Hvis en person oplever ubegrundede følelser af inkompetence og tvivl på sig selv, kan det være en indikation på imposter-syndrom.
Det er vigtigt at forstå de forskellige karakteristika, typer og virkninger af dette fænomen for at kunne overvinde disse følelser. Ved at få mere viden om imposter-syndromet kan man tage de nødvendige skridt til at overvinde disse negative følelser og opnå større tillid til egne evner.
Hvad er imposter-syndromet?
Imposter-syndrom, også kaldet impostorisme eller impostor-fænomenet, er en psykologisk oplevelse, der er kendetegnet ved vedvarende følelser af selvtillid og utilstrækkelighed på trods af en persons præstationer og erfaringer. De, der oplever imposter-syndrom, kæmper ofte med at tvivle på deres evner og bagatellisere deres præstationer, selv når de får positiv feedback eller anerkendelse fra andre.
Negativ selvsnak, angst og rastløshed er almindelige manifestationer af imposter-syndrom, som kan være svære at forene med en persons ydre tegn på succes. På trods af sin udbredelse er imposter-syndrom ikke en formel eller officiel diagnose eller psykisk lidelse i DSM. Forskning tyder på, at op til 70 % af alle mennesker kan opleve mindst én episode af imposter-syndromet i løbet af deres liv.
Impostor-syndromets historie
Begrebet "bedragerfænomenet" blev først introduceret i 1978 af Pauline Clance og Suzanne Imes i deres artikel med titlen "The Imposter phenomenon in High Achieving women". Forfatterne definerede imposter-følelser som indre oplevelser af intellektuel falskhed.
"På trods af fremragende akademiske og professionelle præstationer bliver kvinder, der oplever bedragerfænomenet, ved med at tro, at de i virkeligheden ikke er kloge og har narret alle, der tror noget andet", udgivet i 1978 af Pauline Clance.
Clance og Imes udførte deres forskning på kvinder i erhvervslivet og på videregående uddannelser (f.eks. universitetsstuderende og kandidatstuderende). De undersøgte over 100 kvinder, hvoraf cirka en tredjedel var i psykoterapi for andre lidelser, og de resterende to tredjedele var personer, som forskerne kendte fra deres terapigrupper.
På trods af at de formelt blev anerkendt for deres akademiske og professionelle præstationer, afslørede undersøgelserne, at disse kvinder ikke anerkendte deres succes internt. I stedet tilskrev de deres resultater eksterne faktorer som f.eks. held og undervurderede deres egne evner.
I sidste ende lægger imposter-syndromet skylden på enkeltpersoner uden at overveje de historiske og kulturelle sammenhænge, der bidrager til dets manifestation, især blandt professionelle farvede og hvide kvinder.
Denne tilgang flytter fokus til at rette op på kvinderne i stedet for at tage fat på de systemiske problemer på arbejdspladsen. Den patologiserer en almindelig følelse af ubehag, tvivl og mild angst på arbejdspladsen, især for kvinder, og stempler den fejlagtigt som et bedragerisyndrom. At føle sig usikker bør ikke automatisk være ensbetydende med at være en bedrager.
Årsager
Tidlig forskning mente, at køns- og familiedynamik bidrog til imposter-syndromet. Men forskning viser, at en kombination af faktorer, herunder barndomsmiljø og opdragelse, nyt ansvar og nye muligheder, personlighedstræk og underliggende psykiske problemer, også kan forårsage imposter-syndrom.
Barndommens miljø og opdragelse
En persons opvækst og barndomsmiljø kan spille en væsentlig rolle i udviklingen af imposter-syndrom. Forældrestil er en af de faktorer, der kan påvirke dette fænomen. For eksempel kan forældre, der er overbeskyttende eller kontrollerende, presser deres børn til at udmærke sig akademisk, sammenligner dem med andre eller skarpt kritiserer deres fejl, påvirke udviklingen af imposter-syndrom hos deres børn.
Børn, der kommer fra familier, som sætter stor pris på akademisk præstation og succes, eller som får meget kritik for deres adfærd, er måske vant til konstant ros i de første år af deres uddannelse. Men når de kæmper i løbet af deres universitets- eller collegeår, kan de udvikle følelser af utilstrækkelighed og tro, at andre er mere kompetente end dem.
Forskning viser, at børn, der vokser op i et miljø præget af høje forældrekonflikter og begrænset støtte, er mere tilbøjelige til at opleve imposter-syndrom. Derfor er den tidlige familiedynamik afgørende for en persons sandsynlighed for at opleve imposter-syndrom senere i livet.
Nye muligheder og ansvarsområder
Det er ikke ualmindeligt, at personer oplever imposter-følelser eller føler sig uværdige, når de påtager sig nye akademiske eller personlige ansvarsområder og muligheder. Man skal være opmærksom på, om man kan leve op til forventningerne eller tvivle på, om ens evner matcher andres i rollen.
Imposter-syndrom er almindeligt, når personer prøver nye ting eller gennemgår forandringer. Usikkerhed, manglende erfaring og presset for at få succes kan udløse imposter-følelser. Med tiden kan følelserne forsvinde, efterhånden som man bliver mere fortrolig med rollen. Alligevel kan følelserne forværres for nogle, især hvis de ikke får bekræftelse, opmuntring eller støtte fra deres kolleger eller chefer.
Personlighedstræk
Forskning tyder på, at visse personlighedstræk er forbundet med imposter-følelser og øger sandsynligheden for at opleve imposter-syndrom. Personer med visse træk eller karakteristika, som f.eks. lav self-efficacy (manglende tillid til egne evner til at få succes i forskellige situationer) og perfektionistiske tendenser (som kan gøre det svært at søge hjælp eller udsætte ting), er mere tilbøjelige til at opleve imposter-følelser.
Derudover kan personer, der scorer lavere på samvittighedsfuldhed, en af de fem store personlighedsdimensioner, og højere på neuroticisme (forbundet med højere niveauer af skyldfølelse, anspændthed, usikkerhed og angst), også have en højere risiko for at opleve imposter-syndrom.
Sameksisterende psykiske lidelser
Imposter-syndrom kan også have sammenhæng med forskellige psykiske lidelser. Personer, der oplever frygt for at fejle, kan føle følelsesmæssig nød, depression og angst. At opleve angst og depression kan dog betyde, at personen allerede er bekymret, tvivler på sig selv og har et lavt selvværd.
Imposter-syndromet kan forværre andre psykiske lidelser og skabe en ond cirkel, som kan være svær at bryde for den enkelte. Symptomerne på imposter-syndrom kan dog overlappe med social angst. Personer med social angst kan også føle, at de ikke hører til i sociale situationer og frygte, at andre opdager deres inkompetence. Symptomer på social angst kan også bidrage til imposter-syndrom. Men disse tilstande behøver ikke nødvendigvis at eksistere samtidig.
Systemisk bias
Imposter-syndromet kan også opretholdes af den manglende repræsentation af personer fra marginaliserede samfund i magtpositioner eller med høje præstationer. Denne manglende repræsentation kan føre til en følelse af isolation og utilstrækkelighed hos personer fra underrepræsenterede samfund. Desuden kan kulturelle stereotyper også forstærke imposter-syndromet hos personer med visse baggrunde.
Det er vigtigt at adressere og anerkende systemisk racisme og kønsdiskrimination for at bekæmpe imposter-syndromet effektivt. Personer fra underrepræsenterede samfund skal have mulighed for at få succes og blive støttet i deres præstationer. At tackle systemisk bias og fremme mangfoldighed og inklusion kan hjælpe med at reducere imposter-følelser i marginaliserede grupper.
Typer af imposter-syndrom
Der er fem grundlæggende typer af imposter-syndrom; de omfatter det naturlige geni, eksperten, perfektionisten, solisten og superpersonen.
Det naturlige geni
I "det naturlige geni"-typen af imposter-syndrom er det almindeligt, at personer føler sig utilstrækkelige i forhold til deres egne kompetencer og evner. De tror måske, at hvis de ikke opnår succes eller mestrer en færdighed i første forsøg, så er de ikke naturligt kompetente.
Personer, der altid har udmærket sig uden at gøre en stor indsats, kan være særligt modtagelige for denne type imposter-syndrom, da de kan føle sig som en fiasko, hvis de støder på en udfordring, som de ikke let kan overvinde. Derudover kan forventningen om, at kompetente personer skal kunne klare sig uden problemer i første forsøg, forværre følelsen af bedrageri.
Eksperten
I denne type imposter-syndrom føler personer, at de er nødt til at have fuldstændig viden om og beherske et bestemt emne, før de kan betragte sig selv som en succes. De investerer en betydelig mængde tid i at undersøge og lære nye oplysninger for at sikre, at de er forberedt på at udføre opgaverne.
Men når de står over for en situation, hvor de føler, at de ikke har alle svarene, eller støder på viden, som de har overset, ser de sig selv som en fiasko eller en bedrager. De mener ikke, at de har opnået en position som "ekspert", fordi de ikke har mestret alle trin i processen.
Perfektionisten
Personer, der udviser perfektionistiske tendenser, er fikserede på at opnå succes og kræver perfektion i alle aspekter af deres liv. Men når de sætter urealistiske mål for sig selv, lever de ofte ikke op til de høje standarder, de sætter.
Disse personer fokuserer på at opnå perfektion i stedet for at anerkende deres indsats for at gennemføre opgaver, hvilket får dem til at kritisere sig selv for eventuelle fejl, hvilket skaber følelser af selvtillid og fiasko. Derudover kan de blive for bange for at påtage sig nye opgaver eller oplevelser, fordi de føler, at de skal leve op til perfektionismens standarder.
Solisten
Personer med solistisk impostor-syndrom mener, at de bør kunne opnå succes på egen hånd og uden hjælp fra andre. De tvivler ofte på sig selv og sætter spørgsmålstegn ved deres evner og kompetence, hvis de har brug for hjælp fra andre eller må tage imod støtte, når den tilbydes.
Disse personer kan betragte det at bede om hjælp som et tegn på svaghed og mener, at de bør kunne klare alting selv, hvilket fører til følelser af utilstrækkelighed og impostorisme, hvis de ikke kan.
Superpersonen
Personer, der oplever denne type impostor-syndrom, har høje forventninger til sig selv og mener, at de bør udmærke sig i alle aspekter af deres liv. De forbinder deres kompetence med deres evne til at få succes i enhver rolle, de har, fra at være en ven eller studerende til en forælder eller ansat.
Disse personer mener, at de skal opfylde kravene i deres roller ved at opnå de højeste niveauer af succes, og hvis de ikke gør det, føler de sig som en bedrager eller utilstrækkelige. På trods af at de yder en maksimal indsats i deres roller, kan disse personer ikke komme af med deres imposter-følelser, hvilket kan føre til kronisk stress og angst.
At overvinde imposter-syndromet
For at overvinde imposter-syndromet er man nødt til at konfrontere sine overbevisninger og ændre sit mindset og sine indre tankeprocesser. Strategier til at overvinde imposter-syndromet omfatter:
Anerkendelse af følelser
For at overvinde imposter-syndromet er det vigtigt, at man anerkender sine præstationer og sin ekspertise og minder sig selv om, hvordan man har gjort sig fortjent til sin plads i det akademiske eller professionelle miljø. At diskutere sine følelser med venner, familiemedlemmer eller andre, man har tillid til, kan hjælpe en til at føle sig mindre stresset og overvældet og give andre mulighed for at bekræfte ens følelser.
Undgå sammenligning
For at overvinde imposter-syndromet er man nødt til at sætte spørgsmålstegn ved sine tanker og udfordre sine overbevisninger. Det indebærer, at man undersøger beviserne og erkender, når man gør sig antagelser eller fortolker begivenheder i et negativt lys.
Derudover skal man vurdere sine evner realistisk, acceptere sine begrænsninger og anerkende områder, hvor man kan forbedre sig. At udvikle en væksttankegang, hvor man fokuserer på læring og fremskridt i stedet for udelukkende på præstationer, kan hjælpe folk med at overvinde imposter-syndromet.
Udfordring af overbevisninger og tvivl
For at overvinde imposter-syndromet er man nødt til at evaluere sine overbevisninger kritisk. Det anbefales at spørge sig selv, om deres overbevisninger understøttes af fakta og beviser, og lede efter modbeviser. Ved at foretage en realistisk vurdering af sine evner kan man udfordre sin tvivl og tro på sin manglende evne og inkompetence.
En effektiv teknik er at skrive ned, hvad man har opnået, og hvad man tror, ens styrker er, og så sammenligne dem med ens egne tanker. Denne øvelse kan hjælpe folk med at vurdere deres evner realistisk og anerkende deres præstationer, hvilket øger deres selvtillid og selvværd.
For at overvinde imposter-syndromet skal man lære at værdsætte konstruktiv kritik, forstå, at det kan bremse ens team, hvis man ikke beder om hjælp, og anerkende, at øvelse i en færdighed vil forbedre ens evner med tiden. Disse strategier kan hjælpe den enkelte med at opbygge selvtillid, udfordre negative tanker og overvinde følelsen af utilstrækkelighed. Ved at øve sig på disse færdigheder kan man arbejde på at nå sine mål uden at bukke under for imposter-syndromet.
Opbygning af forbindelser
For at overvinde imposter-syndromet skal man lære at belønne sig selv for sin indsats og søge hjælp hos jævnaldrende, kolleger og klassekammerater, når det er nødvendigt. At opbygge forbindelser kan give vejledning, støtte og validering af ens styrker.
Det er også nyttigt at fokusere på andre, der oplever imposter-følelser, og dele følelser for at skabe et støttende miljø. Det kan også være en fordel at dele strategier til at overvinde udfordringer.
Det kan man tage med sig
At overvinde imposter-syndromet kan være en betydelig udfordring for den enkelte, og det er afgørende at forstå, hvordan det er at opleve imposter-syndromet, og hvordan man håndterer det.
Det er vigtigt at erkende, at succes ikke er ensbetydende med perfektion, og at fiasko er en naturlig del af livet. Personer, der oplever imposter-syndrom, skal vise selvmedfølelse i stedet for at tvivle på sig selv og dømme for at vurdere deres evner realistisk og opmuntre til sund selvvækst.
At anerkende sine præstationer og reflektere over dem kan også hjælpe med at overvinde imposter-følelser. Personer, der oplever imposter-syndrom, har en tendens til at tilskrive deres succes til eksterne faktorer, og taknemmelighed kan hjælpe med at ændre denne tankegang.
Det er vigtigt at konfrontere og ikke undertrykke følelsen af at være en bedrager. At søge støtte hos en terapeut kan være en hjælp til at tackle imposter-syndromet, udfordre og omformulere overbevisninger og håndtere følelsesmæssig nød, uværdighed, depression og angst.
Yderligere forskning i imposter-følelser blandt enkeltpersoner, især farvede kvinder, og fremme af inkluderende akademiske kulturer og arbejdspladskulturer, der fremmer antiracisme, kan hjælpe med at reducere imposter-syndromet.
Referencer
Bedrager-syndromet: Hvad det er, og hvordan man overvinder det
Bedrager-syndromet: Hvorfor du måske føler dig som en bedrager
Ansvarsfraskrivelse
Indholdet af denne artikel er kun til orientering og er ikke tænkt som erstatning for professionel medicinsk rådgivning, diagnose eller behandling. Det anbefales altid at konsultere en kvalificeret sundhedsudbyder, før du foretager sundhedsrelaterede ændringer, eller hvis du har spørgsmål eller bekymringer om dit helbred. Anahana er ikke ansvarlig for eventuelle fejl, udeladelser eller konsekvenser, der kan opstå som følge af brugen af de givne oplysninger.
