Η κρυοθεραπεία είναι μια θεραπεία που μπορεί να βοηθήσει στο στρες, το άγχος, τον πόνο και την αποκατάσταση τραυματισμών. Η κρυοθεραπεία πραγματοποιείται με την έκθεση του σώματος ή του δέρματος σε χαμηλές θερμοκρασίες. Μπορεί κανείς να λάβει θεραπείες κρυοθεραπείας σε κλινική, med spa ή στο σπίτι.
Ορισμός της κρυοθεραπείας
Η κρυοθεραπεία ή ψυχοθεραπεία είναι μια ιατρική θεραπεία που περιλαμβάνει την έκθεση του σώματος σε χαμηλές θερμοκρασίες. Η κρυοθεραπεία βοηθά στη θεραπεία πολλών ιατρικών καταστάσεων, όπως μυϊκοί πόνοι, δερματικές παθήσεις, αθλητικοί τραυματισμοί, ρευματοειδής αρθρίτιδα και καρκίνος. Η κρυοθεραπεία έχει επίσης δείξει θετικά αποτελέσματα στη θεραπεία των συμπτωμάτων ορισμένων ψυχικών καταστάσεων, όπως το στρες και οι αγχώδεις διαταραχές. Πολλά ακόμη οφέλη, από τη βελτίωση του ανοσοποιητικού συστήματος μέχρι την απώλεια βάρους, έχουν κάποια ανεπίσημα στοιχεία που υποστηρίζουν τη θεραπεία.
Εφαρμογές και οφέλη της κρυοθεραπείας
Ως μια αναδυόμενη ιατρική θεραπεία, υπάρχει ακόμη συνεχής έρευνα σχετικά με τις πολλές χρήσεις της κρυοθεραπείας. Πολλά οφέλη έχουν ήδη αποδειχθεί, αλλά απαιτούνται περαιτέρω δοκιμές για να κατανοηθεί το πλήρες εύρος των πιθανών οφελών της κρυοθεραπείας.
Μείωση της φλεγμονής και ανακούφιση από τον πόνο
Οι παγοκύστες και τα λουτρά είναι η πιο βασική μορφή κρυοθεραπείας και χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία των δύσκαμπτων μυών εδώ και αιώνες. Τα παγόλουτρα ή η εφαρμογή παγοκύστης είναι γνωστό ότι μειώνουν τη φλεγμονή και το πρήξιμο στους μύες και τον συνδετικό ιστό- η κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος οδηγεί αυτή την έννοια σε ακραίες καταστάσεις, χρησιμοποιώντας θερμοκρασίες έως και -300° F για να επιτύχει τα ίδια αποτελέσματα. Οι ασθενείς συχνά αναφέρουν λιγότερο πόνο και μειωμένο πρήξιμο μετά από θεραπείες κρυοθεραπείας.
Θεραπεία καρκίνου
Η κρυοθεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου, που ονομάζεται κρυοαφαίρεση, είναι μια συμπληρωματική θεραπεία για διάφορες μορφές καρκίνου, όπως ο καρκίνος των οστών, του δέρματος, του ήπατος, του πνεύμονα, του προστάτη και του μαστού. Η διαδικασία περιλαμβάνει την εισαγωγή μιας λεπτής βελόνας απευθείας στην πληγείσα περιοχή και την άντληση υγρού οξειδίου του αζώτου ή αερίου αργού για την καταστροφή των μη φυσιολογικών ιστών και τη θανάτωση των καρκινικών κυττάρων. Η ιατρική βιβλιογραφία από το αμερικανικό Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου αναγνωρίζει την κρυοαφαίρεση ως θεραπεία για τον καρκίνο, αλλά συμβουλεύει ότι υπάρχει περιθώριο για περισσότερη έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητά της στη μακροπρόθεσμη αποκατάσταση του καρκίνου. Η κρυοθεραπεία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία καλοήθων (μη καρκινικών) όγκων.
Θεραπεία χρόνιου πόνου και ασθενειών
Το πρήξιμο και η φλεγμονή στους μύες και τον συνδετικό ιστό είναι μια κοινή αιτία χρόνιου πόνου, αθλητικών τραυματισμών, ρευματοειδούς αρθρίτιδας και ασθενειών. Η κρυοθεραπεία για τον χρόνιο πόνο περιλαμβάνει την έκθεση της πάσχουσας περιοχής ή ολόκληρου του σώματος σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, μειώνοντας τη φλεγμονή και τη ροή του αίματος. Μετά την απομάκρυνση του ψυχρού ερεθίσματος, η κυκλοφορία του αίματος αυξάνεται, φέρνοντας αίμα πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο στον τραυματισμένο ή άρρωστο ιστό, προωθώντας την επούλωση. Στην περίπτωση της σκλήρυνσης κατά πλάκας, η εφαρμογή του κρύου μειώνει τους μυϊκούς σπασμούς και τον σχετικό πόνο.
Αποκατάσταση τραυματισμών
Λόγω των ισχυρών αντιφλεγμονωδών ιδιοτήτων της, η κρυοθεραπεία μπορεί να έχει θετική επίδραση κατά τη διάρκεια της αποκατάστασης. Η εφαρμογή πάγου σε φλεγμονώδη ή επώδυνα μέρη του σώματος μετά από φυσικοθεραπεία ή διατάσεις συνιστάται συχνά για τη μείωση του πρηξίματος και του πόνου. Η εφαρμογή ψυχοθεραπείας δεν θεραπεύει απαραίτητα τους τραυματισμούς ανεξάρτητα, αλλά μπορεί να ενσωματωθεί ευεργετικά στο σχέδιο θεραπείας. Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι το πρήξιμο βελτιώνει το ρυθμό επούλωσης με την πάροδο του χρόνου, οπότε το να επιτρέπεται κάποιο φυσικό πρήξιμο μπορεί να ωφελήσει τη διαδικασία επούλωσης.
Αθλητική απόδοση
Ορισμένοι αθλητές χρησιμοποιούν τακτικά κρυοθεραπεία μετά από έντονη άσκηση. Η έξαρση του πλούσιου σε θρεπτικά συστατικά αίματος που σπεύδει στους μυς μετά την κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος είναι ευεργετική για την πρόληψη του μυϊκού πόνου.
Θεραπεία του δέρματος
Η κρυοθεραπεία χρησιμοποιείται ως θεραπεία για ορισμένες δερματικές παθήσεις. Η κρυοθεραπεία μπορεί να θεραπεύσει κονδυλώματα, δερματικές βλάβες, δερματικές ετικέτες, ατοπική δερματίτιδα, κερατώσεις και άλλες δερματικές παθήσεις, εφαρμόζοντας ακραίο κρύο για να πέσει η θερμοκρασία του δέρματος αρκετά χαμηλά ώστε να σκοτωθεί ή να αφαιρεθεί ο ανώμαλος ιστός. Τα ψυκτικά σπρέι για το σκοπό αυτό πωλούνται παγκοσμίως και είναι γενικά διαθέσιμα χωρίς ιατρική συνταγή.
Στρες, άγχος και ψυχική υγεία
Οι ψυχρές θεραπείες έχουν βαθιά επίδραση στην απελευθέρωση νευροχημικών ουσιών. Μετά από κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος, ορισμένοι ασθενείς που έπασχαν από κλινικά διαγνωσμένη κατάθλιψη ανέφεραν πάνω από 50% μείωση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων. Πιστεύεται ότι η κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος προκαλεί μια αύξηση της ντοπαμίνης και της αδρεναλίνης, βελτιώνοντας τη διάθεση και μειώνοντας τα καταθλιπτικά συμπτώματα. Τα αποτελέσματα αυτά απαιτούν περαιτέρω έρευνα, αλλά τα αποτελέσματα είναι ελπιδοφόρα.
Η προτεινόμενη στρατηγική για τη θεραπεία των καταστάσεων ψυχικής υγείας με κρυοθεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση της παράλληλα με τις τρέχουσες, αποδεδειγμένες ιατρικές παρεμβάσεις. Οι ερευνητικές μελέτες που εξετάζουν τα αποτελέσματα της θεραπείας με κρυοθεραπεία σε καταστάσεις ψυχικής υγείας είναι αρκετά νέες και το θέμα απαιτεί σίγουρα περισσότερη μελέτη. Παρόλα αυτά, τα τρέχοντα ανεπίσημα στοιχεία είναι πολύ ελπιδοφόρα για τη μελλοντική θεραπεία των ψυχικών παθήσεων.
Πώς λειτουργεί η κρυοθεραπεία
Όλες οι μορφές κρυοθεραπείας βασίζονται στην ίδια ιδέα: έκθεση του σώματος σε χαμηλές θερμοκρασίες. Η εμβάπτιση σε κρύο νερό, το μασάζ με πάγο, η εφαρμογή παγοκύστης, οι ψυκτικοί θάλαμοι, τα παγόλουτρα και οι ψυκτικοί ψεκασμοί λειτουργούν με τη μείωση της θερμοκρασίας του δέρματος σε αρκετά χαμηλό επίπεδο ώστε να προκληθούν αλλαγές στους ιστούς και τους χημικούς υποδοχείς που βρίσκονται από κάτω. Πιο εξειδικευμένες μορφές κρυοθεραπείας, όπως η κρυοαφαίρεση, μπορούν να χρησιμοποιήσουν υποδερμικές εφαρμογές κρύου κάτω από το δέρμα σε ήπια επεμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις. Σε όλες τις περιπτώσεις, η κρυοθεραπεία μειώνει τη θερμοκρασία των κυττάρων και των ιστών για να προκαλέσει αλλαγές στους ιστούς αυτούς.
Φυσιολογία της κρυοθεραπείας
Οι πολύ χαμηλές θερμοκρασίες προκαλούν αξιοσημείωτες αλλαγές σε ολόκληρο το σώμα. Οι ταχύτητες αγωγής των νεύρων, η ροή του αίματος, η αντίληψη του πόνου και η απελευθέρωση ορμονών επηρεάζονται από την κρυοθεραπεία με τοπικό και συστηματικό τρόπο. Λόγω των ποικίλων επιδράσεών της, η κρυοθεραπεία χρησιμοποιείται με διαφορετικό τρόπο ανάλογα με την πάθηση που αντιμετωπίζει.
Μέθοδοι και συσκευές κρυοθεραπείας
Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι ψυχοθεραπείας, όπως παγοκύστες, υγρό άζωτο, ψυκτικοί ψεκασμοί, παγόλουτρο ή θάλαμος κρυοθεραπείας. Όλες αυτές έχουν τον ίδιο τελικό στόχο: να εκθέσουν τον ιστό-στόχο σε θερμοκρασίες κάτω του μηδενός και να προκαλέσουν επούλωση.
Κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος
Η κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος προσφέρεται σε ορισμένα ιαματικά λουτρά και κλινικές αθλητιατρικής και περιλαμβάνει ειδικούς ψυκτικούς θαλάμους για αυτές τις θεραπείες. Οι ασθενείς στέκονται μέσα στο θάλαμο για έως και 3 λεπτά, ενώ διοχετεύεται υγρό υποξείδιο του αζώτου, μειώνοντας τη θερμοκρασία του σώματος. Η κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος θεωρείται ότι βελτιώνει τον ύπνο και αυξάνει τον μεταβολισμό για την απώλεια βάρους, καθώς και τα γνωστά οφέλη μείωσης του πόνου και της φλεγμονής. Οι ασθενείς συχνά αναφέρουν ότι αισθάνονται αναζωογονημένοι και αναζωογονημένοι μετά τις θεραπείες.
Εσωτερική και εξωτερική κρυοθεραπεία
Η κρυοθεραπεία μπορεί να εφαρμοστεί εξωτερικά του σώματος, είτε απευθείας μέσω ψυχρών αντικειμένων που έρχονται σε επαφή με το δέρμα είτε με συναγωγή, όπως όταν χρησιμοποιείται ψυχρό αέριο, όπως σε έναν θάλαμο κρυοθεραπείας. Η εξωτερική κρυοθεραπεία είναι η πιο συνηθισμένη μορφή κρυοθεραπείας. Η εσωτερική κρυοθεραπεία, ή κρυοαφαίρεση, χρησιμοποιείται συνηθέστερα για τη θεραπεία καρκίνων και για την απόφραξη φλεβών σε ορισμένες καρδιακές επεμβάσεις. Ένα όργανο που ονομάζεται κρυοσκόπιο εισάγεται στην περιοχή και διοχετεύει υγρό άζωτο, ψύχοντας ταχέως τους στοχευόμενους ιστούς.
Κλινικές ρυθμίσεις
Τα κρυοσκόπια και οι ψυκτικοί θάλαμοι χρησιμοποιούνται συνηθέστερα σε κλινικές ρυθμίσεις, καθώς τα εργαλεία αυτά απαιτούν ειδική εκπαίδευση και επαγγελματική εφαρμογή. Ένας γιατρός ή άλλος πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα πρέπει να εκτελεί οποιαδήποτε διαδικασία που περιλαμβάνει ενέσεις. Λόγω των κινδύνων που συνδέονται με αυτή τη θεραπεία, θα πρέπει πάντα να είναι παρών ένας επαγγελματίας για την κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος. Η κλινική κρυοθεραπεία είναι ένα σχετικά νέο φαινόμενο, αλλά είναι πλέον διαθέσιμη σε κλινικές σε όλο τον κόσμο.
Κρυοθεραπεία στο σπίτι
Η κρυοθεραπεία δεν είναι μια πολύπλοκη διαδικασία και είναι εύκολο να εφαρμοστεί στο σπίτι. Οι παγοκύστες, η εμβάπτιση σε κρύο νερό ή το παγόλουτρο εφαρμόζονται εύκολα στο σπίτι και ενέχουν λίγους κινδύνους σε σύγκριση με το ακραίο ψύχος που χρησιμοποιείται στην κλινική κρυοθεραπεία. Παρόλα αυτά, η λήψη άδειας από έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης πριν από την έναρξη οποιουδήποτε πρωτοκόλλου κρυοθεραπείας στο σπίτι είναι απαραίτητη.
Σκέψεις για την ασφάλεια
Η κρυοθεραπεία περιλαμβάνει πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, οπότε οι ασθενείς πρέπει να είναι προσεκτικοί για να αποφύγουν τραυματισμούς. Μιλήστε με έναν γιατρό πριν επιχειρήσετε οποιοδήποτε είδος κρυοθεραπείας και να είστε πάντα προσεκτικοί όταν εργάζεστε με ακραίο κρύο. Οι περισσότερες θετικές αναφορές για τα οφέλη της κρυοθεραπείας είναι ανεπίσημες, που σημαίνει ότι έχουν αναφερθεί οφέλη, αλλά χρειάζονται περαιτέρω μελέτες για να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητά της.
Συχνές ερωτήσεις
Είναι η κρυοθεραπεία ασφαλής;
Η κρυοθεραπεία ενέχει κινδύνους λόγω της χρήσης της σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, αλλά η πιθανότητα τραυματισμού είναι χαμηλή υπό επαγγελματική καθοδήγηση.
Πονάει η κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος;
Οι περισσότεροι ασθενείς αναφέρουν δυσφορία παρά πόνο. Λόγω του ότι η κρυοθεραπεία είναι ένα "ξηρό κρύο", δεν τσούζει όπως το κρύο νερό ή οι παγοκύστες.
Γιατί η κρυοθεραπεία δεν προκαλεί κρυοπαγήματα ή υποθερμία;
Εν συντομία - μπορεί. Έχουν υπάρξει αναφορές τραυματισμού από την κρυοθεραπεία, αλλά αυτές είναι σπάνιες. Στην περίπτωση της κρυοθεραπείας ολόκληρου του σώματος, τα αέρια δεν απομακρύνουν τη θερμότητα τόσο γρήγορα όσο το νερό ή άλλο υγρό που έρχεται σε άμεση επαφή με το σώμα. Αυτά τα αέρια μειώνουν την πιθανότητα κρυοπαγήματος ή υποθερμίας, αλλά εξακολουθεί να είναι πιθανό.
Πόσο καιρό υπάρχει η κρυοθεραπεία;
Η χρήση του ψύχους για τη θεραπεία σωματικών παθήσεων έχει αναφερθεί ήδη από την αρχαιότητα, αλλά η κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος είναι πολύ νεότερη. Με αφετηρία την Ιαπωνία τη δεκαετία του 1970, η κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος, όπως τη γνωρίζουμε σήμερα, υπάρχει εδώ και πάνω από 50 χρόνια.
Αναφορές
Κρυοχειρουργική για κοινές δερματικές παθήσεις
Κρυοθεραπεία για τον καρκίνο - Mayo Clinic
Ορισμός της κρυοαφαίρεσης - NCI Λεξικό όρων για τον καρκίνο
