Venlighed betyder en adfærd, der er præget af generøsitet, hjælpsomhed og hensynsfuldhed uden at forvente noget til gengæld. Det er en positiv, sund og nem måde at være på. Venlighed er ikke altid den samme for alle; definitionen er subjektiv, selvom den er ens.
Definition af venlighed
Ordet venlighed er et verdensomspændende begreb, som alle har oplevet eller taget til sig. Mange mennesker stræber efter at være venlige i denne verden, alt sammen for at forbedre andres liv. Venlighed er en kvalitet, der viser empati, venlighed og generøsitet, samtidig med at den er uselvisk. Folk, der er venlige, forventer ikke noget til gengæld.
Venlighed kan også kendes som mange andre begreber. Nogle synonymer er medmenneskelighed, tålmodighed, omtanke, velvilje, medfølelse eller omsorg. Disse venlighedssynonymer viser, at venlighed findes overalt, i alle former og størrelser.
Selvvenlighed
Menneskelig venlighed og vigtigheden af at handle på denne måde er blevet forstærket igen og igen fra en meget ung alder. Mennesker lærer at dele med andre, at tage sig af andre og altid at tage hensyn til andres tanker og følelser. En vis mangel i uddannelsen af de unge er, at man ikke lærer at være god ved sig selv.
Selvom det er vigtigt, er venlighed over for andre ikke den eneste måde at udvise venlighed på. At være god ved sig selv er lige så vigtigt. At være god ved sig selv gennem selvpleje, positiv selvsnak og generelt at være sød er afgørende for en positiv mental sundhed og et godt selvværd.
Det kan være meget let at tale ned om sig selv og have negative tanker om ting som personlighed, udseende, liv osv. Disse negative tanker og ord kan forårsage en kædereaktion, få en person til at gå i spiral og i sidste ende føre til en ond cirkel af negativitet. Det bør læres og forstærkes, at det er lige så vigtigt, hvordan man taler til sig selv, som det er, hvordan man taler til andre.
Det kan være svært at være venlig over for sig selv; mennesker tilbringer hvert eneste vågne minut af dagen med sig selv, hvilket giver masser af tid til at pille deres egne fejl fra hinanden. En nem måde at praktisere selvvenlighed på er ved at praktisere taknemmelighed og tale positivt.
Når man taler negativt til sig selv, er det nyttigt at spørge: "Ville man tale sådan til en ven, et familiemedlem eller en nabo?". Svaret er ofte nej; ingen bør tale til sig selv på en uhøflig, negativ eller nedladende måde. Ved at stille dette spørgsmål bliver den enkeltes egne ord og tanker om sig selv sat i et større perspektiv.
Venlighedens psykologi
Undersøgelser har vist, at mennesker, selv som babyer, i sagens natur er venlige og reagerer positivt på venlighed. Fra livets begyndelse er mennesker ikke selvforsynende; de kan ikke gå alene, brødføde sig selv eller overleve uden hjælp fra andre. Evolution er på nogle måder mulig ved hjælp af venlighed.
Fysisk reagerer mennesker på venlighed og er afhængige af venlige relationer til andre. En forælders venlige handling med at give sit barn mad og sørge for det fremmer overlevelse og påvirker nyfødte og børn positivt.
Det har endda vist sig, at venlighed gennem fysisk berøring udløser en bestemt del af nervesystemet på en positiv måde. Et venligt og kærligt kram fra en person har vist sig at aktivere hjernebarken og få en til at føle sig tryg, afslappet, rolig og fredfyldt. Venlighed gennem berøring sætter mennesker i det modsatte af kamp- eller flugttilstanden. Det har en overordnet positiv effekt på det fysiske og mentale velbefindende.
Det er bevist, at samfundet er lykkeligere og har forbedrede økonomiske faktorer og livstilfredshed for sine medlemmer, når der anvendes venlighed. Tillid og social støtte er sundt for et samfund, forbedrer dets funktionalitet og giver dets medlemmer større håb.
Fordelene ved venlighed
Venlighed er noget, der har både fysiske og mentale virkninger på mennesker. Fysisk kan venlighed over for andre og over for sig selv øge selvværdet, empatien og medfølelsen. Det kan også forbedre humøret og øge glæden og positiviteten.
Forskning har vist, at selv en lille venlig handling kan sænke blodtrykket og kortisol. Kortisol er et stresshormon; fysisk stress kan mindskes ved at øge antallet af venlige handlinger. Folk, der er venlige, er kendt for at leve længere, sundere og mere positive liv.
Mentalt har det vist sig, at venlighed øger niveauet af lykkehormonerne serotonin og dopamin. At være venlig hver dag giver dig en følelse af tilfredshed og generelle gode følelser. Denne effekt kan igen skabe en positiv cyklus; ved at være mere venlig på regelmæssig basis øges lykken og tilskynder til venlighed til gengæld.
Ligesom negative tanker og følelser har en dominoeffekt, følger venlighed og gode følelser det samme mønster. Hverdagens venlige handlinger skaber en positiv kædereaktion af glade tanker, følelser og handlinger.
At være venlig kommer med øvelse
Selv om det er naturligt for mennesker, kan det være svært at være venlig hver dag. Med et travlt liv og en million ting på to-do-listen kan det at begå en venlig handling være det sidste, man tænker på.
Som mange andre ting i livet kan øvelse hjælpe en person med at perfektionere evnen til at være venlig. Ved at praktisere og gentage venlighed dagligt kan det blive en vane og høste de positive effekter.
En måde at praktisere venlighed på er at skrive en god handling ned hver morgen, som man kan bruge i løbet af dagen. Det kan være gode gerninger eller venlige ord. Uanset hvor stor eller lille handlingen er, vil venlighed have en positiv effekt.
Daglig praksis med venlighed kan omfatte at sende et smil til en fremmed på gaden, være oprigtig, når man taler til andre, og give komplimenter til jævnaldrende og dem, man holder af.
Det kræver endnu mere øvelse at være venlig over for sig selv; indre negative tanker og følelser går ofte ubemærket hen. Det kræver øvelse at gøre en bevidst indsats for at være opmærksom på disse tanker og omformulere dem til at være positive. Det kan være en udfordring at omformulere tanker om sig selv til at være venlige, men i sidste ende er det meget givende.
Tilfældig handling af venlighed
Mange mennesker tror, at venlighed kræver en stor indsats. Heldigvis er det ikke tilfældet. Venlighed er, at den kommer i alle former og størrelser. Ingen handling er for stor eller for lille; de vil alle inspirere til en positiv følelse og i sidste ende være en stor belønning.
Der er uendeligt mange måder at vise venlighed på. Man kan vise stor venlighed ved at donere til herberger for hjemløse og arbejde frivilligt for forskellige organisationer. Det er måder at udvise venlighed på og gøre en forskel i verden.
Mange venlige handlinger udføres på en "pay it forward"-måde. En person, der betaler for bestillingen til personen bag sig på en lokal kaffebar, opfordrer ofte denne person til at gøre det samme for de fremmede omkring dem.
En lille handling af venlighed er lige så vigtig, hvis ikke vigtigere, end store udstillinger af venlighed. Verden trives med de små ting, mennesker gør for at skabe et miljø af venlighed og positivitet.
At smile til fremmede, holde døren åben for nogen, lade en bil flette ind i vognbanen i myldretiden. Selv om de er små, har de alle en enorm indflydelse på mennesker og menneskeheden. De skaber et positivt kredsløb af venlighed og genererer positivitet under alle omstændigheder.
Ofte stillede spørgsmål
Hvordan kan man forstå venlighed bedre?
Børn bliver vist venlighed fra en ung alder; de lærer at dele med andre, at sige venlige ord til deres omgivelser, og hvornår de skal sige undskyld. Mange forskningsartikler går endnu mere i detaljer med venlighed og kan hjælpe dig med at lære om det. De ressourcer, der linkes til nedenfor, er et godt sted at starte, og en af dem er meditation med kærlig venlighed.
Hvorfor er venlighed en vigtig værdi?
Venlighed er vigtig, fordi den skaber positivitet, respekt og andre gode kvaliteter. Dens positive effekter er ting, der kan gavne mennesker på lang sigt og hjælpe med at fjerne negativitet fra hverdagen. Det påvirker andre positivt, og venlighed over for sig selv øger i høj grad den personlige tilfredsstillelse og det generelle velbefindende. At udføre venlige handlinger kan give dig en følelse af positivitet og øget velbefindende.
Hvordan praktiserer man selvvenlighed?
At være venlig mod sig selv starter med at erkende negative tanker og omformulere dem til at være positive. Rent praktisk kan man med fordel skrive ned, hvad man elsker ved sig selv, hvad man er taknemmelig for, hvilke venlige handlinger man kan udføre hver dag, og hvilke planer man har for at udvise venlighed over for både verden og sig selv.
Referencer
Kindness 101: Hvad er venlighed, og hvordan lærer man det?
Videnskab, teori og praksis om venlighed
Medfølelse og videnskaben om venlighed: Harvard Davis-forelæsning 2015
