが多い。その違いは、思いやりが誰に向けられるかにある。
他者への思いやり
他者への思いやりは単純な概念である。誰かの痛みや苦しみを感じ、自分の行動でそれを和らげたいと願うことである。この種の思いやりは、慈善寄付、地元のシェルターでのボランティア活動、困っている友人に親身になって耳を傾けるなど、大げさな行為にも小さな親切にも表れている。
人間として、ある種の感情的体験がどれほど重荷で孤立したものであるかを理解しているため、私たちは本来、他人の苦痛を和らげるようにできている。思いやりが自然に身につく人もいるかもしれないが、思いやりを実践することは、練習によって培われるスキルなのだ。
セルフ・コンパッションと自分への語りかけ
セルフ・コンパッションは、あまり認識されていないが、特に多くの人が思いやり疲労を経験している世界では、同様に不可欠である。人間である私たちは、自分も思いやりに値するということをしばしば忘れてしまう。困難に直面している友人や愛する人に向けるのと同じ優しさや理解を、自分自身にも向けるのは難しいことだ。
セルフ・コンパッションとは、苦境に陥っている他の人にするのと同じ優しさ、気遣い、理解を持って自分に接することである。セルフ・コンパッションには、自己を思いやり、私たちが共有する人間性を認識し、苦悩の瞬間にマインドフルネスを取り入れることが含まれる。
「瞑想し、自分の否定的な感情をジャッジメントせずに受け入れるという単純な行為は、しばしば、その感情を消し去るという直感に反する効果をもたらします」 -ローリー・サントス博士
セルフ・コンパッションができる人は、幸福感、人生の満足度、モチベーションが高いという研究結果がある。また、より健康的な人間関係を築き、不安や憂鬱のレベルが低く、より良い身体的健康を示す。
困難な時期にセルフ・コンパッションを受け入れることは、レジリエンスを高める強力なツールとなる。思いやりのある内なる対話を育むことで、離婚や経済的苦境に直面したり、転職に踏み切ったりといった人生の逆境を、より楽に、より優雅に乗り切ることができる。
思いやりの実践方法
日常生活で思いやりを育むには、忍耐と自分への優しさが必要であり、そのプロセスは徐々に進んでいく。ここでは、慈愛にアクセスし、慈愛を感じるのに役立つ練習法をいくつか紹介しよう：
慈愛の瞑想
ラビングカインドネス瞑想、またはメッタ瞑想は、自分自身と他者の両方に対する思いやりを育む強力な実践法です。これは、自分自身に対する慈愛のフレーズを暗唱し、それを愛する人、知人、そして私たちが困難を抱えている可能性のある人にまで徐々に広げていくことを含みます。
朝の日課に「自己を慈しむ心を持つことができますように」というようなフレーズを取り入れることで、その日一日を慈しみの心で過ごすことができる。
「私はよく、私たちのこの大地のような身体を使って、ハートの練習の土台を作り、イメージや微笑みの感覚を使って、体現されたメッタを実際に感じられるように柔らかくするのが好きです。
そこでまず、笑顔の曲線が、大きく開けた、鮮やかな青空の中に広がっている様子を思い描いてみてください。そして、あなたのマインドがその空と融合できることを感じ取るのです...頭のてっぺんを開いて...笑顔の曲線で満たされた空のような気づきのマインドを感じ取るのです...そのマインドの開放性、受容性、明るさを..." タラ・ブラッハ博士;Tonglen：根本的な思いやり。
内なる批判を和らげる
私たちの多くは、自分は十分でないという重苦しい感情にさいなまれたり、自分には本質的に何か問題があると思い込んだりしています。このような経験は、私たちに欠陥や悪いところがあるということではなく、むしろ私たちの文化における苦しみの一般的な現れであることを認識することが重要です。
自己判断の声が自分の中に生じていることに気づいたら、そっと尋ねてみよう：今、この瞬間の自分に優しくするとは、どんなことだろう？内なる批評家の支配を認め、緩めることで、セルフ・コンパッションが花開く道が開かれる。
困難な感情を避けるのではなく、受け入れる
私たちの感情を天候のパターンに見立ててみよう。アクセプタンス＆コミットメント・セラピー（ACT）は、私たちの内なる風景の嵐をどう乗り切るかについて、深い洞察を与えてくれます。
アクセプタンスの実践では、否定的な自己信念を受け入れたり、絶望に打ちひしがれたりすることは求められない。むしろ、アクセプタンスは、それが何であれ、自分の感情を認め、それとともに存在するよう私たちを誘う。判断や抵抗なしに、自分の感情の正当性を認めることだ。
困難な感情を受け入れると、セルフ・コンパッションが根付くスペースが生まれる。感情の波に逆らってもがくのではなく、優雅さと回復力を持って波に乗ることを学ぶのだ。内なる嵐と正面から向き合うことで、人生の試練を乗り切る強さと勇気を自分の中に発見するのだ。
「内なる善を見出すには、あるシンプルな質問を自問自答すればよい：「今起こったことを、私はどう寛大に解釈すればいいのだろう ？なりたい親になるためのガイド」ベッキー・ケネディ著
受容の抱擁の中で、私たちは自由を見出す-欠点も何もかも含めて、完全に自分自身である自由を。そしてその自由の中で、私たちは人間の心が持つ、癒しと成長への無限の能力を発見するのである。
他者とつながり、分かち合う
他者とつながり、自分の経験を分かち合うことは、深い有効性を与えてくれる。内なる批判は多くの人と共有しているものだと気づかせ、苦悩の中で孤立していると感じる重荷を軽減してくれる。思いやりのあるつながりによって、私たちは慰めを見出すだけでなく、癒しと理解を促進することができる。
思いやりの効用
思いやりを育むことは、単に個人的な努力にとどまらず、自分自身や社会全体に広く恩恵をもたらす：
思いやりのある脳
思いやりを実践することは、私たちの脳と感情状態に強力な影響を与えるという研究結果がある。研究によると、思いやりの行為は、気遣いや社会的なつながりに関連する脳領域を活性化し、ポジティブな感情の増加につながる。
嬉しいのは、思いやりは固定されたものではなく、年齢に関係なく、練習によって発達し、強化されるということだ（神経可塑性として知られるプロセス）。思いやりのある行動や思考をすることで、感情の回復力を高め、他者とのつながりをより深く感じることができるのです。
思いやりのある職場文化の創造
思いやりは、協力的で前向きな職場文化を育む上で重要な役割を果たします。愛情瞑想や思いやり瞑想のような実践が、従業員のストレスや 燃え尽き症候群を 軽減するという研究結果もある。
思いやりを職場に取り入れることで、組織はより良いメンタルヘルスを促進し、仕事の満足度を向上させ、同僚間の対人関係を強化することができる。思いやりのあるリーダーシップと共感は、従業員が大切にされ、支えられていると感じる環境を作り出す。
社会的健康と集団的幸福
社会的健康とは、有意義なつながりを育み、共感を育み、地域社会の中で支えとなるネットワークを構築することです。思いやりは社会的健康の礎であり、共感的なつながりを促進し、思いやりの文化を創造し、集団的幸福を高めます。
私たちの交流や人間関係において思いやりを優先することで、共感、優しさ、理解が花開く空間が生まれ、より思いやりのある世界に貢献します。
身体の健康
思いやりは精神的な健康に良いだけでなく、肉体的な健康にも役立つことが研究で示唆されている。定期的に思いやりを実践している人は、炎症レベルが低く、心血管系の健康状態も良好であるという研究結果がある。
親切や思いやりのある行為は、体内で快感ホルモンの分泌を促し、私たちの全体的な健康と幸福感を高めてくれる。日常生活の中で思いやりを育むことで、他者とのつながりが強まるだけでなく、自分自身の健康も促進されるのだ。
思いやり対共依存
他者との交流において、思いやりと共依存の違いを理解することは、有意義なつながりを育むために不可欠である。一見似ているようでも、両者は異なる動機から生じており、私たちの幸福や人間関係に大きな影響を与える可能性があります。では、どうすれば両者を見分けることができるのか、探ってみよう：
あなたの「助け合い」の原動力は何ですか？
他人をサポートしたり、援助したいと感じるのはなぜか、振り返ってみてください。その人の苦しみを和らげ、幸福を促進したいという願望に純粋に突き動かされているのか。それとも、自分自身の価値を確認するために、相手の問題を解決しようとばかりしていませんか？このような質問を自分に投げかけてみることで、自分の真意を明らかにし、自分の行動の源を理解することができる。
ジャーナル・プロンプト
最近、あなたが大切な人に支援や援助をしたときのことを思い出してください。援助の手を差し伸べたきっかけは何でしたか？その交流の間にあなたの中に生じた感情を、少し時間をとって抱きしめてください。あなたが手を差し伸べたとき、温かさとつながりの感覚がありましたか、それとも他の感情が表面に出てきましたか？
健全な境界線を築く
「思いやりのある人は、必要なものを求めます。必要なときにはノーと言い、イエスと言うときには本気である。彼らが思いやりがあるのは、境界線が彼らを恨みから遠ざけているからだ」- ブレネー・ブラウン著『ライジング・ストロング：再会。ランブル。革命。
人間関係の中で、あなたがどのような境界線を設定しているか考えてみてください。他人をサポートしながら、自分のニーズや優先事項を主張できているだろうか？それとも、境界線を決めるのに苦労し、しばしば圧倒されたり、他者に依存していると感じたりしていませんか？健全な境界線を理解し維持することは、バランスの取れた尊重し合える人間関係を育む鍵です。
思いやりのある人
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親切で正直な方法で、自分が必要としていることを率直に表現する。
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自分の限界とニーズを尊重し、必要ならノーと言うことができる。
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約束や約束を守る
ジャーナル・プロンプト
人間関係で自分の境界線が試されたと感じたときのことを思い出してください。そのとき、あなたはどのように対処しましたか？自分の境界線をしっかりと守ったときに現れた、弱さや強さの感情について振り返ってみてください。他者とのつながりを保ちながら、自分のニーズを尊重する方法を考えてみましょう。
感情的な課題に対処する
人間関係の中で、感情的なストレスや逆境にどう対処するかを考えてみましょう。他人の問題によって自分が感情的に消耗していることに気づくか、それとも自分の幸福を気遣いつつサポートを提供できているか。自分の感情的回復力を探ることは、セルフケアを優先し、他者に提供するサポートに制限を設ける必要がある場合に気づくのに役立ちます。
ジャーナル・プロンプト
目を閉じて、他人の感情に圧倒されたと感じた瞬間を思い浮かべてください。その経験を思い出しながら、体の感覚と自分の中に湧き上がる感情に気づいてください。深呼吸をし、困難な時に慰めと安らぎを与えてくれたセルフケアの実践方法を、そっと探ってみてください。あなた自身の中に、レジリエンス（回復力）を優しく思い出させてくれるものはありますか？
思いやりと共感の違い
共感と思いやりという言葉は、しばしば同じ意味で使われてきた。しかし、特に苦しみに直面したときのレジリエンスを理解する上で、この2つの概念を見分けることの重要性が、新たな証拠によって浮き彫りになってきている。
共感とは、他者が感じていることを感じ取り、その感情に深いレベルで共鳴する能力のことである。一方、「思いやり」は「共感」を包含するが、それを超えるものである。他人の苦しみを和らげるために行動を起こそうとする、思いやりや心配りの気持ちが含まれる。思いやりの本質は、他人が困っているときに助け、支えたいという心からの願いにある。
共に苦しむこと」と定義されることもある「思いやり」は、私たちが進化的に備えてきた、協調的なケアと相互扶助の可能性を引き出すものだ。それは、他者の経験に同調し、真の気遣いと優しさを提供する私たちの生来の能力を反映している。この思いやりの能力は、より共感的でつながりのある世界を創造する可能性を秘めている。
共感は貴重な特性ではあるが、自分のニーズを犠牲にして他人のニーズに応えることだけを意味するのではないことに注意することが重要だ。自分自身の感情やニーズを認識し尊重することは、自分自身とつながった関係を維持するために極めて重要である。
真の共感とは、他者の経験を理解し正当化すると同時に、自分の境界線を尊重し、セルフケアを優先することである。このバランスを受け入れることで、相互尊重と互恵性の上に築かれた、より本物で持続可能なつながりが可能になるのです。
よくある質問
思いやりのある人とはどういう意味ですか？
思いやりのある人とは、他者の感情や経験に関わり、それらを改善するための一歩を踏み出すことを意味します。人生を通して苦難を経験する人のことを深く思いやり、その人を少しでもサポートできるように行動することです。最も重要なことは、思いやりを持つとは、これらのことを無私無欲で行うことである。
より思いやりのある人になるには？
より思いやりのある人になるには、練習が必要です。苦しみは誰にでも存在することを認識することが大切です。他人にも自分にも親切に話すこと、過ちを犯したことを謝ること、批判せずに話を聞くこと、困っている人に助けを提供することなどは、より思いやりのある人になるための素晴らしい小さな一歩です。
思いやりはありすぎてもいけないのか？
思いやりは一般的に肯定的な特質と考えられているが、境界線を保ち、他人の苦しみに圧倒されないようにすることが重要である。思いやりの疲労、燃え尽き症候群、感情的疲労は、自分自身の幸福よりも他者のニーズを一貫して優先させた場合に起こる可能性があります。セルフケアを実践し、健全な境界線を設定することは、思いやりのバランスのとれた持続可能なアプローチを維持するために不可欠である。
参考文献
慈愛の定義｜慈愛とは何か｜もっと慈愛を深める方法：マインドフル・ガイド ...
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