Το συμπαθητικό νευρικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την αντίδραση μάχης ή φυγής, την αντίδραση του σώματος σε επικίνδυνες ή στρεσογόνες καταστάσεις. Δίνει προτεραιότητα στην ασφαλή έξοδο από την κατάσταση αυξάνοντας τη ροή του αίματος και του οξυγόνου στην καρδιά και τους μυς και κλείνοντας άλλες σωματικές λειτουργίες.
Το αυτόνομο νευρικό σύστημα περιλαμβάνει επίσης το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα. Το παρασυμπαθητικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την αντίδραση ανάπαυσης και πέψης, η οποία είναι πιο ενεργή κατά τη διάρκεια της ασφάλειας και της ανάπαυσης. Το συμπαθητικό και το παρασυμπαθητικό σύστημα δρουν με αμοιβαίο ή αλλιώς εναλλασσόμενο τρόπο. Η ενεργοποίηση του ενός αναστέλλει το άλλο, αλλά συνήθως δρουν στο σώμα ταυτόχρονα για τη διατήρηση της ομοιόστασης, ενός σταθερού εσωτερικού περιβάλλοντος.
Πολλές λειτουργίες του συμπαθητικού νευρικού συστήματος αντιτίθενται άμεσα στο παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα. Για παράδειγμα, η παρασυμπαθητική ενεργοποίηση μειώνει τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση και διεγείρει τις λειτουργίες του πεπτικού συστήματος. Αν και η συμπαθητική ενεργοποίηση είναι κυρίαρχη σε επικίνδυνες ή στρεσογόνες καταστάσεις, τα δύο συστήματα συνήθως δρουν σε ισορροπία.
Οι υποδοχείς σε όλο το σώμα παρακολουθούν πόσο καλά το αυτόνομο νευρικό σύστημα ανταποκρίνεται στις φυσιολογικές απαιτήσεις του σώματος. Οι προσαγωγές ίνες μεταφέρουν τις αισθητικές εισροές πίσω στον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Το κεντρικό νευρικό σύστημα σηματοδοτεί τυχόν αναγκαίες αλλαγές μέσω των αυτόνομων εκφυτικών νεύρων, ρυθμίζοντας την ισορροπία μεταξύ των αυτόνομων νευρικών συστημάτων.
Για παράδειγμα, οι βαροϋποδοχείς στα αιμοφόρα αγγεία αντιλαμβάνονται την αρτηριακή πίεση. Εάν πρέπει να αυξηθεί για να υποστηρίξει μια αντίδραση μάχης ή φυγής, ο εγκέφαλος αυξάνει τη συμπαθητική εκροή για να συστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία και μειώνει την παρασυμπαθητική δραστηριότητα.
Τα κινητικά νεύρα στο αυτόνομο νευρικό σύστημα ακολουθούν μια μοναδική διάταξη δύο νευρώνων. Πρώτον, οι προγαγγλικοί νευρώνες μεταφέρουν το σήμα από το κεντρικό νευρικό σύστημα. Μεταδίδουν τα ερεθίσματα σε ομάδες νευρικών κυτταρικών σωμάτων που ονομάζονται γάγγλια. Δεύτερον, οι μεταγαγγλιακοί νευρώνες λαμβάνουν το σήμα από τα γάγγλια και το μεταφέρουν στους ιστούς-στόχους.
Οι συμπαθητικοί προγαγγλικοί νευρώνες προέρχονται από τα νωτιαία νεύρα Τ1 έως L2. Τα νωτιαία νεύρα διακλαδίζονται απευθείας από τον νωτιαίο μυελό, στην προκειμένη περίπτωση από τη θωρακική και την οσφυϊκή περιοχή. Τα προγαγγλιακά συμπαθητικά νεύρα είναι σχετικά κοντά, επειδή τα συμπαθητικά γάγγλια βρίσκονται πολύ κοντά στον νωτιαίο μυελό.
Τα γάγγλια είναι τα συσσωρευμένα κυτταρικά σώματα των μεταγαγγλιακών νευρώνων. Οι μακροί άξονες των μεταγαγγλιακών νευρώνων είναι αυτό που ονομάζουμε μεταγαγγλιακές ίνες. Τα γάγγλια αναμεταδίδουν τη νευρική ώση από τα προγαγγλιακά στα μεταγαγγλιακά νεύρα.
Οι συμπαθητικές μεταγαγγλιακές ίνες είναι μακρύτερες σε σύγκριση με τις προγαγγλιακές ίνες και ταξιδεύουν από κοντά στο νωτιαίο μυελό σε στόχους σε πολλά οργανικά συστήματα. Ωστόσο, είναι επίσης λεπτές και μη μυελινωμένες, πράγμα που σημαίνει ότι δεν διαθέτουν το μονωτικό περίβλημα που συναντάται σε ορισμένες νευρικές ίνες.
Οινευροδιαβιβαστές είναι μια ομάδα χημικών σηματοδοτικών μορίων που μεταδίδουν ερεθίσματα από τη μια νευρική ίνα στην άλλη. Στο συμπαθητικό νευρικό σύστημα, οι νευροδιαβιβαστές αναμεταδίδουν σήματα από τα προγαγγλιακά νεύρα στα γάγγλια και από τα μεταγαγγλιακά νεύρα στους ιστούς-στόχους.
Οι προγαγγλιακές συμπαθητικές ίνες χρησιμοποιούν την ακετυλοχολίνη, έναν κοινό νευροδιαβιβαστή σε όλο το σώμα. Το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα χρησιμοποιεί επίσης την ακετυλοχολίνη τόσο ως προγαγγλιακή όσο και ως μεταγαγγλιακή νευροδιαβιβαστική ουσία.
Το συμπαθητικό σύστημα χρησιμοποιεί την ακετυλοχολίνη μόνο ως μεταγαγγλιακό νευροδιαβιβαστή όταν δίνει σήμα στους ιδρωτοποιούς αδένες. Οι περισσότερες μεταγαγγλιακές συμπαθητικές ίνες χρησιμοποιούν νορεπινεφρίνη, η οποία σχετίζεται με την επινεφρίνη.
Η επινεφρίνη, ή αδρεναλίνη, είναι επίσης ένας συμπαθητικός μεταγαγγλιακός νευροδιαβιβαστής. Ειδικά κύτταρα χρωματοφίνης στο μυελό των επινεφριδίων απελευθερώνουν επινεφρίνη στις φλέβες για να διεγείρουν την ενεργοποίηση του συμπαθητικού σε όλο το σύστημα. Ο μυελός των επινεφριδίων αποτελεί μέρος των επινεφριδίων, τα οποία βρίσκονται πάνω από τους νεφρούς.
Όταν το συμπαθητικό νευρικό σύστημα υπολειτουργεί, αυτό εκδηλώνεται συχνά με ορθοστατική υπόταση. Η ορθοστατική υπόταση είναι μια κατάσταση κατά την οποία η αρτηριακή πίεση πέφτει ξαφνικά όταν ένα άτομο σηκώνεται μετά από καθιστή ή ξαπλωμένη θέση. Το συμπαθητικό σύστημα αδυνατεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση αρκετά γρήγορα για να αντισταθμίσει την αυξημένη βαρύτητα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ζάλη ή λιποθυμία.
Τα περισσότερα μακροπρόθεσμα προβλήματα με τη συμπαθητική δυσλειτουργία προέρχονται από ένα υπερδραστήριο συμπαθητικό νευρικό σύστημα. Ο οργανισμός βρίσκεται επίμονα σε κατάσταση μάχης ή φυγής, οπότε βιώνει χρόνια υψηλή αρτηριακή πίεση, καρδιακό ρυθμό και σάκχαρο στο αίμα, μεταξύ άλλων θεμάτων. Μακροπρόθεσμα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καρδιαγγειακές διαταραχές και παχυσαρκία, και τελικά, ακόμη και σε διαβήτη τύπου 2 και καρδιακή ανεπάρκεια.
Η συμπαθητική δυσλειτουργία μπορεί να οφείλεται σε πολλές αιτίες, όπως γενετικές καταστάσεις, τραυματισμούς, λοιμώξεις και παράγοντες του τρόπου ζωής. Ορισμένες φορές, οι αλλαγές στη συμπαθητική δραστηριότητα μπορεί να οφείλονται σε παρασυμπαθητική δυσλειτουργία, καθώς τα δύο συστήματα συνήθως δρουν με τρόπο που εναλλάσσεται.
Η ανθυγιεινή διατροφή συμβάλλει σοβαρά στην υπερδραστηριότητα του συμπαθητικού. Η υπερκατανάλωση τροφής και οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και ζάχαρη προκαλούν την υπερβολική έκκριση των ορμονών λεπτίνης και ινσουλίνης, οι οποίες ενεργοποιούν το συμπαθητικό νευρικό σύστημα. Η ινσουλίνη απομακρύνει τη γλυκόζη από το αίμα επιτρέποντάς της να εισέλθει στα κύτταρα για αποθήκευση και η λεπτίνη καταστέλλει την πείνα. Ο οργανισμός γίνεται ανθεκτικός στα επίπεδα λεπτίνης και ινσουλίνης όταν αυτά είναι χρόνια υψηλά, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε παχυσαρκία και διαβήτη τύπου 2, αντίστοιχα. Αυτή η αντίσταση οδηγεί επίσης σε χρόνια υψηλή συμπαθητική δραστηριότητα.
Μια άλλη αιτία της υπερδραστηριότητας του συμπαθητικού είναι το οξειδωτικό στρες στους νευρώνες. Το οξειδωτικό στρες είναι η βλάβη που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες ή τα δραστικά είδη οξυγόνου (ROS). Οι ROS είναι ένα φυσικό υποπροϊόν του μεταβολισμού του οξυγόνου και το σώμα μας παράγει συνήθως αρκετά φυσικά αντιοξειδωτικά για να αποτρέψει τη βλάβη. Η περίσσεια λεπτίνης στο σώμα μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα ROS και να προκαλέσει οξειδωτικό στρες, διεγείροντας την αυξημένη συμπαθητική δραστηριότητα.
Τέλος, το χρόνιο στρες είναι επίσης μια σημαντική αιτία υπερδραστηριότητας του συμπαθητικού. Το χρόνιο στρες μπορεί να συσσωρευτεί από πολλές πηγές, οπότε η μείωση ή η εξάλειψη των στρεσογόνων παραγόντων είναι ζωτικής σημασίας. Το συμπαθητικό νευρικό σύστημα μπορεί επίσης να γίνει υπερδραστήριο με τη γήρανση.
Το σώμα μας τείνει να βρίσκεται σε κατάσταση μάχης ή φυγής περισσότερο από ό,τι χρειάζεται, οπότε γενικά θέλουμε να επικεντρωθούμε στη μείωση της συμπαθητικής δραστηριότητας. Μπορούμε να το επιτύχουμε αυτό στοχεύοντας άμεσα στο συμπαθητικό σύστημα ή αυξάνοντας την παρασυμπαθητική δραστηριότητα για να μετατοπίσουμε την ισορροπία στο αυτόνομο νευρικό σύστημα.
Σε άτομα που παλεύουν με την παχυσαρκία και την ανθυγιεινή διατροφή, η έρευνα δείχνει ότι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να μειωθεί η συμπαθητική δραστηριότητα είναι να χάσουμε βάρος μέσω ενός συνδυασμού υποθερμιδικής διατροφής και μέτριας έντασης άσκησης. Αυτές οι στρατηγικές μπορεί να μην είναι κατάλληλες για όλους και θα πρέπει να γίνονται σε συνεννόηση με γιατρό.
Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι η έκφραση υποστήριξης προς τους άλλους μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση της συμπαθητικής δραστηριότητας και στην απομόνωση της αντίδρασης στο στρες. Οι συμμετέχοντες πέρασαν πέντε λεπτά γράφοντας μια επιστολή υποστήριξης σε έναν στενό φίλο ή μέλος της οικογένειας, ενώ μια ομάδα ελέγχου πέρασε τον ίδιο χρόνο γράφοντας για τη διαδρομή τους προς τη δουλειά ή το σχολείο. Στη συνέχεια, υποβλήθηκαν σε μια δραστηριότητα άγχους κατά την οποία έπρεπε να γράψουν και να εκτελέσουν πεντάλεπτες ομιλίες και στη συνέχεια να ολοκληρώσουν μια νοητική αριθμητική πρόκληση.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες που έγραφαν υποστήριξη είχαν μικρότερη αύξηση των συμπαθητικών βιοδεικτών κατά τη διάρκεια της δοκιμασίας στρες από ό,τι η ομάδα ελέγχου. Ωστόσο, το μέτρο αυτό δεν ήταν στατιστικά σημαντικό. Η ομάδα υποστήριξης είχε επίσης σημαντικά χαμηλότερες μετρήσεις συστολικής αρτηριακής πίεσης υπό συνθήκες στρες σε σχέση με την ομάδα ελέγχου. Αυτό υποδηλώνει χαμηλότερη συμπαθητική δραστηριότητα ή υψηλότερη παρασυμπαθητική δραστηριότητα. Το όφελος της παροχής υποστήριξης στη συμπαθητική δραστηριότητα απαιτεί πρόσθετη έρευνα, αλλά μπορεί να μετατοπίσει την αντίδρασή μας στο στρες μακριά από τη συμπαθητική κυριαρχία.
Η έρευνα σχετικά με τη ρυθμιστική αντίδραση στο στρες είναι πιο ισχυρή από την άποψη του παρασυμπαθητικού. Μελέτες έχουν δείξει ότι μπορούμε να μετατοπίσουμε το αυτόνομο νευρικό μας σύστημα ώστε να ευνοηθεί η παρασυμπαθητική δραστηριότητα και να μειωθεί η συμπαθητική δραστηριότητα μέσω της μέτριας έντασης άσκησης, του μασάζ, του διαλογισμού και της γιόγκα.
Το συμπαθητικό νευρικό σύστημα ελέγχει την αντίδραση μάχης ή φυγής του σώματος. Είναι πιο ενεργό κατά τη διάρκεια του στρες ή του κινδύνου και μας βοηθά να βγούμε από την κατάσταση με ασφάλεια. Αποτελεί τμήμα του αυτόνομου νευρικού συστήματος, το οποίο ελέγχει τις ακούσιες φυσιολογικές διεργασίες του σώματος.
Το συμπαθητικό νευρικό σύστημα ελέγχει την αντίδραση μάχης ή φυγής, ενώ το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα ελέγχει την αντίδραση ανάπαυσης και πέψης. Το παρασυμπαθητικό σύστημα είναι επίσης μέρος του αυτόνομου νευρικού συστήματος και έχει παρόμοια δομή με το συμπαθητικό σύστημα. Τα δύο τμήματα συνεργάζονται με τρόπο που ταλαντεύεται και συνήθως εξισορροπούν το ένα το άλλο.
Οι προγαγγλικοί νευρώνες είναι το πρώτο βήμα στη συμπαθητική νεύρωση. Μεταφέρουν το σήμα από τα νωτιαία νεύρα στα συμπαθητικά γάγγλια. Τα γάγγλια είναι συστάδες νευρικών κυτταρικών σωμάτων που αναμεταδίδουν το σήμα από τα προγαγγλιακά στα μεταγαγγλιακά νεύρα. Τα μεταγαγγλιακά νεύρα αποτελούν το δεύτερο βήμα στη συμπαθητική νεύρωση και μεταφέρουν το σήμα στα εσωτερικά όργανα.
Υπό φυσιολογικές συνθήκες, η ουροδόχος κύστη βρίσκεται υπό τον έλεγχο του ποντιακού κέντρου ούρησης (PMC) του εγκεφαλικού στελέχους. Όταν η κύστη είναι γεμάτη, το PMC θέλει να διεγείρει την ούρηση. Το συνειδητό τμήμα του εγκεφάλου συγκρατεί αυτή την παρόρμηση μέχρι να φτάσουμε στην τουαλέτα.
Όταν ενεργοποιείται η αντίδραση μάχης ή φυγής, το συμπαθητικό νευρικό σύστημα αναλαμβάνει τον έλεγχο της ουροδόχου κύστης από το PMC. Είναι πιθανό ότι κατά τη διάρκεια αυτής της μετάβασης, το συμπαθητικό σύστημα διακόπτει την επικοινωνία μεταξύ του PMC και του συνειδητού τμήματος του εγκεφάλου. Εάν η κύστη είναι γεμάτη, το PMC έχει για λίγο ελεύθερο πεδίο για να επιτρέψει την ούρηση πριν η συμπαθητική αναστολή αναλάβει δράση.
Πολλές πηγές μπορούν να προκαλέσουν βλάβη του συμπαθητικού, συμπεριλαμβανομένων γενετικών διαταραχών, τραυματισμών και άλλων ασθενειών. Οι παράγοντες του τρόπου ζωής που μπορούν να βλάψουν το συμπαθητικό νευρικό σύστημα περιλαμβάνουν το χρόνιο στρες, την ανθυγιεινή διατροφή, την έλλειψη άσκησης και το οξειδωτικό στρες.
Γενικά βρισκόμαστε σε κατάσταση μάχης ή φυγής περισσότερο από ό,τι χρειάζεται, γι' αυτό θέλουμε να μειώσουμε τη συμπαθητική δραστηριότητα και να αυξήσουμε την παρασυμπαθητική δραστηριότητα. Ορισμένες στρατηγικές περιλαμβάνουν τη διατήρηση μιας υγιεινής διατροφής, την άσκηση μέτριας έντασης, τη γιόγκα και το διαλογισμό.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK538516/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539845/
https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1361-6579/aa6782
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK542195/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6423215/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4430650/
https://escholarship.org/uc/item/3hv9d1k2
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557419/
Το περιεχόμενο αυτού του άρθρου παρέχεται μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς και δεν προορίζεται να υποκαταστήσει επαγγελματική ιατρική συμβουλή, διάγνωση ή θεραπεία. Συνιστάται πάντα να συμβουλεύεστε έναν εξειδικευμένο πάροχο υγειονομικής περίθαλψης πριν προβείτε σε οποιαδήποτε αλλαγή που σχετίζεται με την υγεία σας ή αν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με την υγεία σας. Η Anahana δεν ευθύνεται για τυχόν λάθη, παραλείψεις ή συνέπειες που μπορεί να προκύψουν από τη χρήση των παρεχόμενων πληροφοριών.