Burnout

Entender el Burnout: Una guía completa sobre sus causas, síntomas, prevención, gestión y métodos de recuperación. Una lectura esencial para una vida equilibrada.

¿Qué es el Burnout?

El agotamiento es un estrés mental, físico y emocional excesivo y prolongado. Puede ser la causa de sentirse cansado, abrumado, desmotivado, agotado e incapaz de seguir el ritmo de las constantes exigencias de la vida. Puede incluso desencadenar otros problemas de salud mental y física.

El agotamiento nos dificulta sentirnos productivos, felices y realizados, y a menudo repercute en todos los ámbitos de nuestra vida.

El agotamiento crónico también puede afectarnos físicamente y debilitar nuestro sistema inmunitario, dejándonos agotados y más propensos a contraer enfermedades comunes como el resfriado o la gripe.

Poner en práctica prácticas que ayuden a combatir el agotamiento es esencial para nuestro autocuidado, para controlar los signos existentes de agotamiento y prevenir futuros episodios.

Tres tipos comunes de burnout

Los profesionales de la salud mental han sugerido que existen tres formas principales de agotamiento, cada una de las cuales provoca síntomas físicos y mentales. Identificar cuál de ellas podemos estar experimentando puede ayudarnos a determinar la mejor manera de abordarlo y recuperarnos de él.

Agotamiento por sobrecarga

El agotamiento por sobrecarga se produce cuando las personas siguen trabajando hasta el punto del agotamiento mental o físico. Los que sufrimos este tipo de agotamiento podemos sacrificar nuestra salud para alcanzar el éxito o los objetivos que valoramos y nos proponemos. Desgraciadamente, esto suele ocurrir a costa de nuestra salud, nuestras relaciones y nuestras aficiones ajenas al trabajo.

Quemado por falta de desafíos

El agotamiento por falta de motivación se produce cuando las personas no se sienten apreciadas o útiles. Podemos sentirnos aburridos o como si nos faltaran oportunidades de crecimiento, combinado con una falta de pasión o disfrute por el trabajo que estamos haciendo actualmente.

Aquellos de nosotros que predominantemente nos relacionamos con esta forma de agotamiento a menudo lo afrontamos desentendiéndonos y evitando responsabilidades, distanciándonos del trabajo o de nuestros apoyos habituales, mientras nos sentimos cada vez más decepcionados o apáticos.

Abandono Burnout

El burnout por negligencia se deriva del sentimiento de impotencia e incapacidad para hacer frente a las responsabilidades. El burnout por negligencia es similar al síndrome del impostor, que hace que las personas duden de sus habilidades, talentos y logros, a la vez que temen quedar expuestos por su incapacidad. Los mecanismos de afrontamiento pueden incluir el desentendimiento y la sensación de congelación o falta de motivación para actuar.

Causas del Burnout

Aunque el burnout se atribuye principalmente al estrés laboral, hay otros factores que pueden contribuir a la probabilidad de sufrirlo. Entre ellos se incluyen:

• responsabilidades personales (por ejemplo, cuidar de los padres ancianos o gestionar la economía doméstica)

• elecciones de estilo de vida (por ejemplo, malos hábitos de sueño)

• rasgos de personalidad (por ejemplo, perfeccionismo o tendencia a agradar a la gente)

• mentalidad (por ejemplo, la autoconversación negativa)

Burnout laboral

La Organización Mundial de la Salud afirma que el burnout "...se caracteriza por tres dimensiones: sentimientos de agotamiento o disminución de la energía; aumento del distanciamiento mental del propio trabajo, o sentimientos de negativismo o cinismo relacionados con el trabajo; y reducción de la eficacia profesional". Diversas situaciones pueden causar estrés laboral crónico o desgaste profesional.

Algunos ejemplos de agotamiento laboral son:

• trabajar en un entorno caótico y de alta presión, lo que incluye ser responsable del bienestar de otras personas (por ejemplo, terapeutas, médicos)

• falta de claridad en las expectativas laborales

• puestos demasiado exigentes

• demasiadas tareas y sensación de agobio

• sensación de poco o ningún control sobre el trabajo

• ningún reconocimiento ni elogio

• hacer un trabajo repetitivo y poco gratificante

Burnout en la búsqueda de empleo

Cuando se busca trabajo, la constante búsqueda de ofertas, la elaboración de solicitudes en las que ponemos tanto de nosotros mismos y el rechazo o el silencio de los posibles empleadores pueden pasar factura.

La naturaleza repetitiva del proceso, unida a la falta de progresos tangibles, puede provocar una sensación de impotencia y frustración.

Por desgracia, el agotamiento en la búsqueda de empleo es cada vez más frecuente en la incierta economía actual. Las presiones sobre la estabilidad financiera, la erosión de nuestro sentido de identidad y la ausencia de satisfacción en nuestro día a día sólo sirven para agravar nuestro estrés y ansiedad.

Sin embargo, en medio de estos desafíos, hay un rayo de luz, el reconocimiento de que no estamos solos en nuestras luchas. Muchos otros atraviesan el mismo terreno incierto, mientras navegan por dudas y miedos similares. Al reconocer nuestra humanidad común, podemos encontrar consuelo y fuerza en las historias de los demás.

Al conectar con los demás, podemos cultivar un sentimiento de pertenencia y apoyo que nos sostenga en este viaje. Podemos encontrar el valor para seguir caminando hacia la luz paso a paso.

Personalidad y agotamiento laboral

Los rasgos de personalidad desempeñan un papel importante en la forma en que los individuos responden a las condiciones de trabajo estresantes, siendo algunos más susceptibles al agotamiento que otros. Entender estos rasgos puede arrojar luz sobre por qué los trabajadores difieren en sus experiencias de burnout a pesar de enfrentarse a factores estresantes similares en el lugar de trabajo.

• Neuroticismo: Los individuos con mayores niveles de neuroticismo, caracterizados por experimentar emociones negativas más intensamente y tener menos estabilidad emocional, pueden ser más propensos al burnout

• Amabilidad: Ser cooperativo y empático puede ayudar a suavizar las interacciones con los demás en el trabajo. Cuando las personas carecen de estas cualidades, pueden experimentar más conflictos y estrés.

• Conciencia: Las personas organizadas, fiables y disciplinadas suelen gestionar mejor su carga de trabajo. Su capacidad para gestionar tareas y retos con eficacia reduce el riesgo de agotamiento.

• Extraversión: Las personas sociables, asertivas y extrovertidas suelen buscar el apoyo de los demás y afrontar los problemas de frente. Este enfoque proactivo les ayuda a hacer frente al estrés laboral y reduce la probabilidad de agotamiento.

• Apertura a la experiencia: La apertura a la experiencia, reflejo de la curiosidad, la creatividad y la flexibilidad, puede mitigar el riesgo de burnout al fomentar la adaptabilidad y la resiliencia ante el cambio y la incertidumbre

Sin embargo, es esencial señalar que los resultados de las investigaciones sobre la relación entre los rasgos de personalidad y el burnout no siempre son coherentes. Mientras que algunos estudios apoyan estas asociaciones, otros arrojan resultados contradictorios o sugieren interacciones matizadas entre la personalidad y los factores ambientales en la predicción de los resultados del burnout.

Estilo de vida

Las elecciones de estilo de vida pueden afectar a la capacidad de manejar el estrés cotidiano y los factores estresantes del trabajo. Hábitos como el exceso de trabajo, no tener o priorizar relaciones cercanas y de apoyo, malos hábitos de sueño y no priorizar el autocuidado pueden contribuir al agotamiento.

Síndrome del dador humano

"Los dadores humanos deben ser, en todo momento, guapos, felices, tranquilos, generosos y atentos a las necesidades de los demás, lo que significa que nunca deben ser feos, enfadados, molestos, ambiciosos o atentos a sus propias necesidades" - Emily Nagoski Ph.D., Burnout: El secreto para desbloquear el ciclo del estrés.

En su perspicaz libro "Burnout", las doctoras Emily y Amelia Nagoski arrojan luz sobre un fenómeno al que denominan "síndrome del dador humano", que afecta especialmente a las mujeres debido a la multitud de microestresores a los que se enfrentan.
El síndrome del dador humano tiene su origen en las expectativas sociales de que las mujeres deben dedicar todo su tiempo, energía y recursos a apoyar y cuidar a los demás. Estas expectativas se manifiestan en diversos aspectos de la vida, como el cuidado de los hijos, la atención a los miembros de la familia y la gestión de las responsabilidades domésticas.

La noción social de que dar prioridad a las propias necesidades es egoísta añade una inmensa presión, que a menudo hace que muchos sufran en silencio el agotamiento. El peaje acumulativo de dar constantemente sin reponer los propios recursos puede llevar al agotamiento y a sentimientos de aislamiento y culpa. Cuidar la salud física y emocional en nuestro tiempo libre es crucial para que las mujeres, y las cuidadoras, encuentren el equilibrio entre las expectativas externas, el trabajo y los factores estresantes de la vida personal.

Signos de Burnout

Debemos dejar de idealizar el exceso de trabajo y el agotamiento.

Los síntomas del agotamiento pueden incluir síntomas mentales y físicos. El estrés y la tensión crónicos pueden afectar profundamente a nuestra salud física y mental, filtrándose en nuestro trabajo, rutinas diarias, estado de salud y bienestar general.

Reconocer la aparición gradual del agotamiento es crucial, ya que nos permite identificar y tratar los síntomas antes de que se conviertan en dolencias o enfermedades más crónicas. He aquí un desglose de algunos indicadores comunes:

Agotamiento

Los sentimientos persistentes de agotamiento emocional y mental son señales importantes de agotamiento. Muchas personas se encuentran atrapadas en un ciclo de fatiga perpetua, experimentando una profunda sensación de temor o bajo estado de ánimo, independientemente del descanso que consigan obtener. Estas sensaciones pueden manifestarse físicamente, provocando malestar corporal y problemas gastrointestinales.

Alienación social

La aparición del cinismo, el aislamiento social de amigos y familiares y una sensación de insensibilidad emocional ante las actividades cotidianas suelen ser señales de agotamiento. Este distanciamiento puede fomentar la frustración hacia el círculo social, el lugar de trabajo o las relaciones familiares.

Mala salud mental

Los trastornos de ansiedad y la depresión suelen acompañar al agotamiento, proyectando una sombra de duda, impotencia y aislamiento. Un sentimiento generalizado de inadecuación, unido a una disminución de la motivación y de la satisfacción por los logros, pueden ser indicios de agotamiento.

Rendimiento reducido

La incapacidad para realizar las tareas cotidianas dificulta la creatividad, la concentración y la asunción de responsabilidades. Esto se convierte en un problema cíclico, que conduce a más estrés y agotamiento. Si una persona se siente cansada con demasiada frecuencia, puede ser un signo de agotamiento.

Enfermedades frecuentes

El agotamiento, la pérdida de apetito, la falta de sueño y el agotamiento pueden tener efectos físicos como el debilitamiento del sistema inmunitario. Un efecto secundario de esto es la susceptibilidad a enfermar más a menudo.

El agotamiento también somete al cuerpo a estrés, lo que eleva los niveles de cortisol. El cortisol desencadena la respuesta de lucha o huida, que es buena cuando hay una amenaza real, pero cuando se eleva constantemente, causa inflamación en el cuerpo. La inflamación crónica puede provocar enfermedades, trastornos metabólicos y dolencias peores y más peligrosas.

Insomnio

El agotamiento también puede causar insomnio, en el que uno puede sentirse agotado pero incapaz de dormir. La falta de sueño perjudica la salud y el estado de ánimo, y la incapacidad para dormir incluso estando cansado puede ser frustrante.

Medir el Burnout

El diagnóstico del burnout no es sencillo, ya que no existe una prueba única para detectarlo. Sin embargo, los profesionales sanitarios se basan en una combinación de signos y síntomas para evaluar e identificar el burnout en las personas.

Normalmente, los profesionales sanitarios utilizan un cuestionario de autoevaluación o una entrevista clínica para diagnosticar el burnout. El cuestionario de autoevaluación se basa en preguntas estandarizadas que evalúan la presencia y la gravedad de los síntomas del burnout.

Una herramienta ampliamente reconocida es el Maslach Burnout Inventory (MBI), que consta de tres subescalas para evaluar;

• agotamiento emocional

• despersonalización

• logro personal

Otras escalas de evaluación son el Oldenburg Burnout Inventory y el Copenhagen Burnout Inventory. Estas medidas evalúan la gravedad de los síntomas de burnout y proporcionan información valiosa sobre el alcance del trastorno.

Aparte de estas herramientas estandarizadas, un profesional de la salud mental también se basa en un examen médico exhaustivo, que incluye una evaluación física y psicológica, para descartar otros posibles diagnósticos o causas fisiológicas del agotamiento.

Dado que el burnout suele estar relacionado con el entorno laboral, los médicos también tienen en cuenta el historial profesional del paciente, las exigencias del trabajo, el entorno laboral y los factores estresantes relacionados con el trabajo.

Cómo combatir el agotamiento

Tomar medidas para prevenir y gestionar el agotamiento es esencial para nuestro bienestar. Aunque puede requerir un esfuerzo consciente, y en una época en la que ya nos sentimos agotados y dispersos, podemos incorporar pequeñas prácticas a nuestras vidas que marcarán una gran diferencia.

Establecer límites

Darnos permiso para descansar y estar en sintonía con nuestras propias necesidades es un aspecto vital del autocuidado. Permitir que el ciclo del estrés siga su curso implica reconocer y honrar nuestras emociones en lugar de apartarlas o fingir que no existen.

Al reconocer nuestros sentimientos y darnos espacio para procesarlos, podemos afrontar mejor las situaciones difíciles y cultivar la resiliencia emocional.

Conectar con los demás

Descubrir la curación a través de la conexión implica permitirnos ser vistos y comprendidos auténticamente por los demás. Es importante reconocer que está bien no tenerlo todo junto todo el tiempo. Entablar conversaciones sinceras con nuestros seres queridos o con nuestros iguales puede aumentar nuestro sentido de comunidad y permitir que los demás nos apoyen en nuestra autenticidad.

Dar prioridad al sueño

La calidad de nuestro sueño influye profundamente en nuestro bienestar mental y físico. Un sueño insuficiente puede afectar significativamente a nuestro estado de ánimo, motivación y memoria. Por el contrario, cuando estamos bien descansados, estamos mejor equipados para afrontar los retos con resiliencia y mantener la regulación emocional.

Realice actividades relajantes

Las actividades relajantes son beneficiosas para el bienestar. El yoga, la meditación, el tai chi, ser creativo y pasar tiempo en la naturaleza tienen todos los beneficios positivos de aliviar el estrés y permitir que el cuerpo libere tensiones.

También es importante realizar actividades que aporten alegría. Esto permite al cuerpo existir en un estado de relajación y sentirse más motivado al retomar las responsabilidades cotidianas.

Practicar la atención plena

La meditación, la atención plena y la respiración profunda pueden ayudar a identificar ciertos sentimientos y a superar la sensación de agobio y agotamiento. La respiración es una herramienta poderosa que puede ayudar a las personas a hacer frente a los síntomas del agotamiento.

"Parte de la recuperación de una pérdida consiste en afrontar el dolor con amabilidad y compasión, así como en completar el ciclo de estrés provocado por el fracaso. Pero otra parte es reconocer los resultados positivos no intencionados del fracaso", - Dra. Emily Nagoski, Burnout: El secreto para desbloquear el ciclo del estrés.

Ejercicio

Un mínimo de 30 minutos al día de ejercicio moderado a intenso tiene beneficios positivos para la salud mental y física, combate los síntomas del agotamiento y ayuda a dormir, concentrarse y motivarse.

Una dieta sana

Los cambios en la dieta pueden influir positivamente en los niveles de energía y el estado de ánimo. Por ejemplo, reducir al mínimo el consumo de azúcares refinados, aumentar el consumo de alimentos ricos en omega-3, como el pescado, los frutos secos y las semillas, y limitar la ingesta de alcohol.

Entre los suplementos para aliviar el estrés figuran el glicinato de magnesio, la ashwagandha y la melena de león.

El burnout es un problema complejo que se manifiesta de diversas maneras, con consecuencias nefastas y duraderas.

Aunque eliminar la exposición al estrés es casi imposible, es importante conocer las causas comunes, los signos, los síntomas y las estrategias para prevenir y gestionar el agotamiento.

Busque apoyo profesional

Si el agotamiento se manifiesta mentalmente, como desmotivación, ansiedad, agobio, confusión o depresión, es muy recomendable buscar ayuda de un profesional de la salud mental. Si el agotamiento se manifiesta físicamente, como enfermedad o dolor, es esencial acudir a profesionales sanitarios cualificados.

El burnout es un problema complejo con graves consecuencias. Aun así, si somos conscientes de sus signos y síntomas y aplicamos estrategias de prevención y gestión, podemos trabajar para llevar una vida más sana y equilibrada.

Para llevar

El agotamiento no es un signo de debilidad; es una señal de que ha llegado el momento de hacer una pausa, respirar y reevaluar nuestras prioridades. En medio de nuestra cultura del ajetreo, es fácil olvidar que nuestro bienestar importa más que nuestra productividad.

Si respetamos nuestros límites, nos apoyamos en nuestras redes de apoyo y adoptamos la autocompasión, recuperaremos nuestro poder y nuestra capacidad de recuperación.

Recordemos que no estamos solos en nuestras luchas y que pedir ayuda es un acto valiente y necesario de amor propio.

Preguntas frecuentes

¿Es el burnout diferente del estrés o la depresión?

El agotamiento, el estrés y la depresión están interrelacionados, pero tienen cualidades distintas. Mientras que el estrés suele surgir de presiones o exigencias externas, el agotamiento se deriva de una exposición prolongada a factores estresantes, que provoca un agotamiento emocional y físico.

La depresión, por su parte, implica sentimientos persistentes de tristeza, desesperanza y pérdida de interés por las actividades. El agotamiento puede manifestarse como resultado del estrés crónico, pero es importante reconocer las diferencias de matiz y buscar apoyo adaptado a nuestras experiencias individuales.

¿Cómo puedo saber si estoy agotado o si sólo estoy atravesando una mala racha?

Distinguir entre agotamiento y retos temporales puede ser complicado. El agotamiento suele implicar sentimientos de desilusión, cinismo y pérdida de motivación que persisten en el tiempo y afectan a diversos aspectos de nuestra vida.

Si te encuentras constantemente agotado, distante y luchando por encontrar la alegría en actividades que antes te llenaban, puede ser un signo de agotamiento. Confiar en tu intuición y buscar el apoyo de tus seres queridos puede ayudarte a superar estas incertidumbres con gracia y compasión.

¿Qué puedo hacer para evitar el agotamiento y dar prioridad a mi bienestar?

Dar prioridad al autocuidado es fundamental para prevenir el agotamiento y cultivar nuestro bienestar. Establecer límites, practicar la atención plena y participar en actividades que nos aporten alegría y restauración son pasos cruciales para mantener el equilibrio.

Cultivar relaciones de apoyo y buscar orientación profesional cuando sea necesario también puede proporcionar un apoyo inestimable a lo largo del viaje. Recuerda, no es egoísta dar prioridad a tu bienestar; es un acto de amor propio radical que te permite mostrarte plenamente por ti mismo y por los demás.

Referencias

¿Qué es el Burnout? - Maslach y Leiter, (2016)

No soy lo bastante buena - Cómo la ceguera ante el patriarcado contribuye al agotamiento de las mujeres

El burnout, un "fenómeno ocupacional": Clasificación Internacional de Enfermedades

Efectos fisiológicos y sobre la salud del burnout

Burnout ocupacional - Wikipedia

Descargo de responsabilidad

El contenido de este artículo se ofrece únicamente con fines informativos y no pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Se recomienda siempre consultar con un profesional sanitario cualificado antes de realizar cualquier cambio relacionado con la salud o si tiene alguna duda o preocupación sobre su salud. Anahana no se hace responsable de los errores, omisiones o consecuencias que puedan derivarse del uso de la información proporcionada.