Los jóvenes de hoy experimentan ansiedad y estrés. Mucho más de lo que deberían. Según estadísticas reciente publicada por la Academia Americana de Pediatría,
Hasta el 30% de los niños y jóvenes adultos sufrirán un trastorno de ansiedad a lo largo de su vida.
Corresponde a los padres y a otros cuidadores introducir a nuestros hijos en los buenos hábitos para reducir el estrés e introducir a los niños en actividades de mindfulness que les ayuden en su crecimiento personal, apoyen la salud mental, desarrollen el autocontrol y la autoestima y reduzcan la ansiedad.
Una de las mejores maneras de hacerlo es con la meditación. Nos adentraremos en todo lo que necesitas saber sobre la meditación para niños, incluyendo cómo es la práctica, cómo enseñarla y por qué funciona. Aunque enseñar a los niños las prácticas de mindfulness puede parecer un reto para un padre o un profesor que busca mejorar el bienestar de sus hijos, una vez que entiendas en qué consisten las prácticas de mindfulness y meditación, será mucho más manejable.
Resumen: Meditación para niños
En cierto modo, no es de extrañar que los niños desarrollen trastornos de estrés a una edad temprana. Vivimos en un mundo lleno de sentidos. Las amenazas reales están presentes y lo desconocido puede dar miedo. Los niños modernos sufren trastornos de concentración y falta de atención durante los estudios, el aula o incluso en el juego.
Es tentador pensar que puedes proteger a tus hijos de todo el miedo y el estrés a lo largo de su vida; la mejor respuesta es explicarles cómo manejar los momentos difíciles. La meditación infantil puede ayudarles a hacerlo.
Construir una sólida práctica de meditación a una edad temprana es una buena intención para tus hijos y para ti mismo como padre y tutor.
Ya sean ejercicios de respiración profunda, meditaciones guiadas, cuentos para dormir, yoga o cualquier otra intervención basada en la atención plena, no cabe duda de que los niños de todas las edades se beneficiarán del entrenamiento en atención plena desde la primera infancia.
Los diagnósticos de trastornos relacionados con la ansiedad y el comportamiento en los niños han aumentado considerablemente.
Ahora, definamos qué es la meditación.
Tanto para los niños como para los adultos, la meditación es una práctica que puede aportar gran alegría y comodidad a tu vida. Aunque puede ser difícil definirla en una sola frase, podemos decir que la meditación es una práctica de mente y cuerpo que entrena la conciencia y la concentración.
La meditación tiene muchos beneficios. Por ejemplo, puede ayudar a mejorar la capacidad de atención, a calmar los nervios, a reducir el estrés, a tranquilizarse y a promover la felicidad. Todos estos beneficios están disponibles tanto para los niños como para los adultos.
Pueden los niños meditar?
Sí. Aunque la meditación de un niño no será igual que la de un adulto, los fundamentos básicos de la práctica se mantienen. Los niños, por ejemplo, pueden beneficiarse más de las imágenes guiadas. La duración de sus sesiones puede ser más corta. Y, por supuesto, es fundamental adaptar las meditaciones al niño. A algunos, por ejemplo, no les irán bien las meditaciones sentadas de más de unos minutos. Sin embargo, les irán bien las meditaciones a pie al aire libre, el dibujo consciente, las historias para dormir contadas con una voz relajante o incluso escuchar grabaciones de audio como meditaciones guiadas.
La meditación con mantras puede despertar la curiosidad de los niños de mayor edad, ya que requieren
de la paciencia, pero puede ser una gran opción si sus hijos están preparados para profundizar en
Por qué es importante la meditación para los niños?
Hasta un 30% de los jóvenes desarrollarán trastornos de ansiedad.
- La Academia Americana de Pediatría
Los niños no son inmunes al estrés de la vida. Los diagnósticos de trastornos relacionados con la ansiedad y el comportamiento en los niños han aumentado considerablemente en los últimos años. Entre ellos se encuentran el trastorno por déficit de atención (TDA), el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) y el trastorno obsesivo-compulsivo. En primer lugar, esto nos dice algunas cosas a medida que aumenta nuestra comprensión de cómo se manifiestan los trastornos del comportamiento en los niños. En segundo lugar, las tasas de diagnóstico aumentan a medida que los niños se someten a pruebas y se les diagnostican esos trastornos. En otras palabras, los niños de hoy no están necesariamente más estresados que los del pasado. Sin embargo, esto también nos dice que los niños están más afectados por la ansiedad y los factores de estrés de lo que pensábamos anteriormente. Como padres, debemos estar atentos para ayudar a nuestros hijos a afrontar los factores de estrés de la vida e introducir el autocuidado en sus vidas desde una edad temprana.
Ayuda la meditación a combatir el estrés en los niños?
Sí. Afortunadamente, la meditación funciona para calmar los síntomas relacionados con los trastornos problemáticos. Las meditaciones de los niños tienen los mismos efectos que las prácticas de los adultos. Incluso una meditación breve y sencilla para principiantes puede tener efectos asombrosamente positivos. Un estudio reciente de The Journal of Positive Psychology descubrió que sólo 15 minutos de meditación tenían resultados positivos similares a los de un día completo de vacaciones.
Tipos de meditación para niños
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Meditación guiada para niños: meditación guiada en directo o grabada en la que el instructor recita las instrucciones para la sesión de meditación.
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Meditación para dormir: Estas meditaciones son más suaves y relajantes. A menudo presentan una meditación con música, calman la mente y preparan el cuerpo para el sueño.
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Meditación de atención plena: La meditación y la atención plena van juntas. La meditación de atención plena significa prestar atención al momento presente en lugar de centrarse en el pasado o el futuro.
Los beneficios de la meditación para los niños
Con la meditación, los niños pueden aprender:
1. Cómo respirar correctamente.
Muchas personas aprenden a respirar mal (no profundamente) cuando son niños. La meditación puede ayudar a enseñar hábitos de respiración más adecuados. Una respiración profunda ayuda a la concentración y a la relajación, algo que los adolescentes, los niños e incluso los adultos jóvenes pueden desconocer y expresar a su manera.
2. Cómo gestionar el estrés y la ansiedad.
La meditación ayuda a reenfocar la mente y a calmar los pensamientos frenéticos y las emociones agitadas y estresantes.
3. Mejor enfoque.
La meditación de atención plena, especialmente, puede ser beneficiosa para mejorar la concentración. Esto se debe a que se necesita una atención y una conciencia considerables para estar presente.
4. Cómo calmarse y regular las emociones difíciles.
A menudo, los niños se ponen nerviosos por las emociones fuertes y no saben cómo calmarse. La meditación ayuda a centrar la mente y proporciona un "colchón" calmante para las emociones difíciles. Si a su hijo le gusta la música, considere la posibilidad de descargar alguna meditación que incluya música para niños. La grabación de audio puede reproducirse antes de acostarse o por la mañana mientras se preparan para empezar el día.
5. Cómo dormir mejor.
Si quieres utilizar la meditación para la hora de acostarse de los niños, esta es una excelente idea. La meditación para la hora de acostarse de los niños puede ayudar a aliviar algunos de los problemas que experimentan durante el descanso. Muchos niños se sienten demasiado ansiosos, asustados o enérgicos como para prepararse adecuadamente para dormir por la noche. La meditación antes de acostarse es el remedio perfecto para una mente errante.
Enseñar a los niños la meditación guiada es más fácil de lo que crees
No hay una forma incorrecta de enseñar a tu hijo a meditar. Pero aquí tienes algunos consejos:
1. Comience con algo pequeño. Incluso una meditación de cinco o diez minutos es mejor que no meditar en absoluto. Antes de que comience la jornada escolar, siéntate en un espacio tranquilo (incluso puedes hacerlo en el coche mientras los dejas en el colegio) y dedica un tiempo a la práctica meditativa.
2. Prueba la meditación en familia. Meditar puede ser una experiencia maravillosa para todos los miembros de la familia, incluidos los niños. Es una hermosa manera de conectar con tu hijo y de crear más confianza e intimidad.
Si nunca has meditado antes, ponte en contacto con un instructor para una rápida sesión de iniciación.
3. No te preocupespor los detalles. Es natural que alguien se ría, se mueva de un lado a otro o se distraiga y se desestabilice en cuerpo y mente. Esta práctica consiste en mostrarse ante todo. También es posible que se queden dormidos.
Meditación para niños: Preguntas frecuentes
¿A qué edad hay que empezar a meditar?
Puedes empezar la meditación de atención plena o sesiones cortas e informales de meditación con tus hijos en cualquier momento. En general, las meditaciones sentadas funcionan mejor a partir de los seis años.
¿Cómo se medita en familia?
He aquí una rápida meditación familiar: Busca un lugar tranquilo. Siéntense en el suelo y pónganse en una posición cómoda y atenta. Endereza la espalda y cierra los ojos suavemente. Pon un cronómetro para dos o cinco minutos. Concéntrate en respirar profundamente: Inhalar... y exhalar... inhalar... y exhalar... inhalar... y exhalar... hasta que el temporizador se agote. Los ejercicios de respiración son la mejor manera de introducir a los niños en la meditación: les da un punto de enfoque y concentración.
¿Ayuda la meditación en la escuela?
Sí. Se ha demostrado que la meditación ayuda a los niños a concentrarse mejor y a distraerse menos. Ayuda a la atención durante la clase y el estudio. La meditación también puede mejorar la memoria y proporcionar apoyo mental y físico mientras los niños aprenden. Incluso puedes enseñar a tus hijos a meditar en las pausas para comer o antes de los exámenes y pruebas en un entorno escolar.
¿Pueden los niños pequeños meditar?
Aunque probablemente no consigas que tu hijo se siente para hacer una meditación completa, podéis trabajar juntos la atención plena. Intenta concentrarte en un objeto (como una pelota) durante 30 segundos. Mírala con tu hijo y descríbele todo lo que tiene (color, forma, tamaño, textura, olor...). Esta es una gran meditación de atención plena para niños pequeños.
De qué herramientas, aplicaciones y otras prácticas pueden beneficiarse los niños?
La meditación no es el único santo grial para ayudar a los niños a navegar por los estresores de este mundo: hay todo un espectro de formas de ser más consciente y relajarse. El yoga, el dibujo, el canto, la cerámica y la exposición a la naturaleza (piense en el baño en el bosque o la natación) son herramientas fantásticas para apoyar el viaje de desarrollo de los niños.
En cuanto a las aplicaciones, explora aplicaciones de meditación como Headspace, que ofrece toda una biblioteca de programas de atención plena y meditaciones guiadas, con divertidas ilustraciones que los niños pequeños pueden encontrar atractivas.
Referencias
Hasta el 30% de los jóvenes desarrollarán trastornos de ansiedad
Ansiedad y depresión en los niños: Conozca los hechos | CDC
Impacto de 15 minutos de meditación en comparación con un día de vacaciones
