Isolasi sosial dan kesepian adalah kondisi yang dialami oleh banyak orang sepanjang hidupnya. Ada berbagai jenis, penyebab, dan efek dari isolasi sosial dengan efek yang tidak proporsional pada beberapa populasi, seperti lansia. Dengan menggunakan intervensi dan strategi yang tepat sasaran, individu dapat memerangi kesepian dan isolasi sosial.
Isolasi sosial adalah ketika individu mengalami kurangnya komunikasi dan kontak dengan individu lain dan masyarakat. Hal ini berawal dari kesepian, kurangnya hubungan dengan orang lain yang bersifat sementara atau tidak disengaja.
Hubungan sosial adalah kebutuhan mendasar manusia untuk kesejahteraan dan kelangsungan hidup. Namun, seiring bertambahnya usia, mereka sering mendapati diri mereka menghabiskan lebih banyak waktu sendirian, yang meningkatkan perasaan terisolasi dan kesepian. Selain itu, kurangnya hubungan sosial meningkatkan risiko kesehatan fisik dan mental bagi individu yang mengalami isolasi sosial.
Beberapa peneliti mempertanyakan apakah isolasi sosial adalah kondisi yang merupakan pengalaman bersama manusia atau apakah beberapa orang mengalami peningkatan perasaan kesepian dibandingkan dengan orang lain. Namun, terlepas dari hal ini, sebagian besar individu mengalami isolasi.
Beberapa jenis isolasi sosial termasuk berdiam diri di rumah dalam waktu yang lama, kurangnya komunikasi dengan teman, keluarga, atau kolega, dan dengan sengaja menghindari kontak dengan orang lain meskipun ada kesempatan untuk bersosialisasi atau berkomunikasi.
Isolasi biasanya mengacu pada kesendirian yang tidak sehat dan tidak diinginkan yang dapat mengakibatkan harga diri yang negatif, kesepian, dan rasa takut terhadap orang lain. Hal ini dapat menjadi gejala potensial atau penyebab tantangan emosional dan psikologis. Isolasi sosial dapat menimbulkan risiko kesehatan mental bagi individu dari segala usia, dengan gejala yang berbeda-beda untuk setiap kelompok usia.
Saat ini, terdapat populasi yang menua di mana jumlah orang dewasa yang berusia 65 tahun ke atas terus bertambah. Peningkatan jumlah orang dewasa yang lebih tua juga berarti peningkatan risiko isolasi sosial, karena kelompok usia ini biasanya mengalami tingkat isolasi sosial yang lebih tinggi. Pandemi virus Corona telah membawa tantangan yang lebih signifikan karena langkah-langkah jaga jarak fisik dan pertimbangan kesehatan untuk populasi ini.
Kesepian adalah pengalaman yang umum terjadi dan dapat terjadi seiring dengan peristiwa dan transisi kehidupan, seperti pindah ke tempat baru, kematian orang yang dicintai, atau perceraian. Jenis kesepian ini dikenal sebagai kesepian reaktif.
Namun, kesepian dapat menjadi kronis jika terus berlangsung dalam waktu yang lama dan memengaruhi semua aspek kehidupan seseorang. Kesepian kronis kemungkinan besar terjadi pada individu yang tidak memiliki sumber daya mental, emosional, atau finansial dan kurangnya kontak dengan orang lain secara konsisten.
Konsekuensi kesehatan negatif yang signifikan dari isolasi sosial diakibatkan oleh kesepian kronis. Individu yang tidak puas dengan kehidupan keluarga, sosial, dan komunitas mereka sering merasa kesepian dan mengalami isolasi. Individu yang mengalami kesepian kronis mungkin tidak percaya pada orang lain atau merasa terancam oleh orang lain.
Isolasi sosial dapat dimulai sejak dini selama masa perkembangan. Individu dapat disibukkan dengan pikiran dan perasaan yang tidak dapat mereka bagi dengan orang lain. Perilaku ini dapat disebabkan oleh keterasingan selama masa kanak-kanak.
Kekerasan oleh pasangan intim juga dapat menyebabkan isolasi sosial. Sebagai contoh, individu yang berada dalam hubungan yang penuh kekerasan terkadang menghindari kontak dengan anggota keluarga, teman, atau rekan kerja mereka karena mereka tidak mau mengungkapkan perasaan dan situasi mereka.
Orang-orang yang tinggal di lokasi terpencil dan individu yang tinggal di daerah terpencil atau terisolasi secara geografis karena pekerjaan mereka, seperti tugas militer, juga dapat mengalami isolasi sosial.
Penelitian menunjukkan bahwa kontributor yang signifikan terhadap hasil kesehatan yang negatif adalah isolasi sosial yang dirasakan (PSI). PSI dapat berkontribusi pada fungsi eksekutif yang lebih buruk, penurunan kognitif, dan kognisi depresi dan negatif. PSI juga mempercepat proses penuaan pada individu.
Banyak studi neuroimaging mengevaluasi efek PSI. Pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) dalam keadaan istirahat menunjukkan berkurangnya konektivitas fungsional antara girus frontal superior dan jaringan cingulo-opercular, yang mengakibatkan berkurangnya kewaspadaan tonik dan fungsi eksekutif.
Individu yang terisolasi secara sosial juga menunjukkan aktivasi ventral striatum yang lebih lemah sebagai respons terhadap rangsangan positif atau menyenangkan, termasuk gambar objek, peristiwa, atau orang.
Temuan ini menunjukkan bahwa individu yang terisolasi secara sosial atau kesepian lebih memperhatikan rangsangan negatif pada tingkat yang lebih tinggi daripada individu yang tidak kesepian atau terisolasi secara sosial.
Merasa kesepian dapat memengaruhi kesehatan fisik, kognitif, dan kesehatan seseorang secara keseluruhan. Bukti-bukti mengaitkan perasaan terisolasi secara sosial dengan efek kesehatan yang merugikan, termasuk gangguan fungsi eksekutif, depresi, kualitas tidur yang lebih rendah, gangguan kekebalan tubuh, fungsi kardiovaskular yang buruk, dan penurunan kognitif yang dipercepat pada semua tahap kehidupan. Isolasi sosial juga dapat meningkatkan risiko kematian dini untuk semua ras.
Isolasi yang berhubungan dengan suasana hati mungkin melibatkan pengalaman episode depresi di mana individu mengisolasi diri untuk meningkatkan suasana hati mereka dan membenarkan tindakan mereka sebagai hal yang menghibur atau menyenangkan.
Individu yang terisolasi secara sosial mungkin minum atau menyalahgunakan zat, kurang tidur, dan kurang aktivitas fisik, yang selanjutnya dapat meningkatkan risiko efek kesehatan yang merugikan. Individu juga dapat mengalami rasa sakit emosional. Kehilangan rasa kebersamaan atau koneksi dapat mengubah cara pandang individu terhadap dunia dan meningkatkan rasa sakit emosional.
Rasa sakit emosional dapat mengaktifkan respons stres dalam tubuh, mirip dengan rasa sakit fisik. Ketika respons stres diaktifkan dalam waktu yang lama, hal ini dapat menyebabkan peradangan kronis, pelepasan faktor yang berkepanjangan yang dapat menyebabkan kerusakan jaringan, atau berkurangnya kemampuan untuk melawan penyakit. Efek-efek ini meningkatkan risiko dan membuat individu lebih rentan terhadap penyakit menular.
Isolasi sosial juga dapat memengaruhi kesehatan otak. Penelitian menunjukkan bahwa kesepian dan isolasi sosial terkait dengan risiko demensia yang lebih tinggi, terutama penyakit Alzheimer. Aktivitas sosial yang terbatas dan sebagian besar menghabiskan waktu sendirian dapat mengurangi kemampuan seseorang untuk melakukan tugas sehari-hari seperti memasak, minum obat, membayar tagihan, dan mengemudi.
Beberapa kelompok menghadapi tantangan yang meningkatkan risiko isolasi sosial dan kesepian. Kelompok pertama yang sangat rentan terhadap efek isolasi sosial adalah imigran. Para imigran sering menghadapi hambatan budaya, ekonomi, dan bahasa serta terbatasnya hubungan sosial, yang mengakibatkan kesepian dan isolasi sosial.
Kelompok-kelompok yang terpinggirkan, termasuk komunitas LGBTQIA, individu yang menjadi tunawisma, individu dengan kulit berwarna, dan orang lain yang secara teratur menghadapi stigma, diskriminasi, dan prasangka, dapat merasa terisolasi secara sosial.
Lansia, atau orang dewasa yang lebih tua, juga merupakan kelompok yang berisiko tinggi karena mereka sering hidup sendiri. Gangguan penglihatan dan pendengaran juga dapat menyulitkan mereka untuk berinteraksi dan terlibat dalam percakapan dengan orang lain, yang selanjutnya berkontribusi pada isolasi sosial mereka.
Efek dari isolasi sosial dapat bersifat spesifik pada situasi kesehatan masyarakat atau pandemi yang mengharuskan individu untuk melakukan jaga jarak. Namun, isolasi sosial, depresi, dan kesepian dapat terjadi seiring dengan ketakutan dan kecemasan tentang bahaya yang terkait dengan pandemi yang memaksa dilakukannya tindakan jaga jarak.
Dengan berkurangnya kegiatan yang berkaitan dengan sekolah, pekerjaan, atau waktu luang, ada peluang terbatas untuk interaksi tatap muka secara teratur. Interaksi juga terbatas di lingkungan rumah. Pengurangan interaksi sosial yang parah dan tiba-tiba mengakibatkan isolasi sosial dan perasaan kesepian bagi semua orang. Kurangnya interaksi sosial dikaitkan dengan penurunan kesehatan.
Langkah-langkah kesehatan masyarakat, termasuk tindakan mengisolasi, memiliki dampak yang tidak proporsional pada individu lansia karena, bagi sebagian besar dari mereka, satu-satunya kontak sosial mereka adalah di luar rumah mereka, termasuk pusat-pusat komunitas, tempat penitipan anak, atau tempat ibadah. Mereka yang tidak memiliki orang yang dicintai, teman dekat, dan anggota keluarga bergantung pada kunjungan dan dukungan perawatan sosial dan layanan sukarela di panti jompo. Akibatnya, mereka ditempatkan pada risiko tambahan, bersama dengan para lansia yang sudah terpencil, kesepian, dan terisolasi secara sosial.
Isolasi sosial mempengaruhi sekitar sembilan juta lansia di Amerika Serikat. Mereka sering terpinggirkan karena merasa sebagai anggota masyarakat yang kurang produktif. Kombinasi faktor biologis dan sosial dapat mendorong populasi ini menjadi terisolasi.
Penurunan kesehatan secara keseluruhan, berkurangnya hubungan sosial, termasuk dengan kerabat dan anak-anak, dan kesulitan keuangan karena pensiun atau kurangnya pendapatan juga dapat melanggengkan perasaan kesepian dan isolasi.
Pada orang dewasa yang lebih tua, isolasi sosial telah dikaitkan dengan peningkatan risiko demensia, morbiditas penyakit, masalah kesehatan secara umum, dan penurunan mobilitas fisik. Selain itu, peningkatan penurunan kognitif telah dikaitkan dengan peningkatan isolasi sosial pada wanita lanjut usia yang mengalami depresi.
Melibatkan lansia dalam kelompok sosial seperti kelompok gereja, klub buku, dan komunitas dapat mengurangi kesepian dan memberikan dampak positif bagi kesehatan mental. Pusat-pusat perumahan bersama semakin populer di seluruh dunia di kalangan lansia dan kaum muda untuk meningkatkan hubungan sosial dan mengurangi kesepian.
Penelitian telah menunjukkan bahwa isolasi sosial terkait dengan risiko yang lebih tinggi terhadap kondisi kesehatan fisik, termasuk gejala seperti peningkatan hormon stres, kadar kolesterol, tekanan darah, dan sistem kekebalan tubuh yang lemah.
Isolasi sosial dan kematian pada lansia juga memiliki hubungan yang sama dengan peradangan kronis, dengan beberapa perbedaan antara wanita dan pria. Isolasi sosial juga dikaitkan dengan hasil kesehatan mental yang buruk yang meningkatkan risiko individu untuk berbagai kondisi, termasuk kecemasan, depresi, demensia, penggunaan narkoba, dan penurunan kognitif.
Remaja rentan terhadap tantangan dan pengalaman sosial selama masa sekolah menengah, di mana harga diri mereka juga rapuh. Masa remaja adalah masa perkembangan yang rentan, di mana rasa percaya diri dan rasa memiliki remaja di sekolah menjadi hal yang paling penting. Pada masa ini, remaja sangat membutuhkan dukungan dari keluarga dan teman.
Penelitian menunjukkan bahwa mengembangkan rasa memiliki adalah salah satu faktor paling penting untuk menciptakan kesejahteraan emosional dan sosial serta kesuksesan akademis remaja. Isolasi sosial yang berhubungan dengan pertemanan dan kesepian merupakan faktor risiko gejala depresi di kalangan remaja dibandingkan dengan kesepian yang berhubungan dengan orang dewasa atau isolasi sosial.
Penjelasan yang masuk akal untuk hal ini adalah bahwa lingkaran sosial dan teman adalah sumber dukungan sosial yang lebih disukai oleh remaja. Oleh karena itu, hal ini terkait dengan gejala depresi selama masa remaja. Sementara orang dewasa dan anak-anak yang lebih tua juga mengandalkan orang yang mereka cintai dan teman-teman mereka untuk mendapatkan bantuan.
Penelitian juga menunjukkan bahwa kesepian pada orang dewasa dapat meningkatkan risiko gejala depresi di kemudian hari. Anak-anak yang kesepian lebih rentan terhadap gejala depresi di masa muda. Mencegah isolasi sosial pada masa kanak-kanak dapat menjadi faktor pelindung terhadap depresi di masa dewasa.
Anak-anak dan remaja yang terisolasi secara sosial cenderung memiliki keterikatan pendidikan yang lebih rendah karena menjadi bagian dari kelas sosial yang kurang beruntung di masa dewasa dan memiliki peluang lebih besar untuk mengalami tekanan psikologis.
Anak-anak dapat lebih mudah mengatasi tingkat stres yang tinggi dengan menerima dukungan sosial dan sumber daya. Dukungan sosial berkorelasi kuat dengan kemampuan untuk menghadapi situasi yang penuh tekanan, perasaan menguasai, kualitas hidup yang lebih tinggi, dan pandangan hidup yang lebih positif secara keseluruhan.
Namun, ada beberapa strategi dan intervensi yang dapat digunakan individu untuk melindungi diri mereka sendiri dan orang yang mereka cintai dari risiko isolasi sosial dan kesepian. Pertama, individu harus menjaga diri mereka sendiri. Makan dengan baik, berolahraga, tidur tujuh hingga sembilan jam per hari, dan melakukan kegiatan yang mereka sukai dapat membantu meningkatkan kesehatan mental dan fisik seseorang dan membantu mereka mengelola stres.
Penting juga untuk terhubung dengan orang lain dan tetap aktif. Individu yang terlibat dalam kegiatan yang memiliki tujuan dan bermakna yang mereka nikmati bersama orang lain akan menumbuhkan rasa memiliki tujuan dan hidup lebih lama. Kegiatan seperti menjadi sukarelawan di komunitas dapat membantu individu merasa tidak terlalu terisolasi dan kesepian serta memberikan mereka tujuan hidup, yang berhubungan dengan kesehatan yang lebih baik.
Kegiatan seperti menjadi sukarelawan juga dapat membantu meningkatkan suasana hati seseorang dan meningkatkan fungsi kognitif dan kesejahteraan. Strategi lain untuk membantu individu tetap terhubung termasuk menemukan hobi atau aktivitas yang mereka sukai dan bergabung dengan kelas untuk bertemu dengan individu yang memiliki minat yang sama.
Menjadwalkan waktu setiap hari untuk berkomunikasi dan tetap berhubungan dengan tetangga, teman, dan keluarga melalui panggilan suara, teks, email, media sosial, atau bahkan secara langsung dapat memungkinkan mereka untuk berbicara dengan orang yang mereka percayai dan berbagi perasaan. Mengirim kartu dan surat juga dapat memperkuat dan memelihara hubungan yang ada.
Mengadopsi hewan peliharaan bagi individu yang memiliki kapasitas dan kemampuan untuk merawatnya dapat memberikan kenyamanan bagi individu, menurunkan stres dan tekanan darah, serta memperbaiki suasana hati mereka.
Tetap aktif secara fisik dan terlibat dalam latihan kelompok, misalnya, bergabung dengan klub jalan kaki atau berolahraga dengan teman atau tetangga, telah terbukti bermanfaat. Orang dewasa harus melakukan setidaknya dua jam aktivitas fisik setiap minggu.
Meminimalkan isolasi dan kesepian juga dapat dicapai dengan membina lingkungan di mana individu dapat mencari, mengidentifikasi, dan melakukan intervensi ketika orang lain terlihat terputus hubungan dengan orang lain atau kesepian. Selain itu, intervensi yang menangani perilaku negatif dan pola pikir yang mendasari kesepian dapat membantu memerangi kesepian.
Intervensi lain dirancang untuk meningkatkan keterampilan sosial, dukungan sosial, dan lebih banyak kesempatan untuk interaksi sosial, karena keanggotaan kelompok sosial dapat secara positif mempengaruhi kualitas hidup. Penelitian menunjukkan bahwa terapi perilaku kognitif (CBT) dapat secara efektif mengatasi kognisi sosial yang maladaptif pada remaja, orang dewasa, dan anak-anak.
Kesepian dan Isolasi Sosial Berhubungan dengan Kondisi Kesehatan yang Serius
Memahami Dampak Isolasi Sosial terhadap Kesehatan Mental
Isi artikel ini disediakan hanya untuk tujuan informasi dan tidak dimaksudkan untuk menggantikan nasihat, diagnosis, atau perawatan medis profesional. Selalu disarankan untuk berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan yang berkualifikasi sebelum melakukan perubahan apa pun yang berhubungan dengan kesehatan atau jika Anda memiliki pertanyaan atau kekhawatiran tentang kesehatan Anda. Anahana tidak bertanggung jawab atas kesalahan, kelalaian, atau konsekuensi yang mungkin terjadi dari penggunaan informasi yang diberikan.