Sistem saraf simpatik bertanggung jawab atas respons fight-or-flight, yaitu reaksi tubuh terhadap situasi yang berbahaya atau menegangkan. Sistem ini memprioritaskan untuk keluar dari situasi tersebut dengan aman dengan meningkatkan aliran darah dan oksigen ke jantung dan otot serta mematikan fungsi tubuh lainnya.
Sistem saraf otonom juga mengandung sistem saraf parasimpatis. Sistem saraf parasimpatis bertanggung jawab atas respons istirahat dan pencernaan, yang lebih aktif selama keamanan dan istirahat. Sistem simpatis dan parasimpatis bekerja secara timbal balik, atau jungkat-jungkit. Aktivasi salah satu sistem akan menghambat sistem yang lain, tetapi keduanya biasanya bekerja dalam tubuh secara bersamaan untuk mempertahankan homeostasis, lingkungan internal yang stabil.
Banyak fungsi sistem saraf simpatis yang secara langsung berlawanan dengan sistem saraf parasimpatis. Sebagai contoh, aktivasi parasimpatis menurunkan detak jantung dan tekanan darah serta menstimulasi fungsi pencernaan. Meskipun aktivasi simpatis lebih dominan dalam situasi berbahaya atau stres, kedua sistem ini biasanya bekerja secara seimbang.
Reseptor di seluruh tubuh memantau seberapa baik sistem saraf otonom memenuhi tuntutan fisiologis tubuh. Serabut aferen membawa input sensorik kembali ke otak dan sumsum tulang belakang. Sistem saraf pusat memberi sinyal setiap perubahan yang diperlukan melalui saraf eferen otonom, menyesuaikan keseimbangan antara sistem saraf otonom.
Sebagai contoh, baroreseptor dalam pembuluh darah merasakan tekanan darah. Jika perlu meningkat untuk mendukung respons fight-or-flight, otak meningkatkan aliran simpatis untuk menyempitkan pembuluh darah dan mengurangi aktivitas parasimpatis.
Saraf motorik dalam sistem saraf otonom mengikuti susunan dua neuron yang unik. Pertama, neuron preganglionik membawa sinyal dari sistem saraf pusat. Neuron ini mengirimkan impuls ke kelompok badan sel saraf yang disebut ganglia. Kedua, neuron postganglionik menerima sinyal dari ganglia dan menghantarkannya ke jaringan target.
Neuron preganglionik simpatis berasal dari saraf tulang belakang T1 hingga L2. Saraf tulang belakang bercabang langsung dari sumsum tulang belakang, dalam hal ini, daerah toraks dan lumbal. Saraf simpatis preganglionik relatif pendek karena ganglia simpatis terletak sangat dekat dengan sumsum tulang belakang.
Ganglia adalah badan sel yang mengelompok dari neuron postganglionik. Akson panjang neuron postganglionik adalah apa yang kita sebut serat postganglionik. Ganglia meneruskan impuls saraf dari saraf preganglionik ke saraf postganglionik.
Serabut postganglionik simpatis lebih panjang dibandingkan dengan serabut preganglionik dan menjalar dari dekat sumsum tulang belakang ke target di banyak sistem organ. Namun, serabut ini juga tipis dan tidak bermielin, yang berarti tidak memiliki selubung isolasi yang ditemukan pada beberapa serabut saraf.
Neurotransmiter adalah sekelompok molekul sinyal kimia yang mengirimkan impuls dari satu serabut saraf ke serabut saraf berikutnya. Dalam sistem saraf simpatis, neurotransmiter menyampaikan sinyal dari saraf preganglionik ke ganglia dan dari saraf postganglionik ke jaringan target.
Serabut simpatis preganglionik menggunakan asetilkolin, neurotransmiter yang umum di seluruh tubuh. Sistem saraf parasimpatis juga menggunakan asetilkolin sebagai neurotransmiter preganglionik dan postganglionik.
Sistem simpatis hanya menggunakan asetilkolin sebagai neurotransmiter postganglionik ketika memberi sinyal ke kelenjar keringat. Sebagian besar serabut simpatis postganglionik menggunakan norepinefrin, yang berhubungan dengan epinefrin.
Epinefrin, atau adrenalin, juga merupakan neurotransmitter postganglionik simpatis. Sel-sel kromafin khusus dalam medula adrenal melepaskan epinefrin ke dalam pembuluh darah untuk menstimulasi aktivasi simpatis di seluruh sistem. Medula adrenal adalah bagian dari kelenjar adrenal, yang terletak di atas ginjal.
Ketika sistem saraf simpatis kurang aktif, hal ini sering bermanifestasi dalam hipotensi ortostatik. Hipotensi ortostatik adalah suatu kondisi di mana tekanan darah turun secara tiba-tiba ketika seseorang berdiri setelah duduk atau berbaring. Sistem simpatis gagal meningkatkan tekanan darah dengan cukup cepat untuk mengimbangi peningkatan gravitasi, yang dapat menyebabkan pusing atau pingsan.
Sebagian besar masalah jangka panjang dengan disfungsi simpatis berasal dari sistem saraf simpatis yang terlalu aktif. Tubuh secara terus-menerus berada dalam mode fight-or-flight, sehingga mengalami tekanan darah, detak jantung, dan gula darah yang tinggi secara kronis, di antara masalah-masalah lainnya. Dalam jangka panjang, hal ini dapat menyebabkan gangguan kardiovaskular dan obesitas, dan pada akhirnya, bahkan diabetes tipe 2 dan gagal jantung.
Disfungsi simpatis dapat disebabkan oleh banyak hal, termasuk kondisi genetik, cedera, infeksi, dan faktor gaya hidup. Kadang-kadang, perubahan aktivitas simpatis dapat disebabkan oleh disregulasi parasimpatis karena kedua sistem ini biasanya bekerja secara bergantian.
Pola makan yang tidak sehat merupakan kontributor serius terhadap aktivitas simpatis yang berlebihan. Makan berlebihan dan diet tinggi lemak dan tinggi gula memicu sekresi hormon leptin dan insulin yang berlebihan, yang mengaktifkan sistem saraf simpatik. Insulin membersihkan glukosa dari darah dengan membiarkannya masuk ke dalam sel untuk disimpan, dan leptin menekan rasa lapar. Tubuh menjadi resisten terhadap kadar leptin dan insulin ketika kadarnya tinggi secara kronis, yang dapat menyebabkan obesitas dan diabetes tipe 2. Resistensi ini juga menyebabkan aktivitas simpatis yang tinggi secara kronis.
Penyebab lain dari aktivitas simpatis yang berlebihan adalah stres oksidatif pada neuron. Stres oksidatif adalah kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas, atau spesies oksigen reaktif (ROS). ROS adalah produk sampingan alami dari metabolisme oksigen, dan tubuh kita biasanya menghasilkan antioksidan alami yang cukup untuk mencegah kerusakan. Kelebihan leptin dalam tubuh dapat meningkatkan kadar ROS dan menyebabkan stres oksidatif, yang merangsang peningkatan aktivitas simpatis.
Terakhir, stres kronis juga merupakan penyebab utama aktivitas simpatis yang berlebihan. Stres kronis dapat terakumulasi dari berbagai sumber, sehingga mengurangi atau menghilangkan pemicu stres sangatlah penting. Sistem saraf simpatik juga dapat menjadi terlalu aktif seiring dengan penuaan.
Tubuh kita cenderung berada dalam mode fight-or-flight lebih dari yang diperlukan, sehingga kita umumnya ingin fokus untuk mengurangi aktivitas simpatik. Kita dapat mencapai hal ini dengan menargetkan sistem simpatis secara langsung atau meningkatkan aktivitas parasimpatis untuk menggeser keseimbangan dalam sistem saraf otonom.
Pada individu yang berjuang melawan obesitas dan pola makan yang tidak sehat, penelitian menunjukkan bahwa cara yang paling efektif untuk menurunkan aktivitas simpatis adalah dengan menurunkan berat badan melalui kombinasi diet hipokalori dan olahraga intensitas sedang. Strategi ini mungkin tidak cocok untuk semua orang dan harus dilakukan dengan berkonsultasi dengan dokter.
Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa mengekspresikan dukungan kepada orang lain juga dapat membantu mengurangi aktivitas simpatis dan menahan respons stres. Para peserta menghabiskan waktu lima menit untuk menulis surat dukungan kepada teman dekat atau anggota keluarga, sementara kelompok kontrol menghabiskan waktu untuk menulis tentang perjalanan mereka ke tempat kerja atau sekolah. Selanjutnya, mereka menjalani aktivitas stres di mana mereka harus menulis dan melakukan pidato selama lima menit, kemudian menyelesaikan tantangan aritmatika mental.
Studi ini menemukan bahwa peserta yang menulis dukungan memiliki lonjakan biomarker simpatik yang lebih kecil selama tes stres dibandingkan kelompok kontrol. Namun, ukuran ini tidak memiliki signifikansi secara statistik. Kelompok pendukung juga memiliki pengukuran tekanan darah sistolik yang lebih rendah secara signifikan di bawah tekanan daripada kelompok kontrol. Hal ini menunjukkan aktivitas simpatis yang lebih rendah atau aktivitas parasimpatis yang lebih tinggi. Manfaat dari pemberian dukungan pada aktivitas simpatis membutuhkan penelitian tambahan, tetapi hal ini dapat menggeser respons stres kita dari dominasi simpatis.
Penelitian tentang penyangga respons stres lebih kuat dari sudut pandang parasimpatis. Penelitian telah menunjukkan bahwa kita dapat menggeser sistem saraf otonom kita untuk mendukung aktivitas parasimpatis dan mengurangi aktivitas simpatis melalui olahraga intensitas sedang, pijat, meditasi, dan yoga.
Sistem saraf simpatik mengontrol respons tubuh untuk melawan atau lari. Sistem ini lebih aktif selama stres atau bahaya dan membantu kita keluar dari situasi tersebut dengan aman. Sistem ini merupakan bagian dari sistem saraf otonom, yang mengendalikan proses fisiologis tubuh yang tidak disengaja.
Sistem saraf simpatis mengendalikan fight-or-flight, sedangkan sistem saraf parasimpatis mengendalikan respons istirahat dan mencerna. Sistem parasimpatis juga merupakan bagian dari sistem saraf otonom dan memiliki struktur yang mirip dengan sistem simpatis. Kedua divisi ini bekerja bersama dalam bentuk jungkat-jungkit dan biasanya saling menyeimbangkan satu sama lain.
Neuron preganglionik adalah langkah pertama dalam persarafan simpatis. Neuron ini membawa sinyal dari saraf tulang belakang ke ganglia simpatis. Ganglia adalah kelompok badan sel saraf yang meneruskan sinyal dari saraf preganglionik ke saraf postganglionik. Neuron postganglionik adalah langkah kedua dalam persarafan simpatis dan menghantarkan sinyal ke organ-organ internal.
Dalam keadaan normal, kandung kemih berada di bawah kendali pusat berkemih pontine (PMC) pada batang otak. Ketika kandung kemih penuh, PMC ingin merangsang buang air kecil. Bagian otak yang sadar menahan dorongan ini sampai kita mencapai kamar mandi.
Ketika respons fight-or-flight muncul, sistem saraf simpatik mengambil alih kendali kandung kemih dari PMC. Ada kemungkinan bahwa selama transisi ini, sistem simpatik memutus komunikasi antara PMC dan bagian otak yang sadar. Jika kandung kemih penuh, PMC memiliki ruang gerak yang bebas untuk buang air kecil sebelum penghambatan simpatis terjadi.
Banyak sumber yang dapat menyebabkan kerusakan saraf simpatis, termasuk kelainan genetik, cedera, dan penyakit lainnya. Faktor gaya hidup yang dapat merusak sistem saraf simpatis termasuk stres kronis, diet tidak sehat, kurang olahraga, dan stres oksidatif.
Kita umumnya berada dalam mode fight-or-flight lebih dari yang diperlukan, sehingga kita ingin mengurangi aktivitas simpatis dan meningkatkan aktivitas parasimpatis. Beberapa strategi termasuk menjaga pola makan yang sehat, olahraga dengan intensitas sedang, yoga, dan meditasi.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK538516/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539845/
https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1361-6579/aa6782
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK542195/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6423215/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4430650/
https://escholarship.org/uc/item/3hv9d1k2
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557419/
Isi dari artikel ini disediakan hanya untuk tujuan informasi dan tidak dimaksudkan untuk menggantikan saran, diagnosis, atau perawatan medis profesional. Selalu disarankan untuk berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan yang berkualifikasi sebelum melakukan perubahan yang berhubungan dengan kesehatan atau jika Anda memiliki pertanyaan atau kekhawatiran tentang kesehatan Anda. Anahana tidak bertanggung jawab atas kesalahan, kelalaian, atau konsekuensi yang mungkin terjadi dari penggunaan informasi yang diberikan.