Sosiaalinen eristyneisyys ja yksinäisyys ovat olotiloja, joita monet ihmiset kokevat koko elämänsä ajan. Sosiaalisen eristäytymisen tyyppejä, syitä ja vaikutuksia on erilaisia, ja se vaikuttaa suhteettoman paljon joihinkin väestöryhmiin, kuten vanhuksiin. Yksilöt voivat torjua yksinäisyyttä ja sosiaalista eristäytymistä käyttämällä kohdennettuja toimia ja strategioita.
Sosiaalisen eristäytymisen määritelmä
Sosiaalisesta eristäytymisestä on kyse silloin, kun yksilöt kokevat, että heiltä puuttuu kokonaan tai lähes kokonaan viestintä ja yhteydet muihin yksilöihin ja yhteiskuntaan. Se johtuu yksinäisyydestä, tilapäisestä tai tahattomasta yhteyksien puutteesta muihin.
Sosiaalinen yhteys on ihmisen perustavanlaatuinen tarve hyvinvointiin ja selviytymiseen. Ikääntyessään ihmiset kuitenkin usein huomaavat viettävänsä enemmän aikaa yksin, mikä lisää heidän eristäytyneisyyden ja yksinäisyyden tunnettaan. Lisäksi sosiaalisten yhteyksien puute lisää sosiaalisesta eristäytymisestä kärsivien henkilöiden fyysisiä ja psyykkisiä terveysriskejä.
Jotkut tutkijat kyseenalaistavat sen, onko sosiaalinen eristäytyneisyys ihmisten yhteinen kokemus vai onko joillakin ihmisillä yksinäisyyden tunne lisääntynyt muihin verrattuna. Tästä huolimatta merkittävä osa yksilöistä kokee eristäytymistä.
Sosiaalisen eristäytymisen tyyppejä ovat esimerkiksi pitkäksi aikaa kotiin jääminen, yhteydenpidon puute ystävien, perheenjäsenten tai työtovereiden kanssa sekä yhteydenpidon tarkoituksellinen välttäminen muiden kanssa huolimatta mahdollisuuksista seurustella tai kommunikoida.
Eristäytymisellä tarkoitetaan yleensä epätervettä ja ei-toivottua yksinäisyyttä, joka voi johtaa negatiiviseen itsetuntoon, yksinäisyyteen ja toisten pelkoon. Se voi olla mahdollinen oire tai syy emotionaalisiin ja psykologisiin haasteisiin. Sosiaalinen eristäytyminen voi aiheuttaa mielenterveysriskejä kaikenikäisille henkilöille, ja oireet vaihtelevat kussakin ikäryhmässä.
Yksinäisyyden ja sosiaalisen eristäytymisen erot
Vaikka yksinäisyys ja sosiaalinen eristäytyminen ovat erilaisia, ne liittyvät toisiinsa joillakin tavoin. Yksinäisyys on subjektiivinen tunne siitä, että on erossa tai yksin. Sitä vastoin sosiaalinen eristäytyminen on sitä, että on vain vähän kontakteja tai vuorovaikutusta ihmisten kanssa säännöllisesti. Yksilöt voivat viettää paljon aikaa yksin eivätkä tunne oloaan sosiaalisesti eristyneeksi tai yksinäiseksi, ja yksilöt voivat tuntea olonsa yksinäiseksi, vaikka ovatkin ihmisten ympäröimänä.
Tällä hetkellä väestö ikääntyy, ja yli 65-vuotiaiden aikuisten määrä kasvaa. Iäkkäiden aikuisten määrän lisääntyminen merkitsee myös sosiaalisen eristäytymisen riskien lisääntymistä, sillä tässä ikäryhmässä sosiaalinen eristäytyminen on tyypillisesti yleisempää. Coronavirus-pandemia on tuonut mukanaan entistä suurempia haasteita, jotka johtuvat tämän väestönosan fyysisistä etäisyystoimenpiteistä ja terveysnäkökohdista.
Eristymisen tyypit
Yksinäisyys on yleinen kokemus, ja se voi liittyä elämäntapahtumiin ja siirtymävaiheisiin, kuten muuttoon, läheisten kuolemaan tai avioeroon. Tällaista yksinäisyyttä kutsutaan reaktiiviseksi yksinäisyydeksi.
Yksinäisyydestä voi kuitenkin tulla kroonista, kun se jatkuu pitkään ja vaikuttaa yksilön elämän kaikkiin osa-alueisiin. Kroonista yksinäisyyttä esiintyy todennäköisimmin yksilöillä, joilla ei ole henkisiä, emotionaalisia tai taloudellisia resursseja ja joilla ei ole johdonmukaisia ihmiskontakteja.
Kroonisesta yksinäisyydestä aiheutuu merkittäviä kielteisiä terveysvaikutuksia sosiaalisen eristäytymisen seurauksena. Perhe-, sosiaaliseen ja yhteisöelämäänsä tyytymättömät henkilöt tuntevat itsensä usein yksinäisiksi ja kokevat eristyneisyyttä. Kroonisesta yksinäisyydestä kärsivät henkilöt saattavat olla epäluuloisia muita kohtaan tai tuntea itsensä uhatuksi muiden taholta.
Sosiaalista eristäytymistä edistävät tekijät
Erilaiset riskitekijät voivat selittää, miksi yksilöt etääntyvät muista ja kokevat sosiaalista eristäytymistä ja yksinäisyyttä. Joitakin riskitekijöitä ovat ikä, terveys ja vammaisuus, yksin asuminen, taloudellinen eriarvoisuus, itsetunto, päihteiden käyttö, taloudelliset ongelmat ja yhteiskunnalliset vastoinkäymiset.
Sosiaalinen eristäytyminen voi alkaa jo varhaisessa vaiheessa elämää kehityksen aikana. Yksilöt voivat keskittyä ajatuksiin ja tunteisiin, joita he eivät voi jakaa muiden kanssa. Tämä käyttäytyminen voi johtua lapsuudessa tapahtuneesta vieraantumisesta.
Myös parisuhdeväkivalta voi edistää sosiaalista eristäytymistä. Esimerkiksi väkivaltaisessa suhteessa olevat henkilöt välttävät joskus yhteydenpitoa perheenjäseniinsä, ystäviinsä tai työtovereihinsa, koska he eivät halua paljastaa tunteitaan ja tilanteitaan.
Syrjäisillä paikkakunnilla asuvat ihmiset ja henkilöt, jotka asuvat syrjäisillä tai maantieteellisesti eristyksissä olevilla alueilla työnsä, kuten sotilastehtäviensä, vuoksi, voivat myös kokea sosiaalista eristäytymistä.
Koettu sosiaalinen eristyneisyys
Tutkimukset osoittavat, että koettu sosiaalinen eristyneisyys (PSI) vaikuttaa merkittävästi kielteisiin terveysvaikutuksiin. PSI voi osaltaan heikentää toimeenpanotoimintoja, kognitiivista heikkenemistä sekä masennusta ja negatiivista kognitiota. Se myös nopeuttaa yksilöiden ikääntymisprosessia.
Monissa neurokuvantamistutkimuksissa arvioidaan PSI:n vaikutuksia. Lepotilan toiminnallinen magneettikuvaus (fMRI) osoitti, että ylemmän otsalohkon gyrusin ja cingulo-opercular-verkon välinen funktionaalinen yhteys on heikentynyt, mikä johtaa heikentyneeseen tooniseen vireystilaan ja toimeenpanotoimintaan.
Sosiaalisesti eristäytyneet henkilöt ilmaisevat myös heikompaa ventraalisen striatumin aktivoitumista vasteena positiivisiin tai miellyttäviin ärsykkeisiin, mukaan lukien kuvat esineistä, tapahtumista tai ihmisistä.
Havainnot viittasivat siihen, että sosiaalisesti eristetyt tai yksinäiset henkilöt kiinnittävät enemmän huomiota negatiivisiin ärsykkeisiin suuremmassa määrin kuin henkilöt, jotka eivät ole yksinäisiä tai sosiaalisesti eristettyjä.
Eristyneisyyden ja yksinäisyyden vaikutukset fyysiseen ja psyykkiseen terveyteen.
Yksinäisyyden tunne voi vaikuttaa yksilön fyysiseen, kognitiiviseen ja yleiseen terveyteen. Todisteet yhdistävät koetun sosiaalisen eristyneisyyden haitallisiin terveysvaikutuksiin, kuten heikentyneisiin toimeenpanotoimintoihin, masennukseen, huonompaan unenlaatuun, heikentyneeseen immuniteettiin, huonoon sydän- ja verisuonitoimintaan ja nopeutuneeseen kognitiiviseen heikkenemiseen kaikissa elämänvaiheissa. Sosiaalinen eristäytyminen voi myös lisätä ennenaikaisen kuolleisuuden riskiä kaikissa rotuihin kuuluvissa ryhmissä.
Mielialaan liittyvään eristäytymiseen voi liittyä masennusjakso, jolloin yksilöt eristäytyvät parantaakseen mielialaansa ja perustellakseen tekojaan lohdullisina tai miellyttävinä.
Sosiaalisesti eristäytyneet henkilöt saattavat juoda tai käyttää päihteitä väärin, nukkua liian vähän ja harrastaa liian vähän liikuntaa, mikä voi edelleen lisätä terveyshaittojen riskiä. Yksilöt voivat kokea myös emotionaalista kipua. Yhteisöllisyyden tai yhteenkuuluvuuden tunteen menettäminen voi muuttaa yksilön maailmankuvaa ja lisätä emotionaalista kipua.
Emotionaalinen kipu voi aktivoida kehossa stressireaktioita, jotka ovat samanlaisia kuin fyysinen kipu. Kun stressireaktio aktivoituu pitkäksi aikaa, se voi aiheuttaa kroonista tulehdusta, kudosvaurioita aiheuttavien tekijöiden pitkäaikaista vapautumista tai heikentynyttä kykyä taistella sairauksia vastaan. Nämä vaikutukset lisäävät riskiä ja tekevät yksilöt alttiimmiksi tartuntataudeille.
Sosiaalinen eristäytyminen voi vaikuttaa myös aivojen terveyteen. Tutkimukset osoittavat, että yksinäisyys ja sosiaalinen eristäytyminen ovat yhteydessä suurempaan dementian, erityisesti Alzheimerin taudin, riskiin. Rajallinen sosiaalinen toiminta ja useimmiten yksin viettämä aika voivat heikentää yksilön kykyä suoriutua päivittäisistä tehtävistä, kuten ruoanlaitosta, lääkkeiden ottamisesta, laskujen maksamisesta ja ajamisesta.
Suuren riskin ryhmät ja iäkkäät aikuiset
Joillakin ryhmillä on haasteita, jotka lisäävät sosiaalisen eristäytymisen ja yksinäisyyden riskiä. Ensimmäinen ryhmä, joka on erityisen altis sosiaalisen eristäytymisen vaikutuksille, ovat maahanmuuttajat. Maahanmuuttajat kohtaavat usein kulttuurisia, taloudellisia ja kielellisiä esteitä ja vähäisiä sosiaalisia siteitä, mikä johtaa yksinäisyyteen ja sosiaaliseen eristäytymiseen.
Syrjäytyneet ryhmät, kuten LGBTQIA-yhteisö, asunnottomat, värilliset henkilöt ja muut, jotka kohtaavat säännöllisesti leimautumista, syrjintää ja ennakkoluuloja, voivat tuntea itsensä sosiaalisesti eristetyiksi.
Iäkkäät eli ikääntyneet aikuiset ovat myös riskiryhmä, koska he asuvat usein yksin. Näkö- ja kuulon heikkeneminen voi myös vaikeuttaa vuorovaikutusta ja keskustelua muiden kanssa, mikä lisää heidän sosiaalista eristäytymistään entisestään.
COVID-19 Pandemia ja sosiaalinen eristyneisyys
Covid-19-pandemian aikana hallitukset toteuttivat fyysisiä etäisyystoimenpiteitä. Yksilöt eristettiin, jotta virus ei leviäisi muihin ihmisiin. Sekä eristäminen että karanteeni olivat kansanterveydellisiä toimenpiteitä, joilla pyrittiin suojelemaan yksilöitä virukselta.
Sosiaalisen eristäytymisen vaikutukset voivat olla erityisiä kansanterveydellisissä tilanteissa tai pandemioissa, jotka edellyttävät yksilöiltä fyysistä etääntymistä. Sosiaalinen eristäytyminen, masennus ja yksinäisyys voivat kuitenkin kulkea käsi kädessä pandemiaan liittyvien vaarojen aiheuttaman pelon ja ahdistuksen kanssa, jotka pakottivat välttämättömiin fyysisiin etäisyystoimenpiteisiin.
Kouluun, työhön tai vapaa-aikaan liittyvien aktiviteettien vähentyessä mahdollisuudet säännölliseen henkilökohtaiseen kanssakäymiseen olivat rajalliset. Vuorovaikutus oli rajallista myös kotiympäristössä. Sosiaalisen vuorovaikutuksen voimakas ja äkillinen väheneminen johti kaikkien sosiaaliseen eristäytymiseen ja yksinäisyyden tunteeseen. Sosiaalisen vuorovaikutuksen puute on yhteydessä terveyden heikkenemiseen.
Kansanterveydelliset toimenpiteet, eristämistoimet mukaan luettuina, vaikuttivat suhteettomasti ikääntyneisiin henkilöihin, sillä useimmilla heistä ainoa sosiaalinen kontakti on kodin ulkopuolella, kuten sosiaalikeskuksissa, päivähoitopaikoissa tai jumalanpalveluspaikoissa. Ne, joilla ei ole läheisiä, läheisiä ystäviä tai perheenjäseniä, ovat riippuvaisia sosiaalihuollon ja vapaaehtoispalvelujen vierailuista ja tuesta pitkäaikaiskodeissa. Tämän seurauksena he joutuivat lisäriskiin yhdessä vanhusten kanssa, jotka olivat jo valmiiksi eristäytyneitä, yksinäisiä ja sosiaalisesti eristyneitä.
Vanhusten sosiaalinen eristäytyminen
Sosiaalinen eristäytyminen koskettaa noin yhdeksää miljoonaa ikääntynyttä aikuista Yhdysvalloissa. He joutuvat usein syrjäytymään, koska tuntevat itsensä yhteiskunnan vähemmän tuottaviksi jäseniksi. Biologisten ja sosiaalisten tekijöiden yhdistelmä voi ajaa tämän väestönosan eristäytymiseen.
Yleisen terveydentilan heikkeneminen, sosiaalisten suhteiden, kuten sukulaisten ja lasten, väheneminen sekä eläkkeelle jäämisestä tai tulojen puutteesta johtuvat taloudelliset vaikeudet voivat myös lisätä yksinäisyyden ja eristäytyneisyyden tunnetta.
Iäkkäillä aikuisilla sosiaalinen eristyneisyys on yhdistetty lisääntyneeseen dementian riskiin, sairauksien sairastuvuuteen, yleisiin terveysongelmiin ja fyysisen liikkuvuuden vähenemiseen. Lisäksi lisääntynyt kognitiivinen heikkeneminen on yhdistetty lisääntyneeseen sosiaaliseen eristäytymiseen iäkkäillä naisilla, jotka ovat masentuneita.
Iäkkäiden aikuisten osallistuminen sosiaalisiin ryhmiin, kuten seurakuntaryhmiin, kirjakerhoihin ja yhteisöihin, voi vähentää yksinäisyyttä ja johtaa myönteisiin vaikutuksiin mielenterveyteen. Yhteisasuntokeskukset kasvattavat suosiotaan maailmanlaajuisesti ikääntyneiden aikuisten ja nuorten keskuudessa sosiaalisten yhteyksien parantamiseksi ja yksinäisyyden vähentämiseksi.
Eristäytyminen, terveys ja kuolleisuus
Ikääntyneiden ja nuorten aikuisten yksinäisyys ja sosiaalinen eristäytyminen ovat yhteydessä suurempaan riskiin sairastua huonoon terveyteen ja kuolleisuuden lisääntymiseen. Sosiaalisesti eristäytyneillä henkilöillä on suurempi riski varhaiseen kuolleisuuteen kuin niillä, jotka eivät koe sosiaalista eristäytyneisyyttä.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että sosiaalinen eristyneisyys on yhteydessä suurempaan fyysisten terveysongelmien riskiin, mukaan lukien oireet, kuten kohonneet stressihormonit, kolesterolitasot, verenpaine ja heikentynyt immuunijärjestelmä.
Sosiaalinen eristyneisyys ja kuolleisuus ikääntyneillä ovat myös vakiintuneesti yhteydessä krooniseen tulehdukseen, mutta naisten ja miesten välillä on joitakin eroja. Sosiaalinen eristäytyminen liittyy myös huonoon mielenterveyteen, joka lisää yksilöiden riskiä sairastua erilaisiin sairauksiin, kuten ahdistuneisuuteen, masennukseen, dementiaan, päihteiden käyttöön ja kognitiiviseen heikkenemiseen.
Eristäytyminen teini-ikäisillä ja lapsilla
Nuoret ovat alttiita sosiaalisille haasteille ja kokemuksille yläasteen aikana, jolloin myös heidän itsetuntonsa on hauras. Nuoruusikä on haavoittuva kehitysvaihe, jolloin nuoren tunne itsestään ja kuulumisesta kouluun on äärimmäisen tärkeää. Tänä aikana nuoret todella tarvitsevat tukea perheeltä ja ystäviltä.
Tutkimukset osoittavat, että yhteenkuuluvuuden tunteen kehittäminen on yksi kriittisimmistä tekijöistä nuorten emotionaalisen ja sosiaalisen hyvinvoinnin ja akateemisen menestyksen luomisessa. Ystävyyssuhteisiin liittyvä sosiaalinen eristyneisyys ja yksinäisyys ovat nuorten masennusoireiden riskitekijöitä enemmän kuin aikuisiin liittyvä yksinäisyys tai sosiaalinen eristyneisyys.
Uskottava selitys tälle on se, että sosiaalinen piiri ja ystävät ovat nuorille ensisijaisia sosiaalisen tuen lähteitä. Siksi se on yhteydessä masennusoireisiin nuoruusiässä. Kun taas aikuiset ja vanhemmat lapset turvautuvat myös läheisiinsä ja ystäviinsä.
Tutkimukset osoittavat myös, että aikuisten yksinäisyys voi lisätä masennusoireiden riskiä myöhemmin elämässä. Yksinäiset lapset ovat alttiimpia masennusoireille nuoruudessa. Sosiaalisen eristäytymisen ehkäiseminen lapsuudessa voi toimia suojaavana tekijänä masennukselta aikuisuudessa.
Sosiaalisesti eristäytyneillä lapsilla ja nuorilla on taipumus heikompaan koulutukseen kiinnittymiseen, koska he kuuluvat aikuisuudessa epäsuotuisaan sosiaaliluokkaan ja heillä on suurempi mahdollisuus kokea psyykkistä ahdistusta.
Lapset selviytyvät helpommin korkean stressitason kanssa, kun he saavat sosiaalista tukea ja voimavaroja. Sosiaalinen tuki korreloi vahvasti stressitilanteiden käsittelykyvyn, hallinnan tunteen, paremman elämänlaadun ja yleisen myönteisen elämänkatsomuksen kanssa.
Sosiaalisen eristäytymisen ja yksinäisyyden torjunta
Yksinäisyyden ja sosiaalisen eristäytymisen haitalliset vaikutukset on todettu kirjallisuudessa. Ratkaisujen löytäminen kroonisen yksinäisyyden lieventämiseksi on vaikeampaa, eikä ole helppoa kehittää tehokkaita interventioita kaikille.
On kuitenkin olemassa strategioita ja toimenpiteitä, joita yksilöt voivat käyttää suojellakseen itseään ja läheisiään sosiaalisen eristäytymisen ja yksinäisyyden riskeiltä. Ensinnäkin yksilöiden on huolehdittava itsestään. Hyvin syöminen, liikunta, seitsemän-yhdeksän tunnin unet päivässä ja harrastukset voivat parantaa yksilöiden henkistä ja fyysistä terveyttä ja auttaa heitä hallitsemaan stressiä.
On myös tärkeää olla yhteydessä muihin ihmisiin ja pysyä aktiivisena. Henkilöt, jotka harrastavat tarkoituksenmukaista ja mielekästä toimintaa, josta he nauttivat yhdessä muiden kanssa, tuntevat tarkoituksenmukaisuutta ja elävät pidempään. Vapaaehtoistoiminnan kaltainen toiminta yhteisössä voi auttaa yksilöitä tuntemaan itsensä vähemmän eristetyiksi ja yksinäisiksi ja antaa heille elämän tarkoituksen tunnetta, mikä on yhteydessä parempaan terveyteen.
Vapaaehtoistoiminnan kaltainen toiminta voi myös kohottaa yksilön mielialaa ja parantaa kognitiivisia toimintoja ja hyvinvointia. Muita strategioita, jotka auttavat yksilöitä pysymään yhteyksissä, ovat muun muassa harrastuksen tai toiminnan löytäminen ja osallistuminen kurssille, jotta he voivat tavata ihmisiä, joilla on samankaltaisia kiinnostuksen kohteita.
Jos henkilö varaa joka päivä aikaa yhteydenpitoon ja yhteydenpitoon naapureiden, ystävien ja perheenjäsenten kanssa puheluiden, tekstiviestien, sähköpostien, sosiaalisen median välityksellä tai jopa henkilökohtaisesti, hän voi puhua luotettavien ihmisten kanssa ja jakaa tunteitaan. Korttien ja kirjeiden lähettäminen voi myös vahvistaa ja vaalia olemassa olevia suhteita.
Lemmikkieläimen adoptoiminen henkilöille, joilla on kyky ja valmiudet huolehtia siitä, voi lohduttaa ihmisiä, alentaa heidän stressiään ja verenpainettaan ja parantaa heidän mielialaansa.
Fyysisen aktiivisuuden ja ryhmäliikunnan, esimerkiksi kävelykerhoon liittymisen tai ystävien tai naapureiden kanssa harjoittelemisen, on todettu olevan hyödyllistä. Aikuisten on pyrittävä vähintään kahteen tuntiin liikuntaa viikossa.
Eristäytymisen ja yksinäisyyden minimoiminen onnistuu myös edistämällä ympäristöjä, joissa yksilöt voivat etsiä, tunnistaa ja puuttua tilanteisiin, joissa toiset vaikuttavat eristäytyneiltä tai yksinäisiltä. Lisäksi yksinäisyyttä voitaisiin torjua toimilla, joilla puututaan yksinäisyyden taustalla oleviin kielteisiin käyttäytymis- ja ajatusmalleihin.
Muilla interventioilla pyritään parantamaan sosiaalisia taitoja, sosiaalista tukea ja lisäämään mahdollisuuksia sosiaaliseen vuorovaikutukseen, sillä sosiaaliseen ryhmään kuuluminen voi vaikuttaa myönteisesti elämänlaatuun. Tutkimukset osoittavat, että kognitiivisella käyttäytymisterapialla (CBT ) voidaan tehokkaasti puuttua nuorten, aikuisten ja lasten sopeutumattomaan sosiaaliseen kognitioon.
Viitteet
Yksinäisyys ja sosiaalinen eristäytyminen yhteydessä vakaviin terveysongelmiin
Sosiaalisen eristäytymisen vaikutusten ymmärtäminen mielenterveyteen
Sosiaalinen eristäytyminen ja terveys
Sosiaalinen eristäytyminen ja yksinäisyys
Vastuuvapauslauseke
Tämän artikkelin sisältö on tarkoitettu vain tiedotustarkoituksiin, eikä sen ole tarkoitus korvata ammattitaitoista lääketieteellistä neuvontaa, diagnoosia tai hoitoa. On aina suositeltavaa neuvotella pätevän terveydenhuollon tarjoajan kanssa ennen kuin teet mitään terveyteen liittyviä muutoksia tai jos sinulla on kysymyksiä tai huolenaiheita terveydentilastasi. Anahana ei ole vastuussa mistään virheistä, laiminlyönneistä tai seurauksista, joita saattaa aiheutua annettujen tietojen käytöstä.
