優しさとは、見返りを期待することなく、寛大さ、親切心、思いやりによって示される行動の状態を意味する。それはポジティブで、健康的で、存在しやすい性質である。優しさとは、誰にとっても同じであるとは限らない。
親切の定義
優しさという言葉は、誰もが経験したり体現したことのある世界的な概念である。多くの人々は、この世界で親切であることを志し、他の人々の生活を向上させるために努力している。優しさとは、共感性、親しみやすさ、寛大さを示す資質であり、すべてが無私であることである。親切な人は見返りを求めない。
優しさは、他の多くの概念としても知られています。類義語には、人間性、忍耐、思慮深さ、博愛、思いやり、気配りなどがある。これらの親切の類義語は、親切があらゆる形や大きさで至る所にあることを示している。
自己の優しさ
人間の優しさと、そのように行動することの重要性は、幼い頃から何度も何度も繰り返し教えられてきた。人間は他人と分かち合い、他人を思いやり、常に他人の考えや気持ちを考えることを学ぶ。若者の教育におけるある種の欠陥は、自分自身に親切にすることを教えないことだろう。
大切なことではあるが、他人に親切にすることだけが優しさを示す方法ではない。自分自身に親切にすることも同様に重要である。セルフケア、ポジティブなセルフトーク、そして一般的に親切であることを通して自分に親切にすることは、ポジティブな精神衛生と自尊心を保つために不可欠である。
自分を卑下したり、性格や外見、人生などに関して否定的な考えを持ったりするのは、とても簡単なことだ。こうした否定的な考えや言葉は、連鎖反応を引き起こし、個人をスパイラルに巻き込み、最終的には否定的な悪循環に陥ってしまう。自分自身にどう語りかけるかは、他人にどう語りかけるかと同じくらい重要であることを教え、強化すべきである。
人間は毎日起きている間中、自分自身と向き合っているのだから、自分の欠点を指摘する時間はいくらでもある。自分への優しさを簡単に実践する方法のひとつは、感謝の気持ちを持つことと、ポジティブに話すことだ。
自分に否定的な言葉をかけるときは、「これは友人や家族、隣人にかける言葉だろうか」と問うのが有効だ。無礼で、否定的で、恩着せがましい話し方をする人はいないはずだ。この質問をすることで、自分自身に対する自分の言葉や考えが、より視野の広いものになる。
優しさの心理学
人間は赤ん坊の頃から、本来親切であり、親切に対してポジティブに反応することが研究で証明されている。人間は生まれたときから自給自足ではなく、自分で歩くことも、自分で食べることも、他人の助けなしに生き延びることもできない。ある意味、進化は親切の助けによって可能になる。
物理的に、人間は優しさに反応し、他者との優しい関係に依存する。親が子供に食事を与え、子供を養うという親切な行為は、生存を促進し、新生児や子供に良い影響を与える。
身体的な触れ合いによる親切が、神経系のある部分をポジティブに刺激することさえ示されている。誰かからの親切で愛情に満ちたハグは、大脳皮質を活性化させ、人を安全でリラックスした、穏やかで平和な気持ちにさせることが示されている。触れ合いによる優しさは、人間を闘争・逃走状態とは逆の状態にする。これは肉体的、精神的ウェルビーイングに全体的にプラスの効果をもたらす。
優しさが適用されると、社会はより幸福になり、その構成員の経済的要因や生活満足度が向上することが証明されている。信頼と社会的支援は社会にとって健全であり、その機能を向上させ、構成員に大きな希望を与える。
親切のメリット
親切は人間に肉体的、精神的な影響を与えるものである。肉体的には、他人に親切にするだけでなく、自分にも親切にすることで、自尊心や共感力、思いやりを高めることができる。また、気分を高揚させ、幸福感や積極性を高める効果もある。
ちょっとした親切でも、血圧やコルチゾールを低下させるという研究結果もある。コルチゾールはストレスホルモンであり、親切な行為を増やすことで肉体的ストレスを減らすことができる。親切な人は、より健康で前向きに長生きすることが知られている。
精神面でも、親切は幸せホルモンであるセロトニンとドーパミンのレベルを高めることが示されている。毎日親切にすることで、満足感が得られ、全体的に良い気分になる。日頃から親切にすることで、幸福感が増し、お返しに親切をするようになる。
ネガティブな思考や感情がドミノ効果をもたらすように、親切心や良い感情も同じパターンに従う。日々の親切が、幸せな思考、感情、行動のポジティブな連鎖反応を生み出すのだ。
親切には練習が必要
人間に本来備わっていることとはいえ、親切にすることは日々難しいことだ。多忙な毎日で、やることリストが山ほどある中で、親切な行いをすることは、一番最後に考えることかもしれない。
人生における他の多くのことと同じように、練習することで、親切にする能力を完成させることができる。親切を毎日実践し、繰り返すことで、親切は習慣となり、良い効果を得ることができる。
親切を実践する方法のひとつは、毎朝、親切にすることを書き出すことである。善行でも、親切な言葉でもいい。行為の大小にかかわらず、親切はポジティブな効果をもたらす。
日々の親切の実践には、道で見知らぬ人に笑顔を向ける、他人と話すときに誠意を持つ、仲間や愛する人を褒めるなどがある。
自分自身に親切にするには、さらに練習が必要だ。内向的な否定的な考えや感情は、気づかないことが多い。このような思考を意識的に意識し、ポジティブな思考にリフレーミングするには、練習が必要だ。自分に対して親切になるように思考を組み替えることは、難しいことではあるが、最終的にはとても報われる。
無作為の親切
多くの人は、親切には多大な努力が必要だと考えている。ありがたいことに、そうではありません。優しさとは、あらゆる形や大きさで現れるものなのだ。どんな行為も大きすぎず、小さすぎず、どれもポジティブな感情を刺激し、最終的には大きな報酬となる。
親切を示す方法は無限にある。ホームレス・シェルターへの寄付や、さまざまな組織へのボランティア活動によって、大きな親切を示すことができる。これらは親切を達成し、世界に変化をもたらす方法である。
親切の多くは、「ペイ・イット・フォワード」の方法で行われる。地元のコーヒーショップで、誰かが後ろの人の注文の代金を払うと、その人が周りの見知らぬ人にも同じことをするようになることがよくある。
小さな親切の積み重ねは、大きな親切と同じか、それ以上に重要である。世界は、親切でポジティブな環境を作るために人間がする小さなことで繁栄する。
見知らぬ人に微笑みかけたり、誰かのためにドアを開けてあげたり、ラッシュアワーに車を車線に割り込ませたり。これらはすべて、小さなことではあるが、人々や人類に大きな影響を与えている。親切のループを作り出し、あらゆる状況においてポジティブさを生み出すのだ。
よくある質問
どうすれば親切をもっと理解できますか？
子供たちは、他人と分かち合うこと、周りの人に優しい言葉をかけること、謝るタイミングなどを学びます。多くの研究論文は、親切についてさらに詳しく述べており、親切について学ぶのに役立ちます。以下のリンクにあるリソースは、愛と優しさの瞑想から始めるのに最適な場所です。
なぜ親切は重要な価値観なのか？
優しさが重要なのは、それが積極性、尊敬、その他の素晴らしい資質を生み出すからです。そのポジティブな効果は、長期的に人間に恩恵をもたらし、日常生活からネガティブな要素を取り除くのに役立ちます。それは他者にポジティブな影響を与え、自分自身に対する親切は個人の充実感と全体的な幸福感を大いに高める。親切な行いをすることで、前向きな気持ちになり、幸福感が増す。
自己親切を実践するには？
自分への優しさは、否定的な考えを認識し、それを肯定的にとらえ直すことから始まる。現実的な面では、自分の好きなところ、感謝していること、毎日できる親切な行為、世界と自分の両方に親切を示す計画などを書き出してみるとよい。
参考文献
